Договорившись с седьмой принцессой Сянь Мэйэр, Шангуань Бин Сюэ и Бай Цзэминь вместе с уцелевшими морскими тварями взялись за зачистку трехсот с лишним тысяч зомби, оставшихся на мосту.
Столь грозная троица — боец на пике второго порядка и двое способных сражаться и побеждать существ третьего порядка — не оставила остаткам мертвецов и чудовищ ни малейшего шанса.
Гибель вожака разом сломила хребет всей армии нежити: теперь чудовища бросались не сплошными волнами, а разрозненными кучками. На полное уничтожение оставшихся тварей ушло меньше 30 минут.
Пока морская принцесса со своими прихвостнями собирала всю кровь мертвецов и полагавшуюся им долю убитых зверей, Шангуань Бин Сюэ и Бай Цзэминь забрали причитавшиеся по договору 70% от общего числа зомби.
Морская принцесса проявила великодушие: она усмирила воды и вернула на поверхность тела зомби, утянутые в пучину мощными ударными волнами и блуждающими заклинаниями с главных полей сражений.
Хотя помощников у них не было, двигались оба с такой скоростью, что на осмотр дюжины тел уходила всего секунда. Стоило же вспомнить, что теперь не придется дрожать над каждым камнем души, боясь его уничтожить, как темп проверки голов взлетел до немыслимых высот.
Каждую секунду взрывалось не меньше 1000 голов нежити. Лишь в редких случаях среди кровавого месива оставался сияющий самоцвет — остальные черепа просто разлетались брызгами багровой жижи и раздробленных костей.
Увы, как бы быстро они ни работали, горнило трупов предстояло перебрать огромное. 70% от 20 000 000 зомби — от одной этой цифры кровь стыла в жилах.
Имея на руках 14 000 000 тел и скорость около 1000 зомби в секунду, Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ потратили бы на всю работу около 4 часов. Впрочем, выбирать не приходилось: разделив мост на две полосы, они молча принялись за дело.
Он — на северной стороне, она — на южной. С небес непрерывным потоком сыпались куски мяса и ледяные глыбы, черепа один за другим взрывались с оглушительным грохотом, а свирепый морской ветер разносил далеко вокруг жуткий хруст размозженных костей.
Время летело незаметно; люди и морские обитатели трудились бок о бок, не мешая друг другу, и до нового рассвета оставался ровно час.
Когда стрелки часов перевалили за 5 утра, Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ сошлись в центре моста.
— Судя по искрам в глазах, результат тебя более чем устроил, — с усмешкой бросил Бай Цзэминь, заметив живой огонь во взоре спутницы.
— Еще бы! — энергично кивнула Шангуань Бин Сюэ. Уголки ее губ дрогнули в чарующей улыбке, а голос зазвучал с мечтательным трепетом: — Больше 1 000 000 бесцветных камней души! Теперь каждый во фракции сможет без проблем поднять свои навыки как минимум до 5 уровня бесцветных! А многие разовьют ключевые умения до первого порядка!
Для них двоих бесцветные камни давно перестали быть ценностью, но то касалось лишь монстров вроде них самих; для рядовых эволюционеров эти камни оставались главным сокровищем и кратчайшим путем к силе.
— У меня набралось чуть больше 1 500 000, — хмыкнул Бай Цзэминь. Несмотря на дикую усталость, на душе стало легче: весь пережитый за последние дни кошмар и смертельный риск стоили того.
Более 2 600 000 бесцветных камней души, около 600 камней первого порядка, 3 камня второго порядка и 1 камень третьего порядка. Вот и весь улов, который им удалось выскрести из гор мертвецов и монстров.
— С таким запасом мяса даже через 5 лет мы сможем без проблем кормить 500 000 человек, — с облегчением выдохнул Бай Цзэминь, понимая, что туши гигантских зверей надолго закроют продовольственный вопрос.
— Даже если население вырастет до нескольких миллионов, это не станет проблемой. По крайней мере, главная головная боль любого правителя временно отпала, — в глазах Шангуань Бин Сюэ мелькнул ледяной холодок, когда она посмотрела на юг.
Этот взгляд погас в ту же секунду, но ускользнуть от внимания Бай Цзэминя не смог. За минувшие 2 месяца они прошли через огонь и воду, сменив взаимную неприязнь на готовность доверить друг другу жизнь. Скрыть от него хоть что-то, когда душа выдает малейшее волнение, она уже не могла.
Помолчав пару секунд, Бай Цзэминь прямо посмотрел ей в глаза: — Скоро все начнется. Перейдем мост — и окажемся связаны со всеми регионами и пригородами Китая, кроме севера. Мы в мгновение ока подмять под себя 80% Пекина... Ты понимаешь, что это значит?
Нынешний Бай Цзэминь практически не знал равных на Земле — в этом они с Шангуань Бин Сюэ уже не сомневались, пусть точных мерок никто и не ведал со стопроцентной точностью.
Проблема с едой решена, бесцветных камней — горы, камней первого порядка — вдоволь. Теперь фракция Трансцендентов под его началом не просто забудет о голоде в тылу и на передовой — общая мощь нынешней и будущей армии эволюционеров взлетит до небес.
Больше незачем осторожничать. Как только с главным будет покончено, темпы его завоеваний взмоют вверх ракетой, пробивающей земную атмосферу.
— Едва мы сунемся в Пекин, нам придется лицом к лицу столкнуться с тем человеком, — спокойно ответила Шангуань Бин Сюэ, выдержав его взгляд. — Не переживай. Когда придет время, я с ним разберусь.
— ... — Бай Цзэминь молча смотрел на нее несколько секунд, после чего медленно кивнул.
Раз она всё поняла, лишних слов не требовалось. Вскоре Шангуань Бин Сюэ придется самой решать, как поступить с отцом: жить ему или умереть — зависело исключительно от нее. И пусть этого человека по имени Сюаньюань Вэньтянь называли святым, спасшим во время апокалипсиса бесчисленные жизни, Бай Цзэминь без колебаний поможет ей исполнить любое желание.
Правила запрещали убивать ради забавы, но Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ были главными столпами всей фракции. Пытаться равнять их на обычных граждан, обязанных блюсти закон до последней буквы, было чистой глупостью — они сами устанавливали эти законы.
Солнце медленно поднималось над далёким горизонтом. Черный плащ, укрывавший небо, окрасился в багрянец, и царившая вокруг тьма уступила место яркому свету.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ молча смотрели на безмолвный рассвет, наслаждаясь чуть потеплевшим морским ветерком.
Когда морские обитатели закончили работу, оба погрузились в собственные мысли. Если бы они вздумали поделиться ими друг с другом, то наверняка удивились бы: думали они почти об одном и том же.
Шангуань Бин Сюэ думала о матери, мысленно молясь и уповая на ее благополучие.
Бай Цзэминь ничем от нее не отличался. Он надеялся, что все его родные живы и здоровы, хотя и понимал: шансы на это невелики.
Осталось совсем немного. Еще неделя — максимум — и им наконец придется взглянуть правде в глаза: свет или тьма, жизнь или смерть.
— Бай Цзэминь, Шангуань Бин Сюэ.
С моря донесся тихий голос. Оторвав взгляд от заката, они обернулись и увидели седьмую принцессу: она все так же плыла по волнам, приближаясь к мосту.
Гигантский левиафан давно исчез, но морская принцесса явно не спешила терять бдительность и держалась от людей на расстоянии — что вполне естественно, учитывая их разное происхождение и недавнее знакомство.
— Как мы и договаривались, мой народ заберет 50% туш убитых монстров и 100% тел зомби, — с горьковатой улыбкой сказала Сянь Мэйэр.
Казалось, она испытывала одновременно и радость, и печаль. Потеряв больше 90% своих воинов, принцесса столкнется с тяжелыми временами, когда вернется в пучину. Однако несколько миллионов тел для прокорма сородичей наверняка избавят ее от львиной доли проблем.
Бай Цзэминь посмотрел на русалочью принцессу и, подумав пару секунд, судя по всему, принял решение. Он взмахнул рукой, и его пространственное кольцо блеснуло.
В воздухе повисло небольшое тело с разорванным сердцем и превращенными в кашу внутренними органами, после чего оно медленно опустилось на землю.
— Э-это... — глаза Сянь Мэйэр ярко вспыхнули, а сердце забилось о ребра с дикой силой.
Пока русалочья принцесса вовсю восхищалась добычей, Шангуань Бин Сюэ опешила от внезапного фокуса Бай Цзэминя. Откуда, черт возьми, он это вытащил? Она ничего не понимала.
— Это тело вожака зверей, — спокойно сказал Бай Цзэминь. — Перед уходом я забрал его с собой. По нашему договору оно должно достаться вам, но людям труп главного зомби ни к чему, хоть он и ценность третьего порядка. Поэтому я хочу обменять тушу зверя на тело вожака-зомби.
— И что ты задумал? — Седьмая принцесса не стала сразу злиться на слова Бай Цзэминя, решив разобраться.
В конце концов, если бы Бай Цзэминь замышлял недоброе, он мог просто заявить, что тело вожака зверей уничтожило во время боя, и русалка ничего бы не смогла доказать.
— Поскольку камень третьего порядка из головы вожака-зомби остался у меня, нетронутое тело вожака зверей по справедливости должно принадлежать вам... Честно говоря, я мог бы оставить себе оба, но раз мы ударили по рукам, я хочу сдержать слово, — с серьезным видом сказал Бай Цзэминь. — Сянь Мэйэр, я отдам тебе череп вожака зверей. Есть там камень души или нет, я не проверял, так что все зависит от твоей удачи.
Сянь Мэйэр наконец поняла задумку Бай Цзэминя.
Поскольку люди не могли извлечь пользу из трупов зомби, а морской расе это было только в радость, Бай Цзэминь задумал обменять тело главаря зомби на тушу вражеского вожака. Однако, прихватив камень души из останков зомби и желая сгладить возможные трения, он решил отдать голову вожака чудищ Сянь Мэйэр.
И с какой стороны ни посмотри, это снова была взаимовыгодная сделка.
— Ладно, — легко кивнула Сянь Мэйэр, и ее взгляд на Бай Цзэминя сразу потеплел. — Ты и правда не похож на остальных людей, которых я встречала. Мог ведь молча присвоить тело вожака себе, но сдержал слово. Ты заслуживаешь уважения.
Бай Цзэминь слегка смутился от искренней похвалы русалочьей принцессы. В конце концов, хотя обещание он выполнял, у него были и свои скрытые мотивы.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает ее ценными золотыми билетами! Надеюсь, мы и дальше продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...