Бай Цзэминь вовсе не трусил, пытаясь предложить союз Седьмой принцессе, — напротив. К этому вопросу он подходил с предельной осторожностью, стараясь рассуждать хладнокровно и здраво.
Он отличался гордым нравом еще до того, как на Земле проросла Запись Души и начался апокалипсис. Откуда в нем бралась эта спесь и легкое высокомерие, он и сам толком не понимал: наконец, Бай Цзэминь был обычным сыном дальнобойщика и школьной учительницы. И хотя учеба давалась ему блестяще, гордость, судя по всему, исходила откуда-то из самых глубин его существа по неведомым причинам.
Однако после того, как мировая мана хлынула в его тело, гордыня Бай Цзэминя взлетела до небес.
Получив такие навыки, как Воля Бога Войны, и постоянно слушая похвалы от столь не только прекрасной, но и безумно сильной женщины, как Лилит, Бай Цзэминь постепенно превратился в того, кто никому не позволит вытирать о себя ноги. Если бы кто-то попытался воспользоваться им, он бы заставил обидчика заплатить тысячекратную цену.
Пожалуй, единственной причиной, почему он до сих пор сохранял хладнокровие в большинстве ситуаций, оставался пассивный навык Каменное Сердце.
И в этот раз Каменное Сердце снова выручило его: этот навык не только подавлял лишние эмоции, но и помогал сохранять голову холодной, когда того требовала обстановка.
Нынешнее положение дел было далеко от идеала, и Бай Цзэминь прекрасно это понимал.
Его выносливость упала ниже половины, душа была ранена, из-за чего боевая мощь снизилась на 10%, разум устал и затуманился, а тело немного онемело от беспрерывных многочасовых боев на бегу, что катастрофически замедляло реакцию — и это далеко не полный список проблем.
Бай Цзэминь был уверен, что даже в таком состоянии справится с вожаком-зомби и вожаком-зверем. Однако если к этим двоим существам Третьего Порядка прибавится русалочья принцесса, которая, несмотря на пик Второго Порядка, почему-то внушала ему смутное чувство опасности, победу уже нельзя было гарантировать на сто процентов.
Если бы принцесса русалок объединилась с главарем зомби и звероподобным монстром, то, не пожелай Бай Цзэминь разрушить мост и рискнуть собственной жизнью, лучшим выходом было бы дать драпа. Наконец, активация Багрового Суда посреди моря уничтожила бы переправу, лишив его опоры под ногами, что неминуемо привело бы к окружению бесчисленными морскими тварями.
И это без учета того факта, что здесь находилась Шангуань Бин Сюэ. Хоть она и была несомненно сильной, искусной воительницей и магом, вряд ли ей удалось бы сдерживать русалочью принцессу достаточно долго, чтобы Бай Цзэминь успел прикончить хотя бы одного из врагов.
Значит, ему любой ценой требовалось помешать принцессе русалок заключить союз с вожаком зомби и вожаком зверей. Только так Бай Цзэминь смог бы предотвратить разрушение моста; но главное — только так он отвел бы смертельную угрозу от себя и не позволил бы Шангуань Бин Сюэ погибнуть.
Теперь, когда Бай Цзэминь узнал, что по неизвестным причинам принцессе русалок нужна еда для подчиненных, он решил сыграть на этом. Поставка нескольких миллионов трупов зомби не была для него потерей, и его огорчало лишь то, что в их головах не раздобыть десятки или даже сотни тысяч Камней Душ.
Но поскольку Бай Цзэминь не был всемогущим божеством, способным свободно перемещаться между небесами и землей, ради высшего блага приходилось чем-то жертвовать. По крайней мере до тех пор, пока он не обретет власть держать всю судьбу в собственных руках, ему придется от чего-то отказываться ради других целей. Такова жизнь: выбирая одну дорогу, мы неизменно сворачиваем с другой.
По сути, именно так и работала Запись Души. Стоило ему упомянуть тело существа Третьего Порядка, как принцесса русалок тут же поддалась соблазну.
Вожак-зомби и мелкая обезьяна сразу заметили странный блеск в глазах принцессы, когда та посмотрела на них; вид у нее был такой, будто она разглядывала две блестящие золотые монеты, которые вот-вот подберет.
— Морская принцесса! Ты что, собираешься нарушить слово?! Ваши подводные племена так ведут дела?! — Маленькая обезьяна шагнула вперед и с паникой в голосе шумно закричала.
Обстановка накалилась до предела, и никто не знал, кто одержит верх. Если принцесса русалок объединится с таким монстром, как Бай Цзэминь, у этих двоих главарей наверняка не останется ни единого шанса уйти отсюда живыми!
Однако унтер-примат даже не подозревал, что именно его выкрик станет решающим аргументом для Сянь Мэйэр.
— Нарушить слово? — тихо переспросила принцесса русалок. С презрением оглядев обезьяну и главаря зомби, она усмехнулась: — Это вы нарушили договоренности, и после этого у вас хватает наглости порочить имя моей расы? Должно быть, я ослепла, раз вообще вздумала заключить союз с обезьяной и такой странной тварью, как вы двое!
Бум! Из тела принцессы выплеснулась мана, и в ответ на это море в радиусе пяти километров издало звук, напоминающий яростный звериный рев.
— Человеческий лидер! Я принимаю твое предложение! Детали обсудим позже, а пока давайте покончим с ними раз и навсегда!
Под ошеломленными взглядами Бай Цзэминя и Шангуань Бин Сюэ, а также перекошенными от ярости и неверия лицами вожака зомби и мелкой обезьяны, принцесса русалок взмахнула посохом, и ее голос прокатился на несколько километров вглубь открытого моря:
— В атаку!
Возможно, дело было в светящейся синей жемчужине во лбу принцессы, но на этот раз все отчетливо поняли каждое ее слово.
В ответ на это тысячи волн разного размера взметнулись вверх с оглушительным грохотом. На мгновение ночное небо словно скрылось под несколькими водяными слоями, и когда эта вода начала опадать, лунный свет осветил надвигающийся на мост кошмар.
По меньшей мере несколько сотен тысяч морских обитателей выпрыгнули из воды к переправе. Там были рыбы, омары, крабы, водоросли, морские вши и прочая живность. По меньшей мере тридцать различных видов морских созданий с шумом рухнули на мост, накрепко вцепившись в него лапами и плавниками.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ изумились: морские твари появились молниеносно и, оказавшись на мосту, тут же принялись за работу.
Исполняя приказания принцессы русалок с буквальной точностью, морские создания ринулись на армию альянса зомби и зверей, словно разъяренный прилив.
Численное соотношение между двумя армиями поражало воображение: на одной стороне насчитывалось более шести миллионов бойцов, тогда как на другой — чуть больше полумиллиона. При этом армия с огромным перевесом в силах сражалась на твердой земле, что давало ей природное преимущество перед противником, уступавшим в численности более чем в десять раз.
И однако, несмотря на малочисленность и очень невыгодную позицию, морские твари проявили такую жуткую мощь, что даже Бай Цзэминь пожелал человечеству никогда — или хотя бы в ближайшее время — не сталкиваться с ними.
Обычные рыбы ростом выше метра едва перешагнули десятый уровень, но их зубы с легкостью перекусывали пополам даже защищенного зверя пятнадцатого уровня.
Необычные крабы и омары благодаря мощным клешням с легкостью пробивали защиту любого зомби Первого Порядка, если тот терял бдительность и попадался им в лапы.
Но самыми страшными оказались морские вши. Этих уродливых созданий насчитывалось более двухсот тысяч, и хотя они едва дотягивали до пятого уровня без классификации, их особенностью была коллективная охота за вожаком пятнадцатого уровня. Они атаковали слаженно, словно разнополярные магниты, устремляясь к одной цели: всего за несколько секунд от большинства противников оставалась лишь груда костей.
Каждая из этих некогда крошечных вошей выросла до двадцати сантиметров, а некоторые достигали и тридцати, тогда как вожак вымахал больше чем на полметра. И хотя на фоне остальных созданий на мосту такие габариты казались ничтожными, их совместная атака внушала липкий ужас.
Тот самый человек-акула, судя по всему, тоже получил приказ от принцессы русалок: Бай Цзэминь расслышал, как он выкрикнул что-то на незнакомом языке. Воин-акула решительно бросился на Командира Зомби, и мгновенно оба существа завязали смертельную схватку на отдельном участке поля боя.
Прошло всего пара секунд, а верхушка моста превратилась в настоящую бойню, наполненную диким ревом и визгом. И хотя подводный народ временно уступал, казалось, что при должной выдержке они сумеют переломить ход битвы за счет чистой настойчивости.
— Ах ты сука! — взревел от ярости главный зомби и внезапно совершил то, от чего Бай Цзэминь на секунду потерял дар речи.
Тварь оторвала половину собственного щупальца и прижала обрубок к ноге, которую Бай Цзэминь незадолго до появления принцессы русалок отсек своим копьем. И тут произошло нечто невероятное.
— Так вот как этот монстр ухитрялся исцеляться... — пробормотал Бай Цзэминь, наблюдая, как оторванное щупальце сливается с обрубком ноги вожака зомби.
Над щупальцем вспыхнул странный фиолетовый свет, мгновенно растворив его. Затем это сияние проникло в плоть поврежденной конечности, и спустя мгновение на ее месте отросла абсолютно здоровая нога.
Бай Цзэминь долго ломал голову над тем, как вожаку зомби удалось оправиться от смертельной раны. В отличие от обычных навыков регенерации, у него зажила лишь почти оторванная половина торса вместе с уничтоженными внутренними органами.
Теперь загадка разрешилась. Правда, у Бай Цзэминь тут же возник новый вопрос: как вожак теперь будет сражаться, лишившись двух верхних конечностей? Ответ не заставил себя ждать.
— Жертвоприношение! — взревел вожак зомби в небеса, активируя навык.
Вспышка! Вспышка! Вспышка!
Черновато-фиолетовое свечение окутало тела более чем двух миллионов зомби. Спустя мгновение значительная часть моста неожиданно опустела — окруженные этим светом мертвецы исчезли без следа.
Натиск на морских тварей заметно ослаб, зато сами зомби и звери с новой силой ощутили всю жуткую мощь океанских обитателей.
Вся эта черновато-фиолетовая энергия устремилась туда, где должны были находиться щупальца вожака зомби, формируя нечто новое.
Вжух! Вжух! Уголки рта Бай Цзэминь слегка дернулись, когда он увидел пару новых блестящих черных щупалец, извивавшихся на теле главного зомби.
«С существом Третьего Порядка и правда слишком сложно совладать», — мысленно вздохнул он.
После активации Жертвоприношения во взгляде вожака зомби мелькнула тень усталости. Однако ярость заглушала изнеможение: он указал на принцессу русалок и прорычал: — Я лично поймаю тебя, а потом буду жрать твою плоть по кусочку, оставая твои мозги в полном сознании!
— Хм, — Сянь Мэйэр осталась не впечатлена. Несмотря на Временный Порядок, эта принцесса русалок обладала истинной храбростью: взмахнув магическим посохом, она заставила ману внутри своего тела завибрировать в ответ на ее силу.
— Иди сюда, вожак зомби, — холодно бросила она.
— Я покончу с тобой до восхода солнца. С сегодняшней ночи мертвецы во всем этом районе останутся без постоянного хозяина!

Комментарии

Загрузка...