Глава 793 — Нападение расы демонов (Часть 2). Состязания королевств подходили к концу, и в Медвежьем Гребне царила совсем не та атмосфера, что в предыдущие дни турнира.
Из-за лавинообразного наплыва гостей в городе не осталось свободных мест — постоялые дворы и гостиницы заполнились под завязку. Путешественникам из других земель поневоле приходилось снимать комнаты у бедных горожан, которые охотно пользовались случаем хоть немного подзаработать.
Если говорить проще, в Мире Сумерек ходило три разных типа валюты.
Первым делом шли привычные монеты каждого отдельного королевства. Подобные деньги расходовались в основном на покупку одежды, доспехов и оружия нулевого или первого ранга, еды, мяса неклассифицированных мутировавших зверей, а также на жилье и аренду помещений под самые разные житейские нужды. Разумеется, ходили такие монеты исключительно в пределах конкретной державы — стоило вывезти их за рубеж, как за них не дали бы и ломаного гроша.
Второй валютой выступало золото. Этот металл ценился повсеместно — не только на Земле, но и во всех Нижних Мирах вселенной. Разумеется, речь шла не об обычном металле, а об особой его разновидности, впитавшей ману и прошедшей через эволюцию. Секрет ценности был предельно прост: как ни удивительно, золото благотворно влияло на организм, постепенно укрепляя кости и мышцы, а заодно продлевая человеку жизнь в среднем на 2-5 лет. Не говоря уже о том, что это был красивейший материал, которым знать украшала свои наряды, напоминая окружающим о высоком статусе.
Золотом можно было оплатить всё то же самое, что и обычными монетами, но с двумя важными оговорками. Во-первых, его требовалось значительно меньше, а во-вторых, в отличие от местной валюты королевств, золото не теряло в цене при поездках в любые другие земли.
Наконец, третьей категорией были Камни Душ.
Сферы применения Камней Душ исчислялись десятками. Для обычных людей они не представляли ни малейшей ценности, зато в руках эволюционеров эти небольшие сияющие камешки стоили дороже чего бы то ни было. Желая раздобыть снаряжение или оружие выше второго ранга, приходилось выкладывать ровно столько Камней Душ, сколько требовалось; за особо ценные экземпляры эволюционер даже мог покупать у системы сокровища или свитки навыков. Кроме того, Камни Душ позволяли приобретать мясо мутировавших зверей первого ранга и выше, и, подобно золоту, они сохраняли свою ценность при перемещении в любые другие владения.
Не приходилось сомневаться, что по завершении турнира королевство Гейлс совершит огромный экономический скачок, ведь именно их выбрали ареной для состязаний этого поколения. Благодаря золоту и Камням Душ в выигрыше останутся все Гейлсы — даже если они не займут призовые места в случае, когда их старшее королевство уступит двум остальным.
Однако, королевство Гейлс уверенно сокрушало соперников на турнире.
— Эй, ты идешь сегодня после обеда на финальный матч?
— Ха-ха, конечно иду! Ни за что не пропущу!
— Гейлсы и вправду уложили на лопатки всех противников. Даже три сильнейших королевства мира пали перед 12 гениями их молодого поколения!
— Подумать только, кто бы мог ожидать, что помимо Лиама Анворта такой чудовищной силой обладает первая принцесса Эллис? Она целых 30 минут сдерживала натиск двух эволюционеров второго ранга из королевства Аякс и не отступила ни на шаг!
— Слышь, а что думаешь про вторую принцессу?
— Вторая принцесса Серафина вообще стала главным сюрпризом этого турнира. Кто бы знал, что в свои 16 лет она уже выполнила все условия для прорыва на второй ранг!
— И не забывай, насколько мощная у нее магия! Пара взмахов ее волшебного жезла превращала всю команду в настоящих монстров, внушающих еще больший ужас!
— Как думаешь, кто победит сегодня во второй половине дня? Гейлс или Лазурное королевство?
— Хм... Думаю, победа останется за Гейлсами. Хотя, если бы с ними не было того демона по имени Лиам, всё могло повернуться иначе... Честно говоря, я не понимаю, почему сюда пускают демонов.
— Не сбрасывай со счетов оружие принца Лазурного королевства. Похоже, это чертовски сильное сокровище — какой-то воин второго ранга с тяжелым щитом рухнул всего от 3 ударов. Против такой штуки даже демон вряд ли устоит долго.
Городской страже стоило немалых трудов сдерживать разбушевавшуюся толпу. Многочисленные темницы Медвежьего Гребня к тому моменту ломились от арестованных после того, как перепившие или разругавшиеся из-за споров эволюционеры начали устраивать беспорядки прямо посреди улиц.
В большинстве случаев причиной стычек становились жаркие споры по поводу сегодняшних матчей.
Высоко в горах замок королевской семьи Гейлс гордо возвышался над всем городом. Сюда не смели заявляться даже посланцы старших королевств просто так, по собственной прихоти — наконец, это была резиденция могущественного эволюционера третьего ранга, и хотя общая мощь сюзеренов превосходила их силы, ссориться с союзной державой из-за пустяков никто не хотел.
Перед массивной элегантной деревянной дверью первая принцесса королевства Гейлс, Эллис Ди Гейлс простояла добрых 5 минут, прежде чем тяжело вздохнуть и изящной ручкой легонько постучать.
— Ты не спишь?
Ее тихий, мягкий голос пролетел по коридору и проник в комнату, однако в ответ не раздавалось ни звука даже после полуминутного ожидания.
Стоило плечам первой принцессы от разочарования чуть опуститься, как дверь тихо щелкнула и приоткрылась.
В глазах Эллис мелькнула искра надежды, и она осторожно толкнула створку.
Перед Эллис предстала та самая комната, которую она видела бесчисленное количество раз — спальня ее младшей сестры, второй принцессы королевства Гейлс, Серафины Ди Гейлс.
Многие наверняка удивились бы, узнав, что резкая и вовсе не сентиментальная вторая принцесса обставила комнату в удушающе-розовых тонах и так обожала плюшевые игрушки, что огромная кровать сплошь завалилась по меньшей мере 20 или 30 мягкими, пушистыми зверушками разного размера.
Эллис промолчала, шагнула внутрь, плотно притворила дверь, подошла к кровати и присела на краешек, внимательно глядя на младшую сестру.
На Серафине красовалась нежно-розовая комбинация, золотистые волосы не были заплетены в привычные хвостики и свободно рассыпались по спине, пока она, прижавшись спиной к изголовью, обхватила колени длинными тонкими руками и прижала их к груди.
— Сера, девчонка... Ты опять всю ночь не сомкнула глаз. — Эллис тяжело вздохнула, заметив на бледном лице младшей сестры два неестественно темных круга под глазами.
Прекрасные изумрудные глаза, всегда искрившиеся жизнью, теперь казались донельзя тусклыми. Погладив Серафину по волосам, Эллис мягко сказала: — Что мы будем делать, если ты свалишься с ног от истощения? Сегодня финал личных матчей между нашим королевством Гейлс и Лазурным королевством. Ты нам нужна.
Серафина попыталась закатить глаза в ответ на эти слова, но почувствовала, что на это у нее уже не осталось сил, поэтому лишь равнодушно бросила: — Даже если я не стану участвовать, победа всё равно останется за нами. Никто не сможет одолеть Лиама или старшую сестру, да и Кэт с остальными чертовски сильны. Какое-то Лазурное королевство — вообще не проблема.
— Ты же знаешь, это так не работает, глупышка. — Эллис горько усмехнулась. — Если у Лазурного королевства найдется эволюционер, способный в одиночку одолеть каждого из нас, мы проиграем в личных поединках.
Серафина пожала плечами и тихо заметила: — Командные бои мы и так уже выиграли. С нашей позицией, раз уж мы пробились в личный финал, общая победа в любом случае у нас в кармане.
Эллис снова вздохнула. Она не стала упоминать о крупном пари, которое их отец заключил с королем Лазурного королевства, поскольку Серафина и так была в курсе. Вместо этого принцесса сказала совсем другое.
— Как думаешь, обрадовался бы Бай Цзэминь, узнав, что грозная Серафина вдруг решила отказаться от мечты сделать Гейлс первым королевством в истории турниров, одержавшим абсолютную победу как в личных, так и в командных матчах?
При имени Бай Цзэминя в тусклых глазах Серафины наконец мелькнуло оживление. Там вспыхнуло пламя гнева, но почти сразу угасло.
— С какой стати мне волноваться о том, что думает какой-то неблагодарный орк?
Эллис не знала, смеяться ей или плакать, и мягко сказала: — Неблагодарный? Серафина, глупышка... Он перед уходом оставил Камень Душ третьего ранга. Пусть никто и понятия не имеет, где он раздобыл такую ценную штуку, этой платы более чем за глаза хватит за всё, что мы для него сделали, не находишь?
— Хм. — Серафина тихо фыркнула и больше не стала развивать эту тему.
Она прекрасно понимала, что Бай Цзэминь понятия не имеет о том, что она для него сделала, а потому осознавала: в каком-то смысле долг уплачен. И всё же, будучи гордой и талантливой принцессой, она собственными руками омывала его раны и падала в обморок далеко не один раз, лишь бы ускорить его выздоровление. Забудь она про Камень Душ третьего ранга — даже оставь Бай Цзэминь хоть 7 000 000 таких камней, Серафина всё равно сочла бы это недостаточной платой.
— Есть вещи, за которые не расплатишься материальными ценностями, — пробормотала она себе под нос.
Эллис, разумеется, расслышала слова Серафины, однако ей было не дано постичь их истинный смысл, ведь она понятия не имела, через что ради Бай Цзэминя прошла ее гордая, упрямая и вредная младшая сестра.
Наконец Эллис оставалось лишь прибегнуть к средству, которое она приберегла на такой крайний случай после 2 дней раздумий. Последние 3 дня Серафина ходила сама не своя, осознав, что Бай Цзэминь действительно ушел и возвращаться, судя по всему, не собирается.
— Я понимаю, что ты увидела его имя подсвеченным розовым, но разве не из-за этого тебе стоит поднатужиться? Кто знает, если мы победим, то сможем попросить отца об услуге — нанять исследователей, чтобы те прочесали всё королевство вдоль и поперек. Мы точно найдем его до того, как он покинет пределы Гейлс, если он и впрямь задумал уйти.
Голова Серафины резко повернулась к Эллис, глаза испуганно затрепетали, и она поспешно выпалила: — Н-нет! Всё совсем не так!
Эллис закатила глаза, поднялась на ноги и равнодушно бросила: — А, неужели? Ну тогда тем лучше для меня.
Она направилась к двери, но не успела коснуться ручки, как голос Серафины заставил ее замереть.
— Постой!
В душе Эллис промелькнула легкая улыбка, но, обернувшись, она сохранила бесстрастное лицо и с любопытством посмотрела на младшую сестру.
— Что-то не так? Мне нужно готовиться к финалу. Наконец, мне еще предстоит отыскать Бай Цзэминя.
Серафина нахмурилась, и несмотря на темные круги под глазами, вся усталость в ее взгляде мигом испарилась. Посмотрев на Эллис, она осторожно сказала: — Ты... Что именно ты увидела?
Пока две сестры беседовали друг с другом, а весь Гейлс и остальные человеческие королевства готовились к решающим матчам турнира этого поколения, в глубине Древнего Леса собрались сильнейшие демоны ближайших земель.
Бесчисленные мутировавшие звери были перебиты, а территории, ранее принадлежавшие другим расам, перешли под полный контроль демонов.
Их численность исчислялась сотнями тысяч, но самое страшное заключалось в том, что все они были грозную силу, противостоять которой обычный эволюционер просто не смог бы.
Бел'гос смотрел с вершины горы на собравшиеся войска, и его глаза сияли от предвкушения. Казалось, он физически ощущал всеобщее возбуждение — именно так он чувствовал себя сейчас, представляя, как человеческая кровь обагрит его руки.
— Братья, сестры! Настал час дать понять людишкам, возомнившим себя хозяевами мира, что они расширяли свои владения по этот день лишь потому, что мы, раса демонов, и Его Величество Повелитель Демонов позволяли им это!
Вскоре громовые раскаты демонических криков сотрясли землю, заставив остальные расы содрогнуться от ужаса, а жажда убийства взметнулась прямо в небеса.
* * * * * * *

Комментарии

Загрузка...