Чэнь Цинъу замешкалась лишь на мгновение, а затем протянула руку.
Чэнь Цинъу замешкалась лишь на мгновение, а затем протянула руку.
Мэн Фуюань почти не сжимал её запястье — его пальцы лишь обозначили прикосновение, бережное, словно он боялся сделать ей больно. Он повёл её за собой с такой осторожностью, что она почти не ощутила усилия, и, повинуясь этому лёгкому движению, вышла из машины.
Мэн Фуюань почти не сжимал её запястье — его пальцы лишь обозначили прикосновение, бережное, словно он боялся сделать ей больно. Он повёл её за собой с такой осторожностью, что она почти не ощутила усилия, и, повинуясь этому лёгкому движению, вышла из машины.
В ту секунду, когда её ноги коснулись земли, его голос прозвучал тихо и ровно:
В ту секунду, когда её ноги коснулись земли, его голос прозвучал тихо и ровно:
— Осторожно.
— Осторожно.
Но едва она утвердилась на ногах, он сразу убрал руку.
Но едва она утвердилась на ногах, он сразу убрал руку.
Чэнь Цинъу направилась к реке, ступая по камням, выбирая место, чтобы не оступиться. Где-то над головой прогрохотало, она подняла глаза и обернулась — по мосту, тяжело вибрируя, проезжал грузовик, его фары на миг выхватили из темноты её лицо и унеслись дальше. После этого шума тишина стала ещё более глубокой, почти осязаемой.
Чэнь Цинъу направилась к реке, ступая по камням, выбирая место, чтобы не оступиться. Где-то над головой прогрохотало, она подняла глаза и обернулась — по мосту, тяжело вибрируя, проезжал грузовик, его фары на миг выхватили из темноты её лицо и унеслись дальше. После этого шума тишина стала ещё более глубокой, почти осязаемой.
Воздух у воды был влажным, с тем особенным, ещё не знойным теплом, какое бывает только в самом начале лета, когда жара ещё не успела выжечь свежесть.
Воздух у воды был влажным, с тем особенным, ещё не знойным теплом, какое бывает только в самом начале лета, когда жара ещё не успела выжечь свежесть.
Ветер тронул её волосы, и Чэнь Цинъу глубоко вздохнула, чувствуя, как прохлада наполняет лёгкие, унося с собой хотя бы часть той тяжести, что скопилась внутри за последние дни.
Ветер тронул её волосы, и Чэнь Цинъу глубоко вздохнула, чувствуя, как прохлада наполняет лёгкие, унося с собой хотя бы часть той тяжести, что скопилась внутри за последние дни.
Она отвела с лица упавшую прядь, наклонилась, подняла с земли камень — круглый, удобно лёгший в ладонь — и, размахнувшись, бросила его в воду. Короткое «бульк» — и камень исчез в тёмной глади, круги разошлись и быстро погасли. И вместе с ними, как ей показалось, ушло что-то ещё, та липкая, тягучая тяжесть, что сидела под ложечкой весь вечер. Она тихо усмехнулась собственным мыслям и хотела снова нагнуться, но в этот момент перед ней возникла ладонь.
Она отвела с лица упавшую прядь, наклонилась, подняла с земли камень — круглый, удобно лёгший в ладонь — и, размахнувшись, бросила его в воду. Короткое «бульк» — и камень исчез в тёмной глади, круги разошлись и быстро погасли. И вместе с ними, как ей показалось, ушло что-то ещё, та липкая, тягучая тяжесть, что сидела под ложечкой весь вечер. Она тихо усмехнулась собственным мыслям и хотела снова нагнуться, но в этот момент перед ней возникла ладонь.
Мэн Фуюань держал на раскрытой руке пригоршню мелких, ровных камешков — словно отобранных один к одному.
Мэн Фуюань держал на раскрытой руке пригоршню мелких, ровных камешков — словно отобранных один к одному.
Она посмотрела на его руку и вдруг поняла, что никогда раньше не рассматривала её так внимательно.
Она посмотрела на его руку и вдруг поняла, что никогда раньше не рассматривала её так внимательно.
Длинные пальцы, чёткие суставы, сухая чистая кожа; рукава белой рубашки закатаны почти до локтя, открывая тонкое запястье, под кожей угадывается кость. Даже не самые дорогие серебряные часы на таком запястье смотрелись иначе — благородно, почти бесценно, как вещь, которую не купишь за деньги.
Длинные пальцы, чёткие суставы, сухая чистая кожа; рукава белой рубашки закатаны почти до локтя, открывая тонкое запястье, под кожей угадывается кость. Даже не самые дорогие серебряные часы на таком запястье смотрелись иначе — благородно, почти бесценно, как вещь, которую не купишь за деньги.
И этот внезапный, почти неуместный в такой момент эстетический восторг накрыл её одновременно с другим чувством — дежавю.
И этот внезапный, почти неуместный в такой момент эстетический восторг накрыл её одновременно с другим чувством — дежавю.
Она вспомнила.
Она вспомнила.
***
***
Начальная школа. Какой именно год — уже не важно. В торговом центре открылся новый игровой зал, и Цижань донимал родителей просьбами, пока дядя Мэн не сдался, но с условием: пойдёте только с Фуюанем, он за вас отвечает, и домой — как только потратите все жетоны.
Начальная школа. Какой именно год — уже не важно. В торговом центре открылся новый игровой зал, и Цижань донимал родителей просьбами, пока дядя Мэн не сдался, но с условием: пойдёте только с Фуюанем, он за вас отвечает, и домой — как только потратите все жетоны.
Они разменяли деньги, поделили жетоны поровну.
Они разменяли деньги, поделили жетоны поровну.
В тот день, по случаю открытия, за многие игры давали дополнительные призы.
В тот день, по случаю открытия, за многие игры давали дополнительные призы.
Чэнь Цинъу запала на 3D-пазл, который давали за первый приз в стрелялке с тяжёлым пулемётным автоматом. Автомат был ей явно не по силам — она держала его с трудом, руки быстро уставали, да и стреляла она неуклюже, без всякого чутья. Жетоны уходили один за другим, а очки даже в десятку не попадали.
Чэнь Цинъу запала на 3D-пазл, который давали за первый приз в стрелялке с тяжёлым пулемётным автоматом. Автомат был ей явно не по силам — она держала его с трудом, руки быстро уставали, да и стреляла она неуклюже, без всякого чутья. Жетоны уходили один за другим, а очки даже в десятку не попадали.
Цижань подошёл, попробовал сам. Сыграл пару раундов, вошёл в тройку — и махнул рукой. Его больше интересовала мотогонка, он сказал: брось, потом я тебе куплю этот пазл, не трать время. Но она молча продолжала кидать жетоны, пока корзинка не опустела.
Цижань подошёл, попробовал сам. Сыграл пару раундов, вошёл в тройку — и махнул рукой. Его больше интересовала мотогонка, он сказал: брось, потом я тебе куплю этот пазл, не трать время. Но она молча продолжала кидать жетоны, пока корзинка не опустела.
Мэн Фуюань, приведя их в зал, сразу ушёл в соседний книжный магазин. Он вернулся, когда прикинул, что жетоны должны были закончиться, и нашёл Чэнь Цинъу у табло с рекордами — она стояла с пустой корзинкой и смотрела на экран с той обидой и тоской, какая бывает, когда уже потратил всё, а нужного результата так и не добился.
Мэн Фуюань, приведя их в зал, сразу ушёл в соседний книжный магазин. Он вернулся, когда прикинул, что жетоны должны были закончиться, и нашёл Чэнь Цинъу у табло с рекордами — она стояла с пустой корзинкой и смотрела на экран с той обидой и тоской, какая бывает, когда уже потратил всё, а нужного результата так и не добился.
Мэн Фуюань забрал у неё корзинку, велел ждать и через несколько минут вернулся с новой — в ней лежало ещё двадцать жетонов.
Мэн Фуюань забрал у неё корзинку, велел ждать и через несколько минут вернулся с новой — в ней лежало ещё двадцать жетонов.
— Не говори Цижаню, — сказал он и протянул ей корзинку. — Помоги мне их кидать.
— Не говори Цижаню, — сказал он и протянул ей корзинку. — Помоги мне их кидать.
Она и представить не могла, что Мэн Фуюань умеет играть в игры, да ещё так хорошо. Он стоял перед автоматом с бесстрастным лицом, держал тяжёлый пулемёт так, словно всю жизнь только этим и занимался, и стрелял с пугающей, почти математической точностью.
Она и представить не могла, что Мэн Фуюань умеет играть в игры, да ещё так хорошо. Он стоял перед автоматом с бесстрастным лицом, держал тяжёлый пулемёт так, словно всю жизнь только этим и занимался, и стрелял с пугающей, почти математической точностью.
Одного раунда хватило, чтобы взять рекордный счёт.
Одного раунда хватило, чтобы взять рекордный счёт.
Чэнь Цинъу подпрыгнула от радости, позвала сотрудника, обменяла приз.
Чэнь Цинъу подпрыгнула от радости, позвала сотрудника, обменяла приз.
Осталось ещё семнадцать жетонов. Мэн Фуюань спросил, хочет ли она ещё во что-нибудь поиграть. Чэнь Цинъу прошлась по залу и нашла автомат с игрушечными маленькими помидорчиками — круглыми, красными, с забавными глупыми улыбками.
Осталось ещё семнадцать жетонов. Мэн Фуюань спросил, хочет ли она ещё во что-нибудь поиграть. Чэнь Цинъу прошлась по залу и нашла автомат с игрушечными маленькими помидорчиками — круглыми, красными, с забавными глупыми улыбками.
Мэн Фуюань потратил пятнадцать жетонов и достал один. Осталось два жетона — Чэнь Цинъу, уже совершенно счастливая, великодушно «подарила» их Цижаню.
Мэн Фуюань потратил пятнадцать жетонов и достал один. Осталось два жетона — Чэнь Цинъу, уже совершенно счастливая, великодушно «подарила» их Цижаню.
Тот посмотрел на пазл и игрушку в её руках, перевёл взгляд на брата:
Тот посмотрел на пазл и игрушку в её руках, перевёл взгляд на брата:
— Это Фуюань за тебя играл?
— Это Фуюань за тебя играл?
— Мне не настолько скучно, — ответил Мэн Фуюань, даже не обернувшись.
— Мне не настолько скучно, — ответил Мэн Фуюань, даже не обернувшись.
Чэнь Цинъу прижала к груди помидорчик и уткнулась в него лицом, сдерживая смех.
Чэнь Цинъу прижала к груди помидорчик и уткнулась в него лицом, сдерживая смех.
***
***
Сейчас пригоршня камешков в его ладони была точно такой же корзинкой с жетонами — только теперь не надо было ничего скрывать.
Сейчас пригоршня камешков в его ладони была точно такой же корзинкой с жетонами — только теперь не надо было ничего скрывать.
Чэнь Цинъу протянула руку и взяла с его ладони два камешка, один за другим отправила их в воду.
Чэнь Цинъу протянула руку и взяла с его ладони два камешка, один за другим отправила их в воду.
Пальцы Мэн Фуюаня дрогнули — в тот миг, когда она коснулась его кожи, он почувствовал короткий, острый укол, словно искра проскочила между ними.
Пальцы Мэн Фуюаня дрогнули — в тот миг, когда она коснулась его кожи, он почувствовал короткий, острый укол, словно искра проскочила между ними.
Камешки кончились, и он спросил:
Камешки кончились, и он спросил:
— Ещё?
— Ещё?
Но Чэнь Цинъу только улыбнулась и покачала головой, а затем сделала шаг в сторону и пошла вдоль реки. Сзади послышались его неторопливые шаги.
Но Чэнь Цинъу только улыбнулась и покачала головой, а затем сделала шаг в сторону и пошла вдоль реки. Сзади послышались его неторопливые шаги.
— Ты сам нашёл это место? — не оборачиваясь, спросила она.
— Ты сам нашёл это место? — не оборачиваясь, спросила она.
— М-м.
— М-м.
— Очень тихо.
— Очень тихо.
— М-м.
— М-м.
Чэнь Цинъу замолчала, и они прошли так ещё немного, мимо зарослей тростника, чьи сухие стебли мягко шуршали по одежде.
Чэнь Цинъу замолчала, и они прошли так ещё немного, мимо зарослей тростника, чьи сухие стебли мягко шуршали по одежде.
Впереди, в русле, выступал большой, обточенный водой камень, течение здесь ускорялось, начинало журчать — негромко, ровно, почти убаюкивающе.
Впереди, в русле, выступал большой, обточенный водой камень, течение здесь ускорялось, начинало журчать — негромко, ровно, почти убаюкивающе.
Чэнь Цинъу что-то сказала, тихо, почти про себя, и Мэн Фуюань, не расслышав, шагнул ближе, сокращая расстояние:
Чэнь Цинъу что-то сказала, тихо, почти про себя, и Мэн Фуюань, не расслышав, шагнул ближе, сокращая расстояние:
— М-м — именно так.
— М-м — именно так.
Она остановилась и повернулась к нему.
Она остановилась и повернулась к нему.
— Я сказала...
— Я сказала...
И осеклась.
И осеклась.
Потому что не ожидала, что он окажется так близко — в полушаге, почти вплотную, и она, подняв глаза, едва не столкнулась с его взглядом.
Потому что не ожидала, что он окажется так близко — в полушаге, почти вплотную, и она, подняв глаза, едва не столкнулась с его взглядом.
Лицо у него было совершенно спокойное, обычное, такое же, как всегда, но у неё почему-то напряглась спина.
Лицо у него было совершенно спокойное, обычное, такое же, как всегда, но у неё почему-то напряглась спина.
В прошлый раз, когда она разбила тот ветряной колокольчик и плакала, он подошёл и обнял её — тогда они были гораздо ближе, тогда она чувствовала тепло его рук, слышала его дыхание, и не было ни капли этой неловкости.
В прошлый раз, когда она разбила тот ветряной колокольчик и плакала, он подошёл и обнял её — тогда они были гораздо ближе, тогда она чувствовала тепло его рук, слышала его дыхание, и не было ни капли этой неловкости.
Почему же сейчас, когда между ними оставалось ещё полшага, она вдруг потеряла уверенность?
Почему же сейчас, когда между ними оставалось ещё полшага, она вдруг потеряла уверенность?

Комментарии

Загрузка...