— Что она творит? — тихо шепнула Шэнь Мэй, озадаченно глядя на Кан Лань.
— Скоро сама всё поймешь, — с загадочной улыбкой протянула Наньгун Линсинь, глаза ее при этом лихорадочно блестели. — Хотя основное призвание Кан Лань — исцеление, и Бай Цзэминь ценит её прежде всего за это, мало кто знает, что по своему врожденному таланту к магии она уступает разве что Шангуань Бин Сюэ. Пожалуй, среди всех людей Бай Цзэминя лишь У Ицзюнь способна хоть как-то тягаться с ней в мощи заклинаний и резерве маны.
— Да неужели? — Шэнь Мэй в изумлении вскинула брови. Теперь она посмотрела на Кан Лань совсем другими глазами. Ей уже доводилось видеть, на что способна У Ицзюнь, когда та призывала на помощь растения и управляла ими, так что о разрушительной силе магии она имела неплохое представление.
Поскольку Шэнь Мэй присоединилась к фракции совсем недавно, многое оставалось для нее загадкой. А поскольку Кан Лань от природы держалась тихо и старалась не привлекать к себе внимания, заподозрить в ней могущественного мага было непросто. На самом деле даже те, кто знал ее близко, порой забывали, что за целительным даром скрывается смертоносный арсенал чар — настолько страшных и разрушительных, что враги предпочли бы встретиться с кем угодно, но только не с ней.
Прозвище Ядовитой Целительницы досталось Кан Лань не просто так. Сама суть избранного ею пути сводилась к простому правилу: она способна как исцелить рану, так и оборвать жизнь, если того требует обстановка.
Сделав шаг вперед, Кан Лань на секунду прикрыла глаза. Мгновение спустя её темные зрачки распахнулись, в глубине души вспыхнула тусклым лиловым светом запечатленная там руна, а над головой вырос сложный магический круг диаметром почти в 3 метра.
Камень Души на ее посохе ярко засиял. Чуть приоткрыв губы, она глухо выдохнула: — Пожиратель Сердец.
Бац!
Едва слова сорвались с ее губ, как магический круг с грохотом раскололся, выпустив на свободу тяжелое облако густо-фиолетового цвета, зависшее прямо у нее над макушкой. Выглядело оно завораживающе и даже источало тонкий, дурманящий сладкий аромат, так и манящий неосторожные живые существа навстречу опасности, но на деле это было мощнейшее заклинание массового контроля из тех, что находились в арсенале Кан Лань.
— Пожиратель Сердец был ядовитый навык огромного радиуса. Под управлением заклинателя облако могло распространяться на 2000 метров, а при внешней поддержке — и далеко за эти пределы. Хозяйка могла без труда направлять яд на расстоянии: стоило ему проникнуть в тела союзников, как он растворялся без вреда для них. Зато для врагов это вещество, оправдывая свое название, начинало безжалостно разъедать сердце — скорость распада зависела лишь от разницы в показателях магии между колдуньей и жертвой.
— Вперед, — махнула посохом Кан Лань, и верхушка камня вновь коротко вспыхнула.
Используя собственную ману в качестве главного двигателя, Кан Лань толкнула фиолетовую тучу, отправляя ее во все стороны света: на север, юг, восток, запад и по промежуточным румбам.
Ядовитое облако неслось всё дальше, истончаясь на ходу, пока окончательно не растворилось в чистом воздухе. Теперь от смертоносных паров не осталось и следа — лишь крошечные, едва заметные глазу светящиеся искры кружились в пространстве.
Спустя пару ударов сердца навык достиг своего естественного предела, и Кан Лань тут же крикнула: — Я на пределе!
— Тогда моя очередь, — кивнул Фу Сюэфэн, мгновенно выудив из подсумка полевую рацию. Нажав тангенту, он приказал командным, рубленым голосом командира Второго батальона Легиона Кровавого Копья: — Штормовые группы Первой роты Первого батальона Второго отряда, немедленно задействовать навыки!
В 2 километрах отсюда, по четырем сторонам света от тренировочной площадки для рукопашного боя — в зоне, куда посторонним вход был заказан, — четыре расчета по четыре эволюционера в каждом приняли приказ Фу Сюэфэна и тут же принялись за работу.
Сам по себе «Порыв Ветра» считался простейшим умением 1-го ранга, которым владели многие бойцы, ведь оно годилось разве что для легкой задержки врага. Но благодаря щедрым вливаниям Камней Души в элитных бойцов Легиона Кровавого Копья все эти парни смогли поднять навык на новый порядок.
Превратившись в «Мощный Порыв Ветра», умение позволяло сжечь часть маны и, оседлав естественные воздушные потоки, метнуть огромный заряд ветряной энергии на 1500 метров вперед.
Стоило бойцам штормовых расчетов задействовать навык, как ядовитые микрочастицы «Пожирателя Сердец» подхватило потоком и мгновенно пронесло еще на 1500 метров во все стороны, разом перекрыв двухкилометровый предел самой Кан Лань.
— Штормовая группа Второй роты Второго батальона...
— Штормовая группа Первой роты Второго батальона...
— Команда Гейла Второй команды Второго батальона Второй бригады...
Отдав четыре приказа подряд и задействовав всех бойцов своего прямого подчинения, Фу Сюэфэн забросил ядовитую волну «Пожирателя Сердец» на 6 километров вперед, выплеснув ее далеко за периметр военной базы.
Стоя на крыше самой высокой башни, Цай Цзинъи безмятежно наблюдала за тем, как внизу разворачивается эта картина.
Спокойем на базе уже не пахло. Всего в 200 шагах от здания, где находилась Цай Цзинъи, какой-то детина лет 25–30 вовсю бузил посреди улицы.
Этот амбал отличался внушительной силой, а регулярное поедание мяса мутировавших зверей за последние дни и вовсе подстегнуло его развитие, сделав раза в 4–5 сильнее прежнего.
— Эти сукины дети совсем рехнулись? Решили всех нас в могилу свети?! — орал здоровяк, встав перед популярной среди бедных выживших забегаловкой, славившейся своими дешевыми обедами.
В это время суток там всегда толпилось много работяг, так что рассерженный бузотер моментально собрал вокруг себя зрителей.
— У многих из нас тут дела, жизнь только-только наладилась после всего дерьма, через которое мы прошли! И что же? этот Бай Цзэминь, который приперся сюда от силы неделю назад, и вздумал сгрести под себя все боеспособные войска?! Да это же прямой приказ нам либо сдохнуть тут, либо убираться на все четыре стороны!
С этими словами он сгреб один из столиков, выставленных хозяевами для любителей пообедать на свежем воздухе, и с размаху запустил им в витринное стекло ресторана.
Стекло со звоном разлетелось вдребезги, внутри поднялся переполох. Посыпались испуганные визги и ругань, но детина даже не думал останавливаться — упиваясь вседозволенностью, он продолжал громить все вокруг под непрекращающийся мат.
— Пожалуйста, прекратите! — со слезами на глазах и отчаянием в голосе взмолилась владелица ресторана — одинокая женщина чуть за тридцать, в первые же дни апокалипсиса потерявшая сына.
Ей пришлось жестоко экономить на еде и горбатиться по 12 часов в сутки, чтобы поднять это заведение с нуля. Заведение открылось всего 3 дня назад — новые порядки, установленные Бай Цзэминем, сильно облегчили жизнь женщине, у которой за душой не было ничего, кроме собственной кожи. Видеть, как дело всей её жизни рушится на глазах, было невыносимо, и сердце женщины наполнилось отчаянием.
— Чего ты ноешь? Наконец, нам всем придется уйти, разве нет?! И условия таковы, что вещи в любом случае придется бросить! — усмехнулся мужчина.
В глазах Цай Цзинъи мелькнуло скептическое выражение, однако вмешиваться она не стала, продолжая наблюдать за происходящим издалека. Ее стройная, еще по-детски хрупкая фигурка, способная однако свести с ума любого мужчину одним лишь шепотом дьявола, была обтянута тугой черной кожей — идеальная броня, подчеркивавшая то, что обычная одежда надежно скрывала от посторонних глаз.
Когда мягкий ветер ласкал ее лицо и развевал чернильно-черные волосы, голос Фу Сюэфэн достиг ее ушей из военного радио, которое она держала в правой руке:
— Цай Цзинъи, твоя очередь.
Цай Цзинъи лениво щелкнула тангентой, даже не взглянув на прибор в руке, и бросила в эфир: — Принято.
Она отпустила кнопку, переключила канал и, поднеся рацию вплотную к губам, ровно и отчетливо скомандовала: — Отряд Безмолвного Ветра, первая рота, первый батальон, первая бригада. Начать.
События повторились с точностью под копирку. Не сбавляя темпа, Цай Цзинъи отдала аналогичные приказы оставшимся расчетам двух батальонов, подчиненных ей напрямую — и все бойцы Первой бригады Легиона Кровавого Копья, владеющие «Мощным Порывом Ветра», подхватили и понесли чары Кан Лань вглубь городских кварталов.
Внезапно — как раз в тот момент, когда хозяйка ресторана опустилась на колени, заливаясь слезами — произошло нечто удивительное.
— Хватит реветь! Через два дня тебя здесь всё равно не будет! — взревел мужчина, подбирая со стула сиденье, чтобы продолжить разгром.
Однако его движения неожиданно застопорились, а лицо застыло в странной гримасе. Мужчина невольно выпустил из рук только что схваченный предмет, прижал ладони к груди, а из его рта вырвался тихий, бессвязный хрип.
Буквально через 2–3 секунды его глаза закатились, и на глазах у потрясенных посетителей и зевак он рухнул на землю без единого шанса на спасение.
Что произошло?! Этот вопрос застрял в головах у всех, кто с ужасом смотрел на распростертое на полу тело.
Лицо хозяйки ресторана побелело как полотно, а толпа вокруг начала быстро расходиться: здешние правила карали нарушителей сурово — любого подозреваемого в инциденте, связанном с гибелью человека, немедленно брали под стражу для допроса и выпускали только после полного доказательства невиновности.
Примостившись на кровле высотки, Цай Цзинъи нажала другую кнопку на рации и сухо бросила: — Чжун Дэ. У меня чисто.
— Понял.
Этим коротким ответом всё и ограничилось.
Пока ядовитые щупальца «Пожирателя Сердец» растекались по всей базе под чутким контролем Кан Лань, каждый, кто пытался нарушить общественный порядок или безопасность, карался смертью на месте. Устраивать беспорядки в столь критический момент, когда проводилась стопроцентная мобилизация выживших, не прощалось никому.
Никто толком не успел сообразить, в чем дело, но за считанные секунды все зачинщики беспорядков — будь то вандалы, уличные драчуны, несостоявшиеся насильники или просто скандалисты — попадали замертво на глазах у остолбеневших свидетелей.
Конечно, патрульные группы из числа военных, копов и прокачанных бойцов тоже не сидели сложа руки. Но база разрослась до таких масштабов, что поспеть везде одновременно физически не получалось — вот тут-то особый навык Кан Лань в связке с умениями штурмовиков пришелся как нельзя кстати.
Тем временем Цай Цзинъи легко перемахнула через край крыши. В ушах засвистел рассекаемый воздух, и земля стремительно понеслась навстречу, превращаясь в сплошное серое пятно.
У самой мостовой она задействовала свой Паутинный Перстень. Тонкая нить упруго натянулась, погасив чудовищную инерцию падения без единого толчка. Силуэт девушки качнулся, смазался в глазах зевак, и в следующее мгновение она бесшумно приземлилась прямо перед расплаканной хозяйкой ресторана.
Черная кожаная броня, пронзительный взгляд хищницы, собранная пружиной осанка, аура смертоносной силы и пара хищно блестящих кинжалов на тонкой талии — весь облик Цай Цзинъи вопил о том, что перед ними элитный эволюционер высшей пробы. Женщина узнала ее в ту же секунду.
Лицо владелицы ресторана победело еще сильнее, а все находившиеся поблизости зеваки тут же отвернулись, стараясь не привлекать к себе внимания.
Цай Цзинъи проигнорировала глазевших зевак и уверенно направилась внутрь ресторана. Каждый ее шаг сопровождался сухим хрустом: берцы крошили разбитое стекло в мелкую пыль, заставляя сердце хозяйки биться еще чаще от страха.
— Ты хозяйка этого места? — спокойно спросила Цай Цзинъи, глядя на прижавшуюся к полу женщину.
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными золотыми билетами! Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте <3

Комментарии

Загрузка...