Сюэ Цинхэ смутно ощущал подвох, а потому у него совсем не оставалось терпения тратить время на пустые разговоры с Нин Фэнчжи, и он сразу перешел к делу.
─ Ваше Высочество, дни идут, а вы кажетесь мне излишне взвинченным. ─
─ Не на вас ли кто-то повлиял? ─
В словах Нин Фэнчжи крылся скрытый подтекст, но все присутствующие прекрасно понимали, что речь идет о Фан Сюане.
Дугу Бо при этих словах нахмурился, испытывая глубокое отвращение к тону Нин Фэнчжи.
Разумеется, злился он вовсе не из-за неуважения к наследному принцу, а из-за завуалированных шпилек в адрес своего прекрасного ученика.
─ Учитель шутит. Просто прошла пара дней, и ваш неожиданный визит застал меня врасплох. ─
─ Что до влияния извне... пожалуй, один человек все же найдется. ─
С этими словами она повернулась к стоявшему за спиной Дугу Бо и с улыбкой произнесла:
─ Старейшина Дугу в последнее время многое подсказал мне в вопросах культивации, отчего я почерпнула немало полезного. Уж не это ли имел в виду учитель? ─
Обе стороны прекрасно всё понимали, но никто не спешил срывать покровы с чужих тайных замыслов.
Будучи наставником принца, Нин Фэнчжи совершенно не вел себя подобающим образом.
Возглавляя Клан Семи Сокровищ, этот суперклан купался в императорских милостях, обладая несметными богатствами и ресурсами.
Одаренные мастера духа плодились в его рядах один за другим, и стоило клану заприметить где-нибудь талантливого юнца, как его всеми правдами и неправдами затягивали под свое крыло.
Из-за этого императорский дом Тяньдоу с каждым днем хирел, и дошло до того, что среди титулованных мастеров духа во всей империи остался лишь один Дугу Бо.
В последнее время секта и вовсе норовила запустить руки в государственную политику; не будь у трона столько ограничений, первым делом императорский род уничтожил бы именно Клан Семи Сокровищ.
─ Для наследного принца столь редкое усердие в учебе – истинное благословение империи. ─
─ И все же временами стоит беречь здоровье, не стоит надрываться понапрасну. ─
─ Раз уж я выдался свободным, то прихватил с собой немало укрепляющих и питательных трав, надеюсь, Ваше Высочество не побрезгует скромным даром. ─
Изначально Нин Фэнчжи не планировал портить отношения с Сюэ Цинхэ – в конце концов, раньше Дугу Бо держался в стороне, вынуждая принца полагаться исключительно на него самого.
Появление Фан Сюаня нарушило хрупкое равновесие, выведя Сюэ Цинхэ из-под контроля, что жутко не нравилось главе клана.
Всех, кто не поддавался его управлению, Нин Фэнчжи предпочитал стирать в порошок, кем бы они ни были – даже наследный принц не составлял исключения.
Разумеется, пожелай высокпоставленный юноша одуматься, он был готов милостиво простить его.
─ Раз уж это жест доброй воли от учителя, ученик, разумеется, примет дар. ─
Сжигать мосты раньше времени было не с руки, и Сюэ Цинхэ не стала отказываться.
А что делать с этими дарами после получения – вопрос совершенно другого порядка.
─ Вот и чудно. Дел в секте невпроворот, так что я не смею больше утруждать Ваше Высочество... Ах да, чуть не забыл о главной цели визита. ─
Словно вспомнив о чем-то, Нин Фэнчжи извлек из кармана изысканно украшенную золотым тиснением резную открытку и протянул ее Сюэ Цинхэ.
─ Это приглашение на помолвку моей дочери. Через несколько дней Клан Семи Сокровищ устроит пир, буду рад видеть Ваше Высочество среди гостей. ─
Затем он перевел взгляд на стоявшего рядом Дугу Бо и с усмешкой добавил:
─ Если у старшего Дугу найдется свободная минутка, милости просим, Клан Семи Сокровищ примет вас как дорогого гостя. ─
Как-никак перед ним стоял титулованный мастер духа, и Нин Фэнчжи счел нужным проявить уважение.
─ Некогда мне. На днях собираюсь пойти свести счеты с тем старым хрычом Юй Юаньчжэнем, да и к тому же какая-то помолвка – не стоит она столь шумных сборов. ─
Не удостоив Нин Фэнчжи любезным ответом, Дугу Бо с порога отверг предложение.
Он никогда не испытывал симпатии к Клану Семи Сокровищ; если быть точнее, этот клан давно вызывал у него глухое раздражение своей фальшью и ханжеством.
─ Хм, раз уж старший Дугу занят, я больше не смею докучать. ─
Нин Фэнчжи поднялся на ноги и в сопровождении Гу Жуна и Чэнь Синя покинул комнату, не удосужившись даже попрощаться с Сюэ Цинхэ – его высокомерие переходило все границы.
Выражение лица Сюэ Цинхэ не изменилось, а взгляд упал на роскошную открытку с золотым тиснением.
Развернув ее, она увидела имя Нин Жунронг.
А рядом с именем девушки значился Тан Сань.
─ Тан Сань... ─
Сюэ Цинхэ тихо проговорила это имя вполголоса. Когда она наводила справки о Фан Сюане, за компанию были проверены все ученики академии Шрек.
Среди них обнаружился и некто по имени Тан Сань.
Это имя отложилось в ее памяти – в конце концов, обладатель врожденной полной духовной силы с Синестебельной Травой и впрямь редкость.
Но пусть он и обладал врожденной силой, его боевым духом оставалась никчемная трава. Неужели Нин Фэнчжи ослеп, раз решил выдать дочь за такого отброса?
─ Нет! Тут кроется подвох. ─
Нин Фэнчжи славился своей проницательностью. Этот Тан Сань явно не так прост, судя по всему, собранные ею сведения оказались неполными.
Но сейчас копать глубже было уже поздно – с повадками старого лиса Нин Фэнчжи все следы наверняка зачистили в мгновение ока.
─ Клан Семи Сокровищ – истинное бедствие. ─
В этот момент Сюэ Цинхэ мысленно поставила на клане жирный крест, решив сделать его первоочередной мишенью, когда придет время наносить удар.
─ Ваше Высочество, раз тут больше делать нечего, я тоже пойду. ─
Раз Нин Фэнчжи ушел, задерживаться здесь не имело смысла.
Какое дежурство во дворец могло сравниться с возможностью поесть у любимого внучка?
Старик нутром чуял, что при нынешних темпах он сможет прорваться к девяносто третьему рангу едва ли не через полгода.
Каждый новый уровень титулованного мастера духа разделяла пропасть, и перешагивать по две ступени в год казалось ему невероятной скоростью.
Главное – процесс шел без напряжения: ешь себе да пей, а культивация растет. Где еще сыщешь такое счастье?
Теперь Дугу Бо смотрел на Фан Сюаня исключительно с умилением и даже подумывал подсыпать зелья ему и своей внучке, чтобы они побыстрее сыграли свадьбу.
Этот парень выглядел куда предпочтительнее всяких там выходцев из Клана Синего Электрического Повелителя Драконов.
К тому же накопившиеся в теле яды больше не нуждались в очищении с помощью той кости духа; его слова Нин Фэнчжи насчет визита к синим драконам не были пустой отговоркой.
Он действительно собирался нанести им визит, чтобы вернуть кость духа законным владельцам.
Правда, возвращать её просто так было нельзя – требовалось подыскать подходящий повод, чтобы те не вздумали взбелениться.
Он прекрасно помнил прошлый инцидент: откуда ему было знать, что этот самый Юй Сяоган окажется прямо в городе Тяньдоу, едва не доведя драконов до истерики?
─ Интересно, сдох тот ничтожный выродок или нет? Впрочем, раз он родной сынок старого Громового Дракона, убивать его наверняка не стали. ─
Как только Дугу Бо собрался уходить, Сюэ Цинхэ окликнула его:
─ Постойте-ка, старший Дугу, погодите. У меня как раз есть дело к брату Фан Сюаню, захватите меня с собой. ─
Появление Нин Фэнчжи заставило Сюэ Цинхэ заподозрить связь с Фан Сюанем, а поскольку они давно не виделись, это был отличный повод нанести визит.
К тому же ей не слишком четко представлялось, чем Фан Сюань занимался в последнее время.
С тех пор как он забрал у нее жетон имперского посланника, вестей от него не поступало.
Положение наследного принца накладывало определенные обязательства, ведь нельзя же было заявляться в Императорскую академию Тяньдоу каждый день.
К тому же до нее доходили слухи, будто Е Линлин поселилась вместе с ним, что вызывало легкое укольчик ревности.
Но они были мужем и женей, законной парой со штампом в паспорте, и никто не мог им помешать.
─ Ах ты ж зараза, почему он достался не мне?! ─
─ Нет, я обязана заполучить его, пусть даже... ─

Комментарии

Загрузка...