Глава 997. Конец битвы
— Да не поверю я, что мои атаки о тебя разбиваются! — пробормотал Тао Чжи и истошно взревел из самой глубины души: — Быть того не может!
Вух! Вух! Вух! Пока Бай Цзэминь равнодушным, полным усталости взором окидывал сотни вспыхивающих вокруг магических кругов, заливавших светом добрую часть моря, Тао Чжи взмахнул посохом и хрипло рявкнул: — Проклятие Воды!
Из кругов хлынул мощный поток маны, взбудоражив морскую гладь. Из глубин забили пузыри кипящего газа; некоторые лопались прямо на подъеме, вызывая хаотичные взрывы там, где их появление казалось невозможным.
БАБАХ!.. БА-БАХ!.. БАБАХ!..
Пусть на вид эти пузыри казались безобидными, столкновение противоположных стихий сотрясало морское дно мощнейшими толчками. На поверхности же взметнулись исполинские волны — такие огромные, что запросто стерли бы с лица земли прибрежный город, стремясь достать до самих небесов.
Однако на этом беды не закончились.
При взрыве каждого пузыря высвобождающееся жаркое дыхание моментально выпаривало тонны воды, и вскоре в эпицентре схватки образовалась пустота. Ее тут же затянул ядовитый газ, а окружающие стены из воды наглухо отрезали любые пути к отступлению.
Эту атаку Бай Цзэминь не сумел бы погасить своим Доменом Антимагии.
Взрывы и ядовитые испарения несли в себе немало магии, но даже при ее рассеивании от соприкосновения с Доменом угроза не исчезала полностью.
И всё же паниковать Бай Цзэминь не стал. Нынешний он разительно отличался от самого себя 60 секунд назад.
Воспользовавшись образовавшейся в воде брешью, Бай Цзэминь взмахнул правой рукой — из пространственного кольца вылетела жемчужина хранения.
Алый сгусток изверг мощный поток крови, и прежде чем Шангуань Бин Сюэ с У Ицзюнь успели опомниться, обеих укрыла багровая сфера, исчерченная золотыми прожилками.
Стоило ядовитому газу коснуться крови, как вместо привычного шипения золотые нити на сфере ярко вспыхнули, разом поглотив всю отраву. Сфера чуть прибавила в силе и с легкостью выдержала ударные волны последующих взрывов, уберегши находившихся внутри людей от малейшего вреда.
Одновременно с тыльной стороны сферы выметнулись три толстые длинные цепи, которые в мгновение ока скрылись в морской пучине — снаружи оставались лишь их крепежные основания.
Тао Чжи не видел происходящего, но нутром чуял разворачивающуюся картину.
Бай Цзэминь глубоко вдохнул, и весь ядовитый газ, словно втянутый черной дырой, устремился к нему и растворился в груди.
Несколько ударных волн обрушились на него, но тело почти не качнулось.
— Невозможно... Да как ты до сих пор держишься на ногах?!
Шумно выдохнув, Бай Цзэминь ощутил, как кровь принялась расщеплять токсины яда. Заживать разорванные мышцы и плоть стали заметно быстрее, чем раньше.
В тот миг он окончательно принял новую реальность: человеком в привычном понимании больше не являлся. Даже в окне статуса, графически отражавшем самую суть существа, раса значилась совсем иначе.
— Пожалуй, пора с этим завязывать, Тао Чжи. — Бай Цзэминь встряхнул головой, прогоняя остатки головокружения и усталости.
Дела обстояли скверно: требовалась передышка, иначе грозил неминуемый коллапс.
— Верно, пора покончить с этим раз и навсегда! — взревел Тао Чжи. Его аура снова пошла в гору, предвещая подготовку к новому заклинанию.
Впрочем... Вух! Вух! Вух! Стоило морской воде с грохотом рухнуть обратно, как сочившаяся из ран Тао Чжи бледно-голубая кровь вдруг ярко вспыхнула и зашевелилась, оживая на глазах.
— Опять старые фокусы? В прошлый раз не прокатило, и сейчас не выйдет!
Бай Цзэминь уже пытался опутывать врага кровавыми сетями, но чудовищная магическая мощь противника неизменно разрывала их меньше чем за 2 секунды. Вдобавок простое связывание мага мало на что влияло — наконец, колдовать это никому не мешало.
— Раньше я едва дотягивал до Первого Порядка, а теперь достиг пика Второго. — Тихо пробормотав это себе под нос, Бай Цзэминь холодно взглянул на противника и добавил: — Прежде Манипуляция кровью была навыком Третьего Порядка... но теперь это Четвертый.
Тело Бай Цзэминя озарилось знакомым золотистым сиянием, согревающим изнутри. В лучах света волосы отливали золотом, да и багровые глаза при активации Наложение регенерации слегка посветлели.
Тао Чжи попытался сотворить разом несколько заклинаний, и поначалу всё шло как надо. Однако лицо его резко перекосило: руны, только что вспыхнувшие на душе, начали стремительно блекнуть и наконец совсем угасли.
— Какого... Да хорош издеваться!!!
Холодным, отрешенным взглядом Бай Цзэминь наблюдал со стороны, как Тао Чжи раз за разом терпит крах при попытке применить магию.
Магические круги возникали то тут, то там, но ни один из них не успевал напитаться силой до конца плетения.
Бах! Бабах! Бах! Бабах! Бах! Грохот! Бабах!...
Словно хрупкие стеклянные бутылки, сброшенные с огромной высоты, сотни кругов лопались один за другим, обращаясь в мириады ярких искр, которые немедленно растворялись в воде, подпитывая ее своей маной.
— Бесполезно, как ни старайся. — Бай Цзэминь покачал головой и снял Домен Антимагии, ставший непосильной ношей для израненного тела и истощенного духа.
Ощутив пропажу Домена, Тао Чжи было встрепенулся, но итог остался прежним — сколько ни тужься, толку ноль.
Пользуясь водной стихией как опорой, Бай Цзэминь неторопливо двинулся вперед; заметив обвившие тело Тао Чжи четыре толстые цепи с золотым узором, он невольно сузил зрачки.
— Какого черта с этими цепями?.. Они выкачивают из меня всю ману до капли, еще и заклинания глушат! — Тао Чжи наконец охватил настоящий, первобытный ужас.
Для мага собственные запасы энергии и мана, подпитывающая заклинания, были альфой и омегой. Лишись он хоть рук или ног — не беда, пока сохранялась способность колдовать. Но теперь, когда два важнейших источника силы безжалостно пожирались изнутри, земля уходила из-под ног.
Бай Цзэминь с мрачной задумчивостью следил за золотистыми прожилками на кровавых путах, неумолимо выпивавших вражескую энергию. Хуже того, стоило оппоненту попытаться сотворить хоть какое-то заклинание, как зарезервированная на него мана тут же перехватывалась цепями, делая их еще прочнее и автономнее.
Каков был предел этой новой автоматической функции Манипуляции кровью, Бай Цзэминь пока не представлял. Но столь ошеломляющий эффект объяснялся прежде всего тяжелыми ранениями врага, из-за которых тот физически не мог раскрыть весь потенциал.
Ощутив приближение Бай Цзэминя, Тао Чжи проглотил застрявшие в горле слова и молча замер, ожидая неминуемой развязки... по крайней мере, так он планировал.
— Эй... человек. — Свирепо оскалившись, Тао Чжи хрипло выплюнул: — Каково это — возвышаться над всеми?
Бай Цзэминь промолчал.
— Наверное, жутко забавно вот так смотреть на всех свысока, да?
В ответ царила тишина.
— Будучи слабаком Первого Порядка, умудрялся сражаться с перворанговыми владыками душ Четвертого... Теперь-то, после эволюции, наверняка сможешь тягаться со средним или даже пиковым Четвертым Порядком, верно?
Ни звука.
— Ну же, скажи! Как утолишь ненависть ко мне? Замучаешь? Уничтожишь? Поделись планами! Хочу перед смертью узнать, что творится в голове!
Страха Тао Чжи не испытывал, но с каким-то болезненным любопытством жаждал выведать хоть что-то перед концом. Увы, своего противника он совсем не знал.
— О чем ты вообще несешь все это время? — холодно бросил Бай Цзэминь. — Спрашиваешь, каково это — быть сильным? Ничего особенного, прекрасно знаю, что на свете полно созданий куда мощнее меня. Насмехаться над всеми? У меня попросту нет времени на такую чушь, и подобная мысль за всю жизнь ни разу не приходила в голову... Ненависть к тебе? Между нами нет кровной вражды. Я зол за то, что покалечил моих людей и тех, кто дорог, но твоя персона не тянет на то, чтобы питать к ней настоящую ненависть.
Их противостояние диктовалось лишь сторонами баррикад, и бой насмерть был предопределен самой судьбой. Но ненавидеть? За всю жизнь Бай Цзэминь искренне возненавидел лишь пару человек, и Тао Чжи до этого уровня явно не дорос.
Не дожидаясь ответа, Бай Цзэминь в ореоле золотистого сияния бесстрастно сказал: — Божественная Кара Крови.
Стоило словам глуховато вырваться из-под защитной маски, как на морском дне словно разверзлась бездонная трещина. Вода на километры вокруг окрасилась в багровый цвет, а часть ее обратилась в кровавые плети, намертво опутавшие скованное тело.
[Активирована «Божественная Кара Крови». Эффект наложен, поскольку уровень вашей крови уступает вражескому].
[На время действия эффекта уровень снижается до 200, а ступень падает до Третьего Порядка].
Два системных сообщения обрушились в сознание безжалостным ударом, и израненная плоть зачахла окончательно. Волны невыносимой боли и дикой усталости накатили с такой силой, что в глазах помутилось, а с губ сорвался сдавленный стон.
— Что... это... черт возьми... — Речь окончательно рассыпалась, а из-за лавинообразного падения характеристик рассудок затуманился до беспамятства.
Протянув правую руку, Бай Цзэминь сперва подобрал деревянную пагоду и магический посох поверженного оппонента. Спрятав добычу в инвентарь, он на мгновение замер, после чего вновь вытянул ладонь — на этот раз прямо к искромсанной груди противника.
Сквозь золотистый ореол кожу затянул слабый, но отчетливый кроваво-красный свет, мгновенно взметнувшийся по руке до самого плеча.
Этот навык достался вместе с переходом на Второй Порядок и получением класса Кровавого Мистика. Принцип его работы был ясен, но требовалась проверка на практике... И попавший под руку враг подходил для первой пробы лучше некуда.
Ладонь не причинила телу грубого вреда — мягко скользнув вперед, она вошла в плоть, словно брошенный в гладь озера камень, и бесследно скрылась внутри.
— Гхм... — Сперва Тао Чжи почувствовал лишь легкое неудобство, но тотчас же взбунтовавшиеся первобытные инстинкты забили тревогу, требуя немедленно дать отпор.
— Ч-что ты делаешь?!
...
— Хватит!
...
— А-а-аргх!!!
Мгновение за мгновением легкий дискомфорт переплавлялся в отчаяние, а затем — в липкий, всепоглощающий ужас, когда до раненого мага дошло истинное назначение происходящего.
Силенок у мага было кот наплакал — разорвать крепкие путы он не мог, а лишенная маны из-за высасывающих энергий исцеления не приносила. Оставалось лишь беспомощно извиваться на дне морском, захлебываясь собственным воплем от боли и кошмарного оцепенения.
Минуты через пять жуткие крики наконец смолкли, и вода вокруг замерла.
Ни взрывов, ни истеричных воплей, ни магии, ни сокрушительных атак — абсолютное движение прекратилось.
Лишь тяжелая, мертвящая тишина, какая бывает лишь в самой глубокой морской пучине.
Бай Цзэминь равнодушно скользнул взглядом по маленькому аллигатору с рваными ранами, которого под огромным давлением толщи воды и гравитации уже начинало неумолимо рвать на части. Бездыханная туша не выдержала нагрузки и через пару секунд с глухим хлопком осела грудой кровавого фарша.
Легко сжав в правом кулаке крошечную ярко-синюю жемчужину, победитель тихо пробормотал: — Неудивительно...
Он еще толком не успел разобраться во всех тонкостях силы Кровавого Мистика, но увиденного с лихвой хватило, чтобы волосы на голове встали дыбом.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет новелле подарки и поддерживает ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте!

Комментарии

Загрузка...