Глава 1327. Красавица и чудовище: Битва на льду. Два дня спустя, где-то в просторах Северного полюса.
Ледяной шквал выл так зло и яростно, будто целая армия свирепых хищников предупреждала дерзких чужаков о смертельной ловушке впереди. Сугробы-громады и острые пики тянулись к самым небесам, а высочайшая вершина затерялась где-то за облаками, взметнувшись почти на тридцать тысяч футов.
Впрочем, голая ледяная пустыня простиралась не везде. Кое-где цеплялись за жизнь удивительно живучие деревья — они не просто выстояли в этом ледяном аду, но и зеленели вовсю, показывая дикую волю к жизни перед лицом неминуемой смерти.
Земля преображалась всего каких-то три с небольшим года, однако морозы здесь стояли настолько свирепые, что даже самая передовая техника замерзала за считанные секунды.
И хотя человеку в таких условиях выжить не светило, жизнь на краю света вовсе не замирала. Бесчисленные мутанты и совсем новые виды находили здесь приют: в отличие от хрупких людей, они выживали за счет кипящей, подобно лаве, крови или толстенных шкур, которым требовался жуткий холод.
При всей своей смертоносности эти места поражали дикой, первозданной красотой. Вдруг посреди долины, зажатой между тремя исполинскими горами, прокатился яростный рев.
БУХ! Огромный йети со всего маху впечатал когтистую лапу в землю. Ледяной панцирь разлетелся вдребезги, и под взметнувшейся снежной волной во все стороны брызнули острые, как бритва, осколки.
Почти пятиметровый гигант был белоснежным, кроме дюжины серых полос на мощных конечностях. В его полыхающих безумной злобой ледяно-голубых глазах не осталось и следа прежнего проблеска ума, а когти рассекали воздух в смертельном танце.
Пространство под ударами чудовища трещало по швам, но изменившиеся законы Земли устояли даже перед натиском монстра Четвертого порядка.
Перед разъяренным йети легко и грациозно скользила изящная фигурка. Ее легкие шаги складывались в сложнейшую технику движения: не тратя сил на лишние махи, она играючи уходила от любых атак с ювелирной точностью.
Девушка не отсиживалась в глухой обороне — стоило подвернуться моменту, как она молниеносно контратаковала. Фиолетовый кинжал рассекал снежную бурю, каждый новый удар отдавался треском электрического разряда, и на теле зверя тут же открывалась кровоточащая рана.
Секунды тянулись томительно долго, схватка накалялась с каждой миной, и бойцы не заметили, как пролетело уже десять минут с начала их смертельного поединка.
Прежней ледяной красоты долины будто и не бывало. Половина из трех окружавших ее гор обрушилась, а земля превратилась в сплошное месиво из глубоких луж талой воды, не выдержавшей мощи сотен тяжелейших ударов.
— Проклятый человек! — взревел йети Четвертого порядка, вне себя от бешенства.
Его некогда мощное тело покрылось рваными ранами, а белая шерсть превратилась в багряную шубу, с которой на снег непрерывно капала кровь.
На самой же девушке не было ни единой царапины. Облаченная в легкий кожаный доспех поверх тугого черного трико, она наверняка погибла бы от первого же прямого удара зверя, однако от начала и до конца сохраняла ледяное спокойствие.
Зверя звали Амон. Будучи мутантом 243-го уровня, он безраздельно властвовал на тысячи миль вокруг и не знал равных не только в окрестностях, но и во всем мире. По правде говоря, Амон считал себя хозяином этой планеты, а людей не истреблял лишь потому, что превыше всего ценил тишину и покой.
К несчастью для него, эту идиллию нарушила незваная гостья.
Встретившись взглядом с этими холодными глазами, в которых читалось лишь презрение — точно так же смотрят на ничтожную букашку, — Амон окончательно потерял рассудок от гнева.
— Сама напросилась! — взвыл зверь, вскинув морду к небесам, и рявкнул: — [Кровавое Жертвоприношение]!
Шерсть чудовища ярко вспыхнула, став еще багрянее — и на этот раз дело было вовсе не в сочившейся из ран крови. От его тела хлынула тяжелая, жуткая аура, закрутившая вокруг завывающий кроваво-красный вихрь.
Даже глаза зверя налились кровью, и в них не осталось ни малейшего следа разума.
Рев!!!
Звериный рев сотряс землю, и от мощной ударной волны наконец рухнули заснеженные вершины. Амон, чей рассудок помутился из-за побочного эффекта [Кровавого Жертвоприношения], бросился на ненавистного врага, испуская утробный вой: — СДОХНИ!
БУХ! От тяжелого шага лед проломился, и огромный пласт диаметром более 400 метров взметнулся прямо в небеса.
Девушка, чье лицо скрывал черный шарф в синюю полоску, оставлявший открытыми лишь глаза и узкий лоб, наконец собралась — пришло время покончить со схваткой.
Она плавно вытянула вперед левую руку, двигаясь вроде бы неспешно, но на деле молниеносно. Рука в кожаной перчатке сжалась в подобие когтистой лапы, предплечье напряженно задрожало, выдав колоссальную силу, вложенную в этот простой с виду жест.
Воздух словно застыл, время замедлило ход, и все летевшие во все стороны осколки льда вместе с падающими снежинками вдруг натолкнулись на преграду. В радиусе 20 метров вокруг этой хрупкой для здешних мест фигурки все превратилось в подобие зыбучих песков.
— Кх...!
Когда до Амона оставалось всего 5 метров и его огромная лапа уже тянулась, чтобы разорвать противницу на куски, зверь внезапно замер на месте.
Не то чтобы он не хотел двигаться — напротив, каждая клетка его тела дрожала, силясь выжать хоть каплю энергии для рывка вперед.
Но сил не было!
В глазах чудовища пробился проблеск разума, и окутывавшее его багровое свечение стало гаснуть. Пускай этот навык удваивал мощь ценой рассудка, действовал он всего несколько секунд, после чего на 5 дней повергал владельца в сильнейшую немощь.
— Ты... Ты... Ты...
Осознав происходящее после возвращения рассудка, Амон затрепетал от ужаса.
Любой эволюционер духа Четвертого порядка начинает постигать пространственные законы, пусть пока самую малость. Переступив этот рубеж, бойцы подбираются достаточно близко, чтобы ощутить грань этой стихии и со временем научиться ею пользоваться.
Вот только на это могло не хватить и 100 лет. Настолько трудно давалось понимание законов пространства, даже мельчайшей их частицы.
— Пространственный замок? Да как такое возможно... Как ты умудряешься управлять пространством в такой мере... — пробормотал Амон, словно жизнь уже покинула его тело.
В глазах маленькой, но прекрасной воительницы промелькнула тень усталости. Опустив руку, она неуловимо качнулась и мгновенно очутилась перед противником.
Пошевелиться Амон по-прежнему не мог, но сохранял контроль над глазами и ртом — и это доказывало, что пространственный замок врага несовершенен. Под его испуганным взглядом девушка вскинула кинжал и, словно разрезая масло ножом, вонзила клинок прямо в сердце чудовища.
Грудную клетку йети Четвертого порядка прорезал треск разряда, прокатившийся эхом по разоренной ледяной долине.
Мгновение спустя безжизненное тело Амона с глухим стуком рухнуло на растрескавшийся лед.
Прекрасная воительница подобралась к голове зверя и без труда пробила ее кинжалом. Порывшись внутри, она наконец вытащила желанную добычу, и при виде маленького белого камешка в ее ледяных глазах блеснула радость.
Не успела она приняться за ценную шкуру, мясо и прочие полезные останки мутанта, как ее движения внезапно оборвались.
— Это был пространственный замок? Пускай и неполный, но боюсь, во всей нашей фракции только мне под силу пробить его в полную силу... Похоже, даже Бин Сюэ не стоит расслабляться рядом с тобой.
Медленно обернувшись, она увидела молодого человека с волосами белыми как снег и глазами алыми как кровь, который стоял у единственного уцелевшего на многие мили дерева и мягко смотрел на нее с расстояния в 250 метров.

Комментарии

Загрузка...