Глава 723. Море гоблинов
Обстоятельства не оставляли времени на долгие объяснения. Зависнув на относительно небольшой высоте, «Небесный Разрушитель» замер, а парень сурово глянул на Кун Цзюня: — Оставайся здесь. На пару часов, максимум на сутки, поручаю тебе оборону этого форта.
Пока земляне не поглотили как следует скопившуюся в атмосфере ману, предсказать дальнейшее не получалось. Бай Цзэминь не мог просто так бросить базу, верных людей и улететь на флагмане, обрекая их на произвол судьбы. Ему требовался кто-то уровня Кун Цзюня, чтобы со спокойной душой оставить форт под надежной охраной и заняться другими неотложными делами.
Едва он умолк, Кун Цзюнь тут же подался вперед.
— Королева... Должен защищать...
Бай Цзэминь опешил: он совершенно позабыл про яйцо в командной рубке, где в тишине зрела новая правительница муравьев-ткачей.
Прежняя владычица колонии, Ши Линь, обязала гиганта следовать за парнем и слушаться во всем, если только приказы не несли угрозы будущей королеве.
— Клянусь, сам защищу ее, — мягко, но твердо проговорил Бай Цзэминь. — Моей силы, огневой мощи и защиты «Небесного Разрушителя» с лихвой хватит. К тому же она теперь моя дочь, и волнуюсь я не меньше твоего. Да и вспомни: попытайся ты сунуться внутрь корабля без разрешения, лазерные пушки испепелят тебя в мгновение ока.
Кун Цзюнь на миг опустил голову, после чего снова выпрямился.
Закутанный в тяжелый темный плащ муравей кивнул и глухо бросил: — Ладно.
Получив согласие, Бай Цзэминь мысленно перевел дух. Кун Цзюнь не был марионеткой: благодаря подклассу повелителя предательство или подвох ему не грозили, однако и помыкать им не получалось — тот оставался преданным последователем со свободной волей, а не бессловесным рабом.
Остальные замерли в полном оцепенении, совершенно не соображая, как реагировать. Странный односторонний разговор заставил их напрочь забыть про исполинский военный корабль, зависший в четырехстах метрах над головами.
Будущая королева? «Небесный Разрушитель»? Лазерные пушки? Дочь? Взрослые и дети — даже крошечный розовый дельфинчик растерялся настолько, что склонил голову набок и с неподдельным любопытством уставился на парня!
Однако времени на разъяснения не оставалось — обстановка накалялась.
— Кан Лань, ты наверняка чувствуешь: Кун Цзюнь — мой верный соратник, — бросил Бай Цзэминь, кивнув на двухметрового амбала. — Он поможет удержать форт под контролем, так что при необходимости координируй его действия.
Кан Лань молча окинула взглядом Кун Цзюня и сосредоточенно кивнула. Ей, конечно, хотелось последовать за Бай Цзэминем в самое пекло, но разум подсказывал: остаться здесь сейчас куда важнее для общего дела.
Стоило ему собраться с силами для прыжка, как три пары цепких ручонок намертво вцепились в одежду.
Удивленно оглянувшись на девчушек, он поспешно проговорил: — Вы чего? Подождите моего возвращения, успеем еще наговориться.
— Большой брат, возьми нас с собой...
— Большой брат Бай, мы тоже хотим к малышке Сяо Сяо...
— Большой брат Бай, а можно на твою летающую крепость? Я никогда в жизни на таких не каталась...
Девчушки затараторили наперебой, превратившись в шумную стайку и страшась остаться позади.
Уговаривать их времени не было, да и по глазам читалось: эти просто так не сдадутся. Можно было, конечно, рявкнуть или отстранить их силой — послушались бы мигом, но Бай Цзэминь не хотел доводить крох до слез. Слишком уж через многое им пришлось пройти в прошлом, особенно близнецам Вэнь.
— Ладно! — бросил он на ходу и строго наказал: — Крепче держитесь за меня, ни в коем случае не отпускайте руки!
Малышки мгновенно подчинились. Даже Ло Нин вцепилась изо всех сил, хотя запросто могла взмыть в небеса и сама за счет мощи собственных ног.
Хэть!
Не теряя ни секунды, Бай Цзэминь мощным толчком оттолкнулся от земли. Чувствуя хватку Вэнь Янь и Вэнь Юнь, он на всякий случай окутал девочек защитным коконом маны, чтобы те не сорвались от встречного ветра. Этим базовым приемом владели все эволюционеры духа, хотя сам он только-только осваивал тонкости такого контроля.
Над ушами свистел ветер, смешивая испуганные визги с девичьим смехом. Пока они неслись вверх сквозь грозовые тучи маны, где яростно искрили белые и фиолетовые молнии, парень на ходу нацелился на телепортационную платформу верхней палубы.
Оказавшись внутри судна, Бай Цзэминь молнией рванул по коридорам. Для девочек и розового дельфина всё вокруг слилось в сплошное цветастое пятно, пока они мчались на запредельной скорости.
Влетев в рубку и мысленно задав флагману курс на юг с одновременным набором высоты, Бай Цзэминь тяжело выдохнул и бросил в переговорное устройство:
— Бин Сюэ, какова обстановка внизу?
Девчушки и Сяо Сяо растерянно захлопали глазами, но уже через пару секунд из динамиков донесся кристально чистый, знакомый голос Шангуань Бин Сюэ.
— Ситуация под контролем. По крайней мере пока.
Голос Шангуань Бин Сюэ звучал холодно и отстраненно. На заднем плане отчетливо слышались злые приказы командиров и грохот разрывов. Люди уже привыкли к канонаде, и если раньше этот звук внушал панический ужас, то теперь приносил лишь успокоение: грохочут орудия — значит, оборона держится и бой продолжается!
Навострив слух, Бай Цзэминь уловил низкое гудение вдали и тут же уточнил: — Ты подняла в воздух боевую авиацию?
Секунду спустя последовал ответ Шангуань Бин Сюэ:
— Иного выхода не было, пришлось бросить в бой даже танки. Как только мана сконцентрировалась в одной точке, из этой странной зеленой пещеры в форме яйца поперли орды гоблинов. Мы перебили их уже неисчислимое множество, но число тварей только растет.
— А ты пыталась уничтожить эту штуку на поле боя?
— Разумеется. Военные вертолеты выпустили больше сотни ракет, дядя У задействовал несколько «красных стрел» вдобавок к танкам, но толку ноль.
— А сама? Не пробовала?
— Пыталась, — голос Шангуань Бин Сюэ снова прозвучал в салоне корабля. Помолчав секунду, она мрачно добавила: — Но моей разрушительной мощи маловато. Пришлось связаться с тобой, хоть я и знала, что ты занят делами на севере.
Бай Цзэминь промолчал. Войдя в рубку и опустившись в капитанское кресло, он никого не удивил молчанием: благодаря беседе со Шангуань Бин Сюэ все находившиеся на борту «Небесного Разрушителя» уже знали о происходящем.
Одной из функций флагмана было усиление и стабилизация радиоволн. Суперкомпьютер корабля с легкостью обрабатывал данные подключенных устройств, поддерживая идеальную связь с капитаном. Именно благодаря этой полезной опции Шангуань Бин Сюэ и Бай Цзэминь могли общаться на огромном расстоянии.
Связь была бы еще лучше, если бы яростные волны маны не прерывали сигнал из-за непрекращающейся эволюции Земли.
Погруженный в раздумья Бай Цзэминь обдумывал обстановку, пока «Небесный Разрушитель» несся на скорости, превышающей звуковой барьер. Все посторонние шумы вокруг словно растворились.
По базовым характеристикам Шангуань Бин Сюэ превосходила его: ее запас душевной энергии был не только куда больше, но и обладал колоссальной чистотой, пусть и уступал по качеству. Однако при этом ее боевой стиль оставался более сдержанным.
Навыки Шангуань Бин Сюэ, при всей их мощи, больше подходили для затяжных боев и контроля толпы.
Способности же Бай Цзэминя создавались для того, чтобы заканчивать любые стычки в кратчайшие сроки; его умения наносили столь же сокрушительный урон врагам, сколь и угрожали ему самому с союзниками.
Если говорить о чистой силе, разрушении и способности уничтожать всё живое в огромных масштабах... равных ему не было. Каких бы высот ни достигла Шангуань Бин Сюэ, даже после перехода на третий или четвертый порядок она вряд ли смогла бы тягаться с его стопроцентной разрушительной мощью!
Долгое молчание наконец прервал Бай Цзэминь, заговорив спокойным голосом:
— Бин Сюэ, хоть нам и нужно сперва получше изучить эту штуку, на всякий случай подготовь то же самое, что мы использовали при входе в Пятые руины.
— ...Как бы мне ни хотелось применять эту штуку здесь, выбора может не остаться, если мы не перебьем этих гоблинов. Впрочем, без целой армии эволюционеров духа придется туго... Бай Цзэминь, возможно, нам все-таки понадобятся големы «Небесного Разрушителя».
— ...Увидимся через полчаса.
— Угу.
Обмен репликами завершился, и связь отключилась.
Не обращая внимания на устремленные на него взгляды, Бай Цзэминь закрыл глаза и откинулся на кожаную спинку кресла.
В худшем случае придется применить «Казнь алой крови» и сравнять всё с землей. Проблема этой простой, но эффективной тактики заключалась в том, что он не мог полностью контролировать разрушительную силу навыка, не говоря уже о защите союзников от сопутствующего урона.
К счастью, здесь на сцену выходила Шангуань Бин Сюэ. С ее помощью ему нужно было лишь следить за собственной выживаемостью — она не позволила бы «Казни алой крови» уничтожить союзную фракцию.
Вдобавок Бай Цзэминю совсем не улыбалось поднимать по тревоге армию големов, доставшуюся вместе с «Небесным Разрушителем». Эти големы были козырем, который он предпочитал приберечь до лучших времен, ведь потеря даже одной боевой единицы отдавалась болью в сердце. К тому же он планировал отправить пару штук на изучение — авось удастся наладить собственное производство.
К счастью для него, нашелся запасной план, позволявший обойтись без големов.
* * * База фракции «Китайского Возрождения»
— Эта зараза не перестает перть! — завопил солдат, на ходу меняя магазин и продолжая палить вдаль.
— Посмотри на это с позитивной стороны! — прокричал другой боец, до боли стиснув зубы и вцепившись в тяжелый пулемет, борясь с мощной отдачей, отдававшейся во всем теле.
— С позитивной стороны?! Да какая тут к черту позитивная сторона?! — с налитыми кровью глазами расхохотался еще один солдат, поливая врагов свинцом. Его плечо ныло от дикой отдачи снайперской винтовки, из которой он палил без передышки последние два часа.
— Да хотя бы целиться не нужно! — отозвался первый боец. Он вроде бы смеялся, но голос подрагивал от непрерывной вибрации установленного на стене тяжелого пулемета. — Куда ни пальни, обязательно попадешь в тварь!
Стоило оглянуться — не только перед ними, но и по всему периметру базы расстилалось море зеленых противников, мчавшихся вперед с оскаленными мордами и безумным смехом. Длинные носы, мелкие зеленоватые тела, острые клыки, выкаченные глаза и заостренные уши — всё выдавало в них гоблинов.
Мелкие, преимущественно голые, с какой-то странной прозрачной слизью, стекающей по телам. Кое-где попадались особи покрупнее, одетые в подобие одежды, но их было значительно меньше. Однако самыми страшными оставались взрослые гоблины — они носили грубые кожаные доспехи и размахивали костями мутировавших зверей.
Вдалеке, черт пойми в скольких километрах от базы, в облаках возвышался гигантский объект. Зеленоватую тушу испещряли мелкие фиолетовые пятна и прожилки, а вокруг нее сочилась мерзкая жижа.
Десяток боевых вертолетов кружил в небесах, периодически выпуская ракеты по гиганту, но те оставляли лишь жалкие, ни на что не влияющие взрывы.
Именно оттуда нескончаемым потоком перли орды гоблинов.

Комментарии

Загрузка...