Если не брать в расчёт ману — ту самую энергию, благодаря которой даже неодушевлённые предметы растут от самого факта существования, — Вселенная состояла преимущественно из тёмной материи. Именно поэтому мощное сияние ярчайших звёзд способно осветить лишь мизерную часть необъятного мира, хотя в небе висят бесчисленные светила.
Обладая Манипуляцией Тьмой как главным навыком, Люцифер по праву считался одним из сильнейших Лидеров. Наконец, Вселенная была волчье логово, где мрак был глубок, как разочарование влюбленного, чьи иллюзии о несуществующем рухнули в одночасье.
По правде говоря, где-то в глубине души Лун Тянь понимал: столкнись он с Люцифером один на один где-нибудь в открытом космосе, за пределами планетарной атмосферы, шансы на победу стремительно рухнули бы вниз.
Получение Манипуляции Тьмой не только вознесло бы общую мощь Лун Тяня на совсем новую ступень, но и приблизило бы его к Записи Души, позволив разгадать тайны мироздания. Наконец, этот навык давал возможность по собственной воле управлять одним из основных законов космоса — так, словно владелец и был создателем этого закона.
— Но... — Лун Тянь нахмурился и настороженно покосился на Люцифера. — Осколок Твердыни Богини Возрождения слишком важен. Как только время восстановления истечёт, я мгновенно стану сильнейшим среди восьми.
В схватке двух теоретически равных противников победителем неизменно вышел бы тот, у кого в запасе имелось две жизни.
В тот же миг небо озарили две вспышки света, окрасив его наполовину в нежно-голубой и наполовину в глубокий багровый цвет.
Лун Тянь и Люцифер, до этого сверлившие друг друга взглядами, а также Огненная Скорбь и Вечный Феникс, с нетерпением ждавшие развязки между двумя лидерами, тут же перевели внимание на поле боя.
Перед взором предстал Девятиглавый Бессмертный Дракон: две его жёлтые головы были разбиты вдребезги, а белая светилась, пытаясь исцелить собратьев. Именно красная и синяя головы испустили те самые вспышки, что окрасили небо в два разных цвета.
— Сдохни!
Голос Девятиглавого Бессмертного Дракона прогремел мощно и громогласно.
Шеи обеих голов подались вперёд, пасти широко разминулись. Из звериных челюстей вырвались два луча света — один небесно-голубой, замораживающий саму атмосферу, и второй, ярко-красный, сжигающий воздух дотла. Пробив звуковой барьер, они устремились куда-то в бесконечную даль.
Наконец оба луча врезались в землю на расстоянии более 100 километров к западу.
БАБАХ!!!
Глядя, как земля сначала мгновенно промерзает, а затем плавится, порождая гигантское облако ядовитого газа, взмывшее ввысь и накрывшее целый лес, стёртый с лица земли мощностью взрыва, сравнимого с ядерной детонацией, эволюционеры душ из американской фракции впали в панику.
Хуже всего пришлось выжившим внутри базы, где воцарил полный хаос.
С появлением Девятиглавого Бессмертного Дракона беспорядки только усилились: люди поджигали дома, обезумевшие глупцы, выпустившие наружу тёмную сущность, принялись без разбора нападать на окружающих независимо от возраста и пола. И даже при поддержке полиции и бойцов с развитыми душами удерживать под контролем многомиллионное население на базе размером в несколько сотен квадратных километров оказалось колоссально сложной задачей.
Но ещё страшнее, чем паника выживших, было то, что чувствовали влиятельные силы за стенами базы Иллинойс; особенно остро это ощущали те, кто был близок к Бай Цзэминю.
Наньгун Линсинь, Фэн Тянь У, Кан Лань, Шангуань Бин Сюэ и Бай Шилин — лица всех побелели до такой степени, что смотреть на них было жутко.
Чэнь Хэ тоже побледнел, хотя держался чуть лучше, наблюдая, как мощнейшая ударная волна крошит горы вдалеке. Землетрясение ощущалось даже на их позиции.
Мгновение спустя, когда подземные толчки и грохот в небе немного стихли, тяжёлый вздох Анджело заставил всех наконец прийти в себя и осознать увиденное.
—...Он что, погиб? — пробормотал Джек, с чьего лица градом катился пот.
В небе всё ещё отчётливо виднелись два следа от ледяного и огненного лучей, преодолевших звуковой барьер.
Андреа неуверенно взглянула на лица спутников Бай Цзэминя и наконец выдавила из себя тихим голосом: — Этот взрыв был равен двум ядерным боеголовкам... И Бай Цзэминь принял на себя оба дыхания девятиглавого дракона, после чего рухнул на землю...
Каждый прекрасно понимал, к чему клонит Андреа, даже без лишних слов.
Одной ядерной ракеты хватило бы, чтобы убить одного дракона Четвёртого Порядка и смертельно ранить второго, затянув обоих в эпицентр взрыва.
Бай Цзэминь только что принял на себя две атаки колоссального зверя максимального уровня, доступного Низшему Существу, — пика Четвёртого Порядка. Мощь Девятиглавого Бессмертного Дракона была столь грандиозна, что каждый выдох по разрушительной силе не уступал ядерной ракете.
Даже обладай он невероятной силой и прочностью крепчайшего камня, плоть оставалась человеческой, а кожа далеко не шла в сравнение с чешуёй дракона Четвёртого Порядка.
Шангуань Бин Сюэ казалось, что под ней рушится весь мир. Её ноги мгновенно подкосились, и она бесславно рухнула прямо на землю, хотя меньше всего волновало то, как сейчас выглядит.
Она уже испытывала подобное прежде — когда Бай Цзэминь столкнулся с багровым энергетическим лучом на дне океана, и она сочла его погибшим, осознав устрашающую мощь того загадочного оружия. Тогда Шангуань Бин Сюэ поклялась себе сделать всё возможное, чтобы больше никогда не пережить подобное бессилие и беспомощность, наблюдая с разбитым сердцем за тем, как у неё отнимают столь дорогого человека.
И вот она снова здесь. Ничего не изменилось: сила застряла на месте, и всё, что оставалось, — это просто смотреть со стороны.
Сколько ещё она собиралась вести себя столь нерешительно? Куда подевалась та Шангуань Бин Сюэ, которая, поставив перед собой цель, не успокаивалась до тех пор, пока не добивалась своего? Считалось, что эволюция должна постепенно вести всех существ во Вселенной к вершинам их совершенства, но Шангуань Бин Сюэ чувствовала, что вместо развития лишь деградирует.
— Нет! Он стопроцентно ещё жив!
Все, включая ошеломлённую Шангуань Бин Сюэ, в изумлении обернулись на ту, что дважды прокричала это — да так громко, что земля вокруг слегка задрожала.
Грудь Элеоноры тяжело вздымалась при каждом судорожном вдохе; она неотрывно смотрела вдаль, туда, куда отбросило тело Бай Цзэминя после удара обеими драконьими стихиями.
Прижав к губам небольшое переговорное устройство, она взвинтила голос: — Эй, старик! Ты меня слышишь?! Что за черепашьи движения?! Я же предупреждала тебя, что эта тварь выкинет нечто подобное! Поднимайся! Разве ты не хвастался, что однажды твоё имя заставит содрогнуться всю Вселенную?! И теперь оказывается, что ты обычный клоун!
Андерсон, Робинсон, Джек и Андреа ошеломлённо уставились на Элеонору, широко распахнув глаза.
— Элеонора, ты... — Андреа осеклась и не стала продолжать.
Все они прекрасно знали эту девятнадцатилетнюю красавицу-блондинку, чья внешность сводила с ума любого мужчину. Элеонора люто презирала иностранцев, но причина крылась вовсе не в банальной неприязни: жизнь дважды нанесла ей жесточайшие удары, и оба раза источником страшных страданий становились именно чужеземцы.
Каждый знал, что Элеонора мечтает вознести Соединённые Штаты на вершину и сделать родину главной державой мира. Пожалуй, это было заветнейшей целью с того самого момента, как она обрела силу, ресурсы и влиятельных соратников.
Анджело рассказывал им, что она решила остаться в Китае, чтобы хоть немного лучше изучить азиатскую фракцию: наконец, даже если сейчас они союзники, в будущем всё могло измениться.
Однако, хотя слова, только что выкрикнутые Элеонорой, сочились презрением и насмешкой, побелевшее лицо, сбивчивое дыхание и дрожащие глаза выдавали куда больше, чем хотелось бы показывать.
Было очевидно: Элеонора напугана, и страх этот проистекал вовсе не из угрозы собственной гибели.
Случилось ли что-то между ними двумя? Никто не знал. Что вообще произошло за это время? Никто не ведал.
Чего они никак не могли знать — да и сам Бай Цзэминь не подозревал об этом, — так это того, что Элеонора прониклась к нему глубочайшим уважением, когда во время пребывания в Китае сканировала мысли сотен тысяч людей. Ей, разумеется, попадались и злобные помыслы в адрес парня, но, как человек, понимающий всю невозможность угодить полностью каждому лидеру, она отсеивала меньшинство, опираясь на большинство.
Невзирая на безумную, не поддающуюся никакой логике силу, Бай Цзэминь по-прежнему проводил бессонные ночи, пытаясь сделать хоть что-то лучше ради безопасности земель, чтобы близким и друзьям не пришлось терпеть несправедливость. Наконец, он прекрасно понимал: рухни сам — и за собой потянет на дно всех, кто дорог.
Обладая колоссальной мощью, он никогда не принуждал ни одну женщину к тому, чего она не желала.
К тому же, Элеонора испытала неописуемый шок, узнав, что у него даже нет наложниц — лишь загадочная девушка, изредка появляющаяся на улицах. Бай Цзэминь хранил такую верность этой любви, что даже отверг выдающуюся красавицу вроде У Ицзюнь.
Все эти качества и многое другое Элеонора подметила в нём, и именно за них прониклась искренним восхищением.
Именно поэтому ей до боли хотелось увидеть, как далеко сможет зайти столь необычный человек. Она надеялась, что он продвинется далеко и докажет: чтобы добиться успеха в столь жестоком мире, вовсе не обязательно иметь чёрствое сердце.
И всё же сохранять веру в сильного бойца, только что принявшего на себя прямой удар двух атак, равных по мощи ядерным боеголовкам, было невероятно трудно.
В небе всего в нескольких километрах от Девятиглавого Бессмертного Дракона, чья зелёная голова медленно накапливала энергию для новой атаки, Лун Тянь хохотал во весь голос, наблюдая, как лицо Огненной Скорби жутко бледнеет.
— Ха-ха-ха! Люцифер, ты всё ещё хочешь со мной спорить? Пусть этот человеческий мальчишка пока не окочурился, его жизненная энергия слаба, как лепесток цветка посреди бури! — Лун Тянь продолжал заливаться смехом, пока не заметил огонь смертоносной жажды в глазах Огненной Скорби. Его смех постепенно стих, и он с любопытством протянул: — Ого?.. Только не говори мне, что ты знаешь этого сопляка? Неужто твой тётёха? Ха-ха-ха! Забавно, правда? Высшее Существо — и с Низшим!
Вечный Феникс тоже посмотрела на Огненную Скорбь, ощутив в душе невольное замешательство. Было ясно, что вторая по значимости фигура Демонической Армии тяжело страдает, но Вечный Феникс никак не могла взять в толк, с чего бы той убиваться из-за гибели какого-то презренного создания.
Даже если она и успела познакомиться с этим пареньком, прошло от силы 1 год. Наконец, Вечный Феникс знала, что ещё год назад Огненная Скорбь ничего не ведала о существовании Земли, а потому физически не могла встретиться с Бай Цзэминем.
Женщина, прожившая совсем немного, вполне способна влюбиться за короткий срок, но кто-то вроде Огненной Скорби, повидавшая бесчисленные крушения миров и эпох, — никогда. К тому же для всех было секретом Полишинеля, что она до сих пор хранит верность тайной любви из прошлого.
Люцифер искоса взглянул на Огненную Скорбь и после короткой паузы озадаченно бросил: — Старая подруга, с чего ты вдруг так взволнована?
Слова Люцифера подлили масла в огонь, разжегшийся в сердце Огненной Скорби до такой степени, что часть её убийственной ауры переключилась прямо на него.
Он ещё смеет спрашивать, почему она взволнована? Разве нынешнего положения недостаточно?
* * * * * * * Ребята, прошу прощения, пока только одна глава. Возможно, позже напишу ещё. Кое-что случилось, и настроения писать больше нет.
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает её ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы все продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...