У Ицзюнь с первой же секунды ощутила под пальцами всю мягкость крошечного тела Сяо Сяо. Нежность этого прикосновения оказалась настолько восхитительной, что оторваться было просто невозможно.
Впрочем, бросаться обнимать малышку она не стала — приподняв ее обеими руками так, чтобы головка дельфиненка оказалась на уровне ее собственного лица, девушка внимательно заглянула в закрытые глаза.
Словно что-то почуяв или уловив перемену, как это уже бывало раньше, Сяо Сяо приоткрыла глаза. Вот только на этот раз веки поднимались медленно, тяжело, с трудом преодолевая пелену глубокого сна.
— А ты, я смотрю, знатная соня, да? — лучезарно улыбнулась У Ицзюнь, наблюдая, как розовые глазки пытаются фокусироваться на окружающем мире.
Сяо Сяо несколько раз моргнула, пристально разглядывая две блестящие черные бусины, сиявшие в дюйме от нее подобно безупречным драгоценным камням.
— Пу... — тихонько пискнула она, забавно склонив голову набок, и все так же немигающе уставилась на У Ицзюнь, словно решая какую-то сложную задачку.
— Хи-хи... ты даже звуки издаешь уморительные. — Сладко улыбнувшись, У Ицзюнь подалась вперед и легонько коснулась губами крошечного лба.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ остолбенело наблюдали, как розовый дельфиненок чуть держится на руках у У Ицзюнь. Поверить собственным глазам не получалось.
— Погодите... С чего это вдруг Сяо Сяо не окатила У Ицзюнь ледяной водой, как это было со мной? — ревниво протянула Шангуань Бин Сюэ.
— Спрашиваешь с меня, будто я сам знаю ответ? — Бай Цзэминь лишь тяжело вздохнул и покачал головой, силясь понять логику происходящего.
У Ицзюнь тихонько хихикнула, но в этот миг Сяо Сяо наконец собрала крупицы силы существа 2-го порядка, выскользнула из объятий и с удивительной ловкостью вернулась на руки к Бай Цзэминю. Оказавшись у него, малышка замерла на несколько секунд, словно прислушиваясь к чему-то внутреннему, удовлетворенно кивнула и с безмятежной улыбкой на мордочке снова смежила веки.
У Ицзюнь разочарованно вздохнула, лишившись столь приятных тактильных ощущений, но мгновенно вернула себе боевой настрой: — Ну и ладно. По крайней мере, мне на макушку не вылили ушат ледяной воды, хе-хе...
— Ты... — Шангуань Бин Сюэ посмотрела на подругу, разрываясь между завистью и досадой. Горько усмехнувшись, она бросила: — Обязательно сыпать соль на незажившую рану?
— Хи-хи-хи...
Пока У Ицзюнь и Шангуань Бин Сюэ перекидывались репликами, Бай Цзэминь двинулся вслед за ними к лагерю. Мягко поглаживая Сяо Сяо, он думал про себя: «Тц-тц-тц... Этот папаша настолько неотразим, что даже дикие твари не могут устоять»
Узнай Лилит о подобных мыслях, она бы наверняка закатила глаза от его растущего как на дрожжах нарциссизма. Но сейчас она неотрывно смотрела в спину У Ицзюнь — блуждающий, отрешенный взгляд выдавал слишком тяжелые и сложные думы, чтобы отвлекаться на пустяки.
Бай Цзэминю было глубоко наплевать, рухнет ли прямо сейчас мироздание — на грани коллапса находился он сам. Перекинувшись парами слов с Шангуань Бин Сюэ и У Ицзюнь, он просто доплелся до своей комнаты и рухнул на постель.
Усталость — как физическая, так и ментальная — была настолько сокрушительной, что он даже не подумал смыть с себя двухдневную грязь. Не раздеваясь, он провалился в глубокий сон едва ли не в тот момент, когда голова коснулась подушки.
Его изнуряло нечто худшее, чем простая утомленность: душа пылала от разрывов, напоминавших мышечные волокна, надорванные непосильной тяжестью. Боль терзала столь дикая, что даже с его железной волей сохранять невозмутимость и вести смертельную схватку с вожаками зомби и зверей стоило колоссальных усилий.
Пользуясь моментом, Лилит бесшумно опустилась рядом и аккуратно расстегнула верх потертых кожаных доспехов. Броню все равно предстояло менять, так что за ее сохранность она не переживала — все мысли были лишь о том, как бы не потревожить сон уставшего бойца.
Никаких привычных пошлых подколок: лицо демонессы было на редкость серьезным, когда она склонилась над его обнаженным торсом.
Проведя ладонью по коже, Лилит ощутила всю крепость мышц: идеальный рельеф груди и пресса казался творением безупречного скульптора. Спустя почти минуту она наконец отняла руку.
— Для существа 1-го порядка это тело — чистое безумие, — широко распахнув глаза, выдохнула Лилит. — Теперь мне ясно, почему Люцифер без тени сомнения утверждал, будто даже он не справился бы с теми тварями, которых Бай Цзэминь уложил в одиночку... Физическая оболочка этого негодяя достигла чудовищного уровня, и это после каких-то двух с небольшим месяцев эволюции.
За долгие века Лилит повидала бесчисленное множество мужчин. Одни пали от ее руки, другие стали лишь прохожими на жизненном пути, а немногие — временными попутчиками перед неизбежным расхождением дорог. И все же она давала голову на отсечение: ни один самец 3-го порядка из всех ей знакомых не шел ни в какое сравнение с тем совершенством, которого добился Бай Цзэминь.
Речь шла не только о грубой силе или скорости. Невероятная прочность кожи защищала тело, не лишая его мягкости; сопротивляемость ядам и кислотам возрастала в разы. Сама плоть обрела способность гасить и подавлять любые статусные эффекты со скоростью, недоступной обычным смертным.
Из таких вот незаметных на первый взгляд мелочей и складывалось абсолютное превосходство. Бай Цзэминь стремительно превращался в воплощение кошмара.
— Любопытно, какого же уровня выносливости добрался этот негодник... — шепнула Лилит, невольно чувствуя, как щеки обжигает легкий румянец при виде столь пикантной картины.
Даже она сама незаметно для себя втянулась в шутки, которые прежде использовала лишь для разрядки напряжения. Прозвище «негодяй» прилипло к Бай Цзэминю прочно и окончательно.
К крайнему изумлению Лилит и всех остальных, Бай Цзэминь не просто спал — он дрых мертвецким сном!
Минули сутки за сутками, пронеслось трое суток, а он всё не приходил в себя. Спасало лишь ровное, размеренное дыхание — без него окружающие уже решили бы худшее.
К счастью, навещавшая его каждый вечер Шангуань Бин Сюэ всегда заставала Лилит на посту: та неизменно успокаивала девушку, подтверждая, что аура парня неуклонно набирает мощь.
«Похоже, этот сорванец умудрился поставить на кон собственную душу», — догадалась Лилит на исходе первых суток глубокого сна. Ощутив, как увядающая духовная сила вновь наполняется силой, она осознала: поскольку поглощать энергию в процессе прорыва он не мог, оставалось одно — его внутренний ресурс восстанавливался за счет скрытых резервов организма.
— Но почему... — Лилит нахмурилась, вглядываясь в неподвижное лицо парня. — Почему исцеление потребовало погружения в этот летаргический анабиоз? Мне тоже доводилось залечивать душевные раны, но ничего подобного я не видела... Кто же ты на самом деле, маленький черт побери?..
Где-то в недосягаемых глубинах души Бай Цзэминя крошечный артефакт источал тончайшие лучи черной энергии с багровой каймой. Окутывая каналы выносливости и маны, они методично сращивали микроразрывы, оставленные безумным использованием «Многократной регенерации».
Куда более зримые изменения происходили снаружи: ряды базы пополнились 3000 новых эволюционеров. Пусть новички пока топтались на 7-8-м уровнях, их мощь росла каждый день. К тому же, приток свежих сил не иссякал — ежедневно к ним присоединялись от силы по 100 человек.
Эти более 3000 бойцов, вставших на передовую с оружием кузнечной выделки и артефактами из Системной Записи в руках, были выходцами из самых низов лагеря Байцюань, которые ухватились за протянутую новым правительством руку помощи.
Под началом ветерана Фу Цигана новички быстро постигали азы армейской дисциплины, впитывая правила беспрекословного подчинения. Тем временем Чжун Дэ и Наньгун И гоняли их по ежедневным охотничьим вылазкам, не давая спуску.
Огромный приток неклассифицированных душевных камней избавил руководство базы от любых финансовых забот на ближайшее время. Ради успешного прохождения грядущей второй эволюции Земли было решено пустить в дело около 300 000 таких камней.
300 000 неклассифицированных душевных камней на примерно 3700 эволюционеров означало, что каждый получил приблизительно 80 штук. Этого с лихвой хватило, чтобы каждый дотянул активные и пассивные навыки до потолка неклассифицированной ступени, а многие уже вовсю штурмовали 1-й порядок.
Видя, как вчерашние бродяги переезжают в добротные дома, получают достойное жалованье и пользуются успехом у красоток, толпы горячих парней ринулись записываться в добровольцы. Поговаривали, что более 1000 солдат готовится вступить в ряды Легиона Кровавого Копья, подчиненного напрямую Королю Яньцина.
Никто толком не ведал, откуда пошло это прозвище, но прежде чем Шангуань Бин Сюэ успела что-то предпринять, за Бай Цзэминем прочно закрепился титул Короля Яньцина — выжившие открыто судачили о том, как круто изменилась их жизнь благодаря ему.
Впрочем, самые сообразительные быстро сопоставили факты: слухи поползли ровно 3 дня назад, аккурат после прибытия основной массы беженцев из владений нынешнего главы лагеря Байцюань.
Именно так. Все люди под началом Бай Цзэминя наконец воссоединились в одном месте, и Деревня Новичков окончательно растворилась в лагере Байцюань.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто поддерживает новеллу теплыми словами и ценными золотыми билетами! Надеюсь, мы и дальше продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...