Бай Цзэминь и Лэй Су долго сидели в глухом молчании. Время шло, но мужчины даже не заметили, как умолкли звонкий смех и веселые голоса, доносившиеся со двора виллы.
Оба вели тяжелую внутреннюю борьбу, и каждый прекрасно это осознавал, хотя никто не ронял ни слова.
Лэй Су боролся с искушением навсегда покончить со своими муками и ступить на путь, который, как он верил и надеялся, приведет его к воссоединению с семьей. Он грезил наяву, отчаянно мечтая, чтобы на том берегу его ждали любимая дочурка и жена, и тогда они втроем рука об руку пойдут дальше.
Бай Цзэминь же шел наперекор рассудку, силясь заглушить холодную логику и позволить состраданию взять верх. Разум настойчиво твердил, что нельзя позволять Лэй Су умереть, пока не подтвердится догадка насчет навыка «Иммунная кровь» — ведь в нем таилась главная искра надежды для всего человечества. И все же парень старался подавить эти аргументы, давая волю чувствам.
Лэй Су понимал, что его жизнь имеет огромную ценность и что лидер вроде Бай Цзэминя, спасший его просто так, без всяких обязательств, сейчас действительно нуждается в нем.
Мысленно примеряя участь собеседника на себя, Бай Цзэминь отчасти разделял его боль.
Один был мужчиной на пороге зрелости, второй — зеленым юнцом, еще не успевшим окончить колледж. Однако оба обладали равной выдержкой; ее хватило на то, чтобы между ними возникло молчаливое тактическое взаимопонимание, хотя за два с лишним часа они не обмолвились и словом.
Постепенно полуденный зной спал, а горячий бриз сменился прохладным ветром. Ярко палившее на безоблачном небе солнце качнулось к закату, и на темнеющем небосводе робко проступили первые звезды.
Тихий стук по другую сторону двери был подобен звонку будильника, который вывел двоих мужчин из мира снов, за которым сразу же последовал ясный голос с оттенком уважения:
— Милорд, вас разыскивает мисс У Ицзюнь, — донеслось из-за двери. — Говорит, дело касается завтрашней мобилизации.
По ту сторону застыла Цинь Мин, личная экономка Бай Цзэминя. Несмотря на скромную должность, ее авторитет был столь высок, что даже эволюционеры встречали экономку улыбками и не смели проявлять и тени неуважения. В конце концов, она служила не кому-нибудь, а главному человеку всей Трансцендентной фракции!
Цинь Мин не просто хранила преданность Бай Цзэминю до гробовой доски — она была ему настолько благодарна, что поклялась отдать за него остаток жизни. Любое его желание исполнялось мгновенно. Женщина, хлебнувшая лиха в лапах Лэй Су на заре апокалипсиса, теперь парила на седьмом небе благодаря уважению и человеческому достоинству, подаренным предводителем.
Раз уж сам глава фракции относился к ней с почтением, разве смел кто-то другой вести себя иначе?
Цинь Мин молча ждала в коридоре; не дождавшись ответа, она не стала стучать повторно, не желая быть назойливой.
Бай Цзэминь покосился на Лэй Су и, несколько секунд помедлив с затуманенным взором, тяжело вздохнул и резко взмахнул рукой.
Вжух! Лэй Су изумленно моргнул, когда прямо в ладони Бай Цзэминя словно по волшебству материализовались девятимиллиметровый пистолет и золотой патрон.
Ничего не сказав, Бай Цзэминь размял плечи и аккуратно выложил оружие с патроном на прикроватную тумбочку. Бросив на Лэй Су прощальный кивок, он молча развернулся и вышел.
Лэй Су проводил взглядом спину Бай Цзэминя. Тот приоткрыл дверь, за которой почтительно склонилась красивая зрелая женщина, а затем снова затворил ее за собой. Обостренные эволюцией чувства уловили удаляющиеся шаги, после чего в комнате воцарилась глухая тишина.
Оставшись в одиночестве, мужчина, потерявший абсолютно всё — включая саму тягу к жизни, — чуть подался вправо и безмолвно взял пистолет с патроном. Загнать пулю в магазин не составляло никакого труда, но Лэй Су неподвижно уставился на нее, застыв на долгие минуты.
Наконец он горько усмехнулся, покачал головой и прошептал, глядя в темноту заката: — Лоян, Шуйшуй, простите... Все-таки уходить вот так просто неправильно, и вы бы наверняка меня поддержали. Но не бойтесь: когда я закончу здесь все дела, я обязательно к вам присоединюсь... И тогда нас уже никто и никогда не разлучит. Обещаю.
С этими словами он положил оружие на постель и рухнул на спину. Закрыв глаза тыльной стороной ладони, он позволил слезам течь по лицу; они капали на белые простыни, оставляя темные влажные пятна, которые быстро расплывались и сливались в единое целое.
Кто сказал, что сильные мужчины не плачут? Еще как плачут. Просто когда боль рвет душу на части и заглушает весь остальной мир, слезы льются из самой глубины существа.
Бай Цзэминь не знал, какое решение примет Лэй Су, но свой собственный выбор он сделал.
Отнимать жизнь у невиновного человека он не собирался и другим бы не позволил. Но и мешать человеку, пережившему столь страшный удар судьбы, добровольно уйти из жизни он тоже не имел права.
В конце концов, Бай Цзэминь оставался всего лишь смертным... До бога ему было далеко.
И уж точно сам бог не имел права указывать Лэй Су, жить ему или умереть. Если бы нашлось хоть одно существо, способное мыслить иначе, Бай Цзэминь тут же окрестил бы его заносчивым ублюдком, слишком долго просидевшим в собственной пещере.
Теперь же всё зависело исключительно от первого обращенного.
Бай Цзэминь лишь надеялся, что Лэй Су отыщет собственный ответ — такой, о котором не придется сожалеть по ту сторону бытия. Пусть загробный мир, коли он вообще существовал, станет для него тихой гаванью, а не бесконечной пыткой угрызений совести.
— Мисс У Ицзюнь и мисс Лилит ждут в гостиной, — с легкой улыбкой доложила Цинь Мин.
Поначалу она трепетала перед Бай Цзэминем: пропасть в их положении казалась непреодолимой, а любая оплошность грозила обернуться катастрофой. Жестокость этого мира Цинь Мин прочувствовала на собственной шкуре. Но со временем, получше узнав характер предводителя, она перестала зажиматься и держалась ровно так, как и подобает подчиненной при общении с боссом — с неизменным и искренним уважением.
— Угу. Спасибо за заботу, Цинь Мин, — кивнул Бай Цзэминь.
— Всегда пожалуйста, — отозвалась она и отлучилась хлопотать насчет легких закусок.
Проводив экономку взглядом, Бай Цзэминь невольно покачал головой. Он не раз повторял ей, что главная задача экономки — руководить прислугой, а не надрываться самой, но стоило зайти речи о его еде или личных поручениях, как Цинь Мин неизменно брала всё в свои руки.
Спустившись на первый этаж, он не стал медлить и сразу направился в гостиную, где его встретили тихо беседующие девушки.
К облегчению и вместе с тем легкому разочарованию Бай Цзэминя, Лилит и У Ицзюнь уже сменили купальники на более теплую одежду, явно готовясь к прохладной ночи.
— А девчонки где? — с любопытством оглядевшись по сторонам в поисках четырех сорванцов, спросил он.
— Мать забрала Сян Фэн перед отъездом на короткую прогулку. Ло Нин ушла разминаться с мечом: хочет поднять боевой навык и лучше сочетать атаки со своими теневыми кошками. Ну а Вэнь Юнь и Вэнь Янь увязались следом поглазеть на тренировки у военного плаца, — с мягкой улыбкой пояснила Лилит, принявшая человеческий облик.
У Ицзюнь моргнула и, пристально вглядевшись в лицо Бай Цзэминя, озадаченно бросила: — Кстати, у тебя что-то случилось?
— Прости? — растерянно переспросил он.
— Да так... Ты выглядишь одновременно и довольным, и опечаленным... — слегка смутившись, тихо пояснила она. — Я и раньше замечала: стоит тебе погрузиться в тяжелые мысли, как ты начинаешь тереть большим пальцем указательный...
— ... — Бай Цзэминь напряженно опустил голову и остолбенел: пальцы правой руки действительно машинально терели друг друга, точь-в-точь как только что подметила У Ицзюнь.
Уголки губ Лилит на миг едва заметно дрогнули, и она взглянула на У Ицзюнь совсем иначе. Сама она провела рядом с Бай Цзэминем больше времени, чем кто-либо со старта апокалипсиса, но этой крошечной привычки в упор не замечала. А вот У Ицзюнь заметила — и это при том, что знала его едва ли 1/4 от этого срока. Независимо от того, было ли это следствием ее феноменальной наблюдательности или проявлением чувств, поражало другое: столь незначительная деталь не ускользнула от нее, да еще и позволила безошибочно истолковать тайные переживания парня.
— Сестрица У Ицзюнь, на этот раз эта старшая сестра и правда сдается. Снимаю перед тобой шляпу, — горько усмехнувшись, Лилит легко вздохнула.
— Ха-ха... — неловко хихикнула У Ицзюнь и, украдкой заливаясь краской, покосилась на Бай Цзэминя, моля про себя, чтобы не выглядеть глупо в его глазах.
— Похоже на то, тут и впрямь не всё так просто, — Бай Цзэминь тяжело вздохнул, покачал головой и добавил: — Чем все это закончится, покажет время. Нам остается лишь надеяться, только на это и уповаем.
Он не стал говорить «будем надеяться на лучшее», поскольку сам понятия не имел, что именно считать лучшим. Выберет ли Лэй Су жизнь или смерть, ни один из исходов вряд ли принес бы ему подлинное облегчение, однако с точки зрения человечества, конечно, было бы куда лучше, реши он остаться в живых.
Хотя его и грызло любопытство из-за столь странной сцены между девушками, он решил пока отложить этот вопрос в долгий ящик.
— Лучше расскажи-ка мне, как продвигаются приготовления, — переведя взгляд на У Ицзюнь, он сменил тему на более насущную. — Все уже закончено? Завтра спозаранку мы выступаем, никаких заминок быть не должно.
* * * * * * * Искренне большое спасибо всем, кто присылает подарки роману и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы все сможем продолжать в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...