Минувший месяц принес во фракцию Превосходящих немало перемен. Все настолько погрузились в работу, что на фоне глобального преображения Земли даже не заметили происходящего — во всяком случае, до тех пор, пока не завершили первый этап плана, доверенного Бай Цзэминем лишь двоим.
Больше всего молодой лидер заботился об обороноспособности баз. Не стремясь к захвату новых земель или строительству дополнительных форпостов, он велел бросить все ресурсы на разработку и установку энергетических щитов, гоблинских магических пушек и термоядерных нейтрализаторов энергии.
Конечно, это означало заморозку других перспективных направлений — таких как изучение сыворотки из руки Анджело, создание второй версии вакцины против нежити или разработка лазерного вооружения вроде электромагнитных винтовок. Однако сейчас наращивать наступательную мощь не представлялось возможным.
Стоило учитывать присутствие семерых из восьми лидеров Высших Сущностей, а потому оставалось лишь гадать, чем именно завтра обрушатся на стены. Куда разумнее казалось сперва укрепить то, что уже имелось в распоряжении, чем гнаться за новыми приобретениями.
Какой смысл владеть несметными богатствами и огромными пространствами, если в конце концов потеряешь всё до последнего? Порой ради спокойствия в будущем необходимо на время полностью сосредоточиться на защите.
Пока инженеры, ученые и рабочие на заводах трудились круглые сутки, а зарплаты сотрудников значительно выросли на волне масштабных перемен, Карманный Мир Коллекционера тоже переживал кардинальную перестройку.
Обширные плантации тянулись на многие километры уже давно. С учетом того, что время внутри этого измерения текло иначе, спустя 10 месяцев на каждую базу хлынул поистине колоссальный поток ресурсов.
Из района Чанпин в сторону ближайших уездов потянулись колонны модифицированных грузовиков. Их сопровождали десятки броневиков с до зубов вооруженными солдатами и свыше 200 эволюционеров души выше Первого Порядка.
Помимо автотранспорта, с аэродрома единственной базы в Чанпине регулярно поднимались транспортные самолеты и вертолеты. В небе их прикрывали боевые машины и истребители, а от набегов прочей летающей нечисти окрестности оберегал мутант Третьего Порядка по кличке Белошейная Железная Кроу.
По мере того как на базы тоннами поступала продовольственная помощь, жизнь выживших стремительно налаживалась. Цены упали настолько, что теперь даже обладатели самых простых профессий вроде землекопов могли позволить себе еду куда более высокого качества, чем прежде.
Разумеется, обходилось и без шероховатостей: некоторые грузовики и транспортные самолеты нет-нет да подвергались нападениям в пути.
К примеру, один из крупных транспортников, державших курс на Шанхай, столкнулся с Ревущей Огненной Птицей — гигантской тварью ростом более 80 метров. Мощи этого создания Третьего Порядка хватило бы, чтобы сбить торговый самолет и играючи расправиться со всеми прикрывавшими его боевыми вертолетами.
К счастью, Шанхай оставался одной из самых защищенных баз во всей фракции. Едва Фэн Хун, обладавший высшей властью в городе, услышал об атаке твари Третьего Порядка, он немедленно ринулся в бой. К его прибытию 30% союзных сил уже полегло, но с появлением бойца хватило 30 минут схватки, чтобы Ревущая Огненная Птица сгорела дотла в пламени человеческого эволюционера.
Случалось и так, что колонну наземного транспорта атаковала стая из более чем 600 мутантов под предводительством твари Второго Порядка. Увы, нападавшим не суждено было приблизиться к машинам ближе чем на 100 метров — всех перебили подчистую. Даже элитный мутант Второго Порядка, Бронзовокожий Рогатый Слон, рухнул с оглушительным ревом, окруженный дюжиной бойцов Первого Порядка с чистейшей Силой Души и расстрелянный из сотни электромагнитных винтовок.
Обычные выжившие и понятия не имели, каких трудов и колоссальных вложений стоило руководству разработать безопасный маршрут для каждой доставки в нынешних реалиях. Однако проходили дни, жизнь становилась всё лучше, и люди начали открыто славить своего Короля.
Кое-кто даже вознес правителя до небес, в открытую величая его Богом Войны и Мудрости. Студент вчерашнего дня, ставший сильнейшим эволюционером с выдающимися лидерскими задатками всего за полтора года — разве можно было объяснить столь невероятные подвиги иначе, как реинкарнацией самого божества?
Спустя месяц 95% всех баз под знаменем фракции Превосходящих наконец находились под защитой по меньшей мере двух Термоядерных Нейтрализаторов Энергии. Возведя эти щиты в стратегических точках, генералы могли спать спокойно: ядерный арсенал США и Италии больше не угрожал.
Что до остальных позиций, там предстояло вкалывать с удвоенной силой. На покрытие каждого ключевого пункта потребовался бы еще месяц, но затягивать развитие остальных отраслей ради сборки новых нейтрализаторов дольше положенного не получалось. Тот месяц выдался настолько тяжелым, что запасы ресурсов истощились из-за упора на узкий круг задач.
Еще одним заметным сдвигом стало увеличение числа войск, использующих ездовых мутантов. Пожалуй, это оказалось одним из самых масштабных изменений во фракции за весь истекший месяц.
Впрочем, сам Бай Цзэминь не ведал о большинстве этих хлопот. Ответственно исполняя роль лидера, который перекладывает рутину на подчиненных, он целиком сосредоточился на собственном усилении.
...Более чем в 400 километрах от главного селения внутри Карманного Мира Коллекционера.
БАБАХ!!! Расколов землю и разметав во все стороны каменные крошки, со страшным грохотом столкнулись и тут же отлетели друг от друга две фигуры.
Одна из них возвышалась примерно на два метра. Иссиня-черный экзоскелет отливал броней высочайшей прочности, ноги толщиной не уступали двум сложенным вместе человеческим бедрам, а руки по объему напоминали торс взрослого мужчины. Вдобавок ко всему на голове непрерывно подрагивали два длинных усика — весь облик существа ясно давал понять, что перед ним не человек.
Перед нами предстал не кто иной, как Кун Цзюнь. Несмотря на 200-й уровень и отсутствие перехода в Четвертый Порядок, по физической силе он уступал разве что Бай Цзэминю в момент активации Наложения регенерации. И тем не менее, огромный боец во все глаза глядел на противника со смесью изумления и шока.
Второй участник спарринга человеком тоже не являлся. Ростом под 4 метра, он целиком состоял из металла, хотя и повторял очертания человеческого тела. Ноги робота казались раза в три массивнее конечностей Кун Цзюня, а руки были сопоставимы по длине, но куда мощнее. В руке механический гигант сжимал меч длиной свыше 2.5 метра, грудную клетку защищал приметный броневой нагрудник, а весь корпус, за исключением головы, густо покрывали руны.
— Ого, до чего же круто! — Бай Шилин, выглядевшая теперь настоящим подростком лет двенадцати-тринадцати, радостно захлопала в ладоши и подпрыгнула на месте, следя за тем, как металлическая громадина неторопливо выпрямляется после стычки с Кун Цзюнем.
Чэнь Хэ, замерший рядом с Шангуань Бин Сюэ, лишь молча таращился на робота: — Это... Разве это вообще законно?
В пронзительно-синих глазах Шангуань Бин Сюэ мелькнуло удивление, но мгновение спустя губы тронула слабая усмешка: — Что ж, дальше будет только интереснее.
Кан Лань кивнула и вздохнула: — Жаль, наклепать таких побольше не выйдет — с ними всю Землю в два счета под себя подмяли бы.
— Не всё так просто, — покачала головой Шангуань Синьюэ. — Нашему Маленькому Королю потребовалось 4 месяца, чтобы собрать двух этих роботов по чертежам из Мира Сумерек, а в качестве сердечника им требуются камни души Третьего Порядка. И пусть в закромах фракции их наберется пара сотен, разбрасываться ими ради железяк мы не можем.
Сунь Лин шагнула вперед, преграждая путь между Кун Цзюнем и четырехметровой мехой. Черная кожаная броня облегала фигуру с вызовом, а на лице играла соблазнительная улыбка. Проследив взглядом за белым роботом, она проворковала: — Так, голубки, вы машете кулаками уже больше 3 часов. Давайте-ка закругляться, как на это смотрите? Если с вами что стрясется, этот сопляк живого места на нас не оставит — вы же знаете, как его клинит, стоит кому-то пострадать.
— Угу... — Изнутри мехи донесся едва слышный всхлип, выдававший девичий голос.
Кун Цзюнь наблюдал, как на груди робота распахивается люк кабины, являя миру хрупкую девчушку лет 15, устроившуюся в пилотском кресле.
Кожа и волосы пилота отливали абсолютной белизной — до того неестественной, словно в жилах не осталось ни капли крови. Тончайшие руки и ножки в сочетании с темным цельным платьем, оставлявшим плечи обнаженными, делали ее похожей на фарфоровую куклу.
Шангуань Бин Сюэ подошла ближе и, ловко вскарабкавшись на грудь мехи, пристроила рядом инвалидное кресло.
— Отличная работа, Кали. А теперь марш отдыхать, чтобы потом не разгребать последствия.
Кали покорно позволила пересадить себя в коляску. Грудь тяжело вздымалась, а по бледному лицу катились капли пота.
Стоило Шангуань Бин Сюэ обмолвиться о «последствиях», как девочка рефлекторно приложила руку к филею.
Уголки губ Шангуань Бин Сюэ дрогнули в горькой усмешке: — Ну и варвар же этот парнишка.
— Тц, — недовольно фыркнула Кали, опуская кресло к самой земле.
Несколько месяцев назад, когда Бай Цзэминь с Кали только завершили сборку мех, опьяненная новообретенной силой девчонка не сумела вовремя остановиться и рухнула без чувств, исчерпав всю выносливость до дна. Любой другой на ее месте рассчитывал бы на сочувствие, но только не в этом случае.
Бай Цзэминь попросту усадил ее себе на колени и, глух к любым протестам, отходил ремнем до багрово-красных отметин. И пощадил он ее лишь тогда, когда девчонка горько разревелась — ведь паралич ног не лишил чувствительности, иначе порка продолжалась бы куда дольше.
И хотя поначалу Кали смертельно обиделась и больше двух недель игнорировала Бай Цзэминя, со временем гейзер обиды иссяк, уступив место пониманию: он пекся о ее же безопасности. А вспомнив, как у того тряслись руки во время экзекуции, она и вовсе ощутила в груди непривычно теплое, живое чувство.
— Я-то закончила, а эти чего копаются? В конце концов, ее Гандам ничем не круче моего, — проворчала Кали ледяным тоном, кивнув на соседнюю площадку в 200 метрах от них.
Гандамами Бай Цзэминь окрестил этот класс боевых машин. Лишь горстка приближенных понимала отсылку, да и те едва сдерживали смех, когда он с поистине детской гордостью презентовал новое изобретение.
В ту же секунду другая четырехметровая меха, вооруженная огромным щитом и двуручным топором, влетела в семиметрового чешуйчатого дракона.
К всеобщему изумлению, стоило Гандаму-02 отразить щитом удар хвоста и опустить топор на грудь чудища, как этот громадный ящер попятился назад.
* * * * * * *Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу подарками и ценными золотыми билетами! Надеюсь, вы и дальше будете с нами <3

Комментарии

Загрузка...