]
Если вкратце: вернул Сяо Кун телефон с переустановленной системой, узнал от Ечжу, что расследование идёт гладко, затем разобрал накопившиеся бумаги и отоспался. Ничего интересного.
К сожалению, когда я решил пригласить на праздник ещё нескольких подходящих учениц, оказалось, что почти у всех уже были другие планы – видимо, я спохватился слишком поздно.
Например, девочки из Абидоса по своей старой привычке снова вызвались волонтёрами. Хоть давление на них и спало, они всё так же неустанно трудились, чтобы погасить долги.
Или, например, Юкино. После очередной неудачной попытки арестовать Вакамо разгневанная Кая в отместку урезала ей отпуск, так что в ближайшее время с ней, скорее всего, не связаться. Впрочем, до официального закрытия SRT оставалось уже недолго.
Или вот Юка. Что взять с девушки-технаря? Для неё сверхурочная работа важнее свиданий.
Хотя именно в этом и заключается её очарование.
Хотелось бы, пока Юка работает, сблизиться с Ноа, но время ещё не пришло, придётся потерпеть.
А Общество гурманов, которое, как я слышал, на самом деле сбежало из тюрьмы, сейчас носилось по всему Кивотосу, ведя ожесточённую погоню с Дисциплинарным комитетом и держа в заложниках Фуку.
Что касается учениц Тринити, у них ещё не закончилась экзаменационная неделя, что создавало разительный контраст со свободной Геенной.
Я мог лишь искренне вздохнуть: «У учениц тоже своя жизнь!»
Вообще-то, я думаю, во всём виноват Нянтэнмару. Не сдался бы он пораньше – я бы не стал звать всех на фейерверк в последний день.
Но, к счастью, не все были заняты.
В последний день Праздника цветения сакуры, в день фейерверков, я снова приехал в автономный район Хяккияко.
В толпе, ещё более плотной, чем в предыдущие дни, я сразу же увидел знакомый силуэт, но на мгновение засомневался, не ошибся ли я...
В руках не было старинной винтовки, на ней не было привычной красно-чёрной одежды – яркой, опасной и удобной для движений. На лице не было лисьей маски, а её аура разительно отличалась от той, что я помнил – то безумной, то покорной.
Под сакурой стояла девушка с бумажным зонтиком, украшенным цветами. На ней было розово-белое кимоно, также расшитое цветами. Она опустила глаза, выражение её лица было безмятежным и спокойным, а черты – чистыми и прекрасными. Она была трогательна, словно сошедшая со страниц романа благородная девица.
Но проблема в том, что это была Вакамо.
Когда я пригласил её прогуляться, она тут же с радостью согласилась, сказав, что как раз свободна.
Неважно, была ли она действительно свободна, – я хотел воспользоваться случаем, чтобы поблагодарить её за помощь и убедить больше заботиться о себе, а не жертвовать всем ради меня.
Неожиданно Вакамо с самого начала преподнесла мне такой огромный сюрприз.
Такой я её ещё не видел. Сильный контраст не только удивил, но и заставил моё сердце забиться чаще.
Я размышлял, с каких слов начать, чтобы дать ей понять: я заметил, как она старалась, наряжаясь для нашего свидания.
Но Вакамо, остро почувствовав моё приближение, первая бросила на меня пронзительный взгляд. В следующий миг холод в её глазах сменился нежностью весенних вод, и она одарила меня волнующей улыбкой:
— Что с вами? У вас такое удивлённое лицо...
— А, это так заметно?
Я коснулся щеки, понимая, что скрыть удивление не удалось.
— Вовсе нет. Просто в глазах Вакамо существуете только вы.
... Кажется, я где-то уже слышал эту фразу. Не я ли сам её кому-то говорил?
Отбросив странное чувство, я уверенно взял Вакамо за её изящную руку и честно признался:
— Сегодняшняя Вакамо слишком прекрасна. Я на мгновение засмотрелся.
Вакамо смущённо опустила голову и крепче сжала мою руку. Её слова были полны нежности:
— Ах, если вам нравится, то я так рада... Это лишь необходимая предосторожность, чтобы провести с вами это драгоценное время.
Я немного подумал и понял, в чём дело. — И правда. Появись ты в своём обычном виде в общественном месте, это было бы слишком заметно.
В конце концов, её облик Лисы бедствий, одной из Семи узников, был слишком хорошо известен.
Вакамо кивнула. — Верно. Если я просто слежу за Сенсеем или встречаюсь с ним наедине, это не имеет значения. Но в такой ситуации, как сейчас, лучше переодеться.
Услышав ключевое слово, я на мгновение потерял дар речи. Лишь спустя несколько секунд я нерешительно спросил:
— ...Вакамо, что значит «слежу»?
— Хе-хе, прошу, не обращайте внимания на такие мелочи.
Вакамо улыбнулась, и её улыбка была прекрасна, как цветок. — Вакамо знает, что вы обычно очень заняты своими делами. И хотя я вспоминаю о вас бесчисленное множество раз в день, и каждый раз моё сердце сжимается от тоски, а тело горит огнём...
— ...я не стану беспокоить вас по такой причине. Мне достаточно молча наблюдать за вами издалека, предлагая свою скромную силу и отгоняя назойливых букашек, не знающих своего места. Этого уже достаточно для моего счастья.
Какое же тяжёлое чувство.
Сейчас, вспоминая, я понимаю, что мы с Вакамо действительно давно не виделись, в основном общаясь в чате и пару раз созваниваясь по видеосвязи, и то ненадолго.
Я почувствовал некоторое давление и покачал головой. — Вакамо, если хочешь меня видеть, просто приходи в S. C. H. A. L. E. Не нужно следить.
— Да-да, я всё понимаю.
Надеюсь, что так.
Немного поболтав с Вакамо, я отправился с ней гулять по праздничным улицам.
Будучи ученицей Хяккияко, Вакамо, конечно, и раньше бывала на Празднике цветения сакуры.
Опираясь на свой прошлый опыт, она заранее составила план нашего свидания и, выступая в роли гида, подарила мне совершенно иные впечатления, чем те, что были с Изуной.
— Первое место, куда я хочу вас отвести, – это магазинчик, где на время праздника продают особые сладости со вкусом сакуры!
Вакамо с лёгкой гордостью рассказывала:
— Хоть это и маленькая, малоизвестная лавочка с плохой торговлей, их хисимоти просто великолепны. Я хочу, чтобы Сенсей тоже их попробовал!
Мгновение спустя.
Мы с Вакамо молча смотрели издалека на магазин, очередь к которому вывалилась на улицу и заняла почти половину квартала.
— У-у-у... почему здесь столько людей... — с досадой пробормотала Вакамо.
— Талант всегда найдёт себе дорогу.
Я попытался её утешить. — Это лишь доказывает, что сладости, которые нравятся Вакамо, действительно очень вкусные. Хорошо, что у магазина дела пошли в гору.
Правда, с такой очередью нам, похоже, ничего не светит. Немного жаль.
— ...Пожалуй, вы правы.
Вакамо глубоко вздохнула, успокаиваясь. — Фух, хоть план и немного нарушен, всё под контролем. Сенсей, не волнуйтесь. Вакамо всё заранее разузнала, этот день точно станет для вас незабываемым!
После этого всё, казалось, пошло наперекосяк...
— Что?! Та палатка с игрой только для пар, которая работала каждый год, почему она сегодня закрыта?
— Не только сегодня, – пояснил отзывчивый владелец соседней палатки. — Пару дней назад он ещё работал, а сегодня у него в семье радостное событие, вот он и закрылся пораньше.
— К-как же так...
Вакамо выглядела совершенно подавленной. Я утешал её, говоря, что ничего страшного, и в то же время гадал, что это за игра, в которую можно играть только парам. Вакамо до этого лишь интриговала, говоря, что я всё увижу сам.
Что ж, раз событие радостное, то и хорошо.
— ...Фух, меня так просто не сломить! — Вакамо быстро собралась с духом и, взяв меня за руку, потянула дальше. — Сенсей, идёмте на следующее место! Я уже купила билеты на специальное представление в театре, посвящённое Празднику цветения сакуры. Там точно никаких проблем не будет!
И действительно, таких проблем не возникло. Не было ни толп посетителей, ни внезапного закрытия.
Просто к нашему приходу театр оказался взорван.
Несколько хулиганок, по-видимому, виновниц торжества, стояли на руинах театра и хохотали.
— Фу-ха-ха-ха! Мы, Труппа демонов – Уличный Поток! Унаследуем волю того господина! Уничтожим весь Хяккияко, уничтожим весь Праздник цветения сакуры!
Если бы Нянтэнмару, ожидающий своего тюремного срока, узнал, что кто-то до сих пор творит беззаконие от его имени, добавляя ему срок, он бы наверняка расплакался от счастья.
Увидев эту картину, Вакамо стиснула зубы. Её аура стала убийственной. Она уже сняла с пояса лисью маску и собиралась надеть её.
Я поспешно её остановил. Не то чтобы я был таким уж сердобольным, просто я увидел, что к месту уже спешат девушки из Клуба самосовершенствования, и решил, что Вакамо незачем вмешиваться и создавать себе лишние проблемы на свидании.
Я мягко напомнил ей, что мы на свидании, и Вакамо, подавив гнев, постаралась успокоиться. Она улыбнулась мне и заверила:
— Ничего страшного, у меня в запасе ещё много других планов. Сенсей, просто ждите с нетерпением!
Правда, мне показалось, что улыбка у неё была немного натянутой.
Говорят, существует такой закон: чем больше не хочешь, чтобы что-то случилось, тем вероятнее, что оно произойдёт.
По крайней мере, сегодня на Вакамо этот закон действовал безотказно.
— Следующий пункт!
— Следующий точно...
— Я... я не сдамся...
Голос Вакамо звучал всё более неуверенно.
Не знаю, что пошло не так, но планы Вакамо один за другим проваливались из-за непредвиденных обстоятельств. Незаметно наступил вечер.
На скамейке у дороги сидела Вакамо, ещё утром полная энтузиазма, а теперь подавленная и унылая. Она наклонилась вперёд и бормотала: «Ну как же так... ну почему...»
И правда, как же так? Лиса бедствий – это что, лиса, которой хронически не везёт?
Хоть это и было немного бессердечно, но, несмотря на то, что я и сам был жертвой обстоятельств, такая степень невезения вызывала у меня сдержанную усмешку.
Купив в автомате два напитка, я вернулся к скамейке.
— Не расстраивайся. Держи, какой будешь?
— А... спасибо, Сенсей. Вы специально пошли за напитками для такой бесполезной меня...
Судя по всему, Вакамо всё ещё сильно переживала из-за дневных неудач.
Я невольно усмехнулся. — О чём ты говоришь? Какая же ты бесполезная?
— У меня была такая редкая возможность провести с вами время... этот день мог бы стать лучшим, но из-за моих ошибок всё пошло прахом...
Вакамо сняла с пояса лисью маску и прикрыла ею лицо, чтобы я не видел её взгляда. Её голос был полон вины. — Это я отняла у вас время... У меня... у меня больше нет лица, чтобы смотреть на вас... Мне так жаль...
Она и впрямь в буквальном смысле не могла на меня смотреть.
Этот невольный милый жест почти растопил моё сердце.
Я без особого труда вытащил маску из её рук – она лишь символически посопротивлялась.
Но без маски Вакамо прикрыла лицо руками, и мне пришлось взять её за запястья.
Тогда Вакамо отвернулась, но я, положив руки ей на плечи, повернул её обратно. Она опустила голову – я приподнял её подбородок.
Такое взаимодействие уже было похоже на игривую возню влюблённой парочки.
Я ещё немного поборолся с упрямой большой лисой, пока она со слезами на глазах не сказала, что я её обижаю. Только тогда я с удовлетворением остановился и погладил её по голове.
— Благодаря Вакамо у меня был незабываемый и интересный день. Честно говоря, мне было достаточно просто видеть, как ты стараешься, чтобы быть счастливым.
Вакамо на мгновение замерла. — ...Ах, вы о том, что я сегодня не ввязывалась ни в какие неприятности и не поднимала шум?
Я растерялся. — А?
— Ой? То есть, я неправильно поняла?
— А, ну, этому я, конечно, тоже очень рад.
Вакамо тут же просияла. — Поскольку это время вы специально выделили для меня, такое драгоценное время, я не хотела устраивать никаких беспорядков.
Я решил унести в могилу тот факт, что на самом деле я сделал массовую рассылку приглашений.
Очевидно, это время и впрямь было выделено специально для Вакамо, ведь остальные отказались.
— Я понимаю, что если бы окружающие узнали, кто я на самом деле, у вас наверняка были бы проблемы, как вчера. Поэтому я, конечно же, старалась этого не допустить.
Только тут я понял, что Вакамо, кажется, неверно истолковала мои вчерашние действия. Когда я представил её Изуне, хулиганам из Труппы демонов, комитету по организации праздника и Клубу самосовершенствования как другую ученицу, просто похожую на Вакамо, она подумала, что я сделал это, чтобы избежать проблем для себя.
Ну что сказать... в этом тоже была доля правды, но главной причиной было желание сохранить репутацию Вакамо в мире наёмников.
Но, наверное, говорить ей об этом не стоит, это будет выглядеть так, будто я набиваю себе цену.
К тому же, Вакамо, похоже, действительно не очень-то дорожит своей репутацией, по крайней мере, по сравнению с тем местом, которое я занимаю в её сердце.
Ладно, ладно, я понял, Вакамо действительно меня очень любит.
Ничего не поделаешь, ведь я с самого начала обладал внешностью, способной очаровать ёкай-лисицу, – это подтверждено картой.
Можно лишь сказать, что я ужасно грешен...
— И ещё, простите, что я так самонадеянно это говорю...
В лучах закатного солнца щёки Вакамо слегка покраснели, и она торжественно провозгласила:
— ...но такое время, проведённое с вами, как сегодня, точно будет не последним. Впереди нас ждут ещё десятки, сотни таких встреч... И когда я думаю об этом, то понимаю, что нужно просто потерпеть.
Услышав эти слова, я почувствовал, как что-то тёплое коснулось моего сердца, и мой голос стал мягче:
— Верно, именно так. Нам предстоит провести вместе ещё очень много времени.

Комментарии

Загрузка...