Что представляет собой духовная кость?
Это сокровище любого мастера духов, наилучший способ обрести мощный навык в дополнение к собственным кольцам.
Однако духовные кости редки невероятно, и добыть их удавалось лишь случайно убив подходящего зверя.
Даже обладатели титула Дуло испытывали жестокий дефицит подобных артефактов: взять хотя бы самого Дугу Бо, у которого имелась лишь одна кость черепа, в то время как остальные места оставались пустыми. Это наглядно показывало, насколько редки были такие трофеи.
Неудивительно, что заявление Фан Сюаня об искусственных костях произвело на троицу столь сильное впечатление.
─ Не спешите, я ведь просто провожу аналогию.
Заметив, что слушатели клюнули на приманку, Фан Сюань приготовился развернуть следующий акт представления.
─ Духовное оружие не способно полностью заменить кость, но сходство между ними несомненно.
─ И то, и другое черпает силу из духовной энергии владельца, действуя изнутри или снаружи, но в основе всегда лежит подпитка энергией.
─ Поскольку настоящие кости столь редки, я подумал: а что если попытаться через изучение древних механизмов если не восполнить этот дефицит, то хотя бы снизить зависимость от удачи?
─ Разумеется, пока это лишь мои предположения, требующие практической проверки.
Красиво поданная теория произвела на слушателей неизгладимое впечатление – они слушали, раскрыв рты.
Для людей той эпохи рассуждения Фан Сюаня звучали безумно, но в то же время в них прослеживалась своя железная логика.
Духовное оружие не возникало из пустоты – оно существовало реально, и описанный принцип его работы не был лишен оснований.
Просто никому прежде не приходило в голову заявлять о возможности прямой замены костей механикой.
Хотя, возможно, кому-то и приходило, но не каждый обладал достаточным положением, чтобы рассуждать об этом в подобных интонациях.
Всё зависело от стечения обстоятельств: времени, места и того, чьи именно уста произносят дерзкие речи.
Фан Сюань идеально попал во все три пункта, и эффект превзошел ожидания.
Созерцая погруженных в раздумья собеседников, парень едва заметно усмехнулся про себя:
─ Похоже, план сработал безупречно.
Как человек из другого мира, мог ли он не понимать истинной ценности духовного оружия?
Ощущение человека, который пишет контрольную, уже имея на руках все ответы – это ни с чем не сравнимое удовольствие.
Спустя мгновение тишины троица одновременно перевела взгляд на юношу, но теперь в их глазах читалось не столько удивление, сколько тяжеловесная задумчивость.
Очевидно, слова Фан Сюаня задели их за живое – перед лицом поистине грандиозных перспектив мало кто способен оставаться равнодушным.
Если предложение не трогает, значит, масштаб нарисованной картины был недостаточно велик.
─ Истинно говорят: в молодости рождаются герои. Столь свежий и глубокий взгляд – редкость величайшая. Жаль лишь, что я родился слишком рано, а ты – слишком поздно.
Сюэ Е предавался пафосным вздохам, которые Фан Сюань мысленно оценил по достоинству.
Старый император был настолько повязан рамками традиционного мышления, что в упор не замечал очевидных вещей, лежавших на поверхности.
Но именно такого эффекта Фан Сюань и добивался. Рассуждай каждый подобным образом, разве достались бы ему эти сливки?
Впрочем, эта фраза предназначалась вовсе не для ушей Сюэ Е – её адресатом была стоявшая рядом Сюэ Цинхэ, она же Цянь Жэньсюэ.
Ресурсы Храма Боевых Духов превосходили возможности прогнившей империи в разы, и для реализации проектов по изучению механизмов требовалась поддержка именно той стороны.
А старик Дугу Бо служил лишь удобным поводом, чтобы не вызывать лишних вопросов.
Речь юноши настолько зацепила Сюэ Е, что тот решил перекрыть ставки.
─ Что ж, раз уважаемый Фан Сюань вынашивает столь грандиозные планы, императорский дом окажет всемерную поддержку.
─ Помимо ранее обещанной реликвии на твой выбор, я дарую тебе право свободного доступа ко всем чертежам и древним трактатам, хранящимся в архивах.
Щедрость Сюэ Е казалась беспрецедентной, хотя по сути своей она ничем не отличалась от тех же красивых обещаний, которыми незадолго до этого щеголял сам Фан Сюань.
На словах – горы золота, на деле – лишь бумага да архивная пыль.
Впрочем, парня это нисколько не задело – не устраивать же скандал прямо в тронном зале.
Стоило императору умолкнуть, как Сюэ Цинхэ тут же перехватил инициативу:
─ Раз мой августейший отец проявил такую щедрость, сыну не пристало оставаться в стороне.
Как-никак, Фан Сюань числился его человеком, и подобающий жест внимания был необходим.
─ Подобные исследования требуют кадров, лабораторий, редких материалов и немалых средств.
─ Поскольку речь идет о процветании империи, эти расходы я беру на себя.
Владение словом у Сюэ Цинхэ было на высоте: он одарил протеже щедротами, не ущемив при этом авторитет императора и не перетягивая на себя одеяло.
Сюэ Е довольно кивнул, оставшись вполне доволен ответом своего преемника.
Дугу Бо молча стоял в стороне – в подобных высоких материях ему было нечего добавить.
Однако это не мешало старому мастеру ядов строить в голове собственные воздушные замки.
─ Искусственные кости взамен настоящих? Значит ли это, что с их помощью можно будет избавить Янь-янь от яда?
─ Если так, то и ту проклятую кость от клана Синего Дракона можно будет вернуть…─
Дугу Бо упорно хранил преподнесенную Юй Юаньчжэнем в знак помолвки кость и не использовал её именно потому, что её применение означало бы окончательное согласие на брак.
Тогда Дугу Янь пришлось бы покинуть деда, чего старому отшельнику совсем не хотелось.
Раньше у него не было выбора, и оставалось лишь терпеть.
Но теперь, стоило забрезжить альтернативе, как он тотчас охладел к чужому подарку.
В конце концов, внучка значила для него куда больше любых костей.
Речь Фан Сюаня подкинула старику новую пищу для размышлений.
Например, почему бы не сделать ученика внучкиным мужем?
Если выбирать между чужаком и собственным воспитанником, второй вариант выглядел куда ближе к сердцу.
Да и сам Фан Сюань на голову превосходил Юй Тяньхэна, не будучи привязан к амбициям чужих кланов – идеальная кандидатура.
В общем, упрямый старик уже мысленно начал подыскивать способ спровадить Юй Тяньхэна со сцены, заменив его Фан Сюанем.
Разумеется, пока это были лишь фантазии – заставлять внучку силой он не мог, да и подсыпать ей зелье забвения с последующей доставкой в постель ученика было бы верхом низости.
Так можно было окончательно потерять остатки репутации.
Дело завершилось ко всеобщему удовлетворению, и вскоре Фан Сюань получил заветное Сердце Морского Бога.
Смотря на переливающийся синевой ромбовидный кристалл в ладони, он позволил себе легкую улыбку:
─ Наконец-то оно у меня.
Реликвия наследия бога моря, одно из обязательных условий для получения его титула.
Теперь он можно сказать одной ногой ступил за порог божественной обители, оставалось лишь дождаться удобного момента, чтобы отправиться на Остров Божественного Моря и принять силу.
Впрочем, этот вариант рассматривался лишь как запасной – его главной целью по-прежнему оставалось наследие Бога-Убийцы из Города Убийств.
─ Надо бы раздобыть еще парочку божественных постов, парой штук здесь явно не обойтись.
Е Линлин тоже нужен был свой дар, да и будущей теще предстояло что-то подыскать.
Обе женщины вкусили целебных трав, усиленных к тому же каплями чистой энергии, и их боевые духи прошли через эволюцию.
Даже с учетом солидного возраста Е Циньжу, преодолеть испытания какого-нибудь второстепенного божества ей было вполне по силам.
Хотя думать об этом сейчас, пожалуй, было рановато.
─ Ладно, шаг за шагом. Спешка здесь ни к чему.
Спрятав Сердце Морского Бога в мешок, Фан Сюань вышел из императорской сокровищницы.
Сюэ Е и Дугу Бо давно удалились, и во дворе его ждал лишь один человек.
─ Обещанное мною исполнено, теперь пришло время обсудить наши дела.

Комментарии

Загрузка...