Ничто не могло остановить Линь Хао на пути его победоносного шествия по пустыне.
Он был похож на самого свирепого короля львов в степи, переполненного отвагой и силой.
Он разделил армию на двенадцать частей, которыми командовал он сам и еще одиннадцать прославившихся в боях генералов.
Двенадцать отрядов выстроились в ряд с востока на запад и двинулись с севера на юг, сметая все на своем пути.
Всюду, где они проходили, земля обаглялась кровью, а живое погибало.
Что же касается Фан Чжиюаня, то, поскольку он еще не полностью оправился от ран, Линь Хао поручил ему заведовать армейским продовольствием.
По правде говоря, это была непыльная работа.
В этой пустыне каждые десяток с лишним километров попадался небольшой городок, и в каждом из них обитало от нескольких десятков до тысячи с лишним человек. Уничтожая очередной населенный пункт, армия забирала себе все его запасы продовольствия.
Фан Чжиюань только тем и занимался, что собирал эту еду на случай непредвиденных обстоятельств.
......
Огромное войско шло от победы к победе, повсюду звучали триумфальные марши, но на душе у меня не было ни капли радости.
Бесчисленные невинные жители пустыни, погибшие столь ужасной смертью, наполняли мое сердце неизбывной скорбью.
Впрочем, я знала, что этот мир устроен именно так: здесь нет правых и виноватых, нет понятий добра и зла, а есть лишь закон джунглей, где сильный пожирает слабого.
Однако куда сильнее участи беззащитных жителей пустыни меня тревожило другое.
Беспрерывные победы нашей армии неизбежно должны были встревожить правителей планеты Синяя Кровь. Стоило им проснуться и осознать, что мы представляем смертельную угрозу, как они непременно бросили бы на наше уничтожение огромные силы.
Хотя мы и одерживали победу за победой, до сих пор нам противостояли лишь туземные племена первобытных лесов да обитатели пустынных селений.
Если же враг двинет против нас регулярные войска, исход нашего предприятия станет непредсказуемым.
Сбылось то, чего я боялась больше всего. Когда вверенный мне отряд прибыл к крупнейшему пресноводному озеру планеты Синяя Кровь — месту, где было назначено соединиться всем двенадцати частям армии, — прошло уже три дня и три ночи после оговоренного срока, а пяти отрядов все еще не было.
В мгновение ока поползли слухи, и люди заволновались, охваченные смутной тревогой.
Шептались, будто те пять отрядов попали в засаду регулярной армии планеты Синяя Кровь и были полностью уничтожены. Другие говорили, что эти отряды возжелали сами стать царьками и воспользовались боевым выходом, чтобы отколоться от нас. Третьи утверждали, будто они подхватили холеру и покончили с собой, чтобы не заразить остальных.
Слухи сеяли всеобщую панику и страх.
В этот критический момент Линь Хао проявил решительность и отправил на поиски пять отрядов подкрепления. Однако не успели они выступить и полдня, как нас окружили десятки тысяч солдат.
Позднее я узнала, что властители планеты Синяя Кровь, узнав об объединении нами первобытных лесов и нашем победоносном марше на юг через пустыню, поняли: мы превратились в страшную угрозу. Тогда они собрали стотысячную армию, чтобы стереть нас с лица земли.
И хотя наши воины в ходе бесчисленных сражений обрели поистине легендарную закалку, позволяющую одному противостоять сотне, перед лицом огнестрельного оружия они оказались беззащитны.
Враг пошел в атаку, и мы потерпели сокрушительное поражение.
Когда наши всадники на боевых конях, с луками и стрелами наперевес, бросились на неприятеля, враги без малейшего испуга швырнули в них сотни гранат.
Каждая упавшая граната взрывалась, уничтожая все живое в радиусе трех-четырех метров.
Поля сражения заволокло густым запахом пороха, а земля была усеяна разорванными в клочья телами.
Нас постигла смертельная катастрофа.
Линь Хао созвал всех воинов и отдал приказ готовиться к бою.
Он пламенно воодушевлял павших духом солдат:
— Товарищи, настал час решающей битвы! Если мы одолеем их, то мы и наши потомки сможем жить в благодатных краях планеты Синяя Кровь с мягким климатом и щедрыми дарами природы. Ради будущего наших детей эту битву можно только выиграть, проиграть ее нельзя!
Солдаты еще не оправились от ужасающей силы гранат и по-прежнему были подавлены.
Видя это, Линь Хао заметался, словно угодивший в раскаленную сковороду муравей. Гнев закипел в его груди, и он громко рявкнул:
— Вы же лучшие воины! Кто вам разрешил вешать нос?!
Солдаты переглядывались друг с другом, но по-прежнему оставались сломленными.
Ни на одном лице не было ни малейшей уверенности в победе!
На самом деле уверенность Линь Хао в победе существовала лишь напускная. Он лучше кого бы то ни было понимал: его армия вооружена луками, в то время как у врага есть куда более смертоносное огнестрельное оружие.
На словах он поднимал боевой дух солдат.
Но втайне приказал Фан Чжиюаню готовить пути к отступлению.
Быть может, все в этом мире предопределено высшими силами.
Судьба намеренно привела нас к крупнейшему озеру планеты Синяя Кровь, поставив в безвыходное положение, и в то же время приготовила для нас посреди озера небольшой остров площадью в несколько десятков квадратных километров.
Лучшего убежища и придумать было нельзя.
Хотя никто из нас никогда не бывал на том острове и мы не знали, какова там обстановка, это ничуть не помешало нашим планам и решимости переправиться туда.
Руководить эвакуацией предстояло Фан Чжиюаню, и эта задача была далеко не из легких.
Нам нужно было успеть перебраться на остров, находящийся в нескольких километрах от берега, прежде чем враг уничтожит нас.

Комментарии

Загрузка...