Глава 998: Влюбленные на грани гибели, не ведающие о судьбе друг друга
Оглядевшись, Бай Цзэминь не увидел ничего, кроме первозданной тьмы. Без магии и уничтоженных семян У Ицзюнь морское дно казалось зловещим и чуждым. Вокруг, будто в пасти гигантского хищника, не мерцало ни единого огонька — лишь непроглядный, давящий мрак.
Поразительно, но даже после эволюции расы он по-прежнему слеп дальше 3-4 метров, если не прибегал к мане или усилениям.
Обернувшись, Бай Цзэминь мыльным усилием развеял сферу крови, укрывавшую У Ицзюнь и Шангуань Бин Сюэ. Однако 3 багровые цепи удерживал крепко — они еще сослужат свою службу.
Стоило девушкам освободиться, как жуткая обстановка заставила их встрепенуться. Поняв, что битва позади, обе облегченно выдохнули — и тут же тихо застонали от пронзившей тело боли.
— Бин Сюэ, Ицзюнь, я рад, что вы живы, — сказал Бай Цзэминь с небольшого расстояния. — Я отправлю вас в Карманный мир Коллекционера: там залечите раны и восстановите силы.
— А ты? — тихо спросила Шангуань Бин Сюэ, тщетно пытаясь вглядеться в темноту.
— Сначала найду Эванджелин, Кунь Цзюня и вашу маму. Долго объяснять, но после эволюции и получения класса Кровавого мистика я стал гораздо отчетливее чувствовать подчиненных. Точное местонахождение тетушки Шангуань ускользает, но она рядом с Эванджелин, и все они живы... А вот Кунь Цзюню нужна срочная помощь, иначе он не протянет и часа. — Бай Цзэминь умолк и резко отступил: — Ицзюнь, не подходи.
— Эм... Что-то не так?
Всего в 3 или 4 шагах послышался мягкий, взволнованный голос. Бай Цзэминь поспешил объясниться: — Дело не в тебе... Короче, когда тело перестало взрываться, сокровища чудом уцелели и вернулись ко мне... Чего не скажешь об одежде. Так что... Ну, ты понимаешь.
Пару секунд в темноте царила абсолютная тишина, а затем раздался короткий испуганный всдох, сменившийся приглушенным стоном от резкого движения.
— Т-то есть... ты сейчас совсем голый? — с трудом выдавила Шангуань Бин Сюэ, выдав себя с головой.
—...Ты серьезно удивлена? — Бай Цзэминь покачал головой и тут же скривился: стоило погасить Ярость Кровавого Берсерка, как болевые рецепторы взорвались тысячей иголок.
— Ну... я... — Шангуань Бин Сюэ растерялась, покосилась на У Ицзюнь и пробормотала: — Надеюсь, ты ничего лишнего не думаешь, маленькая Ицзюнь.
— И-э-э?! — У Ицзюнь вспыхнула до корней волос и вздрогнула, точно пойманная с поличным школьница.
Ей еще повезло: отделавшись истощением маны и выносливости, она почти не пострадала. В противном случае резкое движение мигом разбередило бы свежие раны.
Шангуань Бин Сюэ покачала головой, не зная, плакать ей или смеяться. На душе отлегло: Бай Цзэминь жив, подруга жива, сестра Бай Цзэминя жива, и сама она уцелела. Большего желать не приходилось.
Вскоре Бай Цзэминь отправил обеих в Карманный мир Коллекционера и без промедления двинулся ко дну, держась подальше от обители морского народа.
Едва правая нога коснулась илистого дна, он несколько раз рубанул Аннигиляцией падшего неба в облике одноручного меча. Каждое движение отдавалось болью в мышцах, но оставить маяк было необходимо.
Минут через 10 заброшенные в темноту багровые цепи вернулись. На этот раз они не пустовали — каждая аккуратно поддерживала безвольное тело.
У Шангуань Синьюэ обнаружилось несколько царапин, но главный удар пришелся на голову, что и вырубило ее в разгар схватки. Жизни ничто не угрожало: травму вызвала ударная волна, а не прямой клинок. Пара часов отдыха — и она снова распахнет свои сапфировые глаза.
Эванджелин отделалась 3 или 4 ранами, но одна из них зияла прямо на верхней части груди. Она дышала, однако ей требовалось срочное исцеление: если бы собственные силы регенерации не справились с чужеродной маной, разъедавшей плоть, исход мог стать фатальным.
Но хуже всех пришлось Кунь Цзюню.
Бай Цзэминь помрачнел, увидев, что 70%-80% экзоскелетной брони верного стража уничтожены, а оставшиеся 20%-30% висят жалкими лохмотьями. Из-под брони зияла плоть; кровь бурлила, пытаясь вхолостую залатать пробоины, но ущерб от багрового луча оказался чудовищным.
Перед уходом Бай Цзэминь подобрал слабо мерцавшее в отдалении серебряное кольцо — судя по всему, трофей, принадлежавший Тао Чжи.
Спустя 15 минут после того, как Бай Цзэминь скрылся в Карманном мире, от далекого сияния королевского города Сянь Мэйэр отделилась процессия светящихся силуэтов.
Вскоре во главе прибывших замер рослый мужчина средних лет с синими волосами и в массивных латах цвета небесной лазури. Позади него тяжело покачивался массивный золотистый рыбий хвост.
Сянь Мэйэр держалась рядом с Мэн Ци и двумя телохранителями Третьего порядка, но помимо нее здесь присутствовали и другие наследники трона.
Компанию им составляли четверо ослепительных принцесс и 6 принцев с совсем разными нравами. За спиной каждого стоял как минимум 1 страж Третьего порядка, а за избранными вроде Сянь Мэйэр — сразу 2 сильнейших бойца королевской гвардии.
Минуту спустя Восточный Морской Король тяжело фыркнул, взметнув бороду бурлящими волнами.
— Похоже, здесь полегло двое. Судя по тому, что Сянь Куня и след простыл, сегодня этот тупица вместе со своим цепным псом сыграл в ящик, — лицо монарха оставалось бесстрастным, но в голосе звенел металл. — Настоящий идиот! Умудрился впустить акулу в собственный пруд!
Гневался владыка вовсе не из-за утраты сына: в подводном мире, населенном мутировавшими зверями, действовали иные законы. Это не значило, что у них отсутствовали чувства, просто гибель слабого воспринималась как естественный ход вещей — выживает сильнейший, и в этом заключалась единственная непреложная истина.
— Однако, отец, — взял слово высокий, невероятно смазливый юноша с каштановыми волосами и синими глазами. — Что это были за залпы? Пушки явно не входят в систему защиты нашего города, верно?
Этим парнем оказался Первый принц Сянь Юань. Его 159-й уровень и высокий статус заставляли многих шептаться, что именно он имеет больше всего шансов унаследовать трон Восточного Морского Короля.
— Вы, сопливые малóцы, еще многого не знаете, — Восточный Морской Король покачал головой и спокойно продолжил: — Вы молоды и неопытны. Наши воды не так просты, какими кажутся на первый взгляд, совсем как земная поверхность, полная собственных загадок. Пушки, которые использовал этот ублюдочный аллигатор, — лишь часть секретного оружия нашего королевства, но из-за него...!
Король с яростью сжал зубы, с трудом удерживаясь от того, чтобы сорваться на крик.
Принцы и принцессы переглянулись. В глазах каждого читалось изумление: они впервые слышали о секретном оружии собственного королевства... Похоже, несмотря на высокое положение, им было доступно далеко не всё.
Услышав слова отца, Сянь Мэйэр слегка нахмурилась. Секретное оружие? Она невольно вспомнила о просьбе, с которой Бай Цзэминь обратился к ней несколько дней назад, и в итоге без колебаний пошла ему навстречу.
Если эта штука действительно существовала, разве она не станет предательницей? Что же до данного слова... Честно говоря, Сянь Мэйэр даже не мыслила о подобном исходе, да и вряд ли посмела бы.
Всего-то и хотелось, что жить в мире. Начинать войну против фракции Бай Цзэминя из-за нарушения обещания — особенно после того, как он так сильно выручил не только ее саму, но и весь ее народ... Сянь Мэйэр попросту считала это неправильным.
— Мэйэр, ты же говорила, что помимо твоего человеческого друга там было еще шестеро, верно? — неожиданно спросил Восточный Морской Король.
— Д-да, всё верно, — кивнула Сянь Мэйэр и честно ответила: — Отец, не считая Эванджелин — той человеческой женщины, которую ты прогнал ранее за попытку устроить беспорядки, — осталось еще пятеро.
— Угу. Эта человеческая самка невероятно сильна. Если бы не ее спешка и острая необходимость закончить какое-то дело, мне бы пришлось несладко, выгоняя ее из города, — спокойно кивнул Восточный Морской Король.
Именно он сошелся в бою с Эванджелин и заставил ее отступить, оставив на левом плече рану средней тяжести, что непреднамеренно пустило под откос весь план Бай Цзэминя.
— Возвращаемся в город Края. Здесь больше не на что смотреть и нечего делать, — Восточный Морской Король бросил взгляд на морское дно, покачал головой и повернулся, собираясь уходить.
Однако, прежде чем повести свиту обратно в город, он остановился и с серьезным выражением лица посмотрел на Мэн Ци: — Юная леди, у тебя чертовски хороший брат.
— Благодарю, — слегка поклонилась Мэн Ци в знак уважения. Статус стоявшего перед ней мужчины не уступал положению ее брата Бай Цзэминя, а меньше всего на свете Мэн Ци желала навлекать неприятности на свою семью.
— Угу, — кивнул король и продолжил путь, а остальные двинулись следом на небольшом расстоянии.
— Эй, сестрица Мэйэр! Можно задать вопрос? — к ней подплыла маленькая русалочка с шелковистыми светлыми волосами, изящно взмахивая изумрудно-зеленым хвостом.
Как это часто бывает у невоенных русалок, ее грудь прикрывали две красивые ракушки, усыпанные драгоценными камнями, но в остальном верхняя часть тела оставалась обнаженной, выставляя белую кожу напоказ. Фигурка у нее была совсем миниатюрной, детской, вызывая скорее умиление, чем пошлые мысли.
Ее звали Сянь Бао Бао, и она приходилась Восточному Морскому Королю девятой принцессой. Ей исполнилось всего 34 года; хотя для обычного человека этот возраст казался внушительным, среди морских обитателей, чей разум развивается медленнее, но живут они дольше, она равнялась семилетнему ребенку.
Сянь Мэйэр искренне любила эту младшую сестренку. Сянь Бао Бао не претендовала на трон — впрочем, учитывая ее юный возраст, это неудивительно. Большинство видело в ней лишь обузу, но в глазах Сянь Мэйэр она оставалась чистой, словно новорожденная жемчужина, напрочь лишенная злобы.
Сянь Бао Бао устремила на Мэн Ци огромные синие глаза, полные детского любопытства, и тихо спросила: — О чем вы только что говорили с отцом? Неужели старший брат этой сестрицы и вправду настолько крут?
— Это... — Сянь Мэйэр даже растерялась.
Впрочем, смысл слов короля уловили все. Но крошка Сянь Бао Бао была слишком наивна для подобных размышлений.
Восточный Морской Король обмолвился об этом перед Мэн Ци потому, что без поддержки Бай Цзэминя безопасность самой Мэн Ци на дне морском не стоила бы и гроша.
Проще говоря, Восточный Морской Король вовсе не горел желанием развязывать войну с человеческим королевством, сумевшим встать на ноги всего за год с начала апокалипсиса. Особенно учитывая, что правитель этого государства одолел Тао Чжи; пусть даже он действовал не в одиночку, монарх не собирался преуменьшать чужие заслуги, ведь в схватке один на один у него самого против Тао Чжи не было бы ни шанса.
Именно поэтому Бай Цзэминь уединился в Карманном мире Коллекционера, и хотя Восточный Морской Король не знал, куда именно тот исчез, он прекрасно понял и оценил этот мудрый маневр.
Появись Бай Цзэминь перед Восточным Морским Королем тяжелораненым... всё могло сложиться иначе. Но когда он вернется, исцелившись настолько, что ему уже нечего бояться, Восточный Морской Король сто раз подумает, прежде чем затевать против него хоть какие-то действия.
С другой стороны, узнав, что Мэн Ци — родная сестра короля Китая, все вопросы о ее безопасности можно было закрыть окончательно.
...Между тем, пока Бай Цзэминь отступал с тяжелыми ранениями, он даже не подозревал, что его возлюбленная сражается на грани жизни и смерти. Впрочем, она точно так же не догадывалась, что ее любимый дважды был в волоске от гибели.
* * *
П.А.: Завтра, возможно, успею выложить третью главу до сброса таймера, так как выдалась пара свободных часов... если, конечно, не случится непредвиденного >.Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки к новелле и поддерживает ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше продолжим в том же духе!
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки к новелле и поддерживает ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше продолжим в том же духе!

Комментарии

Загрузка...