Мы стояли на бревнах, и, больше не выдерживая столь долгого и пристального наблюдения со стороны противника, Сяо Фэн не удержался и разразился громким вызовом.
Но враги никак не отреагировали. Они позволили ему сколько угодно сквернословить и кричать, но так и не поддались на провокацию.
Хотя мне довелось принять участие в бесчисленных поединках самого разного масштаба, до сих пор я всегда уверенно полагался на собственные силы и встречал противника с невозмутимым спокойствием. Впервые мне встретился столь выдержанный враг, и в этот момент в моем сердце зародилось легкое смятение, а уверенность в собственных силах стала постепенно угасать.
Сохраняя боевую готовность, я начал медленно отступать назад и бросил взгляд на Сяо Фэна и У Цзы, подавая им знак отходить вглубь Лабиринта из Бревен, чтобы оторваться от преследующих нас врагов.
Мы медленно переставляли ноги, выискивая взглядом безопасный путь, а затем резко развернулись и побежали изо всех сил.
Мы ловко огибали опорные столбы в точках пересечения, мчась без остановки по горизонтальным балкам. Перекинутые перед нами бревна казались бесконечными: как бы далеко мы ни убегали, они по-прежнему уходили в непроглядную тьму.
В горле у меня пересохло. Я остановился, прижавшись спиной к толстому опорному столбу, тяжело дыша и желая передохнуть и сделать глоток воды, прежде чем продолжить путь.
Однако до моих ушей донесся свист воздуха — это проворные тела невидимых противников стремительно рассекали пространство неподалеку.
Сяо Фэн рявкнул на меня: Чего застыл? Бегом!
Проклятые тварены! — мысленно выругался я. Как ни стараешься, от них никак не избавиться. И какой только смысл в том, что эта шайка окружила нас, но не нападает? Неужели они хотят, как кошка с мышкой, замучить нас до смерти в диком ужасе, чтобы получить от этого садистское удовольствие!
Что это вообще за противники такие! Я едва не потерял последние крохи терпения, и в душе закипало безумие.
Шелудивые твари! — сжав зубы, выругался я. — Посмотрим, кто из нас быстрее сойдет с ума!
Я приготовил осветительные ракеты. Все они были особенными, обладая свойствами зажигательной смеси на основе напалма: У Гу попросила изготовить их старого ушедшего на пенсию рабочего с одного оборонного завода, промышлявшего подобными делами. Такие осветительные снаряды горели не только долго, но и отличались исключительной убойной силой.
Сегодня противник довел меня до такого удушающего бешенства, что я готов был сорваться, поэтому в дело пошли сразу три ракеты. Взмыв высоко в воздух, они в одно мгновение осветили всю округу, позволив мне ясно разглядеть обстановку вокруг.
В ярком свете осветительных снарядов я заметил множество темных силуэтов, которые пронзительно и визгливо покрикивали, ловко карабкаясь по Лабиринту из Бревен наверх. Эти смутные тени теснились спереди, сзади и по бокам от меня, в панике устремляясь ввысь, а выше я разглядел еще больше фигур, карабкающих еще дальше.
Мои осветительные ракеты упали на верхнее бревно и тут же вспыхнули. В отблесках пламени я наконец смутно разглядел истинный облик нескольких темных фигур, сгрудившихся неподалеку от огня.
Это оказались крупные обезьяны, на тела которых почему-то были наброшены боевые доспехи, хотя из-за расстояния фасон рассмотреть не удавалось. Доспехи, должно быть, очень древние, а поскольку обезьяны от природы озорные, многие части боевых юбок оказались разорваны в клочья, обнажая звериную шерсть.
Мать твою, они даже обезьян наняли охранять гробницу! — выругался Сяо Фэн. — Возомнили себя Сунь Укуном, не иначе!
Ругань руганью, но мы отлично знали, что обезьяны — противники крайне опасные, особенно стаей. Они невероятно бдительны, подвижны, а их сообщество действует слаженно, благодаря чему их боевая мощь колоссальна.
К счастью, эти твари боялись огня и света, и имевшихся у меня ракет должно было хватить на первое время.
Что нам делать? Куда бежать? — спросил У Цзы.
Только вперед! — прокричал Сяо Фэн.
Я чувствовал, что он прав: нам оставалось только бежать вперед по этому лабиринту бревен, другого выхода не было.
Пока мы пользовались моментом, чтобы унести ноги, оглушительный рев заставил мои барабанные перепонки зазвенеть. Одновременно с этим стая обезьян подняла невообразимый галдеж, и их крики, становясь все выше и мощнее, покатились новой волной.
Но больше всего меня встревожило то, что, оглашая окрестности яростными криками, обезьяны со всех сторон сжались в кольцо, начисто отрезая нам пути к отступлению и зажав на большой балке.
Похоже, объявился их вожак! Все это время они не нападали именно потому, что ждали появления своего предводителя.
Этот вожак наверняка та еще громадина, ведь обычное животное просто не способно издавать столь яростный рев!

Комментарии

Загрузка...