Фан Сюань отличался от Тан Саня тем, что у того не было происхождения лишь на словах, а у него – на деле.
Еще с малых лет ему приходилось крутиться на улице, чтобы выжить, так что всеми манерами и повадками столичного дна он овладел в совершенстве.
С теми, кто побогаче, он говорил на языке денег, с отребьем – на языке силы.
А с такими полулюдьми-полунечистью, вроде Тан Саня, и вовсе не стоило церемониться – проще было сразу обложить трехэтажным матом.
Мало того что удавалось сберечь время и нервы, так еще и душа радовалась.
─ Парень, а гору ты на себя взял немалую. Слыхал, это ты в прошлый раз моих учеников отметелил? ─
Глуховатый, раскатистый мужской голос донесся из толпы, и следом за ним перед людьми предстала массивная, словно у гигантского медведя, фигура.
─ Представлюсь: старик зовут Чжао Уцзи, ныне занимаю пост преподавателя в Императорской академии Тяньдоу. По идее, мы с тобой теперь коллеги. ─
Перед тем как заявиться сюда, Чжао Уцзи досконально собрал всю информацию о Фан Сюане, и шел он целенаправленно по его душу.
Сложив руки на груди, Чжао Уцзи свысока глядел на Фан Сюаня; на его губах застыла улыбка, но в глазах плескалось густое, тяжелое высокомерие.
В конце концов, Фан Сюань был всего лишь мастером духа ранга пяти колец, в то время как он сам – истинным святым духа.
Пусть противник и считался гением, но гением еще зеленым, недоразвитым. Раздавить такого сейчас для него не составляло ни малейшего труда.
Окажись положение дел иначе, он бы ни за что не стал портить отношения с будущим сильным мира сего.
Но раз уж этот паренек перешел дорогу большим людям, оставалось лишь принести извинения.
─ Это был я. Что? Решил заступиться за своих ребят? ─
─ Да нет же, дело прошлое – сами оплошали, нечего на других пенять. Я здесь лишь за тем, чтобы предложить тебе померяться силами. ─
Чжао Уцзи улыбнулся, обнажив ряд ослепительно-белых зубов, однако смысл его слов был более чем прозрачен.
Ты их побил, потому что они уступили в мастерстве, так почему бы и мне не побить тебя под тем же предлогом?
Среди мастеров духа отродясь не водилось справедливости – слабые неизбежно стоят на ступень ниже сильных.
─ Желаешь со мной сразиться? ─
Фан Сюань без труда раскусил мелкие мыслишки Чжао Уцзи и лишь усмехнулся краешком рта.
Подумать только, что за день сегодня выдался – народ валит толпой, словно на убой.
Он еще даже не успел заняться этой шайкой, а они сами уже не могут усидеть на месте.
Неужели его физиономия и впрямь излучает такое простодушие, раз каждый встречный норовит о него ноги вытереть?
─ Не волнуйся, ради справедливости я подавлю свою духовную силу до твоего уровня. Слово даю, обижать тебя не стану. ─
Заметив, что его замысел раскрыт, Чжао Уцзи испугался, как бы парень не сорвался с крючка, и поспешил добавить условий.
Е Линлин тихонько дернула Фан Сюаня за рукав и покачала головой.
Имя Чжао Уцзи не было секретом для столичных кругов, к тому же он уже некоторое время преподавал в Императорской академии Тяньдоу.
Дугу Янь славилась своей страстью к сплетням, а потому разузнала все подробности о самых разных людях, включая и самого Чжао Уцзи.
Этот человек был настоящим святым духа, в то время как Фан Сюань – всего лишь мастером духа с пятью кольцами.
Каким бы выдающимся он ни был, пропасть между двумя большими рангами зияла подобно непреодолимой пропасти.
К тому же святые духа владели истинными телами боевого духа, что создавало гигантский водораздел в боевой мощи любых мастеров.
─ Пустяки, сущая мелочь. Доверься своему мужу. ─
Взглянув на встревоженное личико Е Линлин, Фан Сюань мягко похлопал ее по тыльной стороне ладони, успокаивая улыбкой.
После этого он развернулся к Чжао Уцзи и без малейших колебаний принял вызов на поединок.
─ Ладно. Покажи мне, чего на самом деле стоит этот Неподвижный Король Мудрости, Чжао Уцзи. ─
Услышав это, Чжао Уцзи расплылся в еще более широкой улыбке – секунду назад он опасался, что Фан Сюань откажется.
─ Впрочем, драться вдвоем – то еще удовольствие. ─
Бросив быстрый взгляд на стоявших неподалеку Тан Саня и Нин Жунронг, Фан Сюань с усмешкой добавил:
─ Я слыхал, поддержка Семь Сокровищ Стеклянной Пагоды славится на весь свет. Моя благоверная как раз владеет мощнейшей Девятисердечной Бегонией, так почему бы вам двоим тоже не сойтись в поединке? ─
Стоило Фан Сюаню договорить, как вокруг воцарилась мертвая тишина.
Если до этого всё происходящее напоминало обычное зевательное зрелище, то теперь ситуация стремительно выходила из-под контроля.
─ Мелкий паршивец, ты чего удумал? ─
Лицо Чжао Уцзи помрачнело. Ему поручили проучить Фан Сюаня, а при удобной возможности и вовсе покалечить.
Но этот щенок играл совсем по другим правилам, втягивая в распри еще и Нин Жунронг.
Вроде бы рядовой поединок, но на кону стоял титул сильнейшего боевого духа поддержки на всем Континенте.
Пагода Семи Сокровищ всегда носила звание мастера поддержки номер один, и Девятисердечная Бегония оставалась ее единственным реальным конкурентом.
Победа в таком споре сохранит репутацию пагоды, но если они проиграют – последствия лягут тяжким грузом на его собственные плечи.
─ Не стоит так нервничать, обычный спарринг. Боишься – давай мы будем драться сами по себе, а девчонки пусть разбираются между собой. ─
Фан Сюань изначально планировал действовать в одиночку – ему еще не доводилось сражаться в паре, да и сольные схватки привычнее ложились на его стиль.
Е Линлин давно всё для себя решила, а при поддержке Дугу Янь вряд ли бы пропала.
─ Драться так драться, с чего бы мне тебя бояться? ─
Не дожидаясь ответа Чжао Уцзи, Нин Жунронг нетерпеливо выпалила согласие.
От этой картины у Чжао Уцзи едва не потемнело в глазах.
Он был грубияном, но не дураком – разве не очевидно, что ему только что подсунули капкан?
Выиграешь – никакой пользы, проиграешь – покроешь себя позором на всю жизнь.
Совершать столь глупые поступки ради минутного хвастовства... он искренне поражался безмозглости этой девчонки.
Не будь у нее влиятельного папаши, Чжао Уцзи сейчас же отвесил бы ей парочку оплеух.
Впрочем, раздвоить фарш назад было уже нельзя, оставалось лишь смириться с неизбежным.
В конечном итоге Чжао Уцзи сходился в поединке с Фан Сюанем, в то время как Нин Жунронг и Тан Сань бросали вызов Е Линлин и Дугу Янь.
С этого момента дело приняло серьезный оборот, но странным было то, что никто даже не пытался их остановить.
Куда-то запропастился даже Дугу Бо, который в такое время обычно захаживал в гости.
Тем временем во дворце Тяньдоу.
Нин Фэнчжи в сопровождении Гу Жуна и Чэнь Синя навестил Сюэ Цинхэ, чтобы занять себя партией в шахматы.
Доска пестрела сложными комбинациями, и противники никак не могли выявить победителя.
Дугу Бо стоял за спиной Сюэ Цинхэ, в упор вглядываясь в Чэнь Синя и Гу Жуна.
Прежде у него почти не было дел с этим наследным принцем, их отношения едва ли можно было назвать близкими.
До появления Фан Сюаня лишь император Сюэ Е мог позволить себе обращаться к старому ядовитому мастеру по имени.
Теперь же, когда Фан Сюань встал на сторону Сюэ Цинхэ, он, как наставник парня, разумеется, молчаливо поддержал этот выбор.
Это еще сильнее укрепило и без того прочные позиции принца.
Однако неожиданный визит Нин Фэнчжи застал врасплох и Сюэ Цинхэ, и Дугу Бо.
Стоило вспомнить, что после привлечения на свою сторону Фан Сюаня глава клана Семи Сокровищ почти перестал показываться в городе Тяньдоу.
И вот теперь явился без приглашения – очевидно, замышляя нечто недоброе.
Сюэ Цинхэ и Дугу Бо ничего не знали о происходящем в Императорской академии Тяньдоу, но оба смутно чувствовали неладное.
─ Уважаемый учитель, неужто пожаловали с наставлениями? ─

Комментарии

Загрузка...