Телохранители: Сезон первый — Утерянные следы
Пролог
— Твою мать! Сяо Фэн! Почему ты мне не сказал, что здесь можно погибнуть?! — безумно завопил я.
— Ты что, первый раз под землю спускаешься?! Мы же оба знали, что это дело будет происходить на стометровой глубине! — Широкое лицо Сяо Фэна почти прижалось к моему, его глаза в упор смотрели на меня, а огромная ручища взмахивала перед лицом, словно он нёс истину в последней инстанции. — Они все сюда ради денег пришли! Умирают — тоже по собственной воле! — не оставаясь в долгу, заорал в ответ Сяо Фэн.
Я то и дело кивал, беспомощно кружа на месте, и бормотал себе под нос:
— Ладно! Твою мать, деньги! Твою мать, деньги!..
Внезапно я остановился и со всего маху врезал Сяо Фэну кулаком в лицо.
Переполняемый яростью, я вложил в этот удар всю свою силу. Сяо Фэн с диким воплем — А-а-а! — отлетел назад, и его массивное тело со страшным грохотом времнулось в стену погребального тоннеля.
Я бросился за ним, схватил за шкирку, намереваясь поднять и добавить еще разок.
Однако тихий звук заставил меня разжать пальцы.
С самого спуска под землю эта жуткая гробница не давала мне расслабиться ни на секунду.
Опираясь на яркий луч налобного влагозащитного фонаря, я настороженно огляделся по сторонам. И вдруг заметил, что стена, в которую так жестоко влетел Сяо Фэн, медленно треснула, и за ней смутно обрисовался чей-то черный силуэт.
Глядя на это жуткое зрелище, я невольно попятился на два шага назад, единым движением схватил валявшийся на земле автомат Калашникова с примкнутым штыком и саданул прямо в трещину:
— Бах!
Эхо выстрела затихло, я вгляделся внимательнее и почувствовал, как по спине побежали мурашки.
Потому что в трещине погребального тоннеля... отчетливо стоял я сам!
Глава 1. Приглашение гостя
Ранним летом на Северо-Востоке все еще стояла приятная прохлада.
После обеда я свернулся калачиком в кресле-качалке перед своей лавкой и со скучающим видом наблюдал за снующими туда-сюда по улице людьми, которые суетились ради куска хлеба. В душе разлилось неизъяснимое чувство уюта и покоя, и я преисполнялся глубочайшего удовлетворения от своей нынешней жизни.
Уж таков я был — совершенно без всяких амбиций.
В самый разгар этого блаженного упоения мне заслонило обзор нечто черное в солнцезащитных очках. Сфокусировав взгляд, я невольно улыбнулся уголками рта.
Это был Сяо Фэн!
Смуглолицый Сяо Фэн всегда действовал решительно и молниеносно, за что в криминальных кругах его прозвали Черным Вихрем. Этот тип отличался крайней недисциплинированностью и брался за любое дело, сулившее легкие деньги.
В обычное время мы частенько собирались вместе, чтобы пропустить по рюмочке и перекинуться в карты, но стоило ему зазвать меня в какое-нибудь предприятие, как я сразу же давал задний ход.
Всё это было незаконно, а у меня семья и стабильное дело — не ровня ему, ветреному бродяге, живущему одним днем.
Сяо Фэн вечно смеялся надо мной:
— Сидишь тут со своим наследством от предков, никакого толку! С твоей сноровкой и знаниями ты мог бы заколачивать бешеные деньги! — Говоря это, он в подтверждение своих слов очень эффектно и яростно взмахивал правой рукой в воздухе.
Его появление перед моими глазами сейчас стало для меня небольшой неожиданностью: мы так долго не виделись, что я уже почти стер его из памяти.
Я выпрямился и спросил:
— Какого черта тебя носило? Сто лет тебя не видел, неужто партия упрянула тебя на перевоспитание в кутузку?
Он снял темные очки, тут же присел на корточки у моего кресла-качалки и бросил:
— Какое там перевоспитание, даже если бы я туда завалился, они бы не посмели меня принять!
— Вот как? — удивился я. — Позавчера Старый Чэн из районного отделения специально расспрашивал меня о тебе...
— Ой... Старый Чэн?! — услышав мои слова, Сяо Фэн непроизвольно вскочил на ноги, на его лице на мгновение мелькнула тень тревоги, и он выпалил: — Да я же в последнее время ничегошеньки не делал! Чего это он обо мне справляется?!
Я скривил рот в усмешке и парировал:
— Да неужто? Ничегошеньки?
Лицо Сяо Фэна снова напряглось, и в голосе проскользнула легкая спешка:
— Слышь, братец, выкладывай давай, что он у тебя про меня расспрашивал?
Видя, как он нервничает, я усмехнулся:
— Старый Чэн спросил меня, почему ты перестал заглядывать к нему в маджонг-клуб, который держит его жена, говорит, мол, старшая сестрица скучает по тебе!
Я договорил и расхохотался.
— Твою мать, напугал до смерти, — выругался Сяо Фэн со смехом. — Тебе обязательно надо меня пугать, иначе не жизнь?
Помолчав, он, судя по всему, все еще не до конца успокоившись, допытывался:
— Так все-таки, искал меня Старый Чэн или нет?
— Нет! — протянул я. — Зато его благоверная и впрямь вспоминала тебя добрым словом разок-другой. Что, закрутил с этой бабёнкой? — Я ехидно ухмыльнулся.
— Чушь собачья! Я — с ней?! — Сяо Фэн сглотнул слюну и выругался: — Да эта сучка кровь пьет без ножа! Денег моих с меня содрала и всё не успокоится, неужто она держит меня за полного дурака? Если бы не уважение к Старому Чэну...
Тон его резко переменился, и он обратился ко мне:
— Слушай, братец, не мог бы ты пригласить меня в дом? Я притащился сюда издалека, не стоять же мне здесь, как шестерка, пока ты рассиживаешься в кресле-качалке!
Я рассмеялся, подкинул ноги вверх, а затем опустил их вниз и встал. Шагая к дому, я крикнул:
— У Цзы, у нас дорогой гость, подай-ка на второй этаж в чайную комнату лучший чай!
У Цзы отозвался и выбежал наружу. Он приподнял для нас с Сяо Фэном занавеску и проводил на второй этаж. У Цзы заварил чайник свежего чая из ранневесенних почек, после чего благоразумно прикрыл за собой дверь и вышел.
Сяо Фэн воровато огляделся, удостоверившись, что У Цзы плотно закрыл дверь, повернулся назад, с легким сердцем поднес чашку к губам, сделал глоток, а затем плюхнул свое двухсотфунтовое тело на спинку стула и лениво произнес:
— Недурно устроился, я уже давненько так не расслаблялся.
— Хватит тебе заливать! — сказал я. — Что за туман ты напускаешь, чем таким занят, что даже чаю некогда попить?
— Заколачиваю! Огромные! Деньги! — с видом знающего себе цену человека он тяжело опустил чашку на стол и выговаривал слова по одному.
— И сколько же срубил? Пришел сегодня, небось, выразить мне почтение? — с легкой насмешкой произнес я. Одной рукой я держал чайное блюдечко, а другой продолжал легонько постукивать крышкой по краю пиалы, извлекая звонкое цоканье.
Сяо Фэн выпрямился, оперся двумя огромными ручищами о стол и таинственным голосом произнес:
— Минь Жуй, в этот раз я и вправду принес тебе денег, кое-кто предлагает огромную сумму за твои услуги.
— О? Огромную сумму? И сколько же я стою? — я все так же беспечно постукивал крышкой по пиале.
— Дело вот в чем, — Сяо Фэн настороженно оглянулся на дверь за своей спиной, затем повернулся обратно и понизил голос: — Я сейчас тружусь в отделе продаж китайско-американского совместного предприятия, и наш большой босс неведомо через каких людей узнал о твоем высоком мастерстве, вот и просит тебя проверить одну ходовую вещь! — С этими словами он протянул мне свиток с эстампами и добавил: — Шеф говорит, что знает тебя как эксперта в археологии, и хочет попросить помочь нам распознать товар при проверке. Стоит тебе лишь растолковать ему содержание этого эстампа, как он выложит миллион долларов США. А если ты захочешь присоединиться к нам и заняться исследованиями вместе, то сумму... — он хитро ухмыльнулся, — ...называй сам. Каково? Широкий жест!
Я посмотрел на протянутый им эстамп, но брать не стал. Вместо этого я пристально вгляделся в глаза Сяо Фэна, надеясь вычитать в них хоть что-нибудь.
Под моим взглядом Сяо Фэн почувствовал себя не в своей тарелке, он кивнул в сторону эстампа, призывая меня забрать его:
— Послушай, братец, — с абсолютной искренностью в голосе произнес он, — когда это я тебя обманывал? Ты сначала взгляни на это, ручаюсь, ты будешь потрясен!
Я скривил губы, отставил чашку, протянул руку, взял эстамп и плавно развернул его на столе. Но стоило бумаге раскрыться наполовину, как мои глаза уже не смогли оторваться от поверхности стола.
О боже мой! Я чуть не завопил во весь голос: у какого же прохиндея хватило ума заполучить эту штуку?!

Комментарии

Загрузка...