— Ну что, удалось что-нибудь узнать?
Переведя дыхание, Кали позволила Бай Цзэминю расправить ей волосы и разгладить чуть помятое платье.
Она неподвижно и безмятежно сидела рядом, целиком полагаясь на него. Впрочем, ничего нового: в девяноста пяти случаях из ста именно он переодевал ее и укладывал спать.
— Совсем немного, — вздохнула Кали, после чего с ноткой изумления в голосе протянула: — Цзэминь, этот трон и вправду твой? Как вообще до такого дошло?
Бай Цзэминь во второй раз пересказал все события в центральном дворце Города Героев, а в конце добавил: — Я чувствую между нами неразрывную связь, так что да, полагаю, теперь я полноправный хозяин Трона Творения.
Кали кивнула. И правда, она отчетливо видела связь Бай Цзэминя с троном: между ними тянулась тонкая золотая нить, которую было невозможно ни оборвать, ни запутать.
— Знаешь, а ведь название твоего трона читается двояко, — неожиданно обмолвилась она.
— А? — Бай Цзэминь отступил на шаг, выудил из пространственного кольца стул и опустился рядом. — В каком смысле? Как ни крути, а руны на основании даже мне под силу разобрать.
— Верно, это гномьи руны. Только вот знаки эти переводятся и как Трон Творения, и как Трон Разрушения.
— Вроде наших иероглифов? — Бай Цзэминь нахмурился, вспоминая, сколько смыслов и прочтений может таить каждый китайский знак.
— Можно и так сказать, — кивнула Кали. — Но вещица эта жутковата... Лучше пока поменьше к ней прикасаться, пока мы толком не разобрались со всеми ее фокусами.
От слов Кали брови Бай Цзэминя сошлись еще круче. — Пояснишь? — уточнил он.
Кали смолкла на пару минут; Бай Цзэминь терпеливо ждал. Было очевидно, что ей сперва нужно разложить всё по полочкам, чтобы ему проще было понять суть.
Толк в пустых словах пропал бы сразу, не улови собеседник главного.
— Раньше мне просто неоткуда было это узнать. Но после того, как твоя младшая сестра Мэн Ци помогла расшифровать книгу рун, которую одолжила та девица по имени Огненная Скорбь, я уяснила: руны делятся на три принципиально разных семейства.
Кали продолжила, а Бай Цзэминь внимательно слушал.
— Во-первых, гномьи руны. Они самые слабые из всех трех семейств, но сбрасывать их со счетов все равно глупо. Большинство знаков, нанесенных на твою амуницию, — как раз гномьи, и результаты ты видишь сам. Тот же Небесный Разрушитель больше чем на 80 процентов состоит именно из них.
Слабейшие из рун — и такая колоссальная мощь...
Бай Цзэминь горько усмехнулся про себя. К рунам у него отроду не было ни малейшего таланта... Иначе он бы уже давно взлетел ввысь по силе в тысячу раз.
— Во-вторых, небесные руны. Каждая способна расколоть небосвод и переписать судьбу целой расы... Взять хотя бы твою схватку с Повелителем Демонов: ты ведь победил так легко лишь благодаря уникальному навыку великого меча, верно? А навык этот порожден небесной руной по имени Коварная Руна.
Не выручи тот клинок, Бай Цзэминь никогда бы не снес Повелителю Демонов половину здоровья. И это вполне могло стоить жизни: даже с таким подспорьем он тогда выгорел дотла, потерял сознание и уцелел лишь чудом, когда обессиленного окружили сильнейшие эволюционировавшие души Мира Сумерек.
Погинь он тогда — и земное человечество было бы обречено. Так что утверждение, будто одна-единственная небесная руна способна повернуть вспять судьбу целой расы, вовсе не преувеличение.
;— Главный калибр и основные двигатели Небесного Разрушителя работают на небесных рунах Мощи, Заряда, Потенциала, Ускорения и Искажения. Вынь эти пять знаков — и эта летающая крепость по мощи едва ли превзойдет заурядную космическую ракету, — Кали ткнула в него пальцем и спокойно добавила: — 60 процентов знаков на Аннигиляции падшего неба — тоже небесные руны. Лиши корабль их, и останется лишь жалкая пугала.
Слова Кали наконец открыли Бай Цзэминю глаза на истинный масштаб рунной мощи. Кое-что он понимал и раньше, но столь детальный разбор слышал впервые — и теперь лишь окончательно убедился в правоте девушки.
— Погоди-ка, — глаза Бай Цзэминя округлились. — Ты сказала, рунных семейств три, и небесные — лишь на втором месте?
— Именно так, — голос Кали посуровел, и она кивнула. — На недосягаемой высоте над гномьими и далеко впереди небесных стоят первозданные руны.
— Первозданные руны... — задумчиво протянул Бай Цзэминь.
— Послушай, первозданные руны сильно отличаются от гномьих и небесных, — вздохнула Кали. — Говорят, их всего около 100, и появились они вместе со вселенной, так что начертить их никому не под силу... Иными словами, каждая первозданная руна уникальна, и двух одинаковых существовать просто не может.
Бай Цзэминь промолчал. Пусть первозданные руны и таили в себе особую редкость, сам он в рунах не смыслил ничего, а потому не мог до конца прочувствовать всю глубину того, о чем толковала Кали.
— Говорят, в отличие от гномьих и небесных, некоторые первозданные руны можно наносить на тело, использовать в заклинаниях и даже вплетать в саму душу ради собственного усиления.
Теперь эти слова переворачивали всё вверх дном. Если мощь оружия вроде Аннигиляции падшего неба напрямую зависела от начертанных знаков, то разве обычный человек не мог взлететь до уровня устрашающего эволюционировавшего лишь за счет одной-единственной первозданной руны?
— На Троне Творения — или Троне Разрушения, как тебе больше нравится, — судя по всему, их аж 3 штуки, — огорошила она.
— Чего? — Бай Цзэминь резко подорвался с места. Ошеломленно уставившись на каменный трон, переспросил: — Три из сотни существующих в мире первозданных рун находятся прямо здесь?
Кали понимала, что после услышанного призывать к хладнокровию — пустой звук, поэтому продолжила сама: — Вообще-то, о первозданных рунах я не знаю ровным счетом ничего... мои познания ограничены небесными, да и то далеко не всеми...
Вслушавшись и переварив услышанное, Бай Цзэминь постепенно взял себя в руки.
Опустившись обратно на стул, он спустя минуту тихонько обронил: — Выходит, ты понятия не имеешь, какие именно первозданные руны вплавлены в трон?
Кали кивнула: — Именно... На каменном троне есть три знака, которые я не то что расшифровать или разобрать — даже умом постичь не могу. Остается лишь предполагать, что это те самые легендарные первозданные руны. Прикасаться к ним или пытаться снять наобум я не смею: черт знает, к чему это приведет.
— И не выдумывай, — сурово бросил Бай Цзэминь. Помолчав секунду, кивнул: — Ладно... Спешить нам некуда. Сначала попробую покрепче привязать себя к Трону Творения... Уверен, со временем всё само встанет на свои места. Без спешки.
Дважды повторив «без спешки», он умолк. Кали задумчиво посмотрела на собеседника и спустя какое-то время неожиданно заметила: — А ты изменился.
Бай Цзэминь легко улыбнулся и пожал плечами: — Просто стал сильнее. Сама же чувствуешь?
Она кивнула, но тут же помотала головой: — Я совсем о другом.
Сделав короткую паузу, продолжила: — Раньше ты вечно сломя голову мчался вперед. Даже в драках бился как безумец, готовый сдохнуть, лишь бы отхватить от врага еще один кусок плоти. Теперь всё иначе... После перехода на Вторую ступень боевой стиль стал куда тоньше, да и сам ты внутренне будто повзрослел.
Бай Цзэминь ошарашенно уставился на нее, а спустя миг невольно криво усмехнулся: — Кали, если бы Лилит и Огненная Скорбь не изучили твои кости и не подтвердили истинный возраст, я бы решил, что передо мной древняя старуха в обличье девчонки.
— С чего бы? Предпочитаешь старух? Чтобы я была... как это там зовется? Ах да, верно. Тогда сошла бы за легальную лоли.
— Кхе... Где ты вообще нахваталась этой дряни?! — Бай Цзэминь едва не рухнул со стула от подобных речей.
— Да от Вэнь Юнь, — беззастенчиво сдала ту с потрохами Кали.
— Я так и знал! Ну погоди, соплячка! — Бай Цзэминь взбеленился, мысленно пообещав хорошенько отходить Вэнь Юнь ремнем по возвращении домой.
— Хи-хи-хи... — довольно захихикала она.
Девушка все чаще позволяла себе улыбаться, больше не пряча эмоций, когда они оставались вдвоем.
Пробыв у Кали еще немного, Бай Цзэминь собрался уходить. Напоследок он оставил ей и Аннигиляцию падшего неба, и Лонгин — оба копья разом, — чтобы та могла спокойно изучить начертанные знаки.
— Обещать ничего не стану, — предупредила она, поскольку оба оружия были чересчур древними, а сама Кали знала далеко не все небесные руны и их секреты.
— Трон пока даже не трогай, — предостерег Бай Цзэминь. — И так сойдет. Незачем пороть горячку и наломать дров.
Удостоверившись, что Кали действительно оставит Трон Творения в покое, он со спокойной душой покинул Карманный Мир Коллекционера.
— Пора возвращаться... — пробормотал себе под нос и зашагал к университетскому спортзалу.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу подарками и золотыми билетами. Надеюсь, мы не сбавим обороты <3

Комментарии

Загрузка...