Телохранители. Сезон первый: Потерянный след
Глава 6. Происхождение
Смит еще раз в общих чертах повторил историю этой золотой пластины, а затем рассказал, как потомки Садуна, желая скрыть потрясающую тайну мавзолея Чингисхана, спрятали золотую грамоту с указанием точного места захоронения в абсолютно секретном месте.
У Цзы удивленно спросил:
— Раз уж это место скрыто так надежно, как она попала к вам?
Смит ответил:
— Если подумать, это чистая случайность. В тот год велись раскопки Западной Ханьской могилы Шуандунцзи в Люане, и эта драгоценность неожиданно обнаружилась прямо там. Никто и представить не мог, что подобную вещь спрячут в древней гробнице!
— Охрана на месте раскопок была такой строгой, как же удалось вынести такую огромную штуковину? — допытывался Сяо Фэн.
Смит пояснил:
— Поскольку сроки поджимали, работы велись день и ночь. Кто-то из нанятых работяг ночью, прямо во время раскопок, обнаружил эту вещицу в слое почвы на краю могилы. Погода в тот день стояла отвратительная, и, воспользовавшись тем, что под утро все потеряли бдительность, этот парень умудрился ее утащить.
— Вот это да, ловкач! — восхищенно воскликнул Сяо Фэн, а затем обратился к Смит: — Ну а тебе-то как она досталась?
— Конечно, за деньги! — самодовольно улыбнулся Смит.
Сяо Фэн скептически скривил губы и с плутовской улыбкой повернулся ко мне:
— Все говорят, что места, где монголы прятали сокровища, странные и невероятно опасные. По мне так лезть под землю на этот раз сможет только Минь Жуй. Он же непревзойденный вор, фигура уровня самого Сунь Укуна!
Я тоже усмехнулся:
— По части обычного воровства я мастак, но тут, пожалуй, трудновато! К тому же нацелились на нее не мы одни — не забывайте про ту хладнокровную красавицу!
Смит сказал:
— Наша первоочередная задача — нанять уважаемую У Гу для сопровождения. И речь вовсе не о поисках сокровищ!
— О? — У Гу все это время молчала, лишь полулежала на шезлонге, прикрыв глаза и прислушиваясь к разговору. Теперь же она внезапно открыла их, приподнялась на локте и спросила: — Что за груз?
Смит улыбнулся:
— Разумеется, та самая золотая пластина!
У Цзы возразил:
— Но ведь эту золотую пластину уже похитили!
Смит рассмеялся:
— То была подделка. Опасаясь новых неприятностей, перед самым отъездом я подменил ее, а подлинник спрятал в одном из минивэнов кортежа, который только что следовал за нами. Сейчас его стерегут вооруженные до зубов люди! Как говорят у вас в Китае: у демона искусства высоки, а у заклинателя демонов — еще выше!
Я с улыбкой смотрел на Смит, понимая, что он имел в виду: на каждую хитрую гайку найдется свой болт с резьбой! Про себя я подумал: «Китайский язык глубок и неисчерпаем, сколько фраз ты вообще знаешь? К чему цитировать книги? Смех да и только!»
У Гу помолчала с полминуты и произнесла:
— Что ж, сыграем с вами в эту игру. С меня люди и мастерство, с вашей компании — деньги!
Сделав паузу, У Гу спросила:
— Только куда доставлять этот груз?
Смит ответил:
— Город Люань, провинция Аньхой, поселок Саньлипу, Шуандунцзи. Я поеду вместе с караваном, а точное место назовем на месте!
Я с недоумением спросил:
— Зачем везти ее туда? Неужели золотую пластину собираются вернуть на место?
Смит улыбнулся:
— В этом деле, безусловно, есть свой смысл. Ваше дело — доставить груз, за что вы получите щедрое вознаграждение. Если же захотите участвовать в дальнейших действиях, оплату обсудим отдельно.
У Гу посмотрела на Смит и сказала:
— Хорошо. Ради безопасности сегодня на товар смотреть не будем — завтра принесешь его сюда, мы все проверим и тронемся в путь. Дело, по моему мнению, крайне щекотливое и серьезное. Судя по сегодняшним событиям, за нами приглядывает множество глаз, так что действовать нужно быстро!
С этими словами она указала на нас:
— Ступайте за снаряжением, а я займусь сбором людей!
Мы переглянулись и, не задерживаясь больше, покинули дом У Гу, чтобы отправиться за покупками согласно ее указаниям. Смит вернулся в компанию отчитываться и собирать средства; Сяо Фэн, У Цзы и я отправились на черный рынок закупать снаряжение: пеленгаторы, компасы, стальные трубы с резьбой, мощные поисковые фонари, сухой паек. Вещей требовалось много, причем самых разных, многие из них были в дефиците, и достать их оказалось непросто. Мы провозились до второй половины следующего дня, пока дело наконец не сдвинулось с мертвой точки, после чего сразу же помчались на машинах к назначенному месту встречи.
Когда мы прибыли на условную точку у пункта взимания платы на выезде из города, У Гу уже ждала нас. По одну сторону дороги стояли внедорожники самых разных марок и моделей, рядом с которыми толпились люди в спортивной одежде для активного отдыха. На всех машинах были закреплены одинаковые красные флажки с надписью Автопутешествие по южным краям — со стороны это производило впечатление группы беззаботных счастливцев, отправившихся за острыми ощущениями. Ну и горазда же эта старуха устраивать представления! — мысленно похвалил я У Гу.
Я выпрыгнул из машины, радостно окликнул: «У Гу!» — и бросился к ней.
У Гу посмотрела на меня, неожиданно схватила за руку и потащила через дорогу к старухе, торгующей сливами. Выбирая фрукты, она бросила мне:
— Минь Жуй, ты остаешься. Не езди.
— А? — я ошеломленно уставился на У Гу, уловив в ее тоне что-то от вчерашней фальшивой У Гу, и у меня внутри все похолодело — в этот момент я уже не понимал, настоящая она или нет.
Заметив мой растерянный взгляд, У Гу невольно улыбнулась:
— Минь Жуй, перестань забивать голову глупостями! Я не беру тебя не потому, что это обычное дело — там опасно!
Я испугался:
— Тем более мне нужно ехать! У Гу, вы мне как мать, я...
Не справившись с эмоциями, я почувствовал, как защипало глаза, и от подступившего к горлу кома не смог продолжить.
— Никакой выдержки! — прикрикнула У Гу, грозно сдвинув брови. — Расклеился из-за какой-то мелочи, каких великих дел ты сможешь добиться? Ты — продолжатель рода клана Дуань, как ты смеешь себя так вести?
Смягчив взгляд — в ее глазах на мгновение мелькнула редкая мягкость и материнская теплота, — У Гу продолжила:
— Минь Жуй, послушай меня! Оставайся здесь и присмотри за моими делами. Боюсь, без меня эти сорванцы распоясаются. А пока ты здесь, знамя клана Дуань не упадет!
— Я... — попытался было возразить я, но У Гу уже ловко достала из кармана сто юаней и швырнула их старухе-продавщице. Подхватив стоявшую перед той корзину со сливами, она бросилась к колонне машин, не оглядываясь.
Добравшись до противоположной стороны дороги, она обернулась и, обращаясь ко всем присутствующим и одновременно напутствуя меня, крикнула:
— У Цзы я забираю с собой, лишняя пара рук не помешает, а раз ты не хочешь ехать — оставайся! Береги дом! Возвращайся! Возвращайся!
С этими словами она помахала мне рукой, нырнула в салоны одной из машин, и кортеж стремительно умчался.
Я больше не стал настаивать на том, чтобы ехать вместе с У Гу. За столько лет я изучил нрав этой старухи вдоль и поперек: если она что-то решила, то хоть ворота Чжэнъянмэнь разломай — она найдет способ выстроить их заново; а уж если она уперлась, хоть на коленях моли — толку не будет.
Остальные тоже расселись по машинам. Последним запрыгнул Сяо Фэн. Сняв темные очки и крутя их в руке, он сделал жест в мою сторону и с вызовом крикнул:
— Брат Бин, ты вечно будешь маменькиным сынком!
После чего тоже залез в автомобиль, и машина тронулась с места.
Его слова оставили у меня на душе препротивный осадок. Глядя на удаляющийся кортеж, я на какое-то время потерял дар речи. С прошловечернего вечера я все время находился в положении догоняющего, к тому же все события происходили настолько внезапно, что мне даже не оставили времени собраться с мыслями.
И все же последние слова У Гу почему-то тревожили меня, нагоняя смутное беспокойство — казалось, будто она прощается со мной навсегда.
Вчера вечером, когда мы собирали вещи, я услышал, как она в одиночестве во дворе пробормотала себе под нос: «От судьбы не уйдешь!» Все тогда были заняты, и я не придал этому значения. Теперь же вспомнил, и от этого на душе стало еще тревожнее.
Какую именно опасность предчувствовала У Гу? Никогда прежде я не видел ее такой серьезной.
Я так и стоял в оцепенении под дуновением полуденного ветерка...
Компанию мне составляла лишь старуха-торговка, которая никак не могла взять в толк, с чего это вдруг за ее маленькую корзинку слив ей отвалили целую сотню.

Комментарии

Загрузка...