Война против союза трех морских царств стала, пожалуй, суровейшим испытанием для Сянь Мэйэр и ее Восточного Королевства. Под знаменами новой королевы на север двинулось около 5.000.000 эволюционировавших бойцов, однако к моменту окончания бойни в живых осталось едва ли 740.000 морских обитателей.
Больше месяца бушевала эта жестокая, кровавая война, завершившаяся триумфом Восточного Королевства. Армия оказалась почти полностью стерта с лица земли, а 2/3 командиров получили тяжелые увечья, лишились конечностей или пали на поле брани.
Дно океана, а точнее его мрачные глубины, густо устилали гигантские валуны и подобные зловещим вулканам пики. Вдобавок из-за близости к водам Тихого океана холод пробирал до костей: у морских тварей ниже 20-го уровня от морозной стужи замерзала кровь и каменели мускулы.
Глубоко в темной пещере протяженностью более 40 километров.
Тусклый свет лазурных самоцветов едва разгонял густой мрак. Сияния минералов хватало лишь на то, чтобы воины подводной расы с трудом различали силуэты друг друга на расстоянии нескольких сотен метров.
Устроившись на импровизированных носилках из морских водорослей, Сянь Мэйэр попыталась приподнять корпус, но тут же судорожно вдохнула от пронзительной боли. Стоило шевельнуться, как глубокая рана, тянувшаяся от живота до самого великолепного рыбьего хвоста, открылась заново, окрашивая воду вокруг темными струйками синей крови.
— Старшая сестра, не дергайся! — Сяо Сяо, принявшая человеческий облик, быстро и бережно надавила ей на плечи, возвращая назад. В глазах прекрасного духа-дельфина бушевали боль и ярость, но она строго оборвала попытку подняться: — Ты тяжело ранена. Лежи смирно и набирайся сил, пока все не затянется!
Сянь Мэйэр лишь молча покачала головой. Ее сапфировые глаза гневно и досадно сверкнули, уставившись в четырехметровый свод пещеры: — Сяо Сяо, тебе удалось связаться с ним?
Сяо Сяо не требовалось пояснять, о ком шла речь: — Да. Старший брат передал, что его армия наконец сломила последний лагерь людей в этом мире, так что теперь остается лишь дождаться, пока Запись Душ официально наречет владыкой человечества.
— Какая досада... Он уже покорил весь людской род, а я так и не пробилась к Тихому океану. — Сянь Мэйэр тонкими пальцами закрыла лицо и со жгучим стыдом пробормотала себе под нос.
В любом союзе стороны обязаны вносить равный вклад. Именно из-за гнетущего ощущения недосягаемости этой планки Сянь Мэйэр терзалась чувством стыда.
— Старшая сестра, неужели ты забыла, как сильно выручила старшего брата, когда фракция Трансцендентных делала лишь первые шаги? — сурово напомнила Сяо Сяо. — Именно ты вела войска к побережьям, зачищая деревни от зомби. Именно ты помогла уберечь людей у Восточного моря и косвенно поддержала в схватке с тем крокодилом 4-го Порядка вопреки прямым приказам прежнего правителя!
Пусть по меркам подводного народа Сяо Сяо считалась совсем юной, ее слова возымели действие — на душе у Сянь Мэйэр заметно полегчало.
— Учитывая его нрав, он наверняка рассуждал бы точно так же, — с искренним облегчением подумала она.
— Он не говорил, когда сможет прислать подкрепление? — тихо спросила Сянь Мэйэр, бросив взгляд на рваную рану от груди до хвоста. — Боюсь, с этим ядом в организме мне не справиться с регенерацией. Если бы не Жемчужина Очищения, которой после активации требуются 3 месяца на перезарядку, я бы что-нибудь придумала, но сейчас наш выбор сведен к минимуму.
В отличие от людей, морские обитатели никогда особо не заморачивались созданием ядов и противоядий. Это порождало огромную проблему: когти и зубы многих тварей кишели смертоносными бактериями, да и подводная флора таила немало токсичных ловушек, случайное касание которых грозило мгновенной гибелью.
По правде говоря, Сянь Мэйэр пришлось в одиночку противостоять сразу трем Королям Сфер — ради безопасности собственного народа она приказала отцу остаться в тылу с солидным отрядом. И хотя за последние месяцы ее уровень достиг 200, вплотную подбираясь к 4-му Порядку, она оставалась лишь эволюционером душ 3-го Порядка.
Сражаться с тремя противниками равного ранга, чья Сила Души лишь чуть-чуть уступала ее собственной по качеству, было невероятно тяжело. Сянь Мэйэр не просто получила тяжелые увечья, но и дважды отравилась. И если бы не легендарное сокровище «Жемчужина Очищения», нейтрализовавшее один из смертоносных токсинов, она бы гарантированно погибла от разрушительного действия ядов.
— Старшая сестра, выбрось это из головы, — серьезно проговорила Сяо Сяо. Ее розовые глаза ярко блеснули в подводном полумраке: — Старший брат сказал, что явится лично. И не он один — старшая сестра Бин Сюэ тоже в пути. Они даже везут с собой Город Героев!
Услышав это, Сянь Мэйэр замерла. Спустя пару секунд, когда смысл сказанного дошел до разума, глаза ярко вспыхнули, а в уголках губ промелькнула слабая, но чарующая улыбка.
— Вот оно как.
Заметив, как посветлело лицо Сянь Мэйэр, Сяо Сяо с облегчением выдохнула.
Последние месяцы выдались для правительницы сущим кошмаром. На плечи лег тяжелейший груз недавнего восхождения на трон, а следом грянула кровавая война против собственных сородичей, грозившая полным истреблением всей нации.
К тому же Сянь Мэйэр — это вовсе не Бай Цзэминь.
Она обладала выдающимся магическим талантом — настолько мощным, что на протяжении веков считалась сильнейшей среди королевской знати Восточного Моря. И все же между обычным талантом и чудищем, которого вообще не должно было существовать в природе, лежала непреодолимая пропасть.
Каждая битва с владыками других царств оставляла на теле Сянь Мэйэр новые шрамы. Легкие царапины сменялись глубокими ранами, а те в итоге привели на самый край гибели, как сейчас. Но сам факт преодоления тысяч миль и почти состоявшийся прорыв к водам Тихого океана стали грандиозным достижением, о котором правители соседних царств не смели даже мечтать тысячелетиями!
То ли сказывалась накопившаяся за 3 месяца бессонницы усталость, то ли тяжесть с плеч свалилась после известия о скором прибытии Бай Цзэминя и элитных бойцов его фракции, то ли яд вновь источил последние силы... Сянь Мэйэр сама не заметила, как ее веки окончательно сомкнулись, а сознание растворилось в спасительной темноте.
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ценными золотыми тикетами! Надеюсь, мы все продолжим в том же духе <3.

Комментарии

Загрузка...