Два дня назад, вскоре после того, как Огненная Скорбь и Лилит покинули Землю...
— Мир Крам.
Будучи штаб-квартирой Демонической Армии, мир Крам по праву считался важнейшей обителью во всей Вселенной. Дело заключалось не «просто» в том, что здесь базировалось не менее 50% сил одной из восьми главных фракций, но и в том, что этот мир достиг Седьмой Стадии Эволюции — всего лишь один из пяти во всём космосе!
Хотя Демоническая Армия была гигантскую силу, а её Высшие Существа в массе своей прожили десятки тысяч лет, уклад жизни этой расы мало чем отличался от будней людей и прочих разумных обитателей.
В отличие от большинства владык, Люцифер сквозь пальцы смотрел на многое, требуя от подданных лишь беспрекословного подчинения в нужный момент. Этот ленивый любитель земных радостей тысячелетиями выискивал по всей Вселенной диковинные развлечения, чтобы привить их на просторах мира Крам.
Для существ, способных жить вечно, если их не убьют извне, единственным истинным кошмаром оставалось время.
Власть времени абсолютна: пусть оно не способно источить бессмертную плоть, но ему под силу превратить в прах разум, волю и саму душу.
Мир Крам оставался единственным местом, где демоны, свободные от караула в чужих мирах или важных поручений, могли расслабиться. Огромные футбольные поля, гигантские баскетбольные площадки, оборудованные боулинги и гоночные треки... Здесь имелось всё, чтобы скрасить бесконечную скуку в часы досуга.
К тому же демоническая раса делилась на множество подрас вроде суккубов, адских бабочек или иллюзорных лебедей. Каждая славилась писаными красавцами и красавицами, которые при желании без зазрения совести предавались плотским утехам с сородичами — никаких запретов на отношения здесь не существовало.
Однако в последние два дня этот мир, превосходивший Землю в десятки тысяч раз, стоял на ушах: всех праздных демонов созвали к Холму Повелителя Демонов, где обитал Люцифер.
В просторном зале собраний толпились все Командиры, кроме двоих отсутствовавших. Тяжелая, зловещая атмосфера давила на плечи, и никто не осмеливался нарушить тишину, в упор глядя на фигуру на массивном каменном троне.
Наконец Вэлиант нарушила молчание: — Ваше Величество, неужели Огненная Скорбь и Кровавая суккуба до этих пор торчат на той жалкой планетке под названием Земля?
Никто не удивился, что первой подала голос именно Вэлиант: из всех Командиров Люцифер ценил её больше всего за способность сохранять холодный рассудок в любой мясорубке. И всё же при звуках имени Кровавой суккубы лица собравшихся заметно изменились.
— Я уже приказал Огненной Скорби вернуться, так что с её властью над пространством она явится с минуты на минуту, — невозмутимо отозвался Люцифер.
Привычная лень куда-то испарилась, и на челе Владыки впервые за сто тысяч лет пролегла глубокая складка. — Ну а... Лилит? — нерешительно подал голос Кроу.
Кроу был прекрасно осведомлен о Бай Цзэмине и Лилит — товарищи по оружию при каждом удобном случае подкалывали его по этому поводу. Впрочем, он лишь отмахивался: наконец, тот мальчишка являлся лишь жалким эволюционером сотой ступени. По мнению Кроу, этот выскочка и пальцем не посмел бы тронуть женщину, которая рано или поздно станет его.
На этот раз никто не стал язвить над вопросом Кроу — от одного упоминания Лилит воздух в зале сделался ещё свинцовее.
— Ей возвращаться не нужно, — так же спокойно бросил Люцифер и прямо добавил: — Я прекрасно вижу вас насквозь, сопляки. Для некоторых из вас я старше самого мира, в котором вы родились, — неужели вы всерьез думали утаить от меня свои мысли? Говорите прямо, хватит мяться.
Командиры неуверенно переглянулись. Легко сказать «говорите прямо», когда речь заходит о таком!
Наконец Люсия решилась задать вопрос, который жёг каждого, но озвучить не смел никто.
— Вы намерены изгнать Кровавую суккубу Лилит из Армии или прикончите её на месте?
Командиры дружно затаили дыхание, во все глаза глядя на Люцифера и украдкой показывая Люсии большие пальцы.
— Изгнать Кровавую суккубу? Прикончить? — Люцифер обвел всех ледяным взглядом. — С какой стати? Только за то, что она прихлопнула этого паршивого пернатого голубя и растоптала никчемный договор? Казнить её лишь за то, что кто-то завизжал о другом измерении?! Да бред собачий! Я лично сколотил Демоническую Армию, многих из вас сюда позвал собственными руками, так что вы прекрасно знаете мой нрав. И теперь какая-то горстка бесхребетных трусов требует, чтобы я предал свою девчонку? Посмотрим, у кого хватит наглости вякнуть это в лицо!
Изумрудные глаза Люцифера хищно полыхнули, и по залу прокатилась сокрушительная волна ауры — тяжелой, давящей силы того, кто веками восседал на самой вершине мира, хотя сам Владыка продолжал грязно ругаться.
При этих словах в глазах демонов вспыхнул огонь: им показалось, будто кровь в жилах закипела добела!
— Посмотрим, у кого хватит наглости! — Эта фраза эхом гуляла в головах снова и снова, заставляя каждого вновь вспомнить, почему давным-давно они преклонили колени перед этим человеком.
— Ваше Величество, следите за языком. — Несмотря на замечание, уголки губ Вэлиант тронула едва заметная улыбка.
— Черт побери! — Адский Шрам вскочил, замахнувшись было на массивный каменный стол, но вовремя вспомнил про окровавленный нос Кроу после прошлого инцидента и перенаправил удар себе в грудь. Комната содрогнулась от глухого грохота. С налитыми кровью глазами он прорычал: — Эти пернатые ублюдки наверняка выдумали чушь про другое измерение лишь потому, что Кровавая суккуба отмудохала сучку Михаила до полусмерти! Босс, давайте вырежем их всех и обагрим небеса кровью!
Кроу тут же кровожадно подхватил: — Армия Небес потеряла Михаила, обладавшего сильнейшей физической атакой среди всех птицемозгих. Говорят, Медес тоже получил ранение... Лучшего момента для удара не найти, и я отказываюсь верить, будто мы не сможем выкорчевать их с корнем!
Даже Вэлиант едва заметно кивнула. Уничтожать Армию Небес дотла она, конечно, не планировала, но преподать им урок и показать, что демоны — не мальчики для битья, в текущей обстановке являлось вполне разумным.
Одна лишь Люсия хранила молчание. Её мертвенно-бледные глаза исподлобья следили за Люцифером, затаив немой вопрос: неужели Владыка действительно намерен зайти столь далеко?
Будучи младшей сестрой Люцифера при разнице в возрасте всего в десяток лет, Люсия не только прекрасно понимала его взрывной нрав, но и знала тайны, о которых прочие командиры даже не догадывались.
— Мы откроем Врата Ада и прикажем гарнизонам из других миров в любой момент быть готовыми к переброске в мир Крам, — сказал Люцифер, мгновенно остудив пыл жаждавшего крови Адского Шрама и ошеломив Кроу.
— Откроем... Врата Ада?! — Адский Шрам вытаращил глаза, судорожно ковыряясь в памяти, и шумно втянул воздух. — Эта... та самая хреновина, что связывает все миры, но сжирает по 10 душевных камней Седьмого Порядка каждые 7 дней?! Да я...!
Врата Ада были огромный массив телепортации, покрывавший половину мира Крам и состоявший более чем из 2 триллионов рун. По легенде, 5000 мастеров-рунописцев без сна и отдыха трудились 10 000 лет, вбухав в проект неисчислимое количество душевных камней.
Однако до этих пор этот колосс не задействовали ни разу. Назначение его оставалось простым: позволить всей Демонической Армии, раскинутой по мирам, в мгновение ока стянуться к миру Крам.
В глазах рядовых воинов Врата Ада казались бесполезной игрушкой, и никто не мог взять в толк, зачем Люцифер угрохал столько сил на затею. Наконец, в здравом уме никто бы не сунулся штурмовать сердце Демонической Армии, если только самоубийцам не приспичило сгинуть без следа.
Даже явись сюда Лидер Восьмого Порядка, ему пришлось бы крепко подумать, удастся ли унести ноги живым!
— В-Ваше Величество, вы... вы серьезно? — заикаясь, выдавил Кроу. — Запустить эту штуку прямо сейчас? Н-но зачем?
Напомним: за миллионы лет существования Демонической Армии в её сокровищнице набралось меньше 50 душевных камней Седьмого Порядка!
Не говоря уже о том, что для запуска Врат требовалось сжечь свыше 1000 душевных камней Шестого Порядка.
— Потому что Лилит, судя по всему... Вернее, она стопроцентная гостья из чужого измерения. Ладно бы из обычного, но проблема в том, что это измерение чертовски паршивое, — вздохнул Люцифер, едва не хватаясь за голову от одной мысли об этом.
— Вот это да...
Кроу и Адский Шрам молча переглянулись и тяжело опустились на скамьи, не сводя глаз с Владыки.
— Ваше Величество, неужели альтернативные измерения и впрямь существуют? — нахмурилась Вэлиант. — Я знаю про пространства, где обитают крошечные формы жизни вроде безмозглых духов огня или игривых пикси, но чтобы альтернативные миры...? Ни в одной древней хронике об этом нет ни слова.
Люцифер окинул взглядом четырех командиров и медленно прикрыл глаза.
— Вы преданы мне долгие годы... Каждый прошел со мной свой путь, и так мы собрались здесь сегодняшним днем. Сейчас я открою вам то, о чем за последние миллионы лет знали лишь 13 человек... Хотя теперь нас осталось лишь 12, раз уж Лилит прикончила Михаила.
Тайну, ведомую лишь дюжине живых существ во всей Вселенной? Умные командиры моментально сообразили, о ком речь, раз уж павший от руки Лилит Михаил некогда носил тринадцатый номер.
Восемь из этой дюжины — несомненно, Лидеры Высших Существ. Что же до оставшихся четырех... скорее всего, это были древнейшие обитатели космоса, пережившие эпохи.
Вольно или невольно, Вэлиант и остальные бросили косой взгляд на Люсию, пока в памяти каждого всплывал образ Огненной Скорби.
Ссылка на Дискорд для читателей: https://Дискорд.gg/Gmb86aUSFP.

Комментарии

Загрузка...