У южных ворот за пределами базы Шангуань Бин Сюэ с изумлением наблюдала, как гоблинская армада улепетывает вдаль. Первой мыслью, объяснившей это бегство, стал образ молодого человека, который с каждым днем удивлял её всё сильнее и заставлял верить в мужчин хотя бы чуточку больше.
Этим человеком, само собой, был Бай Цзэминь.
Если не он заставил гоблинов отступить, то кто еще? Хоть Шангуань Бин Сюэ и не представляла, какими силами Бай Цзэминю удалось обратить в паническое бегство многотысячную орду, у нее на этот счет уже имелись кое-какие соображения.
— Из пяти жутких аур, бушевавших до этого, три полностью исчезли, а еще одна умчалась на север... Последняя еле теплится, ее едва можно заметить, — тихо пробормотала она себе под нос.
— Что теперь будем делать? — к ней приблизилась Кан Лань, не ослабляя бдительности ни на секунду.
Фу Сюэфэн с остальными бойцами по-прежнему держали оборону во главе отрядов стрелков и эволюционировавших бойцов: никто не знал, вздумают ли гоблины вернуться. Все прекрасно понимали, что если застать человеческие силы врасплох, эти зеленокожие твари уничтожат их в одно мгновение.
Выслушав вопрос Кан Лань, Шангуань Бин Сюэ коротко задумалась и спокойно распорядилась: — Пусть все остаются на позициях. Я подержу этот ледяной бастион еще пару-тройку минут, и если за это время ничего не случится, я пойду проверю, как там Бай Цзэминь.
— Хорошо, — поспешно кивнула Кан Лань, не стараясь спорить. Она тоже переживала за Бай Цзэминя: хотя их связывал душевный контракт, подтверждавший, что оба они живы-здоровы, узнать степень тяжести его ранений Кан Лань не могла.
Мысли Шангуань Бин Сюэ текли в том же русле. Ей отчаянно хотелось верить, что он отделался без травм и ЧП, но внутреннее чутье подсказывало — всё далеко не так просто.
Для уцелевших людей время тянулось невыносимо медленно.
Будь то вооруженный боец, эволюционировавший воин или обычный мирный житель — все до единого напряглись до предела, настороженно оглядывая окрестности в поисках хоть какого-нибудь зеленого движения, не считая трепетания листвы на ветру.
Стоило кустам вдалеке чуть качнуться, а какому-нибудь дикому зверьку мелькнуть на дороге и скрыться в прилегающем лесу, как у всех душа уходила в пятки.
Каждому было очевидно: недавнее нападение неисчислимой орды гоблинов и свирепость этих метровых уродцев оставили глубокую рану в душах большинства. И это неудивительно, ведь еще мгновение назад они стояли в шаге от порога загробного мира, откуда нет возврата к живым.
Страх — штука сложная, порой даже причудливая. Солдаты трепетали перед гоблинами, хотя некоторые отделались лишь легкими царапинами от костяных стрел и обошлись вообще без потерь; в то же время они не так сильно боялись диких зверей, несмотря на то, что многие их боевые товарищи уже сгинули в зубах и когтях хищников.
Солдаты до ужаса боялись зомби, хотя те явно двигались медленнее и были гораздо слабее диких зверей. Причиной тому служило не только их кошмарное обличье из-за разложения тел под воздействием разъедающей маны, но и смертоносность даже малейшей царапины — ведь до сих пор ни Шангуань Бин Сюэ, ни Бай Цзэминь не имели иммунитета к инфекционной мане.
Спустя примерно три минуты после того, как многотысячная армия гоблинов бесследно растворилась, запас маны Шангуань Бин Сюэ упал ниже десяти процентов, а ее прекрасное лицо побелело как полотно, и лишь ментальное истощение едва теплилось легким румянцем на щеках.
Наконец она отключила навык «Создатель льда», и оставшись без подпитки маной, огромный ледяной бастион стал стремительно терять прочность.
Эволюционировавшие бойцы объединили силы с Шангуань Бин Сюэ, обрушив мощные атаки, а под финальный рев Наньгун И, активировавшего навык Первого Порядка «Сила варвара», одна из стен рухнула, открыв проход, в который свободно разъехались бы две крупные машины.
— Ждите здесь, — строго наказала Лу Янь и остальным Шангуань Бин Сюэ. — Я пойду проверю обстановку у Бай Цзэминя. Моторы не глушите, будьте готовы тронуться в любой момент.
— Есть.
Лу Янь, Фу Сюэфэн, Наньгун И, Наньгун Линсинь, Эванджелин, Кан Лань, а также прочие влиятельные и сильные эволюционировавшие бойцы дружно кивнули в ответ.
Убедившись, что все принялись за дело, Шангуань Бин Сюэ не стала медлить. Оттолкнувшись носком изящной туфельки, она пулей взмыла к южным воротам бывшей базы и в мгновение ока скрылась из виду.
Бах! Бах! Бах!
Шангуань Бин Сюэ сбавила шаг, приближаясь к эпицентру — судя по всему, именно здесь совсем недавно сошлись в бою Бай Цзэминь и главные силы гоблинской орды.
Ее синие глаза холодно и безучастно скользнули по окружающим руинам.
Сомнамбулические груды щебня — вот и всё, что осталось от сотен зданий, домов, лачуг и прочих построек. Те немногие строения, что устояли, выглядели столь плачевно, что их проще было снести до основания и выстроить заново.
Вся округа пропиталась багровой кровью, а воздух заполнил едкий запах железа. Не будь Шангуань Бин Сюэ закалена бесчисленными испытаниями и жестокими боями изначально апокалипсиса, она бы наверняка не смогла шагать здесь с таким хладнокровием и спокойствием.
Изувеченные тела десятков тысяч тварей громоздились на каждом шагу. Куда бы ни падал ее прекрасный взор, везде валялись разорванные в клочья гоблины, устилавшие землю сплошным хаотичным ковром.
Хотя Шангуань Бин Сюэ прекрасно понимала, что многие из этих тварей погибли от ударных волн при столкновении гигантских сил, в ее глазах всё равно мелькнуло искреннее удивление.
— Сколько же гоблинов он перебил? — с недоверием пробормотала она.
Силу Бай Цзэминя не приходилось подвергать сомнению. Шангуань Бин Сюэ видела ее воочию, а не из чужих слов. И все же наконец он оставался человеком, который, насколько ей было известно, еще не перешагнул на следующую ступень мощи в системе Порядков.
Каким бы сильным ни был человек, его возможности имеют пределы. Стоит помнить, что Бай Цзэминю противостояло свыше ста тысяч гоблинов — пусть они и относились к неклассифицированным существам, но стояли всего на ступень ниже него, — не говоря уже о десятке сородичей Первого Порядка и пяти высших тварях Второго Порядка.
Но он не просто прикончил четырех из этих пяти порождений Второго Порядка (ведь ауру четвертого она больше не чувствовала), но и нанес гоблинской армии такие колоссальные потери... Только теперь до нее наконец дошло, как именно он заставил орду отступить.
Она сжала маленькие белые кулачки и легко закусила нижнюю губу. В небесно-голубых глазах зажглась решимость: сдаваться и отставать она определенно не собиралась. Пусть ей и не сравняться с силой Бай Цзэминя, гордость и собственное достоинство просто не позволили бы ей опустить руки.
Бах! Бах! Бах!
— Что это еще такое? — процедила она сквозь зубы, усиливая бдительность.
Разве битва не закончилась? Откуда тогда берутся эти непрекращающиеся взрывы?
Вскоре она добралась до места, где Бай Цзэминь сражался с вождями Второго Порядка, и все встало на свои места.
На земле лежало бездыханное тело гоблина, заметно отличавшегося от остальных. По остаточной ауре Шангуань Бин Сюэ сразу поняла, что при жизни эта тварь принадлежала ко Второму Порядку. Рядом валялись туши еще трех созданий с похожими силовыми всплесками.
Проблема заключалась в другом:
Прямо на растерзанном трупе первого и самого крупного гоблина стоял человек в черных доспехах, закрывавших все тело, и с молниеносной скоростью молотил кулаками.
Бах! Бах! Бах!
Удары сыпались на голову мертвой твари без единой паузы. То, что раньше было лицом, превратилось в бесформенное месиво из размозженной плоти и брызг крови. Черные перчатки нападавшего, передняя часть его доспехов и пряди некогда иссиня-черных волос теперь полностью пропитались кровью.
— Бай Цзэминь? Что ты творишь? — ошеломленно бросила Шангуань Бин Сюэ и уже хотела подойти ближе, как ледяной голос заставил ее замереть на месте.
— Не подходи... Погоди еще немного, скоро все закончится.
В голосе слышались предостережение, страх, удивление и глухое сопротивление. Как ни странно это звучало, но Шангуань Бин Сюэ интуитивно почувствовала: лучше послушаться и переждать, чем лезть на рожон.
Хлопнуть! Хлопнуть! Хлопнуть!
Словно сломавшийся механизм, Бай Цзэминь наносил удар за ударом по трупу Хеминдера. И хотя голова бывшего главного вождя северной орды гоблинов уже превратилась в кашу и расплескалась кровавой лужей, он продолжал молотить пустоту.
Лишь минут десять спустя, когда размозженная в красную жижу плоть испарилась под жаром его яростных кулаков, он наконец замер и медленно выпрямился.
— Наконец-то всё, — тяжело выдохнул он, опуская плечи так, будто валился с ног от усталости.
Когда Бай Цзэминь поднял голову и их взгляды встретились, Шангуань Бин Сюэ едва сдержала порыв сделать шаг назад. Только сейчас до нее дошло, почему он предостерегал ее и почему его голос показался ей таким чужим и далеким.
Черные, словно драгоценные камни, глаза Бай Цзэминя на миг окаймилась багрянцем. Вспышка оказалась настолько мимолетной, что Шангуань Бин Сюэ на секунду даже подумала, будто ей просто мерещится.
Однако она целиком и полностью доверяла собственным глазам.
— Что... Что с тобой случилось? — встревоженно и с легким нахмуренным взглядом спросила она.
Услышав такой тон в голосе стоявшей перед ним девушки, Бай Цзэминь невольно тронулся. Он прекрасно знал, что Шангуань Бин Сюэ, со всеми державшаяся ледяно-отчужденно, никогда не стала бы фальшивить ради показной мягкости. Раз уж она переживает, значит, видит в нем по-настоящему близкого друга.
Наконец он тяжело вздохнул и проговорил: — Похоже, я только что обзавелся еще одним паршивым навыком.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает Кровавого Чернокнижника Золотыми Билетами! <3

Комментарии

Загрузка...