Бай Цзэминь прижал к себе Мэн Ци. Сердце обливалось кровью от каждого тихого, надрывного всхлипа сестры, но он знал: сдержать эту боль необходимо, иначе со временем она станет лишь разрушительнее.
Вдоволь выплакавшись, Мэн Ци шмыгнула маленьким носом и чуть шевельнулась в его объятиях. Уловив этот знак, парень немного ослабил хватку, бережно опустил руки ей на плечи и слегка отстранился, заглядывая прямо в глаза.
— Родная моя, если мама увидит тебя в таком виде, с меня живого шкуру спустит за то, что обидел дочку, — попытался отшутиться он, нежно стирая пальцем дорожки слез с ее длинных ресниц.
Мэн Ци снова шмыгнула носом и попыталась ответить, но из груди вырвался лишь слабый, сдавленный всхлип.
Заметив, как ей тяжело говорить, Бай Цзэминь качнулся вперед, невесомо коснулся губами ее лба и мягко проговорил: — Всё хорошо. На самом деле всё не так страшно, как тебе кажется.
Встретив ее полное недоверия лицо, юноша лишь бессильно покачал головой. Да, его жизнь не раз висела на волоске, а тело покрывали тяжелые шрамы — то, что он вообще уцелел, граничило с чудом. Но сам он не видел в этом повода для драмы. К тому же, предложи кто-нибудь отмотать время назад и переиграть хоть единый шаг, он бы отказался и вновь ступил на ту же тропу.
Наконец, именно через боль и адские испытания он пришел к тому, о чем грезил. Физические страдания и душевные раны не стоили ломаного гроша, когда высшей наградой стало воссоединение со всей семьей.
Спустя еще минут пять Мэн Ци наконец собралась с силами и едва слышным шепотом попросила брата рассказать обо всем, через что ему довелось пройти за эти два с лишним месяца.
Однако Бай Цзэминь решительно качнул головой: — Я обязательно всё расскажу, но точно не сегодня. Погляди на себя... Если продолжишь реветь, по возвращении домой все всё сразу поймут. Ты ведь не хочешь волновать маму? Наберись терпения. Времени у нас вагон, я буду делиться понемногу, день за днем.
Мэн Ци закусила нижнюю губу и после короткой паузы кивнула. Она понимала: брат бережет ее, давая привыкнуть ко всему постепенно, без резких потрясений. На сердце скребли кошки, но в то же время отлегло — на сегодня ее эмоциональный лимит был исчерпан.
Посидев так еще с пятиминутку, они попрощались с огромным белым псом и неспешно зашагали к дому.
* * *
Тем временем отец Бай Цзэминя, Бай Дэлань, припарковал машину у особняка семьи У. Охраны у ворот не наблюдалось: все обитатели привилегированного сектора жили на широкую ногу и не стали бы устраивать смуту, рискуя лишиться привилегий.
К тому же клан У обладал огромным влиянием, так что в здравом уме никто бы не решился переходить им дорогу. Стоило же поползти слухам, что дочь мэра оказалась мощной эволюционеркой Первого порядка, и статус семьи взлетел бы до небес.
Нажав на кнопку звонка, Бай Дэлань отступил на шаг и замер в ожидании.
Вскоре дверь распахнулась, явив взору соблазнительный силуэт Сунь Лин.
— О? Майор Бай, какая неожиданная встреча. Проходите.
Сперва Сунь Лин опешила, совсем не ожидая увидеть гостя на пороге. Впрочем, перед ним стояла далеко не простая женщина: меньше чем за секунду вернув самообладание, она вежливо улыбнулась и чуть подалась в сторону, пропуская мужчину внутрь.
— Генерал Сунь, прошу прощения за вторжение, — вежливо поприветствовал ее Бай Дэлань и переступил порог.
Сунь Лин слегка улыбнулась и, закрыв за собой дверь, повела Бай Делань в просторную гостиную. Пригласив его присесть, она села на противоположный диван, а затем слегка улыбнулась и сказала что-то, что сильно удивило Бай Делана:
— Майор Бай, полагаю, вы с домочадцами уже воссоединились с сыном?
— Откуда... — глаза Бай Дэланя полезли на лоб, но он тут же взял себя в руки.
Убежище по сути являлось личным вотчинным уделом клана У, так что любые новости здесь разлетались мгновенно. Поразмыслив секунду, Бай Дэлань понял, что удивляться тут нечему.
Однако следующие слова Сунь Лин сразили его наповал. Чуть улыбнувшись, она ворковым тоном пропела: — Ваш сын, Бай Цзэминь, гостит у нас со вчерашнего дня.
— Что? — Бай Дэлань ошеломленно уставился на нее. Сын здесь? С чего вдруг? Как такое вышло? Мысли в голове мгновенно спутались в хаотичный клубок.
— Между прочим, ваш сын дружит с моей дочерью Ицзюнь. Судя по их короткому общению, я бы даже сказала, что они очень близки, — Сунь Лин прикрыла рот рукой, легко хихикнула и продолжила: — Вчера у северных ворот базы объявился отряд из семи эволюционеров, и почти сразу моему мужу Кецяню доставили экстренную весть: наша дочь Ицзюнь нашлась. Мы бросили все дела, помчавшись проверять слухи, и, к нашей радости, всё подтвердилось.
— То есть... юная мисс У Ицзюнь состоит в том самом отряде, который мой сын вывел из района Яньцин? — Бай Дэлань лишился дар речи.
У Ицзюнь в лицо знали все верхушки базы, ведь Сунь Лин с мужем развесили ее портреты повсюду, требуя немедленно докладывать о любых зацепках. Но Бай Дэлань и помыслить не мог, что его сын возглавляет отряд, который целой и невредимой вернул наследницу главного лидера всего Китайского Возрождения!
Сунь Лин мягко улыбнулась на его замешательство и загадочно протянула: — Майор Бай, полагаю, моя дочь не в восторге от того, что вы величаете ее «юной мисс»... Как насчет того, чтобы звать ее просто «Ицзюнь», как это делаю я?
— Простите? — Бай Дэлань снова ошеломленно моргнул.
Сунь Лин промолчала, лишь качнув головой. Заметив, как дочь украдкой поглядывает на юношу по имени Бай Цзэминь, она, как женщина и мать, отлично понимала значение тайных взглядов.
Пусть со стороны всё выглядело игрой в одни ворота, женщина вовсе не считала дочь недостойной кого-либо. Подобно любой матери на свете, она видела вокруг лишь тех, кто не годился в пару ее девочке, но никак не наоборот. А потому была уверена: рано или поздно Бай Цзэминь ответит на чувства девушки. Ну а пока намерена была присмотреться к парню поближе.
Пока что всё казалось безупречным. Внешность, аура, манеры — Бай Цзэминь выглядел отличной партией. Конечно, еще предстояло узнать его силу и способности, но раз все вокруг беспрекословно слушались паренька и воспринимали его всерьез вопреки уровню, он наверняка владел техникой боя против превосходящих противников.
— Вообще-то, первое, что сделал ваш сын по прибытии на базу, — попросил нас разыскать нескольких людей, и среди них, само собой, была его семья... Но раз судьба уже свела вас вместе, об этом больше не стоит говорить. Итак, майор Бай, боюсь спросить, что привело вас сегодня ко мне? — Сунь Лин чуть откинулась на спинку дивана и изящно закинула ногу за ногу. — Сомневаюсь, что вы заглянули просто попить чаю, верно?
Бай Дэлань еще не до конца отошел от услышанного, однако после всех выпавших на его долю испытаний за последние два с лишним месяца уже не казался обывателем. К тому же клан У уже знал юношу, а благодаря дружбе У Ицзюнь и Бай Цзэминя между ними сложились неплохие отношения, чем гость мог воспользоваться, чтобы проще изложить цель визита.
— Верно. Генерал Сунь, я бы хотел, чтобы молодой господин Сунь Цзе держался подальше от моей дочери Мэн Ци.","p037">— Э? — Прекрасные глаза Сунь Лин округлились от удивления. Слегка нахмурившись, но сохранив невозмутимость, она тихо обронила: — Майор Бай, здесь явно какая-то ошибка. Если память мне не изменяет, мой племянник Сунь Цзе оставил Мэн Ци в покое с тех пор, как она попросила Кецяна оградить ее от домогательств".
— Э? — Прекрасные глаза Сунь Лин заметно округлились от удивления. Чуть нахмурившись, но сохранив невозмутимость, она тихо заметила: — Майор Бай, тут наверняка какое-то недоразумение. Если память мне не изменяет, мой племянник Сунь Цзе больше не докучает вашей дочери Мэн Ци с тех пор, как она попросила Кецяна оградить ее от него.
Клан У избавился от долга перед Мэн Ци именно потому, что после помощи в активации артефакта «Нерушимое поле» У Кецяна она тут же потребовала убрать Сунь Цзе с глаз долой настолько, насколько это вообще возможно. Наконец, при всей величине привилегированного сектора он не был бесконечным, так что совсем разминуться удавалось едва ли.
— На самом деле молодой господин Сунь Цзе в последнее время к Мэн Ци не приставал, — кивнул Бай Дэлань и уже серьезнее добавил: — Но мы заметили его неподалеку от нашего дома, да и его дружков в округе тоже видели.
— ...Боюсь, если дело только в этом, я мало чем могу помочь, — вздохнув, Сунь Лин покачала головой. — Как вы прекрасно знаете, мой старший брат — сильный воин Второго порядка, а по силе и влиянию он уступает разве что мужу Кецяну. Кецяну стоило огромного труда заставить родственника приструнить сына, чтобы тот больше не досаждал мисс Мэн Ци, ведь этот парнишка просто помешан на ней.
Старшего брата Сунь Лин звали Сунь Юнь, и Сунь Цзе был его единственным отпрыском. Будучи грозным воином и одной из ключевых опор базы, Сунь Юнь значил для обороны не меньше целого батальона, и даже У Кецяну приходилось часто считаться с его мнением. Серьезных конфликтов, впрочем, удавалось избегать благодаря родственным узам между кланами У и Сунь.
Проблемой был сам Сунь Цзе.
В отличие от храброго отца, Сунь Цзе являлся трусом, еле дотянувшим до 10-го уровня после истребления тысяч тварей, которых до него методично калечили другие, оставляя ему лишь добивающий удар. Получив заветную ступень, он только и делал, что пропадал по кабакам и тусовкам золотой молодежи.
Стоило парню около трех недель назад впервые увидеть Мэн Ци, как рассудок его помутился — он во что бы то ни стало решил завладеть ею. На беду соискателя, девушка ни капли не интересовалась тем, кто не имел никакого будущего за отцовской спиной. По правде говоря, не будь у Бай Дэланя столь высокого авторитета на базе, судьба Мэн Ци при рождении в обычной семье оказалась бы незавидной.
К сожалению, противостоять Сунь Цзе не мог даже сам Бай Дэлань, а потому ради хрупкого мира он закрывал глаза на происходящее, пока Мэн Ци не причиняли реального вреда. Дошло до того, что девушке пришлось отбиваться самой, однако это принесло лишь временную передышку, но не решило проблему в корне.
Стал бы У Кецянь вступать в столкновение со столь влиятельной родней жены, чья поддержка была необходима ему для реализации планов, ради обещания какой-то семнадцатилетней девчонке? Бай Дэлань в подобные сказки не верил.
Лицо Бай Дэланя помрачнело от ее слов.«,»p048«>— ...Учитывая, как близки ваш сын и моя дочь, я посмотрю, что удастся сделать, — вздохнула Сунь Лин, заметив его лицо. — Однако ничего обещать не берусь. Майор Бай, вы ведь и сами понимаете: этот мир давно живет по иным законам... Здесь правит исключительно сила, а всемогущих среди нас нет.»,«p049»>— ...В таком случае примите мою благодарность от лица всей семьи. — Бай Дэлань поднялся было с места, но на первом же шаге замер.
— ...Учитывая, как близки ваш сын и моя дочь, я посмотрю, что можно сделать, — вздохнув, сказала Сунь Лин, заметив лицо гостя. — Однако ничего обещать не могу. Майор Бай, вы ведь и сами понимаете: этот мир больше не живет по прежним правилам... Здесь решает только сила, а всемогущих среди нас, увы, нет.
— ...В таком случае благодарю вас от лица всей семьи. — Бай Дэлань поднялся, собираясь уходить, но на первом же шаге замер.
Сунь Лин тоже собралась проводить гостя до дверей, но его внезапная остановка заставила женщину замереть в ожидании. Как бы сильно она ни желала помочь, собственный 39-й уровень не шел ни в какое сравнение с мощью и влиянием старшего брата, а потому в столь щекотливом вопросе ее слово весило немного.
— Генерал Сунь, я надеюсь, ваша семья отнесется к этому со всей серьезностью, — мрачно и с явной тревогой сказал Бай Дэлань. — Я могу быть терпеливым и рассудительным... Но боюсь, мой сын Цзэминь вряд ли станет терпеть выходки вашего племянника по отношению к сестре.
Бай Дэлань помнил, как в порыве слепой ярости и мести юноша переломал кости лучшему другу из-за какой-то девчонки. Теперь же, зная о привязанности Бай Цзэминя к Мэн Ци, отец даже думать не хотел о последствиях. Особенно в реалиях нового мира и после того, как столько сил отдал на то, чтобы вновь обрести семью живой и невредимой.
Отцовское чутье — или интуиция — подсказывало Бай Дэланю, что истинная сила сына далеко превосходит любые мыслимые пределы. Именно поэтому он надеялся избежать худшего сценария: глядя на нынешнего Бай Цзэминя, мужчина то и дело ловил себя на жутком чувстве, будто перед ним стоит доисторическое чудовище, а не родной ребенок, выращенный им.
Бросив напоследок эти слова, Бай Дэлань развернулся и ушел, оставив ошеломленную Сунь Лин в одиночестве.
Свою часть он выполнил. Дальше судьба покажет.

Комментарии

Загрузка...