После того как все в течение нескольких часов исследовали окрестности, обстановка в открытом космосе заметно успокоилась.
Люцифер и Мид запретили распространять информацию другим фракциям Высших Существований о том, что они чрезвычайно древними существами, видевшими начало начала. Что касается объяснения, которое они дали по этому поводу, оно было очень простым, особенно Люцифера:
— Разве не бесит, когда к тебе в дверь внезапно заявляется толпа каких-то левых типов под видом продавцов элитного барахла, а сами норовят шарить по твоим тумбочкам в поисках наживы?
В общем, каждый тут же попытался бы заграбастать сокровища Небесной Армии и Армии Демонов, и вполне обоснованно. Наконец, раз Медес и Люцифер оставались единственными двумя Высшими Сущностями, возглавлявшими остатки разрозненных сил по всей вселенной, было бы глупо полагать, что за долгие годы одиночества без «компании» третьей фракции они не скопили неисчислимые богатства.
Что же касается объяснения, которое мидяне дали Небесному воинству... Разумеется, оно было более разумным, чем объяснение Люцифера:
— Наша Небесная Армия сильно потрепана после недавней войны в Багровом Разломе. Нам нужен мир, а не новые уоины. Только в мирные времена можно вернуть былое величие, ведь война лишь уничтожает тех, кто и так ослаб.
Все ангелы прекрасно понимали: пусть даже фундамент Небесной Армии казался незыблемым и разрушить его было практически нереально, гибель таких существ, как Сириус и прочих, доказывала, что возможно абсолютно всё. Так что лишняя осторожность никому не помешала бы.
К тому же Высшие Сущности Небесной Армии и Армии Демонов не получили бы никакой выгоды или награды за разглашение подобных сведений. Они прожили слишком долго, чтобы страдать ребяческим желанием покрасоваться перед остальными... По крайней мере, большинство из них.
— Ха-ха-ха! Не дождусь, когда отыщу эту сучку Рев Гибели и выскажу ей...
Бабах! Стоило Адский Шрам беззаботно расхохотаться посреди пустоты, как из ниоткуда материализовалась гигантская черная рука и врезала ему с такой силой, что двухметрового громилу отбросило на сотки метров назад, прежде чем он кое-как выровнял положение.
Прежде чем он успел что-либо сказать, в его ушах раздался ленивый голос:
— Мелкая обезьяна, умерь свой пыл, если не хочешь снова угодить в клетку.
— Кхм-кхм... Конечно, я просто шутил... Шутил же, — пробормотал Адский Шрам, закашлявшись, и с кислым видом покосился на Люцифер.
— Тц, — Люцифер покачал головой и отвел взгляд.
Бойцы Армии Демонов смотрели на Адский Шрам с безвыходными лицами.
Он был хорошим человеком, единственная серьезная проблема заключалась в том, что его характер мог повышаться от 0 до 100 за 0,1 секунду и что он не был особенно умен, поскольку обычно подавлял все, что не понимал или не любил. Однако все прекрасно понимали, что именно такое отношение превратило Адский шрам в Адский шрам.
Наконец, создание, известное как Адский Шрам, шагало по этому пути с самого зарождения памяти.
Заметив, что настроение Огненная Скорбь упало ниже плинтуса, Люцифер лишь тяжело вздохнул про себя, понимая, что ничем не может помочь, и оставалось лишь надеяться, что она скоро отойдет от этого срыва. Ведь как бы пафосно ни звучал титул «одного из сильнейших во вселенной», Люцифер не умел поворачивать время вспять или воскрешать мертвых.
Даже Система Души, истинный владыка космоса, была на такое не способна — куда уж до нее Люцифер, всего лишь еще одной пешке на великой шахматной доске.
Повелитель Армии Демонов окинул взглядом ряды соратников, выискивая кого-то конкретного, пока глаза легко не обнаружили нужную фигуру.
Люцифер лениво поплыл в определенный сектор, где тихонько переговаривалась пара демонов; заметив его приближение, те мгновенно расступились, провожая его уважительными взглядами.
Стоит признать: сегодняшнее откровение и перформанс этого вечно ленивого и порой неловкого Повелителя Демонов привели в восторг абсолютно каждого бойца Армии Демонов. Присутствовавшие Высшие Сущности взглянули на Люцифер совсем по-новому, а демоны особенно радовались, наблюдая, как ангелы Небесной Армии сменили прежнюю насмешку на уважение и даже скрытый страх.
— Кровавая Суккуба, тебя и правда легко отыскать даже в толпе из сотен тысяч. Очень выручаешь, избавляешь от лишней беготни и экономишь мне кучу выносливости, — сказал Люцифер, останавливаясь перед Лилит.
Лилит затерялась среди прочих демонов, но ее красота сияла слишком ярко, чтобы затеряться в толпе. Она походила на прекрасного алого лебедя посреди стаи белых кур — не посмотреть на нее было просто невозможно, даже если очень сильно захотеть.
Она спокойно глянула на Люцифер, ожидая продолжения.
Люцифер приподнял бровь и лениво протянул: — Знаешь, по-моему, ты первое создание на моей памяти, которое ценит слова еще меньше меня... Или ты тоже втайне обожаешь целыми днями дрыхнуть? Неужто и впрямь хочешь сэкономить как можно больше выносливости?
Как ни старалась Лилит держать лицо, после реплики Люцифер уголок ее губ на секунду едва заметно дрогнул, прежде чем снова застыть в невозмутимом выражении.
— Ну да ладно, проехали, — Люцифер небрежно махнул рукой, словно его накрыла внезапная волна сильнейшей сонливости. Прищурившись, он сладко зеванул, аж слезы на глазах выступили, и пробормотал сквозь зев: — Кстааати... И что же ты планируешь делать дальше, Кровавая Суккуба?
На доля секунды в рубиновых глазах Лилит мелькнул странный огонек и тут же исчез без следа. Его не заметил даже Люцифер.
— Полагаю, вернусь с остальными в замок Вашего Величества в мир Крам, если Его Величество позволит, — невозмутимо ответила Лилит.
—.... А? — Люцифер от неожиданности замер. Его руки, всё еще поднятые вверх после недавней разминки, застыли на весу, а глаза округлились от изумления, будто он услышал нечто совсем невообразимое.
— Что-то не так? — Лилит посмотрела на него с видом искреннего недоумения от столь резкой перемены в поведении Люцифер. В душе же она ехидно ухмылялась.
Конечно, Люцифер был умен. Но и Лилит не лыком шита — напротив, женщина она на редкость проницательная. Благодаря тому, что она всё это время исподтишка наблюдала за ним, ей удалось легко раскусить замысел Люцифер.
— Что-то не так...? Да нет, всё в порядке, — Люцифер поскреб в затылке и пробормотал себе под нос так тихо, что никто бы не расслышал: — Странно. Я-то думал, она сразу смотается, и у меня как раз созрел план увязаться за ней хвостом.
На самом деле Люцифер подозревал, что Лилит скрывает что-то еще — нечто совсем иное помимо того, что и так прятала за душой. Поэтому он собирался притаиться и незаметно проследить за ней, крепко полагаясь на свою пространственную мантику, которая должна была уберечь его от обнаружения. Однако ответ Лилит выбил его из колеи и полностью лишил дар речи.
— Кровавая Суккуба, ты уверена, что хочешь отправиться в мир Крам? — спросил Люцифер, словно желая убедиться, что ничего не упускает.
— Разумеется, — непринужденно улыбнувшись, ответила Лилит. Внезапно о чем-то задумавшись, она с любопытством взглянула на Люцифер: — Я тут размышляла кое о чем... Если Ваше Величество позволит, можно задать вам вопрос?
— Мм? — Люцифер всё еще удивленно посмотрел на нее и машинально кивнул: — Валяй, спрашивай.
Лилит слегка нахмурилась и спросила, который не давал ей покоя уже добрых несколько лет: — Если я не ошибаюсь, в самый первый раз, когда я представилась Вашему Величеству, я назвала свое имя. Но тогда вы почему-то проигнорировали его и стали звать меня иначе. Даже сейчас вы используете лишь прозвище, данное мне другими демонами, и ни разу не назвали меня «Лилит». Позвольте узнать, есть ли для этого какая-то конкретная причина?
Вопрос, в общем-то, пустяковый, но по какой-то загадочной причине он вечно заставлял Лилит чувствовать себя не в своей тарелке.
Будь то Вэлиант, Огненная Скорбь, Кроу, Адский Шрам или любая другая Высшая Сущность Армии Демонов — все они обращались к Лилит не иначе как «Кровавая Суккуба Лилит» или просто «Лилит». Исключением был лишь Люцифер, который неизменно звал ее исключительно по прозвищу «Кровавая Суккуба».
Так что, представилась удобная возможность, Лилит решила наконец выяснить, каприз ли это с привычкой или за этим кроется что-то, о чем она не догадывается.
Изумрудные глаза Люцифер странно блеснули, когда он посмотрел на Лилит, а губы тронула легкая ухмылка: — Знаешь... я не до конца понимаю, чего именно ты добиваешься, да меня это особо и не волнует, раз уж ты точно не собираешься вредить мне или моей фракции. Но мне всегда казалось любопытным — и я до сих пор не могу взять в толк, почему из стольких возможных имен ты выбрала именно «Лилит»?
Алый ротик Лилит чуть приоткрылся, глаза вспыхнули от удивления, но отвечать она не стала, молча глядя на Люцифер.
Люцифер уже повернулся, чтобы уйти, но на ходу бросил через плечо с ленивой усмешкой: — Между прочим, всем лидерам Высших Сущностей доступно окошко, где видны и истинное происхождение наших соратников, и прочие детали вроде статуса жизни или текущей ступени силы. Но впервые за бесчисленные годы передо мной объявилось создание, у которого, похоже, вообще нет никаких истоков... Не находишь это занятным, «Лилит»?
Бросив на нее прощальный взгляд и заметив, как в ее глазах на мгновение мелькнула тревога, Люцифер довольно зашагал прочь, во весь голос объявив: — Ладно, ублюдки, отправляемся в ад... Черт побери, у этого папаши всё лучше и лучше получается ругаться. Уже на автомате выдаю.
Пока окружающие ошеломленно пялились на Люцифер, Лилит с пару секунд простояла в замишке, а затем тихонько рассмеялась и покачала головой.
— Окошко статуса с личной информацией? Разве это не читерство? — пробормотала она про себя, гадая, как бы на ее месте отреагировал Бай Цзэминь.
— Этот паршивец наверняка бы завопил что-то вроде: «Эй, мне об этом никто не говорил!» Да еще и принялся бы жаловаться на паршивый сервис модератора за то, что тот утаивает от игроков жизненно важную информацию, — Лилит усмехнулась, живо представив эту сцену, будто она разворачивается прямо перед ней.
Раз уж Люцифер догадывался, что она замышляет нечто масштабное, но не давил на нее, Лилит оставалось лишь сохранять бдительность. По сути, Люцифер был прав: злых умыслов у нее не имелось... Просто от этого пострадают разве что двое бедолаг.
Она вздохнула и подняла взгляд на звезды, усыпавшие раскинувшееся над головой бескрайнее небо.
Лилит лишь надеялась, что ее решение окажется верным... Ведь она постепенно начинает менять свое мнение насчет конечной цели.
— Ничего, прорвемся, — ободрила она сама себя. — Впереди еще пара лет в запасе.
Неподалеку Люцифер бросил взгляд на Лилит, замершую с запрокинутой к небесному своду головой. Это прекрасное море бесконечных на вид звезд на деле скрывало тайны всей вселенной и, несмотря на холодную тьму космоса, притягивало взгляды всех живых существ своим мягким сиянием.
— Когда живешь слишком долго, жизнь становится до того однообразной, что даже некогда любимая еда превращается в безвкусную пресную массу, — прошептал Люцифер про себя. — Достигнув этой черты, мы, даже зная, что шагаем прямиком к собственной гибели, с радостью ступаем на опасный путь, способный встряхнуть наши застоявшиеся чувства.
Никто не знал, насколько устрашающа вечная жизнь, лучше самих Высших Сущностей.
Многие в прошлом накладывали на себя руки. Непревзойденные гении, некогда ведшие за собой целые расы и спасавшие миры, добровольно даровали себе вечный покой, оказавшись не в силах отыскать хоть малейшую причину продолжать дышать.
Пусть время было не властно над телами таких существ, как Люцифер, оно неизменно оставалось самым грозным законом из всех существующих, способным как даровать жизнь, так и отнять ее. Так или иначе, время всегда выходит победителем. И Высшие Сущности здесь не исключение. Ведь даже находясь в абсолютной физической безопасности, их увядающие души начинают тосковать по простым вещам, которые им уже недоступны.
Семья, друзья, знакомые, любимые... Люцифер собственными глазами видел, как все они сгинули в лету, пока он продолжал двигаться вперед. Пару эпох назад устрашающий и всеми уважаемый Повелитель Демонов почувствовал, что пора бы и отдохнуть... Но он не мог обрести вечный покой, поскольку это было бы верхом безответственности перед теми, кто доверил ему свои жизни.
Поэтому последние сто тысяч лет Люцифер большую часть времени спал.
— С глаз долой — из сердца вон — эта поговорка описывала всё идеально. Закрыв глаза и отключив сознание, Люцифер мог отсрочить эту томительную жажду.
Пока с десяток лет назад не появился тот, кто заставил Люцифер увидеть новый путь, открывающийся перед глазами.
Этот путь, судя по всему, прокладывала Лилит. Приведет ли он к спасению или к гибели — Люцифер не знал. Впрочем, его это не особо волновало.
— Наконец, этот мир скоро придет к концу, если не случится чего-то грандиозного, — Люцифер отвел взгляд от Лилит и последовал ее примеру, уставившись в небеса. — Посмотрим, что судьба приготовила для нас. Победа или поражение? Смерть или жизнь? Разрушение или созидание? Уничтожение или сохранение?.. Как бы то ни было, этот папаша непременно увидит финал собственными глазами, а если что-то вздумает встать у меня на пути... Что ж, тогда этой штуке просто не нужно больше существовать.
...Медес не стал распространяться лишний раз; бросив на Лилит заинтересованный взгляд, он просто забрал с собой всех ангелов Небесной Армии.
Что до Демонической Армии, то они тоже не стали задерживаться в этих краях. Лилит напоследок окинула взглядом синюю планету, шагнула в портал и растворилась в воздухе.
Впрочем, она вернется очень скоро. Ей нужно всего лишь выиграть еще несколько дней на отвлечение внимания.
Ей столько всего нужно рассказать Бай Цзэминь и столько вопросов хочется ему задать... Несмотря на весь свой жизненный опыт, Лилит волновалась совсем как маленькая девочка.
* * * * * * * Огромное спасибо всем, кто отправляет новелле подарки и поддерживает ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте! <3

Комментарии

Загрузка...