Снег с равнин сошел полностью.
От прежней живописной белизны не осталось и следа. Вопреки лютому морозу, от которого кровь стыла бы в жилах закаленных ветеранов, стояла такая жара, что у мутантов с ледяной кровью в жилах выступал пот.
— Копия молнии!
Над ладонью бойца Легиона Стремительного Ветра вспыхнул магический круг. Воздух задрожал — молниеносная энергия собралась за мгновение, заполнив руны заклинания.
Навык «Копия молнии» славился колоссальной разрушительной мощью: двадцатиэтажное здание он мог снести в мгновение ока.
Стоило магу начать колдовать, собираясь обрушить удар на вражеский авангард, как под ногами задрожала земля. Опомниться от внезапной засады она уже не успела.
Бцх! Из-под земли вынырнула синечешуйчатая мутировавшая змея. Свирепый укус оторвал бойцу правую ногу, и дикий вопль боли заглушил едва начатое заклинание.
Едва завидев это, боец Легиона Стремительного Ветра 52-го уровня взревел от ярости и полоснул мечом по змею.
Сделав свое дело, тварь мгновенно скрылась под землей, так что вражеский клинок едва оставил на ее чешуе царапину.
Маги перепугались. Теперь они не смели так просто бросаться заклинаниями, хотя их прикрывали сильные бойцы — те стояли непроходимой стеной, но против подземной твари оказались бессильны. Сколько ни били бойцы в отчаянии по земле, пытаясь выманить монстра, хитрая тварь не подавала признаков жизни!
Вдалеке то и дело гремели взрывы, смешанные с криками и проклятиями. Поле боя превратилось в настоящий ад, где смерть стала одновременно и лучшим другом, и злейшим врагом для обеих сторон.
Бойцы Легиона Кровавого Копья сошлись лицом к лицу с Легионом Стремительного Ветра — и, к изумлению элитных сил Нового Китая, успешно держали удар, уступая им и в численности, и в среднем уровне.
Боец Легиона Стремительного Ветра 43-го уровня громко взревел, задействовал «Пылающий меч» и, взметнув урон на 10%, яростно бросился на противника из вражеского лагеря 39-го уровня.
— Звуковой удар!
Из наконечника копья бойца Легиона Кровавого Копья вырвалась сокрушительная волна — обе атаки столкнулись лоб в лоб.
Гул! Боец 43-го уровня отлетел на десять шагов назад, судорожно вцепляясь в дрожащий меч.
Его противница 39-го уровня отступила ровно на столько же, но стойку держала железную. Не давая врагу опомниться, она тут же ринулась вперед, рассекая воздух мощным колющим ударом.
— Черт!
Бойца 43-го уровня неумолимо оттесняли назад, пока подоспевший на помощь сослуживец 37-го уровня не помог ему выровнять положение против свирепого натиска.
— Да откуда, мать вашу, взялись эти твари?!
Этот вопрос разносился по разным уголкам поля боя снова и снова.
Врагов определенно было больше, да и уровни бойцов Легиона Стремительного Ветра в массе своей превосходили противника... Так почему же те неизменно зажимали их в тиски, уступая числом? Кое-кто уже догадывался, в чем дело.
— Черт! Эти ублюдки буквально обвешаны сокровищами Записи Душ!
— Где они раздобыли столько Пламенеющих колец и Колец ледяных шипов?!
— У них даже Разбитых бронзовых колоколов тьма-тьмущая!
— Как вообще тягаться с теми, кому сыплются сплошные артефакты, пока нам перепадают одни объедки?!
С каждой минутой Легион Кровавого Копья все сильнее теснил врагов.
Даже на обособленных участках, где сталкивались две или больше сущности Второго Порядка, дело шло к развязке.
Изумление и шок сменялись горьким разочарованием: бойцы поняли, что проигрывают вовсе не из-за плохого снаряжения. Причиной их поражения стало банальное превосходство врага в сокровищах Записи Душ!
Во фракции Нового Китая артефакты Записи Душ доставались в основном чиновникам из кабинета министров или армейским генералам. Обычным бойцам они перепадали изредка — сначала требовалось накопить горы заслуг, чтобы выменять хоть что-то стоящее.
У Трансцендентных правила были совсем другими.
Все артефакты распределялись между людьми, которых лично отобрал Бай Цзэминь, причем в итоге 90% этих сокровищ уходило в регулярные войска. У Трансцендентных не имело значения, высокий ли у тебя дворянский титул или командная должность: стоило проявить храбрость в бою, как даже самый захудалый выживший получал в награду сокровище из Записи Душ.
Конечно, такое стало возможным лишь потому, что войска Бай Цзэминя за короткий срок перебили массу врагов, а сам Бай Цзэминь не утруждал себя поглощением слабой Силы Души. Но сам факт того, что у каждого бойца имелся целый арсенал, деморализовал противника. Это наглядно показывало: в отличие от Нового Китая, где верхушка загребала всё себе, здесь царил совсем другой порядок.
Черт, да даже их командиром оказался сопливый студент!
БАХ!!!
Оглушительный взрыв вмиг приковал всеобщее внимание. Вдали в небо взметнулся огромный огненный смерч, пожирая всё на своем пути. Спустя секунд 30 вихрь рассеялся: кроме выжженной лавовой лужи и островка уцелевшей земли, на нем остался лишь изящный, соблазнительный женский силуэт.
Лица бойцов Легиона Стремительного Ветра побелели — как они ни вглядывались, вице-командира легиона нигде не было видно.
— Т-только не говорите...
—...Вице-командир Лу... погиб?
С момента начала полномасштабной бойни прошло минут 10, когда вице-командир Легиона Стремительного Ветра попытался напасть из засады на вражеского лидера, быстро сообразив, что их собственному командиру приходится туго.
Фэн Тянь У легко прервала выпады Лу Сяочао, мгновенно контратаковав. По молчаливому согласию оба мастера Второго Порядка отошли далеко в сторону, чтобы не задевать бойцов.
Спустя 10 минут Фэн Тянь У — вся в кровоточащих порезах на руках и точеных бедрах — осталась стоять в одиночестве, тогда как Лу Сяочао полыхал в неизбежном адском пламени.
Тело Шао Тао в небе сплошь покрывали раны и ожоги. Хотя он отчаянно уворачивался от ударов Бай Цзэминя, уклониться от всего было невозможно: он не только выдохся и пострадал сильнее, чем успевала восстанавливать регенерация, но и его выносливость просела ниже 30%.
— Черт побери! — выругался Шао Тао, заметив, что вице-командира легиона убили.
Бросив взгляд вниз с высоты птичьего полета — уворачиваясь от иссиня-черных лазерных стрел, — Шао Тао с ужасом понял: некогда гордый Легион Стремительного Ветра неумолимо стирают с лица земли.
Принять такой исход Шао Тао не мог. Всё пошло совсем не так, как он рассчитывал, соглашаясь идти на этот северный фронт.
Раньше он видел, как Сюаньюань Вэньтянь и его 5 легионов крушат всё на своем пути с такой легкостью, что победа казалась чем-то само собой разумеющимся, кто бы ни стоял против них.
С подобным свирепым, отчаянным и жутким, словно волчья стая, врагом бойцы Легиона Стремительного Ветра сталкивались впервые.
Впервые в жизни Шао Тао на миг усомнился в победе в этой только начавшейся войне.
«Отступать! Надо уходить!» Стоило этой мысли укорениться в голове, отогнать ее уже не получалось.
Колебаться Шао Тао больше не стал. Пользуясь преимуществом высоты, он резко крутанул корпус на юг, собираясь дать деру.
И тут прямо под ним раздался ледяной, спокойный голос:
— Я как раз ждал, когда ты повернешься ко мне спиной.
Зрачки Шао Тао сжались до точек, глаза расширились от ужаса — пытаясь сбежать, он совершил смертный грех на поле боя: повернулся к врагу спиной.
Исправлять ошибку было уже поздно.
Бай Цзэминь отлично знал про крылья за спиной Шао Тао и понимал, что в случае его взлета ввысь погоня станет бесполезной. Желая пресечь угрозу на корню и не оставлять хвостов на будущее, Бай Цзэминь сознательно выжидал, вместо того чтобы давить раньше времени.
Теперь же настал момент для финального, сокрушительного удара, способного поставить точку.
Шао Тао едва успел чуть скосить взгляд через плечо назад, как мир перед глазами утонул в дикой боли, прошившей поясницу.
БАБАХ!!! Громовой раскат пронесся по небесам.
Под ошарашенные и испуганные взгляды бойцов Легиона Стремительного Ветра и солдат базы No 3 тело Шао Тао рассекло надвое. Окутанный фиолетовым пламенем Бай Цзэминь взмыл ввысь, безжалостно обрушивая двуручный меч, полыхающий багровыми вспышками и синим огнем.
[Вы получили Силу Души Второго Порядка Шао Тао 99 уровня. Вы не...]
Вся кровь из разрубленного надвое трупа Шао Тао мгновенно испарилась в пламени, охватившем Бай Цзэминя и его клинок. Стоило ногам бойца коснуться земли, как глухой стук рухнувших рядом половин возвестил о конце битвы.
Бойцы Легиона Кровавого Копья и недавно сдавшиеся тяжеловооруженные солдаты взревели во всю мочь, празднуя победу.
А бойцы Легиона Стремительного Ветра и солдаты базы No 3 бледными лицами следили за тем, как вражеский лидер выковыривает сияющий Камень Души из головы павшего Шао Тао.
Радости Бай Цзэминь не испытывал. Несмотря на победу, на душе скребли кошки: бросив взгляд на юго-запад и заметив затягивающие горизонт черные тучи, он почувствовал, как к ним надвигается жуткая буря.
* * * * * * *

Комментарии

Загрузка...