Спустя примерно три часа после того, как превращенная в руины и сровненная с землей российская база осталась позади, Бай Цзэминь мчался верхом на Малышке Снежинке. Погрузившись в глубокие раздумья, он ощущал за спиной невесомый, пушинкой прильнувший вес Кали.
Впереди, откинувшись назад и уютно устроившись на его груди, сладко спала крошка Бай Шилин.
В такие минуты Бай Цзэминю поневоле приходилось игнорировать ревнивые взгляды Ло Нин и Сяо Сяо — эти две крохи-лоли обожали, когда он их баловал. И хотя сестры Вэнь походили друг на друга, с ним они держались не так близко, как упомянутая четверка; к тому же постоянные шалости более озорной из сестер заставляли вторую, куда более робкую, умолкать еще сильнее.
Стоило Бай Цзэминю задаться вопросом, почему по отряду до сих пор не ударили ракетами, как сверху повеяло смесью жара и холода. Вскинув голову, он сразу заметил летевшую издалека и снижающуюся по спирали великолепную гигантскую птицу с ярко-багровым оперением.
Когда Королева Опустошения зависла прямо над ним, Бай Цзэминь спокойно поинтересовался: — Фэн Тянь У, заметила что-нибудь?
— На пару километров вокруг — ни души, — покачала головой Фэн Тянь У и мягко спросила: — Скажи, зачем ты бросил на юг 5000 человек?
Она давно перестала сомневаться в уме Бай Цзэминя — сомневаться в нем мог лишь круглый дурак. И все же недавний поступок интриговал и озадачил ее настолько сильно, что после долгих колебаний девушка наконец решилась подлететь и расспросить его.
Пусть вопрос прозвучал расплывчато, Бай Цзэминь с полуслова понял: о подвохе в его решении думала не она одна.
— 5000 эволюционеров душ, конечно, не способны идеально защитить 200 000 человек, но моя главная цель — заполучить для нашей фракции врата телепортации и энергетический щит, которые мы отбили на вражеской базе, — сделав паузу, продолжил он: — Россия кишит мутировавшими зверями, так что отправлять меньше 5000 бойцов означало бы обречь их на смерть. Ну а что до местных выживших... уцелеют те, кому хватит удачи, а прочие были обречены пасть с самого начала.
Бай Цзэминь не был богом, способным объять взглядом весь мир. Из 200 000 выживших россиян и 5000 собственных солдат он, само собой, неизменно выбирал своих.
— И кроме того... — в глазах Бай Цзэминя мелькнул странный огонек, и он шепнул нечто такое, что расслышала одна лишь Фэн Тянь У.
Прекрасная заклинательница огня слегка вздрогнула, и в ее расширившихся зрачках застыл неподдельный шок. — Ты... Это безумно рискованный шаг! — встревоженно выдохнула она. — Что ты будешь делать, если врата и щит украдут?
Бай Цзэминь беспечно пожал плечами: — Им это не под силу. Ну а если в порядке невероятной гипотезы случится худшее — не беда, мы в любом случае вырежем русскую фракцию перед возвращением в Китай.
Фэн Тянь У понимала логику его слов, но одновременно чувствовала, что парень играет с огнем. Пусть объяснений было минимум, сказанного хватило, чтобы уловить главное: на юге России разразится поистине жуткая бойня.
Она ни на мгновение не верила, что человек, столь трепетно оберегающий семью, отправит родного отца на верную гибель... Но вот чего Фэн Тянь У никак не могла постичь, так это почему в качестве главных сил Бай Цзэминь выделил лишь Чэнь Хэ и Бай Дэлань...
— Столица России, Москва.
До внезапного явления Летописи Душ и начала апокалипсиса в российской столице насчитывалось свыше 15 миллионов жителей.
Стоило катастрофе грянуть, как 80-90% населения мгновенно обратились в зомби, а оставшиеся 10-20% подверглись стремительной и беспощадной резне со стороны мертвяков и мутантов. И все же Россия — подобно силам Ватикана или людям Анджело в Штатах — сумела быстро сплотиться благодаря уцелевшему высшему командованию.
Возглавляемые Лидером армейские части Москвы всего за 3 месяца вернули под контроль большую часть столицы. О судьбе вожака зомби никто не ведал, но все факты указывали на то, что российский спецназ сумел выдворить его далеко за пределы города.
Возведенная в сердце Москвы база по праву считалась мощнейшей в стране. Ее пятисотметровые стены из гигантских блоков умели поглощать часть маны, ослабляя вражеские удары и придавая укреплениям невероятную прочность в дни войн.
На гребне стен высились гигантские осадные машины, явно созданные с помощью магии. Эти исполинские ледовые требушеты швыряли валуны более чем на 5000 метров, а за счет высоты самих стен дальность полета возрастала втрое!
Но страшнее всего было то, что ледовые требушеты обладали двумя удивительными боевыми свойствами.
Во-первых, при активации обычный булыжник мгновенно превращался в магический снаряд, объятый льдом и стужей. Стоило загрузить в требует достаточное количество камней душ, и он начинал палить чудовищными по силе зарядами, способными в одиночку стирать с лица земли целые армии.
Вторым свойством было то, что при падении эти глыбы не взрывались, а с размаху скакали и крутились волчками подобно футбольным мячам, сокрушая все на своем пути и порождая волны смертоносного холода в радиусе 100 метров.
Попытайся враги взять московскую цитадель числом, им пришлось бы заплатить за призрачный шанс на успех чудовищную цену.
— Кремль, цитадель русских царей.
Это историческое место с Большим Кремлевским дворцом стало личной резиденцией Лидера Новой России. Преобразовав готовые укрепления дворца, российский правитель превратил его в собственный неприступный замок.
Это место тщательно охранялось: внутри хлопотало свыше 100 прекрасных служанок, занятых по хозяйству. Все они, казалось, привыкли к этому до автоматизма — обязанности распределялись безупречно, а двигались девушки с почти нечеловеческой слаженностью.
В роскошном, изысканно украшенном парадном зале замка мужчина за 60 — внешне казавшийся привлекательным двадцатилетним блондином — неторопливо потягивал виски. Он сидел с аристократической элегантностью, закинув ногу за ногу, в белоснежном военном кителе, сверкавшем мелкими золотыми пуговицами и цепочками.
Даже слушая доклад Романа Валерьевича, даже видя, как исстрадавшийся и разъяренный преданный человек корчится перед ним, блондин сохранял абсолютно непроницаемое выражение лица. О чем он думал, не ведал никто.
Позади статного мужчины в белом застыла невероятно соблазнительная женщина. Ее формы казались вылепленными божественными руками — верилось с трудом, что простая смертная способна обрести столь безупречное телосложение. Впрочем, столкнись Бай Цзэминь с ней лицом к лицу, он бы наверняка изумился.
Дело в том, что черты незнакомки по меньшей мере на 30-40% копировали лицо одного из самых близких и грозных генералов нашего героя.
Спустя несколько долгих минут Роман Валерьевич закончил доклад. Он выложил все до последней мелочи, ничего не утаив, и замер в ожидании перед верховным Лидером. Прошло 5 томительных минут, однако отважный, закаленный в боях полковник больше не мог выносить тишину и, сдерживая подступающие от гнева слезы, хрипло выдавил: — Ваше Величество Эдуард?
Эдуард Валентинович. Так звали правителя России — человека, больше 17 лет назад вырезавшего всю семью Эванджелин.
— М-м... — Эдуард приоткрыл глаза и первым делом разглядел собственное отражение на дне янтарных остатков виски. Легонько взболтав жидкость в стакане, он после паузы неторопливо проговорил: — Я всё понял. Приношу соболезнования в связи с гибелью твоих близких, полковник. Ступай, найди лекаря, чтобы восстановить руку, а затем 2 дня отдохни дома.
Роман поднялся, отдал воинское приветствие и развернулся с намерением уйти. Однако у самых дверей салона его шаги замерли.
Эдуард поднял голову, спокойно всмотрелся в спину подчиненного и осведомился: — Что-то не так, полковник?
— Ваше Величество, это всего лишь моя гипотеза, но я смею надеяться, что вы примете ее к сведению.
— О? — В глазах российского Лидера мелькнул живой интерес, и он утвердительно кивнул: — Слушаю тебя.
Роман глубоко вздохнул и выпалил: — Не знаю, помнит ли Ваше Величество ту тварь, что терзала Москву в прошлом месяце?
Лицо Эдуарда едва заметно дрогнуло, да и стоявшая за спиной красавица при упоминании полковника тут же переменилась в лице.
— К чему ты клонишь, полковник? — В голосе правителя прозвучало явное раздражение.
Вспоминать события месячной давности ему хотелось меньше всего на свете, и стоило кому-то затронуть эту тему, как у правителя, обычно пребывавшего в отменном расположении духа, мгновенно портилось настроение.
— Как я уже сказал, это лишь личное предчувствие и не более, — Роман не обернулся и ни единым мускулом не выдал реакции на тяжелую атмосферу позади, продолжая хриплым басом: — Но я убежден: силу Лидера фракции Трансцендентных, Бай Цзэминя, нам стоит оценивать наравне с той крылатой бестией... Удар, унесший жизнь моего зятя, не был простой физической мощью, способной сокрушить дракона. В нем отчетливо угадывалась энергия, невероятно схожая с той, что исторгают врата телепортации при активации.
Не дожидаясь ответа, Роман Валерьевич молча удалился.
Около 10 минут в покоях царила абсолютная тишина — слышно было лишь мерное тиканье стрелок старинных часов на дальней стене, украшенной чучелами гигантских медведей и мутировавших оленей.
Спустя целую вечность Эдуард бросил, не оборачиваясь: — Что скажешь? Ты у нас главный эксперт по пространственным силам.
Прекрасная блондинка помедлила несколько секунд, а затем проворковала удивительно мягким голосом: — Этот Бай Цзэминь явно не так прост. Хотим мы того или нет, но Сюаньюань Вэньтянь и в прошлые времена был чудовищно силен, а после эволюции наверняка стал еще опаснее... И тем не менее его повергли. Думаю, нам стоит копнуть глубже, и слова полковника определенно заслуживают внимания.
— Бай Цзэминь, значит... — Эдуард откинулся на спинку сиденья, задрал голову к массивной люстре под потолком и небрежно бросил: — Никогда бы не подумал, что какой-то выходец из криокамеры сможет создать мне столько головной боли.
Женщина легко улыбнулась и принялась нежно разминать ему плечи, ласково нашептывая: — Не стоит из-за этого переживать... Даже та тварь ретировалась, стоило ей сунуться в те края, так что нам остается просто выжидать. Бай Цзэминь в любом случае сам шагает в могилу.
Услышав медовый голос и ощутив мягкое прикосновение рук, разгоняющих напряжение в плечах, Эдуард тут же повеселел.
Тихо хмыкнув, он кивнул и смежил веки.
— Кристина, ты поистине мой ангел-хранитель и спасение в этом проклятом мире.
Кристина Ильинична. Так звали эту чарующую, соблазнительную женщину с бархатным голосом... родную сестру и человека, чьей мучительной смерти Эванджелин жаждала больше всего на свете!
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто дарит новелле подарки и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держать планку <3

Комментарии

Загрузка...