Глава 915. Сбросив маски: Ледяная Принцесса, Замороженное Святотатство и суккуб. До рассвета оставалось еще несколько минут.
Бай Цзэминь стоял во внутреннем дворе виллы Шангуань Бин Сюэ. Тихий шелест ветра переплетался с плеском воды в десятиметровом бассейне, и эта нехитрая мелодия сопровождала юношу, пока он наблюдал, как небо с каждой секундой светлеет.
Прошло больше часа с тех пор, как Бай Цзэминь узнал о гибели Чжун Дэ, но время для него словно замерло: разум все еще пребывал в оцепенении. По правде говоря, он отправил всех спать, пообещав вскоре рассказать о пережитом в Мире Сумерек.
Разве мог он сейчас думать о подобных вещах? То, что Бай Цзэминь не сорвался на север, устроив там побоище из страха оставить хоть кого-то из виновных в живых, уже казалось чудом.
Ему еще предстояло навестить мать Чжун Дэ... Пусть ей уже сообщили о смерти сына, Бай Цзэминь чувствовал своим долгом лично выразить ей соболезнования.
Наконец, Чжун Дэ был не просто рядовым подчиненным. Тихий шорох шагов за спиной не встревожил его. Взгляд парня оставался прикован к горизонту, а едва уловимый аромат жасмина возвестил о появлении Шангуань Бин Сюэ без единого сказанного ею слова.
Лишь спустя примерно пять минут молчания Бай Цзэминь нарушил тишину.
— В Мире Сумерек две луны и два солнца, но звезды там те же, и небо ничем не отличается от нашего... Интересно, подчиняются ли все миры под властью Записи Души единым законам времени, раз уж даже продолжительность дня и ночи там такая же, как на Земле?
—...А ночи в том мире были холоднее, чем у нас?
— В несколько раз. Но местные жители в среднем куда сильнее, так что ночная жизнь там кипит. Впрочем, в отличие от нашего мира и нас самих, у Мира Сумерек и его обитателей были тысячи лет на подготовку к каждому новому витку эволюции. Мы же оказались на втором этапе, хотя не прошло и года с тех пор, как Запись Души переступила порог наших домов.
Сказав это, Бай Цзэминь посмотрел на Шангуань Бин Сюэ.
Она глядела в небо — взгляд прямой, осанка безупречная. Легкое летнее платье явно не подходило для нынешней погоды, но благодаря силам льда и холода подобная стужа не могла ей навредить.
По крайней мере, именно так всё это выглядело со стороны для любого случайного наблюдателя.
Однако, вглядевшись внимательнее, Бай Цзэминь увидел совсем другую картину.
Зрачки девушки, смотревшей ввысь, слегка расширились, а ресницы подрагивали. Ее изящная фигура казалась до боли хрупкой, и острый взгляд юноши без труда заметил легкую дрожь, охватившую ее тело.
Было ли это от холода? Или ее терзало что-то другое? Бай Цзэминь не знал. Он понимал лишь одно: стоявшая рядом женщина, судя по всему, боролась с собственными внутренними демонами.
Снова подняв глаза к небу, он мягко проговорил: — Бин Сюэ, спасибо тебе за всё.
— За что ты меня благодаришь? — озадаченно посмотрела она на него.
— Ни за что конкретно, просто... спасибо за всё, — серьезно ответил Бай Цзэминь. Его голос звучал тихо, но искренне. — Тогда, в университете, именно ты спасла мне жизнь после битвы с тем жуком Первого Порядка. И с тех пор именно ты помогала мне больше всех на практике, особенно за эти последние полгода, пока меня не было дома. Пусть в самом начале наши отношения были натянутыми, а преследуемые цели различались, нельзя отрицать, как много ты трудилась.
Шангуань Бин Сюэ ничего не ответила и просто молча смотрела на него, тогда как он продолжал глядеть на покрасневшую полоску рассвета на горизонте.
— Через несколько дней я отправлюсь на север, а перед этим хочу побыть с семьей. Тебе необязательно ехать со мной, ты заслужила хороший отдых.
— Но я...
— Бин Сюэ.
Шангуань Бин Сюэ слегка вздрогнула от неожиданности, когда Бай Цзэминь неожиданно повысил голос и перебил ее.
Он вздохнул, спокойно посмотрел на нее и мягко сказал: — Думаю, не я один это заметил, но... тебе не нужно притворяться сильной передо мной. Мы же друзья, верно? Мы не виделись много месяцев, поэтому я хочу напомнить тебе кое о чем: Бин Сюэ, запомни, тебе не обязательно носить маску круглые сутки. Уверен, твоя мама, Чэнь Хэ, У Ицзюнь и, пожалуй, кое-кто еще — все они, как и я, хотят прийти тебе на помощь.
Шангуань Бин Сюэ обладала колоссальной силой — до ужаса огромной, позволяющей ей уничтожать целые армии, погребая врагов под толщей вечных льдов. Во всем мире едва ли нашлось бы много существ, способных бросить ей вызов. Ее уверенность в каждом шаге создавала образ практически всемогущего создания.
К тому же, Бай Цзэминь не сомневался: пока его не было на Земле, большинству новоприсоединившихся баз и их верхушки было невдомек, кто он такой, и истинным лидером в их глазах выглядела именно Шангуань Бин Сюэ, пусть они с остальными и часто упоминали его имя. Не будь она предана ему до абсолютного фанатизма, Запись Души давно лишила бы его и титулов, и подкласса.
Всё это в сочетании с ее холодным и отстраненным нравом заставляло всех — пожалуй, даже самых близких друзей — забывать, что Шангуань Бин Сюэ наконец молодая девчонка, которая еще несколько месяцев назад была обычной студенткой.
Возможно, со стороны Бай Цзэминя это прозвучало бы самонадеянно или даже шовинистично — мол, нести самые тяжелые ноши обязан мужчина, — но он был именно тем человеком. Это так глубоко укоренилось в его природе, что он никогда бы не изменился... Временами он сам балансировал на грани срыва из-за груза ответственности, и единственным, что удерживало его на ногах помимо Лилит, было упрямство. Он всегда смотрел только вперед, не смея оглянуться назад из страха осознать, чем именно он жертвует ради туманного будущего. Именно это помогало ему продвигаться по Лестнице в Небеса.
Если даже Бай Цзэминь едва держался на ногах, то каково было Шангуань Бин Сюэ, чьи плечи были тоньше, а фигура — куда более хрупкой?
Шангуань Бин Сюэ посмотрела на него с такой нежностью, что от этого взгляда растопился бы даже лед. Ноги любого другого мужчины подкосились бы под пронзительным взглядом столь прекрасных и выразительных глаз, но сам юноша сейчас не мог оценить этот момент по достоинству: его душевное состояние оставляло желать лучшего, а мысли были далеко на севере.
Она несколько секунд разглядывала профиль стоявшего перед ней парня, после чего закрыла глаза и тихонько хихикнула.
От этого смешка, прозвучавшего так близко и тихо, словно шепот на самом ухе, у Бай Цзэминя едва не подкосились колени.
Он удивленно замер на секунду-другую, а затем крепко зажмурился, возвращая себе самообладание.
Очарование Шангуань Бин Сюэ достигло такого уровня, что против него не устоял бы даже Бай Цзэминь. Самое страшное заключалось в том, что она, похоже, сама не замечала ничего странного, или же это и была настоящая Шангуань Бин Сюэ, скрывавшаяся под бесчисленными масками... Единственное, в чем Бай Цзэминь был уверен: ее чары уступали лишь обаянию Лилит, хотя та явно сдерживалась.
Ласково глядя на него, Шангуань Бин Сюэ тихо проговорила: — Друзья, значит?
Ловя на себе его озадаченный взгляд, она сократила разделявшее их расстояние. К его полнейшему изумлению и неверию, Шангуань Бин Сюэ сама шагнула вперед и прижалась к нему, заключив в объятия так крепко, что юноша на мгновение окаменел.
Спустя пару секунд он машинально попытался мягко отстранить ее, но ее голос заставил его замереть.
— На Западе дружеские объятия — обычное дело, разве нет?
— Но... мы на Востоке, и у нас совсем другие обычаи.
— Да плевать мне на эти обычаи.
— Чт...
Бай Цзэминь остолбенел, глядя на макушку Шангуань Бин Сюэ, а слова намертво застряли у него в горле.
Он впервые слышал от нее подобное ругательство и был готов поклясться собственной девственностью, что даже У Ицзюнь или Чэнь Хэ никогда не слышали от нее ничего подобного.
— Бин Сюэ, ты... — Наконец он опустил руки с ее плеч, позволяя делать всё, что заблагорассудится, тяжело вздохнул и покачал головой.
Сначала Бай Цзэминь этого не осознавал, но чем дольше он общался с девушкой, тем яснее становилось: хотя ярость, печаль и жажда мести никуда не делись, безумие отступало куда быстрее обычного. Словно бушующий внутри вулкан успокаивала яростная, но ласковая снежная буря.
Шангуань Бин Сюэ подняла голову. Ее глаза сияли, а заметив лицо Бай Цзэминя, она тихонько рассмеялась — звонко, почти по-детски.
— Хи-хи, в чем дело? Разве не ты говорил, что я должна перестать носить маски хотя бы перед тобой? Вот видишь. Мы, женщины, тоже умеем ругаться, когда накипит. И оставаться собой во всей красе.
—...Сказать такое о самой себе... Бин Сюэ, не знал, что ты такая нарцисса.
— Нарцисска? Едва ли. Я красива, и это факт, а констатация фактов — вовсе не нарциссизм, верно?
— Ну это...
Бай Цзэминь полностью лишился дара речи.
Вспоминая первые дни апокалипсиса, юноша просто не верил, как сильно изменилась Шангуань Бин Сюэ. Однако, глядя на прекрасную девушку с сияющими глазами и весенней улыбкой на губах, он подумал: быть может — только быть может, — Шангуань Бин Сюэ всегда была такой, просто никто и никогда не мог вытянуть эту ее сторону наружу... По крайней мере, до сегодняшнего дня.
Бай Цзэминь молчал, но Шангуань Бин Сюэ и не думала отступать. Казалось, она выплескивала на него накопившееся раздражение: прильнув к нему, словно маленькая девочка, она тихонько протянула: — Разве я не красива?
Этот вопрос застал его врасплох. Шангуань Бин Сюэ спрашивает, красива ли она? Если бы кто-то посмел сказать обратное, Бай Цзэминь затоптал бы его насмерть — ведь это означало бы, что во всей вселенной вообще не осталось красавиц.
Только не отвечай... Это ловушка... — в голове Бай Цзэминя буквально прозвучал предостерегающий шепот отца, Бай Дэланя.
— Мой всемогущий замминистра? С чего вдруг такие вопросы?
— Разве не ты назвал меня нарцисской? Если я некрасива, значит, я просто самовлюбленная женщина, вот и всё. Так что отвечай: красивая я или нет. Это экзистенциальный вопрос, на который нужно ответить немедленно, иначе я умру.
—...Ты издеваешься надо мной, да?
— Издеваюсь, и что ты мне сделаешь? Быстро отвечай. Разве я не заслужила? Я приглядывала за твоим домом, пока ты шлялся по другим мирам. — Шангуань Бин Сюэ фыркнула и посмотрела на него с упрямым видом человека, которому нечего терять, продолжая прижиматься всем телом.
У Бай Цзэминя отчаянно задергался уголок рта. Ему стоило невероятных усилий удержать правую руку и не шлепнуть ее по заднице, неустанно повторяя про себя, что так поступать нехорошо.
Однако сопротивляться этому порыву становилось все труднее. Особенно учитывая, насколько игриво вела себя Шангуань Бин Сюэ...
Внезапно взгляд Бай Цзэминя изменился. Вглядевшись в синие глаза девушки, он сразу заметил нечто необычное по краям радужки.
—...Бин Сюэ, ты ведь уже достигла 100 уровня, верно?
— Мм? Ну да, уже несколько месяцев как.
—...Просто из чистого любопытства, можешь не отвечать, но... как называется твой третий класс?
Шангуань Бин Сюэ пару секунд смотрела на него, и почему-то ее очарование лишь возросло, когда губы тронула легкая улыбка.
— Понятия не имею, почему выбрала именно этот класс из всех доступных... Но полагаю, скоро за тобой будут по пятам ходить две суккубы.
— Ты...
Увидев ошеломленное лицо Бай Цзэминя, Шангуань Бин Сюэ тихонько хихикнула и шепнула ему на ухо: — Мой класс Третьего Порядка называется Замороженное Святотатство Суккубов.
От автора: Друзья, перед новой чередой войн и сражений я сделаю несколько мирных глав. Экшен шел без перерыва добрые две-три сотни глав, и пришло время немного развить романтические линии.
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться вместе!

Комментарии

Загрузка...