]
– Угу...
Красавица с лисьими ушками застенчиво покраснела и с обожанием посмотрела на меня. Ситуация была поистине безвыходной.
— Однако, — сменил я тему, — я хотел похвалить твои старания не только за это, Вакамо.
— А? Тогда... за что?
— Ты ведь так старалась, составляя план, верно?
Вакамо покачала головой. — Сенсей, как я уже говорила, это всего лишь мой долг, так что говорить о стараниях... К тому же всё пошло наперекосяк...
Говоря это, Вакамо снова стало стыдно и грустно.
Однако в следующий миг она почувствовала, как знакомая тёплая рука снова легла ей на голову, и услышала ласковый голос.
— Хотя из-за разных происшествий мне и не удалось испытать всё на себе, но даже просто слушать об этом было очень интересно. Чувствуется, сколько души ты в это вложила, Вакамо. Ах, как подумаю, так сразу жду с нетерпением.
Я посмотрел на облака на горизонте, а затем на прекрасную девушку рядом со мной. — Так что я сохраню это предвкушение до следующего фестиваля цветения сакуры. Пойдём на свидание вместе, когда он наступит?
Вакамо зачарованно смотрела на меня. Счастье переполняло её сердце, на лице расцвела яркая и нежная улыбка. Она решительно кивнула.
— Да! Тогда... я буду в вашем распоряжении!
Скрепив обещание мизинцами, мы продолжили болтать, попивая напитки.
Увидев, что атмосфера стала совсем непринуждённой, я задал вопрос, который мучил меня со вчерашнего дня:
— Кстати, а что у тебя с Юкино?
— С Юкино?
Вакамо непонимающе склонила голову набок, а потом вдруг поняла и в её взгляде промелькнула враждебность.
— Та командирша из отряда FOX? Хм-ф. Эта хитрая бестия... Мы с ней почти не общались, нам не о чем говорить. Я лишь сохраняла с ней некое подобие нейтралитета ради вас, сенсей.
Я невольно взглянул на лисьи ушки и хвост Вакамо, подумав, что если Юкино – хитрая бестия, то кто тогда сама Вакамо.
Впрочем, это было логично. Юкино, верная принципам справедливости, хоть и пошатнувшимся после жестокого удара реальности в виде закрытия SRT, и даже готовая ради меня отпустить Вакамо, всё же оставалась на стороне порядка.
Что до Вакамо, то, хоть она и вела себя передо мной послушно и кротко, её натуру доброй никак не назовёшь, и её ещё воспитывать и воспитывать.
Если бы эти двое и смогли найти общий язык, то только в... преданности мне?
Хоть это и звучало не очень, но именно это слово подходило лучше всего.
Примерно уяснив отношения между моими двумя лисичками, я сменил тему.
Когда напитки закончились, на землю уже опустились сумерки.
Мы с Вакамо, держась за руки, гуляли по оживлённой улице и купили в уличной палатке порцию горячей жареной лапши на двоих.
Скоро должно было наступить время встречи с Изуной.
И только я об этом подумал...
— Сенсей?
Услышав знакомый голос, я обернулся и увидел Изуну. Она ошеломлённо смотрела на нас с Вакамо, ведущих себя так близко.
Перенесёмся немного назад во времени.
По фестивальной площади с улыбкой на лице и лёгкой походкой шла очаровательная девушка, с любопытством оглядываясь по сторонам.
По обеим сторонам улицы кипела жизнь в торговых палатках. Изуна вдыхала витавшие в воздухе ароматы еды, чувствуя одновременно и восторг, и беспокойство.
Восторг был понятен, а беспокойство вызывало то, что на фестивале было столько всего вкусного, что её желудок просто не вместил бы всё, если бы она решила купить понемногу каждого угощения.
После мучительных колебаний Изуна приняла решение: в такой ситуации поможет только сила воли ниндзя!
К тому же... скоро она сможет разделить еду с кем-то ещё.
При этой мысли улыбка на лице Изуны стала ещё ярче.
Вскоре в её руках появилось ещё несколько вкусных закусок, и она продолжила прогулку, перекусывая на ходу.
Как местная жительница Хяккияко, Изуна с детства бесчисленное множество раз видела похожую суету и веселье, но каждый раз участие в фестивале приносило новые впечатления.
Менялось её собственное настроение, менялись люди и события вокруг, что, естественно, рождало новые чувства.
Неизменными оставались, пожалуй, лишь искренние улыбки людей, погружённых в атмосферу праздника.
Однако в этом году Изуна, в отличие от прошлых лет, не могла полностью раствориться в толпе веселящихся.
Не то чтобы она не хотела. Просто при мысли о том, что она поверила уговорам Нянтэнмару и, помогая коту-злодею, едва не стала соучастницей его ужасного плана, Изуне становилось очень стыдно. Но за стыдом следовали облегчение и сладкое чувство в сердце.
К счастью, Изуна встретила своего суженого и не совершила большой ошибки.
Он был добрым и красивым, готов был поддержать её мечту, простить её незрелость и втайне исправить её ошибки...
Он был именно таким господином, о котором Изуна всегда мечтала.
А как же лёгкое недовольство от обмана и предательства?
Изуна считала, что во всём виновата она сама, раз попалась в ловушку злодея. Сенсей же действовал из крайной необходимости.
Вспоминая последние два дня, Изуна чувствовала лёгкое головокружение, словно всё это было сном – настолько нереальным казалось её счастье.
К счастью, это была реальность.
Хотя Изуна и поступила неправильно и ей всё ещё было немного стыдно перед сенсеем, но он был так добр к ней и обещал посмотреть с ней сегодня фейерверк, что она почувствовала в себе смелость попробовать.
Изуна решила, воспользовавшись атмосферой фестиваля, набраться храбрости и... присягнуть сенсею на верность!
Он ведь не наставник и не легендарный ниндзя, а значит, ему нужна защита такого ниндзя, как она.
Сразу после фейерверка она откроет ему свои чувства! Нин-нин!
Хотя Изуна как ниндзя была ещё очень неопытна и ей предстояли усердные тренировки, чтобы стать достойной своего сенсея, он наверняка согласится, ведь это же он.
С этого дня, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, мой... нет, мой господин!
Так думала Изуна, откусывая тайяки с сакурой и бобовой пастой. Она жмурилась от удовольствия, наслаждаясь тающей во рту сладостью.
В глубине души она страстно желала, чтобы время летело быстрее, чтобы поскорее увидеть того, кого она так ждала.
От одних только мыслей о встрече Изуна чувствовала, как её тело охватывает жар, словно она заразилась пылом фестиваля.
И в следующий миг, будто Священное древо ответило на её молитвы, случайный взгляд выхватил из толпы знакомый силуэт.
Но едва на лице Изуны появилась радостная улыбка, как её зоркий глаз ниндзя разглядел ситуацию в деталях. Сердце ёкнуло, а на лице отразилось полное изумление.
Рядом с человеком, с которым Изуна договорилась смотреть фейерверк, стояла незнакомая женщина.
И что самое главное...
Они мило смеялись и болтали, держались так близко, будто были влюблённой парой.
Изуна неверяще выдохнула:
— Сенсей?
В глубине души она ещё на что-то надеялась.
Ведь она видела его только в профиль, может, это просто очень похожий человек... Но сенсей был самым красивым взрослым мужчиной из всех, кого она встречала, второго такого во всём Кивотосе не найти, так что...
Может, это боевой робот-ниндзя, точная копия сенсея, созданный злой организацией?
Однако, когда мужчина обернулся и на его лице появилась знакомая Изуне нежная улыбка с лёгким удивлением, последняя надежда разбилась вдребезги.
Как же так?
— Изуна, какое совпадение, — поприветствовал я девушку, которая выглядела несколько потерянной.
Хотя мы и встретились раньше условленного времени и в другом месте, в этом не было ничего удивительного.
Вполне естественно, что Изуна решила сначала одна погулять по фестивалю. А меня, единственного человека в Кивотосе, было так же легко заметить, как луну в ночном небе.
Что меня действительно удивило, так это то, что Изуна не ответила на приветствие. Вместо этого она надула щёки, подошла к Вакамо и смерила её взглядом с ног до головы.
Я внутренне возликовал.
Неужели... я наконец-то дождался легендарной сцены ревности?
С тех пор как я осознал, что, постоянно завоёвывая сердца самых разных красавиц, среди которых были и совершенно несовместимые друг с другом, я рано или поздно столкнусь с тем, что несколько влюблённых в меня девушек устроят передо мной разборку, а я окажусь меж двух огней, страдая и наслаждаясь одновременно, – я начал готовиться.
И вот, наконец, настал момент проверить мои бесчисленные мысленные репетиции!
К тому же это были верная Вакамо и наивная Изуна. Сцена ревности с их участием – это нулевой уровень сложности, идеальный для новичка вроде меня.
В этот миг между Изуной и Вакамо уже разгорелось невидимое пламя войны.
Изуна сердито разглядывала незнакомку, отнявшую у неё сенсея, но чем дольше смотрела, тем больше теряла уверенность.
Во-первых, та была ослепительно красива. Во-вторых, от неё веяло холодной элегантностью. В-третьих, у неё был пугающий взгляд...
Но самое главное...
Изуна поняла, что у неё нет никакого права злиться.
И вот, под холодным взглядом Вакамо, боевой дух Изуны, осознавшей свою неправоту, постепенно угас. Она слабо пробормотала приветствие:
— Здравствуйте. Приятно познакомиться.
Глаза Вакамо сверкнули. Она крепче сжала свой бумажный зонт и холодно и настороженно спросила:
— Что тебе нужно? Неужели опять пришла доставить сенсею неприятности?
— Вовсе нет! — Возмутилась Изуна. — И вообще, кто ты такая? Почему ты рядом с сенсеем?!
Голос Вакамо стал ещё более ледяным. — Это я должна спросить, что тебе нужно от сенсея! Не видишь, он занят, гуляет со мной по фестивалю!
Видя, что атмосфера накаляется, я откашлялся и похлопал Вакамо по плечу.
— Вакамо, Изуна больше не враг.
Стоило мне заговорить, как Вакамо, только что демонстрировавшая всю мощь Лисы бедствий, тут же стала кроткой и послушной.
— Да, я поняла, — смиренно улыбнулась она. — Изуна, раз этого желает сенсей, давай поладим.
Эта разительная перемена ошеломила Изуну.
Я мысленно кивнул. Хотя было очевидно, что она готова проявить дружелюбие только ради меня, это уже было хорошим началом.
Когда-нибудь Вакамо сможет ладить со всеми и без моего влияния, и они станут как сёстры, верно?
Затем, немного подумав, я представил их друг другу:
— Изуна, это Вакамо. Вы уже встречались.
Вакамо? Неужели та самая Косака Вакамо со вчерашнего дня?
Изуна почувствовала фантомную боль в затылке и невольно вздрогнула.
Но тут же её осенила догадка, и она в панике схватила меня за руку:
— Сенсей, почему она здесь? Неужели она вас шантажирует, требуя провести с ней время в обмен на вчерашнюю помощь?
Изуна! Ну что за богатое воображение!
— Что ты несёшь, лисья морда?!
Дружелюбная улыбка, которую Вакамо нацепила ради меня, мгновенно треснула.
Изуна же, с видом «я так и знала», вклинилась между нами и, раскинув руки, встала передо мной.
— Вот ты и показала своё истинное лицо! Сенсей, не волнуйтесь, Изуна защитит вас от этой злодейки!
— Ах ты... Да как ты смеешь вбивать клин в наши с сенсеем отношения...
Лицо Вакамо потемнело, её золотистые звериные зрачки сузились в щёлочки. Она произносила слова по слогам, и от неё исходила аура убийцы.
Изуна, всё ещё помня «удар в спину во имя справедливости», сжалась, но набралась храбрости и выпалила:
— Я... я тебя не боюсь! Вчера ты победила только потому, что напала исподтишка... В-в общем! Я не позволю тебе строить козни против сенсея!
— Какая храбрость! По-моему, это у тебя корыстные цели! Ещё и прикрываешься такими благородными словами... Хе-хе-хе, сенсей, вас наверняка обманула эта лисица. Вакамо сейчас же её прогонит.
— А ну-ка, обе успокоились...
Приходится признать, я был слишком оптимистичен.

Комментарии

Загрузка...