]
Фука с измученным лицом что-то строчила в телефоне – видимо, пыталась как-то решить вопрос с ужином на сегодня.
Через мгновение она со вздохом подняла голову, устало огляделась по сторонам и спросила:
— Долго нам еще? И вообще, мы ведь уже въехали в автономный район другой школы?
— Ага, довольно давно уже на территории Миллениума, – небрежно бросила Акари, сидевшая за рулем. — Судя по навигатору, минут через десять будем на месте.
— О! Наконец-то! Эй, эй, подъем!
Вялая до этого момента Джунко мгновенно оживилась и растолкала дремавшую рядом Изуми.
А Харуна снова обернулась ко мне и, хитро прищурившись, проговорила:
— Фука, останешься машину сторожить, хорошо?
Не успела Фука и глазом моргнуть, как Джунко и Изуми обменялись взглядами, выхватили откуда-то из-за спины веревку с клейкой лентой и под ее испуганным взглядом набросились на нее. Не дав даже шанса на сопротивление, они с поразительной сноровкой туго спеленали ее.
Харуна удовлетворенно кивнула и вежливо обратила свой взор на меня:
— А что насчет Сенсея? Вы пойдете с нами? Или останетесь в машине с Фукой ждать нашего триумфального возвращения?
«И не боятся же, что я, пользуясь таким доверием, развяжу Фуку, и мы удерем на машине?»
Я решил не упускать такой шанс и решительно заявил:
— Я лучше пойду за вами, буду прикрывать с тыла. В бою от меня толку мало, но за себя постоять смогу.
Слишком далеко – ничего интересного не увидишь, слишком близко – может взрывной волной задеть. Золотая середина – вот оптимальный вариант.
— Хе-хе, тогда договорились.
Харуна легко согласилась на мое предложение, а затем уже серьезно обратилась к своим соратницам, уточняя план действий:
— По данным разведки, наша цель находится в секторе «C» выставочного зала. План таков: сначала проникаем внутрь под видом обычных посетителей, подтверждаем информацию, а затем начинаем операцию.
— Хоть организатор и Миллениум, выставка небольшая, так что охрана довольно слабая. Единственное, чего стоит опасаться, – это подкрепления.
— Поэтому действовать нужно молниеносно. Достигнув цели, максимально быстро перегруппировываемся и отходим. Раз уж Сенсей вызвался нас прикрывать, внесем в план небольшие коррективы.
— Изуми, Акари, вы устраиваете переполох в секторах «А» и «B» и зачищаете пути отхода от вооруженных сил. Джунко, ты вместе со мной ждешь начала хаоса в секторе «C», чтобы воспользоваться возможностью и захватить ингредиент. И еще, Сенсей...
«Что? У меня тоже есть роль?»
Я никак не ожидал, что меня официально включат в план. В груди смешались странные чувства: я думал, что буду заложником, а вместо этого меня, кажется, приняли в преступную группировку. Удивление, тревога, стыд и даже какое-то потаенное воодушевление.
— Пожалуйста, ждите на пути отхода, – заботливо проинструктировала меня Харуна. — Если заметите, что что-то идет не так, немедленно спрячьтесь в безопасном месте и предупредите нас. Карту я вам сейчас отправлю.
С этими словами Харуна обменялась со мной контактами в «MomoTalk» и прислала схему здания с пометками.
Я внимательно изучил ее и кивнул:
— Понял.
— Всем все ясно? — Харуна с улыбкой обвела всех взглядом. — Что ж, тогда во имя постижения кулинарного искусства – элегантно в бой!
— О! — В один голос восторженно откликнулись остальные трое из Общества гурманов.
— О! — С опозданием на полсекунды поддакнул и я.
— М-м-м, м-м-м-м, – промычала бедная Фука. Кажется, она тоже хотела что-то восторженно выкрикнуть, но рот был заклеен.
Харуна заметила это и с чувством произнесла:
— Смотрите, даже глава Департамента снабжения, Фука, болеет за нас!
Акари картинно утерла несуществующую слезу:
— Какая трогательная товарищеская дружба!
Очевидно, в их логике, раз Фука не возражает, значит, она согласна по умолчанию.
Наблюдая за ними всю дорогу, я не мог не признать: между Обществом гурманов и Фукой действительно царила трогательная дружба. Настолько трогательная, что нельзя было не улыбнуться.
Вскоре пикап остановился в укромном уголке на обочине, и мы с Обществом гурманов вышли из машины.
Харуна и Акари сноровисто достали сложенный водонепроницаемый брезент, вдвоем развернули его и заботливо накрыли кузов, скрывая в тени связанную Фуку.
— Пожалуйста, не издавайте странных звуков, – с мягкой, увещевающей интонацией пригрозила Акари. — Если вас заметят проходящие мимо хулиганы, они могут похитить вас и потребовать у нашей школы выкуп.
— М-м-м!
Полагаю, Фука хотела сказать, что ее уже похитили хулиганы.
— Ладно, пошли скорее! — Поторопила Джунко. — Мне уже не терпится!
— Хе-хе, какая ты нетерпеливая, Джунко. Но это и правильно! Как истинные последователи пути гурманов, мы должны относиться к еде именно с таким пылом!
Харуна взмахнула серебристо-белыми волосами и с неизменной улыбкой произнесла:
— Вперед, дамы.
Пройдя несколько десятков шагов от нашего укрытия к улице и завернув за два угла, мы оказались перед зданием в футуристическом стиле. Над главным входом висел транспарант: «Выставка новых биотехнологий Миллениума».
Купив билеты в кассе, мы с девушками из Общества гурманов без малейших проблем проникли в выставочный зал. После чего они, не в силах сдержать волнение, сверяясь с картой, устремились прямо к своей цели.
Ни одна из них даже не обратила внимания на то, что посетителей в павильоне было на удивление мало.
Я незаметно следовал за ними, пока мы не дошли до огромного аквариума...
Внутри находилось лишь одно живое существо – гигантский, иссиня-черный омар, лениво распластавшийся на мелком песке на дне.
Влюбленные в еду девушки, затаив дыхание, уставились на него через стекло.
Тишину нарушил лишь звук сглатываемой слюны.
— Так вот он... — прошептала Джунко, прижавшись к стеклу. Ее глаза сияли от вожделения. — Легендарный бретонский омар!
Лицо Акари стало предельно серьезным:
— Говорят, бретонские омары растут гораздо медленнее обычных. Подумать только, что он смог вырасти до таких размеров... это же просто деликатес из деликатесов!
— А еще! — Изуми, глядя на экран своего телефона, почувствовала, как по уголкам губ потекли предательские слюнки. — Возраст бретонского омара не влияет на качество мяса! Независимо от размера, оно всегда плотное, нежное, ароматное и сладковатое. Стоит только попробовать, и тебя накрывает насыщенный вкус омара с легкими нотками морской соли... так написано в энциклопедии!
Гулп. Все трое синхронно сглотнули.
И тут наконец подала голос молчавшая до этого Харуна, глава Общества гурманов:
— Вы... слышите?
После внезапного вопроса повисла короткая пауза. Затем Харуна, глядя в два черных, глубоких, глянцевых глаза омара, слегка улыбнулась и, не дожидаясь ответа, продолжила:
— Он... говорит с нами.
Девушка с волосами цвета сказочного серебра опустила ресницы и жалобно вздохнула:
— Он жаждет вырваться из этой тесной клетки и вернуться на предначертанный ему судьбой путь. Быть приготовленным величайшим поваром, раскрывшим весь его потенциал, и свободно раствориться на языке истинного гурмана. Это его единственное желание – желание гордого, но доступного деликатеса высшего класса.
«Да что за бред?! И вообще, желудок уж точно меньше аквариума!»
– Мы, Общество гурманов, услышали зов этого ингредиента, его самоотверженное желание стать ступенью на нашем пути к вершинам кулинарии, и потому мы здесь!
Харуна резко распахнула глаза. Взгляд ее горел, но голос оставался ледяным и спокойным. Она коротко скомандовала:
— Действуем по плану.
Остальные трое безмолвно кивнули и, не оборачиваясь, разошлись, чтобы выполнить свои задачи.
Нынешнее расставание – залог будущей прекрасной встречи.
Акари и Изуми направились в соседние выставочные зоны, а Джунко устроила засаду у входа в коридор.
Что до меня, то я, ответственный за прикрытие, в одиночестве вышел в коридор, ведущий к главному входу, прислонился к стене, достал телефон и начал набирать сообщение.
Я: «Как успехи?»
Юка: «Все идет по плану».
Именно так.
Узнав цель Харуны и ее компании, я просто поискал информацию в интернете, сопоставил ее с направлением движения и сразу понял, куда они направляются. Без малейших колебаний я сообщил обо всем Юке.
Может, это и было предательством по отношению к Обществу гурманов, которое мне доверилось, но любой нормальный человек на моем месте поступил бы так же.
Чтобы избежать вреда невинным прохожим, чтобы не навредить репутации Научной школы Миллениум, и чтобы это не переросло в конфликт между Миллениумом и Геенной, добавляя ненужной работы и без того загруженным Семинару и Дисциплинарному комитету.
Я считал, что раз уж я знаю об этом и могу вмешаться, я не должен стоять в стороне и позволять моим незрелым ученицам творить что вздумается, создавая проблемы другим.
Конечно, с другой стороны, это был способ удержать Общество гурманов от дальнейшего падения в бездну.
Их страсть к мечте заслуживает поддержки, но методы ее достижения требуют коррекции. Это мой долг как учителя.
Юка: «Я уже связалась с профессионалами. Остальное они сделают сами».
Юка: «Прошу вас, действуйте так, чтобы ваша безопасность была на первом месте!»
Я: «Угу, я тоже тебя люблю».
Юка: «??»
Юка: «В-вы что такое говорите?!»
Юка: «Пожалуйста, не отпускайте таких легкомысленных шуток в адрес девушек!»
Юка: «...» — именно так.
Юка: «Ну вот еще. Я возвращаюсь к работе. Если что-то случится, свяжитесь со мной».
Даже сквозь экран я мог представить, каким милым сейчас было лицо Юки. Я и сам невольно улыбнулся.
— ...Эй, ты, посторонним здесь находиться запрещено.
Внезапно с другого конца коридора раздался грубый голос. Я поднял глаза и встретился взглядом с невысокой горничной, которая шла ко мне с грозным видом.
Микамо Нэру вдруг осеклась, моргнула и удивленно произнесла:
— А? Это ты, что ли?
Изначально враждебно настроенная невысокая горничная, разглядев меня, сменила недовольное выражение лица на широкую улыбку и, подойдя, по-свойски хлопнула меня по плечу:
— Йо, да это же тот самый! Давно не виделись, ты как здесь?
«Неожиданно, но в то же время закономерно», – подумал я.
Надо было догадаться, что в Научной школе Миллениум девушка в костюме горничной, разгуливающая с такой вызывающей походкой и внешностью хулиганки, не может быть простой.
Хотя... как бы сказать... все равно немного неожиданно.
— Какая случайная встреча, – вздохнул я, глядя на едва знакомую мне Нэру.
Я имел в виду нашу первую встречу.
— Ха-ха-ха, что за слова, – Нэру вдруг что-то вспомнила, дернула свой вышитый бомбер и с энтузиазмом спросила:
— Кстати, ты заходил в тот магазин одежды, что я советовала? Там кроме курток, как у меня, еще куча классных шмоток. Обязательно загляни!
— В последнее время много работы. Как только будет время, обязательно зайду.
Внезапно Нэру нахмурилась и с сомнением спросила:
— Слушай... не хотелось бы так думать, но ты меня случайно не отшиваешь? В рабочий день шататься по этой скучной выставке, которую устроили только для того, чтобы выбить из Семинара побольше денег на клуб... Кажется, у тебя полно свободного времени.
«Какая приставучая коротышка-горничная. Наверное, за всю жизнь не встречала никого с похожим вкусом».
— Я здесь не ради развлечения, – терпеливо ответил я. — Скажем так, по необходимости. В общем, у меня серьезное дело.
— О, кстати, об этом, – посерьезнела Нэру. — Предупреждаю, здесь скоро начнется заварушка. Неважно, по какой причине ты здесь, но если не хочешь пострадать, лучше уходи.
— Я же говорю, у меня серьезное дело, – я устало покачал головой и решил больше не ходить вокруг да около. — Это я сообщил Семинару о готовящемся нападении.
— ...А?
Лицо Нэру приняло странное выражение. Она смерила меня взглядом с ног до головы.
— То есть... ты... заложник?
Услышав это, я тоже скривился.
— Не знаю, какую информацию вы получили, но, теоретически, да, это я.
Нэру пристально посмотрела на меня, а потом рассмеялась.
— ...Ха-ха, ладно, так даже интереснее, не буду заморачиваться. Короче говоря, задача – быстро усмирить хулиганок, не поднимая шума, чтобы они подумали, что это случайность, и обеспечить твою безопасность... верно?
Я кивнул:
— Да.
— Отлично, тогда смотри и учись!
Нэру с улыбкой прищурилась, отчего ее густые ресницы и родинка-слезинка под глазом стали еще заметнее.
— Не хвастаясь скажу, но в этом мы профи, – уверенно добавила она.
«Мы?»
В душе у меня зародилось любопытство.
...
Выставочный зал «B».
В центре зала с милой улыбкой прогуливалась Акари. Она оглядывалась по сторонам, время от времени останавливаясь у какого-нибудь стенда, делая несколько селфи и двигаясь дальше.
Самый обычный посетитель.
Так продолжалось, пока в ухе не прозвучал сигнал, означавший назначенное время.
И тогда Акари вскинула винтовку с особым модулем и нацелилась в потолок.
В конце концов, ее задача – всего лишь создать хаос и отвлечь охранников. Акари, по натуре своей мягкая, решила, что нет нужды в бессмысленных разрушениях.

Комментарии

Загрузка...