Небо полыхало багрянцем, а густые бурые тучи казались намертво вросшими в небосвод — ни единого дуновения. И хотя они клубились настолько плотно, что с легкостью разорвали бы в клочья передовой земной истребитель, искусственное «солнце» заливало пространство ярким светом, пробивая эту толщу насквозь.
Воздух давил чудовищной тяжестью: хотя Земля уже успешно шагнула в Третью Эволюционную Ступень, по плотности гравитации ей было далеко до этого места. Здешнее притяжение заставило даже Бай Цзэминя, чье тело обладало невероятной силой, на долю секунды опешить.
Даже без оповещения Записи Души тот с первого же взглядания на клочок неба над головой безошибочно узнал этот мир.
— Мир Облон... да чтоб его, — пробормотал парень под нос, настороженно оглядываясь и пытаясь уловить малейшие изменения в атмосфере.
Около двух лет назад, во время ответного вторжения сюда, Бай Цзэминь устроил знатную бойню, и теперь часть старых записей ожила, затрепетав, словно вернувшиеся домой блудные дети.
Осмотревшись, молодой человек сообразил, что угодил внутрь глубокой горной расщелины, больше похожей на гигантский кратер.
Место это со всех сторон окружали неприступные горы, наглухо отрезавшие любые пути к отступлению. Крутые склоны нависали под пугающим углом, грозя обрушиться в любую секунду, и пожирали львиную долю солнечного света, едва просачивавшегося в затерянный карман площадью в дюжину квадратных километров. Единственный просвет наверху образовывал правильный круг диаметром примерно 50 метров.
Бросив взгляд за спину, Бай Цзэминь наконец выпустил из груди задержанный воздух.
— Хорошо хоть портал уцелел, а то пришлось бы ради возвращения на Землю задействовать силу титула «Иррегуляр».
В отличие от усыпанной незнакомыми черными камнями землицы в том местечке под названием Узел Миров, здешнюю почву сплошь устилали груды выбеленных костей.
Бай Цзэминь понятия не имел, каким тварям принадлежали останки, но даже самый мелкий обломок не уступал размером двухметровой дубовой двери. Впрочем, древние хозяева костей сгинули черт знает сколько веков назад: стоило наступить на них, как они тут же осыпались тончайшей пылью.
Убедившись, что поблизости нет ничего заслуживающего внимания, Бай Цзэминь холодно хмыкнул. Мощным толчком он взмыл свечой вверх на добрых 600 метров и, ловко оттолкнувшись от отвесной скалы, пулей вылетел через просвет диаметром около 50 метров.
Лицо обдал резкий встречный ветер. Окинув взглядом открывшийся пейзаж, воин наконец понял, как скрытый портал умудрялся веками оставаться незамеченным.
Вокруг теснились цепи пиков, уходящих под самые облака. Склоны поросли тысячелетними исполинами, образовавшими мрачный черно-бурый бор. Судя по записям, поглощенным после истребления миллионов местных жителей, в Облоне как раз наступила весна, но земля все равно выглядела мертвой и иссохшей, без единого намека на зелень.
Единственная лазейка, связывавшая этот проклятый мир с Землей, пряталась посреди пяти громадных гор, заросших густым кустарником и толстыми серыми лианами. С высоты птичьего полета точка казалась природным колодцем. Самые мощные воины духа пролетели бы мимо и ни за что не раскусили бы тайну.
Неудивительно, что за столько лет проход так никто и не обнаружил.
Зацепившись за макушку древнего дерева, Бай Цзэминь на секунду замер, сканируя окрестности. Убедившись, что надежно запомнил ориентиры и сможет вернуться в любой момент, он вспыхнул золотым пламенем и ракетой взмыл в небеса, растворившись на горизонте за пару ударов сердца.
Вскоре — спустя каких-то две-три минуты, — в природном колодце блеснул белый свет, и в воздухе материализовалась высокая, стройная и чертовски эффектная фигура.
— Это место... — Феликс едва заметно нахмурился, приняв сигнал от Записи Души. В глазах мелькнуло недоумение: — Заброшенный Мир? Неужели это один из тех тупиков, куда ссылают все живое за непростительные грехи?
Как один из старейших обитателей Земли, Феликс обладал доступом к крупицам знаний из прошлых эпох, стертых по неизвестным причинам. Так что само словосочетание не было для него пустым звуком.
Внезапно внимание привлек яркий алый всплеск вдалеке. Уловив до боли знакомую ауру за сотни километров, мужчина слегка изменился в лице и без раздумий рванул туда на предельной скорости.
...То, что случилось два года назад, Бай Цзэминь носил в сердце по этот день.
Тогда он был лишь эволюционером 50-го уровня, способным с грехом пополам тягаться с противниками 100-го уровня, и о Третьем Порядке только мечтал. Но когда асуры вторглись на Землю с дурными намерениями, парень взбесился, и сработал эффект пассивки «Ярость Кровавого Берсерка».
Он не просто уничтожил десятки тысяч тварей, ринувшихся на планету, но и объединился с Шангуань Бин Сюэ, перейдя в яростное контрнаступление. На двоих они положили свыше 10 000 асурских солдат, включая генералов Второго Порядка. И пусть соратница выдохлась до нуля всего за пару часов из-за чудовищной гравитации, Бай Цзэминь попер в одиночку вглубь чужого мира.
К тому же, когда Шангуань Бин Сюэ едва не погибла от лап мутировавшего зверя, стоявшего на пороге Третьего Порядка, Бай Цзэминь задействовал третий уровень навыка. Он не просто разорвал монстра на части, но и одним ударом стер с лица земли вражеского командира Третьего Порядка.
Под удар попали не только передовые отряды асурской армии, насчитывавшие десятки тысяч закаленных вояк, но и мирные жители с детьми — тех тоже не пощадили. Впрочем, о каком милосердии шла речь, если эти «дети» уже щеголяли со смертоносным оружием в руках и звериными оскалами?
Там же он сошелся в схватке с женой самого Императора асур. Бай Цзэминь прикончил Глиннейру лишь ценой смертельного риска, пустив в ход все козыри и тайные приемы, чтобы просто выжить.
И тут грянула беда... Почуяв ауру Императора Асур, воин понял, что путь на Землю отрезан. Переступи эта тварь Четвертого Порядка порог портала — и человечеству конец.
Поэтому он пустил в ход все свои силы и под мощью сильнейшей атаки уровня Уничтожения Миров истребил почти 1 000 000 000 асуров... Не пощадили даже новорожденных и стариков, неспособных сражаться.
Было бы лживо утверждать, что со временем Бай Цзэминя не загрызла совесть. Мировоззрение сильно изменилось, он перестал быть горячим юнцом, да и прежняя слепая ярость к владыке асур изрядно утихла.
Он даже думал: раз уж снова в этом мире, почему бы не спросить самого Танната, какого черта они вообще творили? Наконец, как Бай Цзэминь успел усвоить от старшей сестры Эванджелин, у любой медали две стороны.
Впрочем, все мысли вылетели из головы, стоило увидеть открывшуюся картину. С тремя парами разноцветных крыльев за спиной Бай Цзэминь смотрел вниз перекошенным от гнева лицом, а темные тучи уже затягивали силуэт.
Этот город уступал размерами той бойне — от силы половина прежнего объема, а то и меньше, да и народу кот наплакал. Трехсотметровые стены отливали чернотой, сторожевые башни взмывали еще на 100–150 метров ввысь, а ощетинившиеся оружием солдаты патрулировали периметр с мертвенно-серьезными лицами.
На центральной площади размером примерно 600 на 700 метров около 200 свирепых мужиков с обнаженными торсами и сотня соблазнительных красоток размахивали мечами и тесаками.
Стоило сверкнуть лезвию — голова слетала с плеч, а горячая алая кровь фонтанировала в воздух, орошая лица палачей.
Какой-то самец-асур небрежно подцепил за волосы голову человеческого младенца месяцев двух-трех от роду и швырнул ее в сторону, как ненужный мусор. Рядом коротко стриженая красавица с волосами цвета спелой вишни сцапала другую крошечную голову и проткнула лоб кинжалом, будто выискивая что-то внутри.
Ничего не найдя, она отбросила окровавленный череп в сторону полыхающих неподалеку вулканических гор. Впрочем, отдыхать было некогда: сосед уже швырнул новую голову, пока подручные приволокли очередного смертника.
— На сегодня всё, — бросил крепкий мужик в бурых кожаных доспехах, шагнув к центру площади. — Через два дня прибудет следующая партия! Сначала приберитесь здесь, а потом получите честно заработанное по стандартному тарифу!
— Генерал Огаст, с чего это мы вдруг столько людишек наловили? — любопытно изогнув бровь, поинтересовалась одна из асурок, небрежно вытирая кровь с рук. — Врата открываются раз в эпохи, а прошлый пропуск вообще закончился полным провалом. Мы уж думали, следующие лет сто придется пояса затягивать, а тут месяц назад вдруг поперла такая подпитка.
Стоило девке заикнуться о провале тех Врат, как лица сородичей разом перекосило. Забыть демона в человеческом обличье, умудрившегося ранить самого Императора, было выше сил.
Страх, любопытство, настороженность, ненависть, жажда убийства и буря других темных эмоций отразились в глазах тварей при воспоминании о свирепом синем пламени, сожравшем почти всё на пути.
— Об этом деле мне самому мало что известно, — отмахнулся генерал Огаст, бросив на собеседницу суровый взгляд. — Не суй нос куда не просят. Его Величество умен и дальновиден, у него свои планы. Запомните: у нашей Империи хватает секретов, так что пара лишних открытий Врат — далеко не чудо!
Красавица кивнула и уже собиралась ответить, как вдруг на них обрушилась чудовищная давка с небес, сопровождаемая леденящим кровь голосом:
— Раз вы не знаете ничего полезного, отправляйтесь-ка в ад!
От автора: Еще пара глав до сброса. Огромное спасибо всем, кто закидывает новеллу подарками и поддерживает золотыми билетами. Надеюсь, не сбавите обороты <3

Комментарии

Загрузка...