«Золотой Домен, значит... Это место ты любил и ненавидел сильнее всего...»
Слова, брошенные древним духом Сириусом — Небесным Волком — перед самым исчезновением, вновь и вновь звучали в голове Бай Цзэминя, наотрез отказываясь стираться из памяти.
— Что это значит? — покачав головой, пробормотал Бай Цзэминь. Он постарался отогнать эту мысль, с тревожным вниманием наблюдая за тем, как по темному пространству ползут трещины — прямо как по тонкому стеклу, готовому разлететься вдребезги.
Начавшись с крошечной белой трещинки, из которой сочились искорки света, вся эта сплошная тьма покрылась сетью трещин, точно хрустальный сосуд на грани излома.
Трах! Бай Цзэминю показалось, что внутри него что-то глухо ухнуло, на секунду полностью лишив способности соображать.
— Большой брат?
Стряхнув с себя остатки головокружения, Бай Цзэминь ободряюще улыбнулся Мэн Ци.
— Я в порядке, — бросил он, перехватив ее недоверчивый взгляд.
— Ты на мгновение будто выпал из реальности... но раз говоришь, что всё хорошо, значит, поводов для тревоги нет... — сомневаясь, протянула Мэн Ци и всё же кивнула. — Кажется, всё утихает... — пробормотал под нос Бай Цзэминь, не сводя глаз с далекого неба.
Мэн Ци тоже устремила взгляд к звездам. Она перевела дух, когда 147 багровых звезд вернулись в нормальное состояние, постепенно сливаясь с остальными светилами на небосводе. — Слава небесам. Я уж испугалась, что идут дурные вести, — пробормотала она.
Словно в насмешку над словами Мэн Ци, призывавшей не расслабляться раньше времени, Командирское Кольцо на правом большом пальце Бай Цзэминя резко вспыхнуло, озарившись ярким золотым светом рун.
— Экстренный вызов? — Бай Цзэминь опешил, но тут же опомнился — лицо его мгновенно переменилось. Не дожидаясь ответа на другом конце, он влил в кольцо толику маны и потребовал: — Небесный Разрушитель, что случилось? У вас проблемы?
— Б-большой брат, беда! Настоящая беда!
Из сияющих рун черного кольца донесся полный отчаяния и страха крик Вэнь Юнь.
— Докладывай четко, что произошло! — рявкнул Бай Цзэминь и, ускорив шаг, решительно направился к выходу.
На лице Мэн Ци отразилась та же тревога: она прекрасно помнила, как он лично приказал межгалактическому боевому линкору «Небесный Разрушитель» нести дежурство в соседней звездной системе от мира Обион.
С каждым новым словом в докладе Вэнь Юнь лица Бай Цзэминя и Мэн Ци становились всё мрачнее.
Вести оказались ошеломляющими: сканеры «Небесного Разрушителя» отметили кратковременное появление четырех неизвестных тварей, которые тут же растворились в пространстве. Судя по их вектору движения, они шли прямиком к миру Обион!
Всю серьезность ситуации Бай Цзэминь осознавал как никто другой. Совсем недавно ему уже доводилось сражаться с подобной тварью лицом к лицу, так что в их природе он не сомневался.
«Дела куда сквернее, чем казалось...» — помрачнев, подумал Бай Цзэминь, ощущая на плечах всю тяжесть надвигающейся угрозы.
Мэн Ци со страхом и болью в глазах ухватилась за край его одеяния. — Большой брат... Что же нам делать? — голос ее дрожал.
Стоило докладу Вэнь Юнь оборваться, как лицо Бай Цзэминя исказилось от жуткой, свинцовой хмурости.
Живые существа, способные играючи исчезать с передовых радаров и беспрепятственно бороздить космический вакуум, таили в себе смертельную опасность. Прошлый боевой опыт не оставлял сомнений в том, с каким врагом им предстоит столкнуться.
Пожалуй, из всех людей именно она понимала Бай Цзэминя лучше всех — любые его жесты, едва заметные изменения мимики и подсознательные гримасы считывались ею с полуслова. Как-никак, изучила его вдоль и поперек. Пусть спали они в разных комнатах, но делили один кров уже несколько лет! Мэн Ци давно сбилась со счета, сколько вечеров провела, просто любуясь его спящим лицом.
До этот пору Мэн Ци видела на его лице подобное выражение всего один раз в жизни, и то длилось оно едва ли пол-сегмента. Тогда Бай Цзэминь узнал, что семейного бюджета катастрофически не хватит на обучение обоих в нормальном университете, и молча ступил на тернистую, усыпанную битым стеклом тропу ради ее будущего, наотрез отказавшись слушать чьи-либо возражения ради своей маленькой названной сестры.
Сам Бай Цзэминь о мыслях Мэн Ци даже не догадывался — его разум лихорадочно перебирал варианты. Прикинув расстояние и возможную скорость чудищ, он понял: гости заявятся самое позднее через час, а то и раньше.
Выбора у него фактически не оставалось.
— Мэн Ци, сможешь на время присмотреть за порядком здесь?
Мэн Ци порывалась отказаться и заявить, что непременно последует за ним на поле боя, но здравый смысл вовремя взял верх.
Даже поспеши она следом, какой от нее толк? Столкнувшись с врагами, перед которыми трепетал и был вынужден действовать со всей осторожностью столь могущественный человек, как ее брат, она стала бы не помощницей, а обузой!
— Ступай и сражайся со спокойным сердцем, большой брат, — через силу улыбнувшись сквозь мертвенную бледность, тихо проговорила Мэн Ци и мягко кивнула. — Обещаю: когда ты вернешься, все останется в точности так же. Я прослежу, чтобы переход в новую расу прошел как можно гладче!
Этим она без лишних слов давала понять, что будет ждать его возвращения.
Бай Цзэминь все понял. Оставив легкий поцелуй на ее лбу, он сорвался с места с такой бешеной скоростью, что Мэн Ци даже не успела уследить за его мгновенным исчезновением.
Шангуань Бин Сюэ и У Ицзюнь в этот момент находились во внутреннем дворе императорского дворца.
Обе девушки руководили превращением асуров в людей, а заодно вели учет потраченных на это душевных камней.
Помимо них, здесь собралось свыше 30 000 бойцов элитных человеческих отрядов — закаленных ветеранов с огромным боевым опытом. К счастью, стоило словам Бай Цзэминя дойти до сознания асуров, как эта свирепая воинственная раса оставила мысли о бунтах и целиком сосредоточилась на сотрудничестве ради общего светлого будущего.
— Признаться честно, когда Бай Цзэминь впервые поделился со мной своей затеей, я отнеслась к ней скептически, — чуть улыбнулась Шангуань Бин Сюэ, наблюдая за тем, как очередная группа асуров завершает обращение в людей.
Около 4 000 бывших асуров рухнули на колени, заливаясь слезами и прижимая к груди родных. Переполнявшие их восторг и ликование были столь очевидны, что не оставалось сомнений: свершилось нечто поистине чудесное, отчего сдерживать рвущиеся наружу эмоции не было никаких сил.
— И не говори, — У Ицзюнь прикрыла ладонью рот, тихонько хихикнув. Ее огромные глаза, похожие на темный жемчуг, сияли, пока она восхищенно разглядывала происходящее. — Кто бы мог подумать, что ее безумная на первый взгляд идея действительно увенчается успехом? Причем успехом феноменальным! Хи-хи-хи...
Шангуань Бин Сюэ усмехнулась и покачала головой, не зная, как к этому относиться. — Похоже, любые сумасбродные идеи этого парня наконец оказываются ключом к решению самых неразрешимых проблем, верно? — И то правда!
Пусть девушки болтали непринужденно и вполголоса, малейшие перемены в выражении их лиц тотчас привлекали всеобщее внимание.
Улыбающиеся красавицы неизбежно собирали урожай восторженных мужских взглядов и вздохов. Особенно это касалось Шангуань Бин Сюэ: девяносто процентов присутствовавших вообще считали, что она физически не умеет улыбаться, так что видеть ее столь нежной и мягкой, словно весенняя бабочка, было сродни чуду.
— О? — Шангуань Бин Сюэ вдруг вскинула голову к небесам, и в ее глазах мелькнула догадка: — Легок на помине.
Она не успела договорить, как заметила неладное: стремительно приближавшийся с чудовищной скоростью Бай Цзэминь выглядел очень мрачно.
У Ицзюнь тоже обрадовалась его появлению, надеясь переброситься парой слов, но стоило ей взглянуть на его отстраненное, холодное лицо, как она мгновенно пришла к тому же выводу, что и подруга.
Дело нечисто! Раз уж Бай Цзэминь нацепил такую маску... обе красавицы нутром чуяли, что масштаб надвигающейся беды превосходит любые мыслимые границы.
Не дожидаясь, пока он заговорит сам, Шангуань Бин Сюэ холодно чеканила вопрос: — Что стряслось?
Бай Цзэминь бегло окинул взглядом окрестности и вскинул руку, воздвигая вокруг них плотный звуконепроницаемый купол из сжатого воздуха, который искажал любые взгляды извне. Медлить было нельзя — малейшая утечка информации грозила посеять панику, способную разрушить всё до основания!
— Обе живо возвращайтесь в Город Героев! — Его голос прозвучал жестче, чем планировалось, но время поджимало, поэтому он выпалил всё впопыхах: — Мэн Ци принимает командование здесь, остальные ей подчиняются. Бин Сюэ, Ицзюнь, вы должны взять под контроль оборонительные системы Города Героев и прикрыть меня... Мои силы сейчас сильно истощены... Опасаюсь, что применить Наложение регенерации с прежней легкостью не выйдет.
Пусть за последние дни Бай Цзэминь стал неизмеримо сильнее, в одиночку тягаться с четырьмя Высшими Существами одновременно было безумием... К тому же его козырный вспомогательный навык на поле боя требовал предельной осторожности, ведь даже половины прежнего запаса жизненных сил в нем еще не восстановилось!

Комментарии

Загрузка...