Бай Цзэминь даже не думал раздумывать над словами Лилит — некогда! Вместо этого он положился на инстинкты, заставив тело действовать быстрее, чем мозг успел отдать приказ.
— Все на выход! К ближайшему городку, на юг! Живо! — рявкнул он, круто развернувшись.
Его голос ударил звуковой волной, но вместо того, чтобы оглушить людей, хлестнул их по затылкам, вырывая из липкого оцепенения.
Заметив, как обычно невозмутимый Бай Цзэминь помрачнел, бойцы мгновенно подобрались. Никаких расспросов — только четкое понимание: дело пахнет керосином.
В такой мясорубке некогда разводить бюрократию. Моторы взревели, педали ушли в пол, поднимая клубы дыма, и колонна сорвалась с места.
Не обошлось без мелких столкновений, но бронированные машины выдержали удар — лишь пара счастливчиков набили шишки о потолок кабины. Водители, казалось, мыслили в унисон: едва выровняв руль, они тут же прибавили газу, уходя на юг.
Земля под ногами гудела всё яростнее, будто к месту сбора на полной скорости рвалась орда мифических чудовищ. К счастью, худшее предчувствие Бай Цзэминя не оправдалось: земля не раскололась. При грядущем расширении мира трещины зияли бы размером с каньон, и упади туда машина — мокрого места бы не осталось.
— Бин Сюэ! — Бай Цзэминь оглянулся в поисках Шангуань Бин Сюэ, но, приметив ее, едва не опешил.
Еще секунду назад она стояла в двух шагах, а теперь отлетела больше чем на 50 метров — хотя он точно видел, что с места она не сдвинулась!
Шангуань Бин Сюэ и сама застыла, потеряв дар речи. Бай Цзэминь заметил, как мелко подрагивают ее ресницы: в глазах читался не столько страх перед разверзающейся катастрофой, сколько шок от того, каким испуганным выглядел он сам.
Бай Цзэминь стиснул зубы при виде ее ошарашенной и снова крикнул, на этот раз громче, чем прежде:
— Бин Сюэ!
Лишь второй окрик выбил почву из-под ног оцепенения, возвращая ей рассудок. Встретившись с ним взглядом, она без лишних слов поняла, что от нее требуется.
— Поняла! — бросила она на ходу и в мгновение ока растворилась в южном направлении, взметнув молнию.
Выдохнув с облегчением, Бай Цзэминь выхватил рацию. Сжав тангенту, он заорал в эфир: — Внимание всем подразделениям! Держать курс на Цуйцунь в юго-восточном направлении! Не растягиваться, обычный транспорт прикрывать щитом, но при отставании не тормозить! Огонь на поражение без приказа!
Отдав приказы командирам отрядов, он бросил взгляд на оставшихся бойцов: — Вы тоже дуйте на юг, прямиком в Цуйцунь! У Ицзюнь, ты со мной.
Те кивнули и, переглянувшись, задействовали Молниеносную поступь. Синие вспышки погасли через пару секунд, унося их прочь. Впрочем, двигаться сейчас было куда тяжелее прежнего: земля противилась тектоническому сдвигу, вытягивая жилы и не позволяя скользить призрачными тенями на сверхзвуке.
У Ицзюнь шагнула к Бай Цзэминю. Как ни странно, стоило ей оказаться рядом, как липкая паника отступила, освобождая место холодному рассудку.
— Земля опять скачкообразно растет? — тихо спросила она, вглядываясь в его глаза.
Бай Цзэминь хмуро качнул головой: — Едва ли... точнее, процесс только запущен, финал еще впереди. Помнишь ту хрень недельной давности? Когда небо выжгло чернотой, а плотность маны вбила всех в землю?
Дождавшись кивка У Ицзюнь, он вскинул подбородок к небесам: — Попробуй прощупать ману в воздухе.
У Ицзюнь послушно зажмурилась, отпуская контроль. В разгар катаклизма, посреди незнакомых земель, слепо доверять кому-то было самоубийством — но У Ицзюнь верила, что этот мужчина закроет ее от любой напасти. Тем более что слабачкой она сроду не была!
Бац!
Бай Цзэминь глянул на север и ошарашенно вытаращил глаза: океан, плескавшийся под боком считанные минуты назад, отступил за горизонт. Разумеется, вода никуда не делась — просто материк разнесло в стороны! Пророчество Лилит ударило наотмашь.
Водяные валы высотой от 300 до 900 метров сшибались в безумной карусели, порождая чудовищные цунами, которые лавиной катились вглубь суши под грохот раскалывающейся коры!
Но куда страшнее колоссальных водяных валов, способных стереть с лица земли любые укрепления, оказалось невероятное количество морских тварей, которых потоком выбросило на берег!
Бай Цзэминь как раз успел сделать шаг вперед, когда под ударами стихии и из-за тектонического разлома окончательно рухнул мост с полувековой историей.
В душе он облегченно выдохнул. Опоздай они хоть на день — нет, даже на час — последствия обернулись бы катастрофой! Все месяцы тяжелейшего пути на юг пошли бы насмарку.
Из штанины Бай Цзэминя брызнула ярко-алая нить. Она сияла столь ослепительно, будто состояла из чистого света; послушная воле хозяина, она обвила массивную рукоять меча, выдернула клинок из ножен и с размаху вонзила в землю перед ним.
Бай Цзэминь протянул вперед правую руку и мертвой хваткой вцепился в рукоять двуручника. Рывком выдернув клинок из грунта, он закинул его за спину.
Именно поэтому он до сих пор не сдвинулся с места.
На сушу вынесло не меньше 10 000 морских тварей. Около 500 беспомощно извивались на песке, не приспособленные к сухопутной жизни, но остальные уже перли вперед, почуяв сладковатый аромат человеческих душ.
Прикинув на глаз, Бай Цзэминь насчитал около 30 тварей Первого порядка, тогда как остальные числились в низших рангах; зверей Второго порядка среди них не нашлось. И однако с каждой новой волной врагов становилось всё больше — если так пойдет и дальше, прибрежную полосу на километры вокруг просто смоет.
Подав корпус вперед и пружинисто согнув колени — правая нога впереди, левая на шаг позади, — он занес левую руку назад, вцепляясь в рукоять Последнего слова Багрового Грозового Дракона обеими руками.
Пронзительный, омерзительный визг тварей резал слух своей дикой высотой. Да и внешность у них была такой кошмарной, что некоторые особи напоминали не столько древних монстров, сколько исчадий ада из низкобюджетных ужастиков.
Глубоко вдохнув и заперев воздух в груди, Бай Цзэминь изо всех сил вложился в удар. Мышцы под кожаным доспехом вздулись от чудовищного напряжения, и 6-тонный двуручник со свистом описал полный круг.
БАХ!!! От дикого давления и скорости взмаха перед ним взметнулась воздушная пушка размером с трехэтажный дом. Словно раскаленная молния, она сорвалась с места и в мгновение ока врезалась в землю в 1500 метрах от берега.
БАХ-Х-Х-Х-Х-Х-Х!!! Землю затрясло с удесятеренной силой, и гигантский воздушный снаряд разорвался прямо в сердце чудовищной орды.
Монстры в радиусе 2000 метров от эпицентра превратились в кровавую взвесь, в которой кружились лишь обломки белых костей. Тем же, кому «повезло» оказаться чуть дальше, искромсало тела смертоносными лезвиями ветра, бушевавшими после взрыва.
Когда буря улеглась, на месте мягкого грунта и переломанных деревьев зиял огромный кратер диаметром более 700 метров. Но бой только начинался: пусть Бай Цзэминь и выкосил больше 10 000 тварей одной атакой, издали уже накатывали новые волны.
Не прошло и нескольких секунд с тех пор, как У Ицзюнь закрыла глаза, как она удивленно выдохнула: — Мана вокруг стала совсем жидкой!
Обернувшись, она увидела Бай Цзэминя: тот стоял, опершись мечом на плечо и правой рукой удерживая рукоять. В следующее мгновение он качнул левой кистью, заставляя далекую кровавую взвесь послушно сняться с места.
— Ага. Мир жрет излишки маны на эволюцию, — бросил он под раскаты жуткого рева и грохот океанских валов, способных ввергнуть планету в хаос.
Пока У Ицзюнь с трепетом наблюдал, как тела морских зверей высасываются досуха, а кровь из их тел извлекается кровавым туманом, просочившимся в их поры, Бай Цзэминь равнодушно продолжил:
— Скоро тряхнет снова, точь-в-точь как неделю назад. Земля переварит эту ману для скачка. Сколько это займет — хрен знает, но до второй фазы рукой подать.
Рррр! Рррр! Рррр!.. Из прибрежных зарослей внезапно грянул звериный хор, и земля заходилась в конвульсиях еще яростнее! Только на этот раз по грунту побежали глубокие трещины — на этот раз дело было вовсе не в эволюции.
У Ицзюнь резко бросила взгляд вправо: из леса валила толпа взбесившихся мутантов и одичавшей флоры. Одни сцеплялись в смертельной схватке, другие просто безумно ломились прочь, охваченные паникой.
— Я с ними разберусь! — крикнула она, с размаху прижимаясь спиной к спине Бай Цзэминя.
— Добро. Вся надежда на тебя. — Он коротко кивнул, возвращая всё внимание морю.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу подарками и золотыми билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держать планку <3

Комментарии

Загрузка...