Глава 911: Главы мести. Китай, район Чанпин, окрестности бывшего поселка Янфан.
Именно здесь находилась одна из двух важнейших баз фракции Превосходства в районе Чанпин. По сути, во всем округе насчитывалось всего два человеческих поселения: хотя планы по строительству еще двух точек уже существовали, их реализацию отложили до полного покорения страны и замирения захваченных территорий.
В прежние дни этот оплот сдерживал У Кэцянь — старший сын клана У и бывший мэр района Чанпин.
Можно сказать, это была первая крупная база, которую покорил Бай Цзэминь после того, как переправился с отрядом через мост «Спина восточного дракона». К тому моменту во фракции Превосходства уже насчитывалось несколько десятков тысяч бойцов, но эта цифра казалась жалкой по сравнению с 200 000 бойцов, которыми тогда располагала база У Кэцяня.
Хотя цитадель не была главной для фракции Превосходства, ее стратегическое значение трудно переоценить. Именно она подпитывала форпост, возведенный людьми Бай Цзэминя еще севернее — до захвата янфанской базы, служившей первым рубежом обороны против морской расы и северных врагов.
Кроме того, в поселке Янфан хранилось самое разрушительное оружие всей фракции.
Этим козырем выступал гигантский боевой корабль, чьи технологии далеко превосходили уровень современной Земли. Потребовалось бы не меньше 4 или 5 веков прежнего научно-технического прогресса, чтобы создать нечто подобное.
Небесный Разрушитель больше не красовался под открытым небом — его спрятали глубоко под землей. Больше двух сотен эволюционеров душ в поте лица прокладывали огромную подземную пещеру, где и укрыли линкор. Сверху убежище запиралось массивной гермодверью из сплава редких металлов 1-го и некоторых металлов 2-го рангов. Пройти внутрь разрешалось лишь горстке избранных, а операторов для управления системами корабля отбирали с предельным тщанием.
Команда операторов насчитывала всего 12 человек — сплошь эволюционеры душ выше 25-го уровня, чьи классы позволяли с легкостью управляться с любыми транспортными средствами или делали их гениями компьютерного дела.
День шел своим чередом. Полдень миновал, команда успела пообедать и теперь болтала меж собой, лишь изредка поглядывая на пульты Небесного Разрушителя. Работы было в малом объеме, жалованье — на редкость щедрым, так что операторы дорожили своими местами и доверием руководства.
Группа из 12 человек тихо переговаривалась, когда на большом переднем экране в левом нижнем углу вспыхнул слабый свет.
— Говорит Бай Цзэминь, вызываю Небесный Разрушитель. Повторяю, говорит Бай Цзэминь, вызываю Небесный Разрушитель.
В комнате на мгновение повисла мертвая тишина. Уставившись на крошечную зеленую точку в углу экрана, двенадцать человек переглянулись — на лицах читался немой шок, а зрачки товарищей бешено дрожали.
Один из них практически вскочил на командную консоль и нажал цифровую кнопку, крича дрожащим голосом.
— Л- Лидер!
— Л- Лидер!
— Лидер Бай!
— Это лидер!
— Быстро доложите второму лидеру Шангуань!
— Э- Это и вправду он?!
— Конечно он!
...Район Сичэн.
Шангуань Бин Сюэ готовилась отправить Эванджелин и У Ицзюнь на север Китая. Она только что закончила короткое, но важное совещание по поводу северных рубежей, как вдруг ее внимание привлекла армейская рация на поясе.
Благодаря модификациям эволюционеров душ технологических классов дальность связи военных раций стала неслыханной. Энергия камней душ все еще требовалась, но поскольку Небесный Разрушитель работал как центральная антенна, обходились обычными неклассифицированными камнями или, в худшем случае, камнями 1-го порядка.
Она взяла рацию и холодно сказала: «Это Шангуань Бин Сюэ».
— Второй лидер Шангуань! М- Меня зовут Линь Шаоянь, я возглавляю группу операторов, отвечающих за наблюдение за военным кораблем под кодовым именем Небесный Разрушитель!
Лицо Шангуань Бин Сюэ изменилось, когда она услышала упоминание о Небесном Разрушителе, и медленно спросила: «Что-то случилось с кораблем?»
— Что-то случилось с кораблем?
Допустить беду с линкором она не имела права, особенно после того, как не смогла сберечь людей из ближнего круга Бай Цзэминя. Даже учитывая силу Чжун Дэ, Шангуань Бин Сюэ слишком хорошо усвоила: в этом мире ничья жизнь не гарантирована.
— Н- Нет, дело не в корабле... Дело в лидере!
— В каком еще лидере? — переспросила Шангуань Бин Сюэ. Резкая смена темы озадачила ее, и на долю секунды мысли в голове спутались.
— В- Верно, это же основатель и лидер! Господин Бай Цзэминь только что вышел на связь и сообщил, что летит из Штатов в Китай! — сорванным от восторга голосом выкрикнул Линь Шаоянь.
Зрачки Шангуань Бин Сюэ бешено затрепетали. Безмятежное лицо вмиг сменилось ужасом: она крепче сжала рацию в правой руке, ошеломленно рухнула на спинку кресла и уставилась в пустоту.
Будь она в этот момент одна, она бы наверняка до смерти напугала любого, кто оказался бы рядом. Впрочем, вряд ли это ее волновало.
— Второй лидер? Вы меня слышите? — обеспокоенно переспросил Линь Шаоянь, не получая ответа несколько секунд.
— Л- Линь Шаоянь... — Шангуань Бин Сюэ до боли стиснула зубы, силясь совладать с задрожавшим голосом. Сделав несколько глубоких вдохов, она осторожно сказала: — Он... Бай Цзэминь, к какой базе он держит путь?..
— Лидер Бай направляется прямо сюда, — почтительно отрапортовал Линь Шаоянь. — Он велел передать вам это и надеется вскоре увидеться с некоторыми людьми.
Выслушав перечень имен, Шангуань Бин Сюэ почувствовала, как бешено заколотилось сердце. Отключив связь, она прислонилась спиной к стене и с облегчением воззрилась на небо.
Она нежно закрыла свои красивые голубые глаза, и две кристальные линии слез бесшумно скатились по ее сказочному лицу, а ее губы шептали.
— С возвращением домой.
Вся фракция стояла на ушах. Даже простые выжившие заметили неладное, видя, как вечно надменные и гордые сановники с ключевых постов мечутся по базам словно встревоженные муравьи.
Тогда как десятки вертолетов с истребителями устремлялись к далекому горизонту с более чем 150 баз, находящихся под контролем фракции Трансцендент, военные машины, которые редко использовались для патрулирования, теперь непрерывно проезжали по улицам базы, куда через несколько часов должен был прибыть Бай Цзэминь.
Вертолеты непрекращающимся потоком садились на военную базу, а броневики в сопровождении эволюционеров душ неслись к высотке в самом центре поселения; ничего не понимающие выжившие тревожно переглядывались и тыкали пальцами в проезжающий транспорт.
И всё же паники не наблюдалось. Пережив в прошлом немало атак зомби и мутировавших зверей, база неизменно стояла несокрушимой скалой. Люди всё больше доверяли правительству и армии, поэтому беспорядки возникали очень редко — да и каждый прекрасно помнил, что за бунт в лучшем случае светит пожизненное, а в худшем — плаха.
В резиденции клана Бай Е Линэр, Мэн Ци и Бай Дэлань с недоумением наблюдали за непрерывным воздушным движением над базой.
— Пап, ты не в курсе, что происходит? — растерянно спросила Мэн Ци.
Ее прекрасное лицо по-прежнему сияло, но в глазах застыла глубокая моральная и физическая усталость.
Е Линэр выглядела ничуть не лучше, а то и хуже: темные круги под ее глазами с каждым днем становились все глубже.
Прошло почти полгода с тех пор, как Бай Цзэминь бесследно исчез, не оставив ни слова. И хотя по узам души они знали, что он жив, изводить себя тревогами было выше их сил — каждый прожитый день казался сущим адом.
Бай Дэлань покачал головой: — Понятия не имею. Похоже, отдали приказ высшего уровня, но нам велели сидеть по домам. Мне самому ничего не сообщили.
Он пребывал в полнейшем замешательстве. Хотя он не привык кичиться своим положением, наконец, он приходился отцом человеку, обладающему абсолютной властью во всей фракции! Почему же от него скрывают столь масштабные маневры и почему Шангуань Бин Сюэ лично потребовала, чтобы их семья никуда не выходила?
Е Линэр молча развернулась к дому, бросив на ходу усталым голосом: — Что бы там ни стряслось... Если нам выпало еще немного побыть всей семьей вместе, это только к лучшему.
Вернувшись в вертолет класса «Артемида», Бай Цзэминь облегченно выдохнул и, совсем не заботясь о приличиях, рухнул на спинку дивана.
Коротко переговорив с операторами Небесного Разрушителя, он выяснил, что, несмотря на неоднократные залпы ядерных ракет, секретная система глушения и отключения любых ядерных установок превратила боеголовки в груду металлолома прямо в воздухе.
— Ты правда не хочешь сообщить семье о возвращении? — с легкой улыбкой осведомился Анджело и добавил: — Я учил китайский в школе. И от всего сердца рад, что твои родные целы и невредимы.
— Угу, спасибо, — кивнул Бай Цзэминь. — Сначала мне нужно разобраться с глазами, прежде чем показываться семье... Ну или хотя бы придумать, что им сказать.
Именно он попросил Линь Шаояня передать Шангуань Бин Сюэ, чтобы та держала семью в неведении. Бай Цзэминь хотел увидеться с близкими тет-а-тет, вдали от официальных залов, да и ему самому требовалось время, чтобы унять бурю в душе.
— Кстати о твоих глазах, — не выдержала Элеонора, в упор разглядывая его. — Что с ними не так? Даже белки покраснели, а зрачков словно вовсе нет. Когда я впервые тебя увидела, решила, что передо мной настоящий демон.
— Эти глаза... — Бай Цзэминь посмотрел в окно и глухо сказал: — Это глаза мести.
В ту секунду Элеонора смогла чуть глубже заглянуть в его мысли, и лицо ее побелело от осознания: стоящий перед ней мужчина действительно может вскоре превратиться в сущего демона.
Впрочем, страха она не почувствовала — ее захлестнула лишь глубокая, всепоглощающая боль, терзавшая его душу.
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными золотыми билетами! Надеюсь, мы и дальше будем держаться вместе.

Комментарии

Загрузка...