]
– Я возвращаю тебе те же слова.
Я прищурился, убрал руку с головы Изуны, отступил на полшага и искренне посмотрел на нее.
— Я обязательно тебя одолею. Так что готовься.
— ...Ух! Значит, такова судьба наставника и Изуны! — Несмотря на слова, Изуна наконец-то улыбнулась той самой желанной улыбкой. — Я поняла! На этот раз Изуна откланяется! Хоть я и не поняла, почему мы вместе так здорово провели время на фестивале... но в следующий раз я вас одолею! Обязательно!
— Какая уверенность. Что ж, посмотрим, кто кого.
Попрощавшись с Изуной, я проводил ее взглядом, пока она не скрылась из виду, а затем свернул в ближайший тихий и безлюдный переулок.
Следом за мной раздались ничуть не скрываемые шаги.
— Вы ведь Сенсей из S. C. H. A. L. E?
Я обернулся. Говорила девушка с золотистыми волосами, лисьими ушками и в маске.
— Одна госпожа желает вас видеть. Не могли бы вы пройти со мной?
Вероятно, это и была та цена, которую мне предстояло заплатить.
Я убрал телефон в карман и с совершенно обычным видом кивнул:
— Конечно.
На шумной, людной улице девушка в маске с лисьими ушками молча вела меня вперед, всем своим видом демонстрируя уверенность, что я не сбегу и не позову на помощь.
У меня и в мыслях не было бежать. По крайней мере, до встречи с главным злодеем.
Скорее всего, все происходило так, как я и предполагал. Изуна была приманкой, которую «та госпожа» намеренно выпустила, чтобы создать возможность для моего похищения в одиночестве.
У меня был шанс вовремя вызвать Шизуко и Мимори, но раз уж я отказался от получения информации от Изуны, то остался единственный способ – подыграть им и пойти на риск.
Неужели и это было частью их плана?
Мне становилось все любопытнее, кто же мой противник.
Чтобы скоротать время в пути, я стал разглядывать спину девушки, посланной меня похитить.
Хоть у нее и были лисьи ушки, хвоста, как у Вакамо или Изуны, не было, что немного разочаровывало. Зато у нее были длинные, до самых лодыжек, волосы, перевязанные у кончиков большим желтым бантом. Концы волос переходили из светло-золотого в темный оттенок, а сами волосы, пышные в середине и сужающиеся к концам, при ходьбе качались из стороны в сторону, точь-в-точь как лисий хвост.
Интересно, какие они на ощупь?
Если она из хулиганок Труппы демонов... то ничего страшного, если я ее пару раз потрогаю, верно?
Пока мои руки зудели от нетерпения, окружающий пейзаж постепенно сменялся с оживленного на пустынный. Мы покинули центральную зону фестиваля и двигались в сторону окраины.
... Надеюсь, в Хяккияко нет таких глухих мест, как пустыня Абидоса, где даже сигнала нет.
За свою безопасность я особо не беспокоился. Мой статус сам по себе заставлял многих действовать с оглядкой, да и Ковчег Шиттим был полностью заряжен. Если бы мы вошли в зону без связи или у меня попытались бы отобрать средства связи, Арона отправила бы сигнал о помощи. Как-нибудь продержался бы до прибытия подкрепления. В крайнем случае, я всегда мог заплатить своей жизнью.
И все же, такого развития событий мне бы не хотелось.
К счастью, мои опасения длились недолго. Вскоре девушка остановилась перед чайным домиком, оглянулась на меня, слегка кивнула, приглашая следовать за ней, и вошла внутрь.
Я последовал за ней, незаметно осматриваясь. Внутри царила тихая, уединенная атмосфера, посетителей было мало, зато много отдельных кабинетов – идеальное место для деловых разговоров.
Наконец, девушка остановилась перед дверью одного из кабинетов и вежливо поклонилась мне:
— Благодарю за ожидание. Та госпожа внутри.
Ее манеры были безупречны, совсем не как у хулиганки. Но это и не удивительно. У человека, задумавшего сорвать фестиваль, должны быть и другие, более надежные помощники.
Девушка постучала в дверь, собираясь доложить о моем прибытии, но из-за двери уже донесся смеющийся голос:
— Не-ха-ха! Наконец-то вернулись! Прошу, входите!
Девушка отодвинула бумажную дверь, и я, как гость, первым вошел в комнату в японском стиле. Тут же ко мне навстречу выпорхнула изящная фигура и беззастенчиво принялась меня разглядывать со всех сторон.
Прежде чем я успел обратить внимание на ту, что, скорее всего, и была зачинщицей всего этого, я с удивлением отметил, что других членов Труппы демонов здесь не было.
И только после этого я сосредоточился на стоящей передо мной особе.
— А-ра-ра-ра! Хм-м-м, хо-о... Угу-угу.
Она издала серию оценивающих звуков, внимательно меня осмотрела, отступила на пару шагов и с улыбкой вынесла вердикт:
— Внешность в моем вкусе. Даже, я бы сказала, прямое попадание... Хотя нет, скорее, наоборот, мимо?
Я, в свою очередь, тоже оценил ее внешность и вполне искренне ответил:
— Хе-хе, насчет первой половины фразы – взаимно. А вот насчет второй – у меня все как раз наоборот.
Передо мной стояла девушка с короткими черными волосами, вечно прищуренными глазами и загадочной улыбкой, не сходящей с лица. Из ее волос торчали красно-желтые рожки, левый из которых был почему-то сломан и украшен двумя металлическими кольцами. В ушах были серьги из того же металла. Ее лицо было прелестно, а две родинки под левым глазом в сочетании с улыбкой придавали ей дьявольского очарования.
Фигура у нее была пышная, кожа – белоснежная. На ней было кимоно с широкими рукавами, открывающими подмышки. На правой руке, держащей веер, был черный шелковый нарукавник, на правой ноге – белый чулок до бедра, слегка впивающийся в плоть, а левая рука и нога были обнажены, если не считать короткого носка. Эта асимметрия создавала особую красоту. Но больше всего бросались в глаза ее ногти, покрытые черным лаком, который ярко контрастировал с белой кожей.
Если бы она не была врагом, я бы с удовольствием попробовал на вкус ее лак для ногтей.
... Но ведь прежде чем стать врагом, она, должно быть, все-таки студентка? А раз так, то даже если сейчас мы враги, это не мешает помечтать о будущем, верно? Интересно, будет ли разница во вкусе лака, если он нанесен на ногти рук и ног?
— Не-ха-ха! Какой вы льстец! Но даже если вы будете так меня задабривать, я не обрадуюсь. Хм-м, это минус!
Девушка с рожками раскрыла веер, прикрыв им улыбающееся лицо. Ее прищуренные глаза слегка приоткрылись, обнажив желтые зрачки.
— Хотя... в общем, вы забавный.
— Госпожа Ния, вы очень невежливы, – раздался рядом со мной голос девушки с лисьими ушками, которая меня привела.
Я обернулся. Она уже сняла маску, и я смог разглядеть ее лицо. Спадающая челка прикрывала половину правого глаза, брови были в виде двух широких точек, а глаза, подведенные красными тенями, сияли золотом. Под уголок ее поджатых губ притаилась родинка, и ее хозяйка действительно была выдающейся красавицей.
Я вдруг подумал, что даже если они и есть те преступницы, что наняли Труппу демонов, чтобы сорвать фестиваль, они все равно мои студентки. И мой долг – наставить их на путь истинный. Конечно, прежде чем это сделать, я ни за что не позволю их коварным планам осуществиться.
— Не-ха-ха, Кахо, ты как всегда такая зануда, – сказала та, кого назвали «госпожой Нией». Затем она убрала веер, приняла более серьезный вид и, прочистив горло, произнесла:
— Кхм-кхм. Итак, позвольте мне сначала представиться...
Я прервал ее взмахом руки и уверенно заявил:
— Не стоит недооценивать мою разведку. Вы ведь Маэстро, не так ли?
Имя «Ния» – это же почти «профессор Ния-ния», а с такой улыбкой она точно «Маэстро». Могли бы и покреативнее псевдоним придумать!
Но не успела Ния, приоткрыв рот, ответить, как Кахо удивленно сказала:
— Сенсей, о чем вы? Это же глава нашего Клуба Инь-Ян.
... Что?
Клуб Инь-Ян?
Под тяжестью этого шокирующего факта мои мысли застыли. Я понял, что с самого начала все понял неправильно.
Мы сидели в комнате: я, глава Клуба Инь-Ян, которую я считал виновницей всех бед, и ее заместительница.
Ния, прикрыв лицо веером, хихикнула:
— Не-ха-ха! Я же говорю, я не какой-то там Маэстро.
Насчет этого я пока воздержусь от комментариев.
— В общем, – Ния сложила веер, – меня зовут Амау Ния, я глава Клуба Инь-Ян. Хм? Вы хотите сказать, что я невежлива? Вовсе нет, как раз наоборот. Просто из-за своей ничтожной натуры я притворяюсь грубой. На самом деле я очень-очень важная персона. Но, несмотря на это, я очень рада нашей встрече, Сенсей из S. C. H. A. L. E.
В отличие от нее, Кахо представилась очень сдержанно:
— Заместитель главы Клуба Инь-Ян, Куваками Кахо. Надеюсь на ваше дальнейшее содействие.
— Я Сенсей из S. C. H. A. L. E. Приятно познакомиться, и я тоже надеюсь на ваше содействие в будущем.
— Не-ха-ха, какая серьезная реакция, – усмехнулась Ния.
«Не волнуйся, – подумал я, – у тебя еще будет шанс увидеть, каким я бываю, когда несерьезен».
— Итак, ситуация не терпит отлагательств, так что я перейду сразу к делу, – я сделал глоток горячего чая, собрался с мыслями и посмотрел на девушку с прищуренными глазами, которая меня сюда пригласила. — Вы ведь знаете, зачем я эти дни нахожусь в Хяккияко?
— Ох, какой вы прямолинейный мужчина! Хм-хм, знаете ли, излишняя прямота в разговоре может отталкивать. Но мне, впрочем, все равно!
«Если все равно, зачем было произносить такую длинную тираду?»
– Конечно, знаю, – легким тоном ответила Ния. — Вы помогаете тануки из Хяккиядо защитить фестиваль от хулиганов, верно? Не-ха-ха! Это ведь я отправила Чисэ встретить вас. Как глава Клуба Инь-Ян, я, конечно же, в курсе таких дел!
Я кивнул:
— Раз так, то прошу вас сообщить мне, кто нанял Труппу демонов.
— Э? Сразу об этом? — Воскликнула Ния. — Это как-то слишком резко, вам не кажется?
Неужели они похитили меня, выслав вперед Кахо в маске, чтобы скрыть ее личность, ради чего-то другого?
Я молча смотрел на Нию, а она продолжала улыбаться своей всезнающей улыбкой.
— Сенсей, при таком резком переходе даже я не знаю, как вести разговор. А главное, вы же только что свели на нет все мои тщательно подготовленные речи! Неужели вы по натуре такой жестокий человек? Хм, я немного разочарована.
Какая же она утомительная. Неудивительно, что Шизуко побоялась идти к ней за помощью без меня.
Я подумал, что время еще есть, и спешить мне некуда. — Что ж, прошу вас. Я весь во внимании.
Ния победно улыбнулась:
— Не-ха-ха, раз уж Сенсей так торопится, то я буду краткой.
«Добавлю в список ее качеств: еще и вредная, любит делать все наоборот».
— Изначально мы, Клуб Инь-Ян, вообще не собирались вмешиваться. Сенсей, вы ведь уже слышали от тануки о нашем главном принципе?
Под «тануки», конечно же, имелась в виду Шизуко. Я кивнул, вспоминая ее жалобы.
Принцип Клуба Инь-Ян – лень и невмешательство... тьфу, то есть поддержание баланса в Хяккияко.
— Хм-хм, раз уж вы в курсе, не буду на этом останавливаться, – продолжила Ния. — В общем, даже в нынешней, не-е-емного вышедшей из-под контроля ситуации, мы не будем оказывать вам силовую поддержку.
— Что значит «вышедшей из-под контроля»? — Я слегка нахмурился.
— Одним словом, баланс был нарушен, – улыбка Нии стала чуть менее заметной. — Во-первых, когда Шизуко доложила нам о результатах вашего расследования, я поняла, что вы пошли по совершенно ложному следу.
Понятно. Как только в деле замелькал «Маэстро», они забеспокоились.
— Если речь идет о преступнике, известном во всем Кивотосе, Клуб Инь-Ян обязан отреагировать. Это раз. Во-вторых, я получила несколько странных донесений. Хотя я еще не могу быть уверена в их достоверности, они меня немного заинтересовали.
Ния говорила загадками, настоящий мастер уклонения от прямых ответов.
— И наконец, то, что мы не представились заранее и, по сути, перехватили вас у настоящего злодея, лишив шанса узнать его личность, – это наша ошибка. Так что считайте это нашим особым извинением перед вами.
Хотя причина звучала немного натянуто, я мог расценить это как жест доброй воли со стороны Нии.
Я улыбнулся:
— Что ж, в таком случае я с благодарностью приму ваш дар. Так кто же стоит за Труппой демонов?
— Хм-м, ну-у, – Ния снова ушла от прямого ответа, но дала подсказку. — Насколько мне известно, этот человек также участвовал в вашем вчерашнем обсуждении и направлял ваши догадки в нужное ему русло.

Комментарии

Загрузка...