Лин Ань долго стоял перед зеркалом, но в конце концов оставил попытки прорисовать контуры своего отражения. Он тихо сел, материализовал в руках бумагу и перо и продолжил записи:
После экспериментов этот метод оказался эффективным. Ниже приведены подробный процесс и принципы.
Слабые Остатки Неизвестного не обладают личностью или самосознанием. Они сохраняют лишь инстинкт выживания и жажду экспансии, что позволяет им прекрасно скрываться и оказывать влияние незаметно.
Использование колдовства, направленного на устранение Неизвестного, на самом себе действительно работает, но наносит вред и самому носителю. Принцип этого воздействия пока неясен, так как мне не хватает глубоких знаний в теории колдовства.
Мой подход заключался в том, чтобы притвориться слабым, позволив этой части Неизвестного частично поглотить меня. Это породило у него иные желания, которые разделили его инстинкт выживания, позволив ему сделать первые шаги к общению. Я попытался использовать этот диалог, чтобы заставить его подавить собственную волю к выживанию, создав условия для полного поглощения.
Точно так же, позволяя ему поглотить часть моего я, я заразил его своим образом мышления и структурой личности. Поскольку основная личность сильнее, мне будет проще его убедить, если я не буду провоцировать те области, где его подсознание наиболее упрямо или где запечатлены глубокие впечатления.
Далее предстоит чисто духовное противостояние.
Лин Ань припомнил весь процесс и закончил запись:
Познание собственного я обеими сторонами напоминает перетягивание каната. Кто яснее и четче осознает свою личность, тот и победит в этом состязании.
Это весьма абстрактный и идеалистический процесс, но в нем можно обнаружить закономерности.
Рядом он нарисовал стрелку и перечислил возможные правила:
1. Внешний облик, возможно, не так важен.
2. Жизненный опыт, включая детали вроде места рождения, имеет значение.
3. Информация о личности субъекта в реальности, кажется, обладает большей силой, чем сведения о его статусе до превращения в Неизвестное.
Он провел под последним пунктом несколько жирных линий, обвел все три пункта в кружок и поставил три тяжелых вопросительных знака.
Здесь есть противоречие. Как правило, внешний облик — это отражение личности и жизненного пути человека.
Он временно отложил этот вопрос и продолжил заметки:
Факты доказывают, что даже поглощение Неизвестного Неизвестным наносит вред самому себе. Чем сильнее вторгшееся Неизвестное, тем глубже клеймо на теле субъекта, тем сильнее сопротивление при поглощении и тем серьезнее ущерб.
Лин Ань остановился и задумался, почему Джослин не устранил его.
Возможно, причина в том, что он и Анге связаны слишком тесно. Они всегда считали себя единым целым. Если бы Джослин попытался насильно уничтожить Лин Аня, травма для Анге могла бы стать фатальной. Такие перемены заставили бы Сад Корней потерять исходную цель: им нужно через Анге отыскать то, что оставил Андреас.
Это предположение выглядело весьма вероятным.
Он записал эту догадку и поставил галочки напротив четвертого и пятого пунктов.
Затем он перешел к третьему вопросу.
Черная жидкость.
Он протянул левую руку, и немного черной субстанции по его воле собралось в воздухе в сгусток. Его было немного — меньше половины ладони, но Лин Аню это было до боли знакомо.
Это была сцена, которую он — или, вернее, Анге — никогда не сможет забыть.
Черная жидкость, появившаяся во время ритуала в битве при Нага-Натасии.
В отличие от той разумной черной слизи, которой управлял Джослин, жидкость перед его глазами вела себя так же, как на ритуале: она стремилась к слиянию и поглощению всего вокруг.
Это была чистая жажда выживания, оставшаяся после того, как Лин Ань стер личность того Неизвестного.
Теперь она стала частью Лин Аня, но в любой момент могла быть отделена.
Лин Ань не мог объяснить, что это такое.
Он сам был духовной сущностью, но интуитивно чувствовал, что эта субстанция может проявляться в реальном физическом мире. И действительно, во время ритуала он видел, как эта жидкость обретала физическую форму.
Он немного подумал и попытался рассеять ее.
Жидкость рассыпалась на невидимую глазу пыль, которая зависла вокруг Лин Аня.
Все ее изменения зависели исключительно от его мыслей, словно это была дополнительная конечность.
Может, я смогу использовать это для чего-то.
Он встал и подумал: Если бы я был на Синей Планете, первое, что я бы сделал — отправил эту штуку в лабораторию, чтобы получить базовые данные.
Стоило ему об этом подумать, как на письменном столе в комнате появились знакомые лабораторные инструменты, а сам он оказался в белом халате.
— ...
Ночью «Анге», лежавший на кровати в купе, внезапно открыл глаза. Он не шевелился, сохраняя позу спящего, и сначала оглядел привычную обстановку.
Затем из кожи на его левом запястье, под одеялом, выступила капля черной жидкости размером с большой палец. Она воспарила в воздух, и по мере движения к ней начали притягиваться невидимые частицы. К моменту достижения цели она стала заметно крупнее.
Все так, как говорил Джослин: в поезде тоже есть Неизвестные, пусть и немного. А эти остатки по инстинкту тянутся к другим Неизвестным. Мои собственные остатки точно так же стремятся поглотить чужие.
Он заставил каплю рассыпаться на микроскопические частицы, заполнив ими комнату, и направил их к дверям купе.
Похоже, не выйдет... Слишком мало, не хватает даже на расстояние от кровати до двери.
Поразмыслив, он вернул частицы к себе, сформировав вокруг тела нечто вроде ауры-барьера, и снова закрыл глаза.
В полумраке комнаты ростовое зеркало рядом с Лин Анем покрылось тончайшей серой дымкой. Он использовал большую часть черной жидкости, чтобы заблокировать духовную связь с Анге. Эта блокировка была двусторонней: Анге думал, что Лин Ань спит, а сам Лин Ань не мог воспринимать информацию извне через Анге.
А сейчас, пока Анге спал, он воспользовался его телом, чтобы выпустить часть черной субстанции наружу.
Он давно подозревал, что может использовать тело Анге, когда тот спит или теряет сознание, и это уже подтверждалось, когда Анге был без чувств.
Он откинулся на спинку стула, прислушиваясь к ощущениям.
Обстановка в комнате дрогнула, изменилась, и перед ним размыто возник угол купе — картина, транслируемая из центра, где находился Анге.
Получилось! Все в точности как я предполагал!
Лин Ань в белом халате сел за стол и продолжил исписанные мелким почерком страницы:
Предварительно полагаю, что данная жидкость является агрегатом остатков Неизвестного. Учитывая, что она может существовать как в духовной, так и в физической среде, временно классифицирую её как медиум.
С помощью этого медиума я могу не только использовать физическое тело для получения информации, но и напрямую узнавать новости через связи между Неизвестными. Пока объем получаемых данных ограничен — вероятно, из-за того, что выпущено слишком мало медиума. Можно попробовать поглощать другие мелкие остатки из окружающей среды, чтобы увеличить объем.
Он помедлил пару секунд, обдумывая дополнение:
Принимая во внимание существование колдунов вроде тех, что из Сада Корней, и огромное, неисчислимое количество Неизвестных в Королевском дворе, подобное поглощение следует ограничить. Нужно избегать обнаружения нашего симбиоза с Анге и не привлекать крупных, обладающих самосознанием Неизвестных. Достаточно поддерживать минимальный объем, имитируя естественное состояние мелких Неизвестных, чтобы собирать информацию на периферии.
Закончив, он довольно кивнул.
***
Тридцать шесть. Различия
С того момента, как Анге сошел с поезда в Гаоха, Лин Ань следил за каждым его шагом: как он свернул не туда, как его затянуло на место преступления, как он разговаривал в Управлении общественной безопасности.
Он не мог видеть все напрямую, но через контроль над выпущенными мелкими частицами мог примерно понимать ситуацию, слышать диалоги и замечать аномалии.
На месте убийства и в комнате миссис Купер концентрация остатков Неизвестного была слишком высокой.
Лин Ань не успел предупредить, как Анге был пойман с поличным прибывшими сотрудниками Управления.
Остатки Лин Аня, оставленные снаружи, столкнулись с теми, что были в комнате, и уже наполовину перемешались. Это не мешало наблюдению, но доказывало, что Культ Новой Луны может быть гораздо опаснее, чем думал Анге. Это не просто обычная секта, и управление бывшими последователями, возможно, ведется с нарушениями.
Но Лин Ань не собирался рассказывать Анге все в деталях. Учитывая упрямство последнего, он тут же решит, что стал еще более опасным, и, чего доброго, побежит к Джослину с идеей пожертвовать собой ради всеобщего блага.
— Я могу чувствовать присутствие других Неизвестных и концентрацию их остатков поблизости, — Лин Ань немного пояснил свои успехи и продолжил: — И у миссис Купер, и на месте убийства уровень остатков выше, чем в остальном городе, так что вероятность заражения последователей Культа Новой Луны действительно выше.
Мысли миссис Купер постоянно повторялись через остатки Неизвестного в комнате. Её самое сильное желание было впечатано в каждый фрагмент, фраза за фразой, словно в сломанном магнитофоне, они звучали в ушах Лин Аня.
Он на собственном опыте прочувствовал то, что испытывал Джослин, когда его вынуждали читать мысли. Это также говорило о состоянии миссис Купер в тот момент.
— Её состояние было плачевным.
Анге нахмурился:
— Почему ты не сказал мне тогда?
— Сейчас еще не поздно.
— Сейчас, скорее всего, уже поздно! — голос Анге был полон гнева. — Ты знаешь, как быстро идет трансформация! Вполне возможно, что прямо сейчас с миссис Купер что-то случится, только потому, что ты тогда...
— Если бы я сказал тебе тогда, вполне возможно, что случилось бы что-то с нами! — перебил его Лин Ань.
— Если бы я рассказал, ты бы тут же выпалил это офицеру полиции. Как ты думаешь, отпустили бы человека, который только что вышел с места убийства и несет такое? Тебя бы отправили на проверку, и если бы меня обнаружили, а Сад Корней решил бы меня устранить — ты бы помог мне? Нет. Ты бы сам стал помогать им, даже если бы это стоило тебе жизни!
Анге открыл рот, но не нашел слов.
— Я не могу тебя остановить, у меня нет сил насильно контролировать твое тело, да я и не хочу этого без крайней необходимости. Я не считаю, что ты плохой или глупый, но неужели ты думаешь, что я заслуживаю смерти? Или что мы оба должны умереть? Я просто хочу выжить, только и всего!
Гнев Лин Аня быстро утих, голос стал холодным:
— Я мог бы вообще тебе не говорить.
Анге притих. Он сидел за столом, собираясь что-то сказать, но не решался. Наконец он откинулся на спинку стула, переплел пальцы и искренне произнес:
— Другие не слышат твой голос... На самом деле ты мог бы предупредить меня, подсказать, как поступить иначе. Если возможно, я, конечно, тоже хочу жить.
— Откуда ты знаешь, что они не слышат? Ты не думал, что некоторые просто услышали, но не сказали тебе?
Вопрос Лин Аня снова заставил Анге замолчать.
Он чувствовал себя как в детстве в общеобразовательной школе, когда учитель критиковал его, а он не смел возразить.
— Я разорвал связь с тобой именно потому, что понял: связи между Неизвестными гораздо теснее, чем между обычными людьми. Раз ты считаешь, что наш симбиоз достаточно скрыт, не думаешь ли ты, что есть и другие, кто смог вступить в симбиоз и не быть обнаруженным? Есть еще пять случаев, подобных твоему, когда люди выжили после тяжелых катастроф. Ты думаешь, все они — обычные люди?
— Даже я, разорвав связь с тобой, могу чувствовать Неизвестных снаружи. Неужели ты думаешь, что Джослин, способный уничтожить меня, ничего не знает? Принцип колдовства основан на общении с Неизвестными. Ты думаешь, колдуны вроде Хайлины, у которых за плечами сотни лет исследований, ничего не знают о них?
— Если ты внимательно вспомнишь, то поймешь, что было не так с тем клерком в Управлении Гаоха.
Анге принялся припоминать встречу с клерком. Под наводкой Лин Аня он действительно обнаружил странности: многое из того, что говорил тот человек, Анге ему не сообщал... К тому же, записи, которые тот делал, сидя за столом, казались не связанными с делом Анге.
Анге поморщился от досады. Если бы он был внимательнее тогда...
Поезд медленно тронулся, пейзаж за окном начал ускоряться. Анге смотрел в сторону Гаоха с тревогой.
— В следующий раз, если будет что-то подобное, можешь предупредить меня? Я постараюсь найти способ остаться один или, если ситуация станет критической, сам обращусь за помощью к властям.
— ...Я не советую тебе вмешиваться. Как обычный человек с предрасположенностью к Неизвестным, ты только навлечешь на нас опасность. Это не только привлечет внимание властей, но и само по себе опасно.
— Обычный человек... — Анге пробовал это слово на вкус. Он внезапно понял, что, как и Лин Ань после разделения, он сам не так уж хорошо понимал Лин Аня.
Он почувствовал необходимость объясниться:
— Во-первых, я никогда не хотел умереть. Я прекрасно осознаю наш симбиоз и тоже хочу жить. Но я знаю, что ты что-то скрываешь от меня.
Лин Ань за зеркалом слегка приподнял голову.
— Между нашими воспоминаниями возник барьер, часть моей памяти утеряна. Ты утверждаешь, что у тебя нет сил насильно захватить мое тело, но, как ты сам сказал, откуда мне знать, что ты не лжешь? Моя осторожность по отношению к тебе оправдана.
Анге продолжил:
— Во-вторых, ты прав. По сравнению с капитаном у меня нет знатного происхождения; по сравнению с братом — выдающегося ума; по сравнению с тобой — мое существование кажется заурядным. Я действительно обычный человек. Но в отличие от совсем простых людей, мое происхождение и статус дают мне ресурсы для действий. Я рыцарь высшего ранга, у меня есть способности к самозащите. Я готов идти на риск, чтобы помочь другим. Я готов находиться под определенным контролем ради безопасности близких. Я верю, что это того стоит. Это была моя цель, когда я становился рыцарем, я не могу отступиться от этого.
— Ты помог мне во многом и многому научил. Даже будучи тугодумом, я кое-что усвоил.
— Я не стану причинять вред тебе или себе, но если ты захочешь навредить мне, я не смогу защититься. Позволить нам обоим находиться под контролем — это гарантия безопасности для меня и моей семьи, и лучший способ заслужить мое доверие. Если ты готов сотрудничать, я смогу сделать гораздо больше и спасти многих. И я смогу доверять тебе больше.
К удивлению Лин Аня, Анге сам предложил партнерство:
— Давай, как в случае с сотрудничеством с Садом Корней, выстроим новые отношения, опирающиеся на наш симбиоз.

Комментарии

Загрузка...