Перекладывать выбор на плечи подчиненного казалось хорошим ходом, но на деле за этим скрывалось простое незнание её истинных желаний.
В конце концов, сейчас она оставалась лишь наследником трона, а не полноправной императрицей, и её полномочия в казне имели четкие границы.
Тянуть ресурсы из тайников Храма Боевых Духов означало рисковать раскрытием легенгены, а запрашивать слишком много за вербовку простого парня тоже не стоило.
Поэтому проще было предоставить инициативу ему самому: если запросы не превысят её возможностей – прекрасно, а если превысят – можно будет поторговаться. В любом случае терять ценный кадр она не собиралась.
─ Позволить мне выбирать самому? Боюсь, если я заломлю цену, Вашему Высочеству придется несладко.─
Фан Сюань не мог сдержать легкой усмешки.
Он-то прекрасно знал, что под маской Сюэ Цинхэ скрывается сама Цянь Жэньсюэ.
Как наследница бога Ангелов, обладательница выдающегося таланта, безупречного происхождения и редкой красоты, она сама по себе стоила дороже любого трона.
Если уж быть до конца откровенным, лучшей платой было бы забрать её саму целиком и полностью.
Вся эта империя Тяньдоу вместе взятая не стоила и мизинца этой женщины.
Разумеется, озвучивать подобные фантазии он не планировал – рисковать собственной шкурой ради сомнительной шутки не входило в его планы.
─ Несладко? Неужто ты метишь на моё место наследника, друг мой? ─
Понятия не имея, какие крамольные мысли роятся в голове собеседника, Сюэ Цинхэ шутливо приподнял бровь, но в глубине глаз плескался вполне реальный интерес.
Ей действительно было любопытно, на что именно позарится этот парень.
─ Шутки изволите шутить, Ваше Высочество? Если такие речи разойдутся по городу, меня обвинят в государственной измене.─
─ Я человек простой, глобальных амбиций не имею, зато до всяких ценных вещиц и звонкой монеты охотлен донельзя.─
─ Слышал я, в императорской сокровищнице хранятся несметные богатства. Если дозволите, я бы хотел заглянуть туда и выбрать для себя одну-единственную вещицу.─
Жадный до материальных благ обыватель – именно такой образ подходил его легенде лучше всего.
Только вот его «алчность» распространялась отнюдь не на золото, а на божественное наследие.
Если память ему не изменяла, артефакт наследия Морского Бога – Сердце Морского Бога – в данный момент преспокойно пылился именно в имперских хранилищах.
Даже если использовать эту штуку по прямому назначению он не собирался, позволить Тан Саню заполучить её было нельзя ни при каких обстоятельствах.
Теперь, когда у него самого появилась семья и близкие люди, о будущем приходилось думать на несколько шагов вперед.
Лишний божественный престол в хозяйстве никому не помешает: один не сработает – переключишься на другой, благо выбор имелся.
Хотя, если выбирать идеал, то вершиной мечтаний оставался престол бога Асуры.
Божественный Король – это вам не рядовой божество первого ранга вроде Морского Бога, а на Боевом Континенте это был едва ли не единственный доступный по уровню монументальный артефакт.
Боги Добра и Зла находились далеко, до божеств Разрушения и Созидания дотянуться тем более не светило, так что Асура оставался единственной реальной вершиной.
─ Ты хочешь получить доступ в императорскую сокровищницу? ─
Запрос Фан Сюаня снова оказался несколько иным, чем Сюэ Цинхэ предполагала, хотя в целом укладывался в логику меркантильного простолюдина.
─ Боюсь, я не вправе единолично принимать такие решения, но дай мне немного времени, и я постараюсь добиться для тебя положительного ответа.─
Она не стала отказываться наотрез. Использовать чужие ресурсы для вербовки нужных людей за чужой счет – разве могло быть что-то приятнее?
Халяву любили абсолютно все, и наследный принц исключением не являлся.
После короткого торга и взаимных заверений они ударили по рукам.
Один нуждался в сильной опоре и чужих ресурсах для расчистки собственного пути, другой – в преданном таланте; пусть их истинные цели совпадали далеко не во всем, но нужный результат был достигнут.
Глядя вслед уходящему Фан Сюаню, Сюэ Цинхэ позволила себе легкую улыбку.
Этот парень оказался куда интереснее, чем она предполагала поначалу. Жаль только, выведать секрет его стремительного роста так и не удалось.
Впрочем, теперь, когда он почти у неё в руках, времени впереди предостаточно – дни долгие, успеет разобраться.
Следующие несколько дней прошли для Фан Сюаня в размеренном, спокойном ритме.
Е Циньжу вместе с дочерью Е Линлин постепенно приходили в себя после недавних потрясений: старшая вернулась к привычному управлению аптекой, а младшая снова отправилась на занятия в Императорскую академию Тяньдоу, где её учеба еще не завершилась.
Выражаясь языком прошлой жизни, девушка всё еще числилась студенткой университета.
Дугу Бо, судя по всему, был занят собственными делами – по крайней мере, в ближайшие дни старик не появлялся с жалобами на накопившиеся яды.
Так что какое-то время Фан Сюань был предоставлен сам себе.
Ему это даже нравилось. Цянь Жэньсюэ явно требовалось время на согласование доступа в сокровищницу, а других срочных дел на горизонте не наблюдалось.
Грех было упускать такую возможность – следовало как следует подтянуть собственную культивацию.
С тех пор как они сошлись с Е Линлин, полноценными тренировками он занимался урывками.
Особый эффект Гриба Смятения к этому моменту уже полностью сошел на нет; по подсчетам Фан Сюаня, его действие продолжалось ровно пятнадцать дней.
Но за эти пятнадцать дней его духовная сила совершила невероятный скачок, перепрыгнув с пятьдесят второго ранга сразу на пятьдесят четвертый – темпы роста иначе как безумными назвать было нельзя.
Если честно, теперь он даже немного жалел, что потратил ту волшебную грибницу на обычное зелье вместо полноценного духовного навыка – чистейший концентрат опыта, да и только.
Самое главное, что пользу извлек не он один.
Е Линлин, чей уровень застрял на тридцать пятом ранге, под воздействием гриба подскочила до тридцать седьмого, а после поглощения усиленной версии Тюльпана с Бессмертными Изумрудными Лепестками благополучно пробила сороковой рубеж.
Новое духовное кольцо она пока не поглотила, но текущий потенциал уже оценивался где-то на сорок третьем – сорок четвертом ранге.
Подобные перемены приводили Дугу Янь в неописуемое бешенство, хотя та прекрасно понимала: некоторые вещи скопировать невозможно.
Тем более что в организме самой Дугу Янь еще оставались следы не до конца выведенных ядов, и рисковать с поглощением бессмертных трав для неё равнялось самоубийству.
К тому же Е Линлин досталась особая, улучшенная энергетическими бобами версия цветка, превосходившая обычные аналоги на порядок. Сам же Фан Сюань пока приберегал собственные травы, ожидая, когда удача снова улыбнется ему в виде выпавшего редкого бонуса.
Он рассеянно поистине в пальцах небольшой, ничем не примечательный камешек – семя цветка Бессмертной Травы «Китайская гвоздика, разрывающая сердце от тоски по любимому».
Именно его он готовил для себя.
«Красная красавица, разбивающая сердца…»
Фан Сюань не спешил пробуждать это спящее семя, поскольку до конца не был уверен в самом себе.
Сомнения касались чистоты его чувств к Е Линлин; возможно, он еще не дорос до того, чтобы пройти эту проверку.
Настоящая привязанность требует времени, а их история развивалась слишком стремительно.
Спрятав семя обратно в ларец сокровищ, он тяжело вздохнул.
Процесс культивации у него был скучным и однообразным, но в корне отличался от путей прочих мастеров духа.
Ему не требовалось часами сидеть в медитации, скрестив ноги – его духовное тело росло подобно обычному растению: ему нужны были вода, удобрения и ласковые солнечные лучи.
Если говорить проще: вовремя вкусно есть, сладко спать и греться на солнышке. При таких нехитрых условиях духовная сила росла сама собой, избавляя от необходимости часами морить себя статичными практиками.
Разумеется, только за счет пассивного фотосинтеза такие темпы не удержишь.
Главный секрет крылся в особенностях его мутировавшего боевого духа.
Чудо-семя привлекало внимание вовсе не тем, что раз в неделю генерировало случайную траву.
Выращенные им растения по своей сути являлись концентрированными пакетами опыта, которые, однако, нельзя было поглотить напрямую – требовался внешний посредник.
Примерно так же, как семена некоторых растений разносятся птицами, творения его боевого духа раскрывали свой потенциал лишь тогда, когда их проглатывал кто-то другой, после чего часть переработанной энергии возвращалась обратно к хозяину.
Разумеется, это не касалось тех растений, что шли на боевые навыки, иначе бы он давно бросил свой чайный бизнес и открыл транснациональную сеть фармацевтических лавок.
При желании он мог бы выйти на уровень Титулованного Дуло в кратчайшие сроки.
Что же касается первого ранга врожденной силы, то это была банальная ошибка из-за тяжелого истощения в детстве.
4p>Уровень врожденного потенциала напрямую зависел от физического состояния ребенка в момент пробуждения.
Тогда он едва не умер с голоду, и лишь вовремя пробудившийся боевой дух вкупе с небольшим пособием от Храма Боевых Духов позволили ему выжить наперекор всему.
─ Ох? Снова проросло. ─

Комментарии

Загрузка...