Бай Цзэминь почувствовал, как температура в окрестностях резко упала. Краем глаза он заметил, как вдали стремительно вырастает исполинское ледяное сооружение, а также разглядел бесчисленных, похожих на муравьев гоблинов, которые изо всех сил карабкались по ледяным стенам в поисках лазейки.
— Значит, она уже перешла к делу. Неплохо.
Он негромко пробормотал это, спокойно кивнув. Голос его звучал холодно и отстраненно — скорее как эхо жаждущего крови демона из преисподней, чем как похвала.
Тело Геминдера безвольно пластом лежало у его ног. Если бы не редкие стоны, срывавходие с губ, и полные слез глаза, выдававшие в нем живого человека, любой решил бы, что прямо посреди дороги валяется труп.
Геминдер изо всех сил уперся обеими руками, пытаясь подняться, но ноги не слушались, сколько бы мысленных приказов он им ни отдавал. У него не осталось ни крохи сил даже на то, чтобы просто встать, не говоря уж о ходьбе... Нет, вернее будет сказать другое: Геминдер вообще не чувствовал собственные ноги.
Вся нижняя половина его тела оказалась напрочь отрезана от сигнальных нервов мозга! Чувствительность пропала полностью, и даже боль больше не доставляла хлопот.
— Ч-что ты со мной сделал?.. — выдавил Геминдер голосом, в котором отчетливо слышался животный ужас и непривычная кротость.
От его прежнего надменного и властного тона, с которым он впервые встретился с Баем Цзэминем лицом к лицу, не осталось и следа. Испарилась даже та ярость, что переполняла его совсем недавно. Нынешний Геминдер являлся полной противоположностью своему прошлому «я», растеряв всю спесь, в которой еще минуту назад чувствовал себя как дома.
Бай Цзэминь бросил на него тяжелый взгляд свысока, даже не утрудившись наклонить голову хотя бы на миллиметр.
Тело Геминдера изогнулось под неестественным углом — в такое положение можно было согнуть лишь беспозвоночное существо. Из его спины непрерывно хлестала кровь, заливая землю багровыми лужами.
К тому же костяной шип на колене угольно-черной брони Бая Цзэминя был перемазан кровью, а по его собственной правой ноге к самому ботинку тоже стекала широкая багровая струя.
Он даже не удостоил Геминдера ответом. В глазах Бая Цзэминя тот сейчас ничем не отличался от трупа. Если раньше он еще допускал мысль пощадить врага ради предотвращения лишних потерь и долгосрочной выгоды, то теперь нынешний Бай Цзэминь не выпустил бы гоблина живым, даже рухни перед ним весь мир.
Геминдер сказал слова, которые Бай Цзэминь не собирался ни терпеть, ни прощать. Если бы главный вожак армии гоблинов на севере Китая ограничился лишь оскорблениями или угрозами в адрес самого Бая, тот просто презрительно усмехнулся бы — точно так же, как поступал со всеми прочими врагами, наконец опускавшимися перед ним на колени.
Но Геминдер замахнулся на безопасность его семьи — самых дорогих для Бая Цзэминя людей, ради которых он вообще вступил на этот путь. Родные были его опорой, не позволявшей сломаться под тяжестью непосильной ноши, давившей на его обманчиво крепкие, но хрупкие изнутри плечи. Именно ради них он, несмотря на свои двадцать лет, вел себя большую часть времени как умудренный опытом старец.
Поэтому любое посягательство на безопасность близких — пусть даже в форме пустых угроз, в осуществление которых верилось с трудом, — переходило все границы. Каким бы ничтожным ни казался риск, Бай Цзэминь не собирался мириться с подобной неопределенностью.
Медленно развернувшись, он встретился взглядом с Инаком и Крейром.
Двое оставшихся в живых вожака гоблинов смотрели на него так, будто перед ними ожил кошмарный монстр. Ни один из них не смел даже помышлять об атаке. Если даже Геминдер, превосходивший их по силе в два раза, был раздавлен словно ничтожная букашка, Инак и Крейр прекрасно понимали: попытайся они ры рынуться в бой, это ничего не изменит.
Мощнейшая атака Инака наглядно продемонстрировала это, когда Бай Цзэминь играючи парировал ее обычным ударом ноги.
Человек даже не повернул головы, просто отбросив чужое оружие пинком!
Мало того, он по-прежнему управлял теми странными, но смертоносными кровавыми нитями, ежесекундно уносившими жизни сотен гоблинов! Бойцы гибли один за другим, и от стотысячной армии, окружившей это место, к текущему моменту осталось меньше шестидесяти тысяч!
— Вы двое... просто убирайтесь отсюда, — нетерпеливо взмахнув рукой, бросил Бай Цзэминь на Инака с Крейром и небрежно добавил: — Кстати, на всякий случай... Забирайте этих вонючих тварей и бегите. Бегите как можно дальше, пока я не передумал.
В глазах Инака мелькнул странный огонек, и он украдкой переглянулся с Крейром.
Гоблин-лучник словно о чем-то догадался: он внезапно вскинул лук, задействовал усиливающие навыки и без предупреждения пустил невероятно мощную стрелу, повторившую траекторию предыдущей с пугающей точностью.
Целью, разумеется, был Бай Цзэминь!
Инак не сомневался: раз этот человек позволил им уйти, значит, продемонстрировав столь ошеломляющую и подавляющую мощь, он наверняка выбился из сил и больше не способен сражаться!
— Кхм...
Инак внезапно скривился от острой боли, пронзившей грудь. Озадаченно опустив голову, он мгновением позже понял, что лучше бы ему этого не делать.
Мощная стрела поразила «Бая Цзэминя», заставив его тело разлететься на куски. Однако в разные стороны полетели вовсе не плоть, кровь или осколки костей — лишь крошечные молнии вспыхнули на мгновение и тут же растаяли в воздухе.
— Наконец, зверь остается зверем, сколь умным бы он ни казался.
Голос демона раздался за спиной Инака — ледяной и равнодушный.
Кулак насквозь пробил спину гоблина-лучника. Разнеся в щепки левую лопатку, он ушел еще глубже, сокрушил сердце, проломил легкие и вылетел наружу прямо у него из груди.
Активировав вторую способность «Молниеносного Движения» и создав безупречного клона в сочетании с «Невидимостью», Бай Цзэминь поменялся с ним местами сразу после произнесенных слов. Затем он применил «Теневой Скачок», переместившись к тени ближайшего к Инаку гоблина, а грохот и вопли тварей позволили ему полностью заглушить треск разрядов молнии, окутывавших его тело.
Инак даже не заметил появления врага за спиной, а когда выпустил свою стрелу, раскаиваться было уже поздно.
[Вы поглотили Силу Души Второго Порядка: «Инак», уровень 74...]
Небрежно взмахнув рукой, Бай Цзэминь отбросил бездыханное тело Инака и наконец высвободило руку, застрявшую в грудной клетке гоблина.
Его холодный взгляд безмолвно переместился на Крейра, замершего в нескольких десятках метров — для существ с такой чудовищной ловкостью это расстояние преодолевалось или расторгалось в одно мгновение.
— Я ухожу! Валю отсюда к чертовой матери! — в панике завопил Крейр, столкнувшись взглядом с Баем Цзэминем. В этот момент он впервые в жизни пожалел, что вообще появился на свет и встретил этого человека.
— Вали отсюда, мразь, — невозмутимо отозвался Бай Цзэминь.
Не смея испытывать терпение стоявшего перед ним демона, Крейр испустил пронзительный, срывающийся на визг вопль в небеса.
Их подельники, которых только что методично истребляли, прекратили бессмысленные попытки идти напрорыв и замерли по приказу вожака. Словно по команде застыла и тысяча кровавых нитей, прекратив бойню: они успели раскроить столько тел, что сами сплошь покрылись капающей кровью, сделавшись видимыми для всех — фактор внезапности остался далеко позади.
Даже те орды гоблинов, что находились в километре от базы и более чем в трех — от центрального очага битвы, заслышав призыв Крейра, бросили штурмовать ледяной бастион, воздвигнутый Шангуань Бин Сюэ. Изобезображенные злобой морды повернулись к базе, рты приоткрылись в немом оцепенении, а затем вся эта масса припустила назад, наотрез отказавшись от приказа, который еще недавно собиралась выполнить любой ценой.
Бай Цзэминь наблюдал за происходящим со стороны, испытывая смешанные чувства — легкий холодок в груди от невольного страха сменялся острой завистью.
Страх зрел от мысли: появись среди них гоблин Третьего или даже Четвертого Порядка — это верховное существо мгновенно обрело бы армию, готовую беспрекословно внимать каждому слову и исполнять любые приказы.
Зависть же рождалась от желания заполучить столь же дисциплинированное войско. Послушное настолько, что солдаты добровольно глушат собственную волю. И хотя он прекрасно понимал недостижимость подобного идеала для людей, желание обладать такой силой никуда не исчезало.
Крейр бросил последний косой взгляд на Геминдера. Тот всё еще хрипел на земле, впившись в сородича налитыми кровью глазами так, будто собирался сожрать за предательство живьем. Презрев негодование бывшего верховного вожака, гоблин перевел глаза на тела трех товарищ-командиров, которые еще десять минут назад стояли здесь во главе небывалой мощи.
Снова огласив окрестности пронзительным воплем, Крейр сиганул в чащу темного леса и больше не обернулся.
Уцелевшие после мясорубки кровавых нитей безранговые гоблины и с десяток особей Первого Порядка бросили на Геминдера мимолетный взгляд, а затем последовали по пятам за Крейром.
Поскольку безжалостные атаки Бая Цзэминя до полусмерти истощили Геминдера, его Сила Души просела вслед за телом. На этом фоне духовный потенциал Крейра выглядел куда весомее, отчего рядовая масса без раздумий признала его авторитет.
Не прошло и двух минут, как вражеская армия полностью растворилась вдали. Они явились с триумфом и помпезностью, притащив за собой стопятидесятитысячную орду со множеством бойцов Первого Порядка и даже пятью тварями Второго. Однако спустя каких-то десять минут гигантское войско схлынуло — вот только ушли далеко не все.
Подавляющая часть гоблинов Первого Порядка была перебита словно назойливые мухи, неранговая шваль выкошена подчистую, и еще пара минут добила бы их остатки. Четыре из пяти вожаков, четверо сильнейших представителей Второго Порядка сдохли как собаки, а главный среди них угодил врагу живьем.
Окинув взглядом погрузившееся в долгожданную тишину хаотичное поле боя, Бай Цзэминь выдохнул полной грудью, выпуская наружу скопившееся напряжение.
Первое крупномасштабное столкновение его фракции с расой гоблинов подошло к концу. Итогом стала сокрушительная победа человечества — безупречный результат со счетом ноль потерь!
И все это было достигнуто благодаря идеальному слаженному союзу двух людей — мужчины и женщины.
3/3. Готово!
Огромное спасибо всем, кто поддерживает Кровавого Чернокнижника Золотыми Билетами! <3

Комментарии

Загрузка...