Глава 1053. Пламя вечного возрождения и Чэнь Хэ! Фракция Высших Сущностей под началом Вечной Феникс носила название Бесконечное Багровое пламя. Как правило, имена подобных объединений отражали нечто сокровенное либо для самого лидера, либо для всех участников разом.
В отличие от прочих группировок, Бесконечное Багровое пламя могло похвастаться самой малочисленной армией. Если собрать бойцов воедино, едва ли набралось бы пара миллионов душ, максимум — около десяти миллионов.
Однако скромная численность вовсе не означала, что кто-то смел смотреть на них свысока. Даже клан драконов — одну из восьми самых устрашающих сил во вселенной — они приводили в ужас. Пускай драконы на словах открыто презирали фениксов и люто ненавидели по одним им ведомым причинам, в глубине души те смертельно боялись этого противника.
— Императрица, — шагнув к краю платформы, негромко позвала золотоволосая красавица в живом огненном одеянии. Ее роскошное тело излучало дикий шарм, а в голосе слышалась тревога. — Что-то случилось? Вы не покидаете это место уже несколько дней...
Настоящего имени Вечной Феникс не знал никто. Даже ближайшее окружение величало ее исключительно Императрицей или Вашим Величеством — «Вечная Феникс» оставалась лишь звучным прозвищем для посторонних глаз.
Все фениксы славились ослепительной красотой, и в Бесконечном Багровом пламени в принципе состояло больше всего высоких красавиц. Но Вечная Феникс превосходила их на целую голову.
Ее чары были настолько мощными, что долгое время в космосе всерьез оспаривали титул прекраснейшей женщины вселенной, который приписывали Уриэль из Небесной Армии. Ангельский полководец удерживала первенство лишь благодаря легионам преданных поклонников — иначе исход спора висел бы на волоске. Разумеется, в расчет не брали Лилит, чей лик открылся обитателям космоса совсем недавно.
Кожа — безупречно белая и гладкая, словно лучший нефрит; чуть прищуренные глаза источают пьянящий магнетизм, а фигура заставляет терять рассудок лидеров других фракций Высших Сущностей.
Вечная Феникс являла собой воплощение роковой женщины. Роковой в самом буквальном смысле: любой безумец, вздумавший прикоснуться к ней, вряд ли успел бы пожалеть о содеянном.
— Санни, один из наших погиб.
Ее голос ласкал слух — словно мерный стук дождевых капель по стеклу глухой зимней ночью, рождающий странное ощущение тепла и покоя.
Санни, феникс Седьмого порядка и первый командир Бесконечного Багрового пламени, озадаченно моргнула: — Императрица... Не то чтобы я смела ставить ваши слова под сомнение, но... Вы уверены?
Вечная Феникс кивнула. Больше десяти минут она простояла неподвижно, прежде чем вновь разлепить нежные губы: — Тот боец принадлежал к Пятому порядку и присоединился к нам от силы 2000 или 3000 лет назад. Но даже при этом уничтожить сородича — задача колоссальной сложности.
Санни слегка нахмурилась, уловив ход мыслей госпожи, и в тот же миг осознала причину странного поведения.
— Мое пламя зовется Пламенем Вечного Возрождения. Это одно из десяти древнейших пламен, способных разить богов и демонов, существовавшее едва ли не с зари вселенной. И пускай в мощи прямого магического урона оно уступает Пламени Палящего Гнева архангела Михаила из Небесной Армии, стихия обладает особым свойством: она позволяет мне возрождаться из пепла снова и снова, — Вечная Феникс словно рассуждала вслух, взвешивая грани собственной мощи.
— Поскольку частицу огня я закладываю в каждого бойца, все они способны переродиться: в лучшем случае до 2 раз и как минимум 1 раз... Если только не вмешивается Запись Душ или пропасть в силе между противниками не оказывается фатальной.
Выдержав долгую паузу, она замолкла. Санни переваривала услышанное почти минуту, прежде чем нарушить тишину: — Императрица... к чему вы клоните?
— Нашего сородича не мог одолеть эволюционер душ Шестого порядка, и тем более Пятого — всё произошло мгновенно. Здесь замешана Высшая Сущность Седьмого порядка; лишь командир обладает силой, способной раздавить феникса, не оставив времени на респаун, — Вечная Феникс обернулась, и ее глаза слегка заискрились. — Либо же боец почему-то напал на Низшую Сущность, навлекая на себя кару Записи Душ... но поскольку временной разрыв между карающим ударом и смертью ничтожно мал...
Заметив, что госпожа умолкла, Санни переменилась в лице и воскликнула: — Императрица, умоляю, одумайтесь! Низшая Сущность убила Высшую? Между ними лежит пропасть размером с саму вселенную.
Пару секунд Вечная Феникс изучала подчиненную взглядом, а затем спокойно бросила: — Санни, я отлучусь на пару дней. Хочу своими глазами взглянуть на то место и во всем разобраться... У меня нехорошее предчувствие.
— Императрица, не стоит заходить так далеко, — в глазах Санни блеснула острая тревога.
Мало кто знал, что за пугающую мощь и теоретически бесконечные перерождения, даруемые пламенем госпожи, приходилось платить страшную цену.
Однако Вечная Феникс осталась глуха к словам. В своем упрямстве она ни в чем не уступала прочим лидерам.
* * * Планета Земля, Соединенные Штаты. В штате Иллинойс раскинулась одна из крупнейших опорных баз американской фракции.
День за днем сюда стекались более 7.000.000 выживших, внося посильный вклад в общее дело ради выживания.
Благодаря масштабным зачисткам периметра, проведенным в прошлом элитными отрядами эволюционеров душ, люди уже позабыли вид зомби и мутантов. Исключение составляли лишь редкие летающие твари, которых безжалостно сбивали при первой же попытке подлететь ближе и посеять хаос.
Однако в последние 3 суток всё изменилось: главную цитадель Иллинойса яростно штурмовали исполинские крылатые чудища, закованные в броню из толстой чешуи.
Мейли служил генералом в американской армии еще до прихода Записи Душ на Землю — неоспоримое свидетельство отваги, командного таланта и личной мощи.
Добровольно взвалив на ношу по объединению страны в статусе эволюционера душ Второго порядка, при появлении драконов он тут же обнажил клыки на защиту родных земель.
— Сдохните! — взревел американский солдат, с дикой яростью обрушивая меч вниз.
Огромный дракон, лишенный правого крыла после попадания двух танковых снарядов, уже кровоточил десятками ран. Его со всех сторон окружили 3 эволюционера Второго порядка, а снайперы с навыком «Пробивной баллистический снаряд» методично расстреливали зверя с дистанции.
Стоило Мейли задействовать «Разрез землетрясения» и ударить в глубокие трещины на чешуйчатой шее твари, как дракон испустил предсмертный рев, а потоки горячей кипящей крови окатили генерала с ног до головы, придав жуткий облик демона.
[Вы получили силу души Крылатого Дракона Второго порядка 76-го уровня...]
Каждому, кто приложил руку к подавлению чудища, в глаза бросилось то же системное сообщение, отличавшееся лишь объемом поглощенных записей.
Внеся наибольший вклад, Мейли сорвал самый жирный куш к основным характеристикам. Не успел он порадоваться исцелению ран и приливу сил, как вдалеке раздался пронзительный заунывный свист, заставивший резко крутануться на месте.
— Генерал!
— Сэр Мейли!
— Господи!
...Последнее, что запечатлели зрачки Мейли, — исполинский фиолетовочешуйчатый дракон длиной более 15 метров и высотой не менее 5. Всего доля секунды — и верхняя половина тела бесследно исчезла.
— Д-дракон Третьего порядка! — перекосившись от ужаса, взревел один из эволюционеров Второго порядка, участвовавших в недавней схватке.
Остальные тоже до смерти перепугались. Одолеть дракона Третьего порядка было абсолютным безумием!
В прежние времена для убийства такой твари требовались двое сильнейших бойцов фракции, да и тогда один лишался конечности, прежде чем зверь испускал дух.
На глазах у остолбеневших от паники американских эволюционеров гигантский фиолетовочешуйчатый дракон взмыл в небеса и рухнул вниз, заставив воздух содрогнуться под огромным давлением.
Хотя чудовище паряло еще в 500 метрах над землей, сокрушительная аура заставила стоявших ближе всех захлебнуться собственной кровью. Устоять на ногах смогли лишь единицы, но каждый понимал: это ненадолго.
В этот миг откуда-то издали донесся свист рассекаемого воздуха.
Вжух! Алые зрачки дракона сузились, и стоило едва качнуть головой вбок, как в поле зрения мелькнула слепяще-белая вспышка, предвещавшая гибель.
БУ-У-У-Х! Небо содрогнулось от грохота, и из растерзанной пасти фиолетовочешуйчатого зверя вырвался полный дикой боли рев.
Смирившиеся со смертью эволюционеры ошеломленно уставились вдаль, наблюдая, как исполинского дракона отбрасывает назад окровавленной тушей.
Семистами метрами далее, верхом на белом мутировавшем тигре Второго порядка, сидел невероятно красивый азиат в серебряных кожаных доспехах. Натягивая тетиву лука ярко-алого цвета, он неспешно формировал новую белую стрелу.
Мишенью служил тяжелораненый дракон, лишившийся примерно 1/3 черепа.
— Это же... — вытаращив глаза, выдохнул первый завопивший эволюционер Второго порядка. — Временный командир Чэнь Хэ?
— Тот самый парень из Китая, которого приволок наш Лидер!
— Разве он не безумно силен?
— Еще как! Черт, а я уж думал, старик сегодня не вернется живым!
Стоило бойцам подсознательно расслабиться — яркое свидетельство слепой веры в мощь чужака, — как Чэнь Хэ задержал дыхание и прищурился.
Прикинув силу ветровых потоков, земное притяжение и траекторию падения цели, он наконец отпустил тетиву с белой стрелой, холодно бросив: — Стрела Звукового Света.
Бум! Белая нить распорола небосвод надвое, вслед за чем в вышине грянул оглушительный взрыв, разогнавший тучи.
— Проклятая букашка!
Застигнутый врасплох дракон успел лишь изрыгнуть проклятие, прежде чем голову прошило насквозь — так, словно никакой чудовищной брони вовсе не существовало.
[Вы получили силу души Железнокрылого Дракона Третьего порядка «Крака». Сила +213, Ловкость +96, Выносливость +201, Мана +105, Магия +150, Здоровье +197.]
Чэнь Хэ не опустил оружия, продолжая методично расстреливать небесных ящеров, поливавших армию людей пламенем и молниями.
Пусть эти стрелы уступали по мощи выстрелу, уложившему Железнокрылого Дракона Крака, твари Первого и Второго порядков не представляли для Чэнь Хэ угрозы — на самых живучих уходило от силы по 5 выстрелов.
* * * * * * * Огромное спасибо всем читателям, отправляющим подарки и поддерживающим новеллу ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы не сбавим обороты!

Комментарии

Загрузка...