Учитывая нынешнее состояние Бай Цземиня, было бы наивно полагать, что в его фракции не найдутся смутьяны и узурпаторы, желающие занять его место. Наконец, жадность — поистине непреодолимая сила, недаром она входит в число семи смертных грехов, упомянутых в Библии и бесчисленных легендах.
Хотя Бай Цземинь старался править справедливо, угодить полностью всем было физически невозможно. Всегда находились те, кому казалось, что их обделили, или кто был недоволен его методами руководства.
Бай Цземинь прекрасно понимал: стоило ему выйти из серого коридора и предстать перед всеми со своим изломанным телом, как кто-нибудь обязательно попытается бросить ему вызов. И всё же даже он порой ошибался в прогнозах.
Он ожидал увидеть вооруженных солдат, возомнивших себя спасителями человечества, или кого-то из эволюционировавших бойцов лагеря Байцюань, сдавшихся всего полдня назад после поражения. Но он никак не думал, что против него восстанет не недавний враг, а человек, с которым он плечом к плечу прошел через не одно сражение.
Бай Цземинь остановился всего в паре метров от Янь Ту и молча уставился на него.
Янь Ту смотрел на него сложным взглядом. Прошло больше минуты молчания, прежде чем в его глазах наконец промелькнула решимость, и он глухим голосом сказал: — Бай Цземинь, сразись со мной. Смертельный поединок один на один!
Шангуань Бин Сюэ, Фу СюэФэн, Цай Цзинъи, Кан Лань, Чжун Дэ и многие другие, кто был предан Бай Цземиню на сто процентов и бесконечно уважал его, лишь презрительно скривились от слов Янь Ту.
Смертельный поединок один на один? У Янь Ту определенно хватило наглости заявить такое с полностью серьезным лицом.
Посмел ли он произнести те же слова, будь Бай Цземинь на пике своих сил? Очевидно, Янь Ту был обычным трусом, решившим воспользоваться подвернувшейся возможностью.
— И откуда только берутся такие ничтожные создания? — холодно бросила Шангуань Бин Сюэ.
Бай Цземинь опустил голову и не стал отвечать сразу.
— Можно узнать причину? — Бай Цземинь слегка нахмурился — то ли от физической боли, то ли по какой-то иной причине. Он поднял голову, глядя на Янь Ту, который был почти на голову выше него, и добавил: — Если ты считаешь, что тебе достается меньше, чем ты заслуживаешь, разве обязательно заходить так далеко?
Если бы Янь Ту сказал это в самом начале, когда навык «Каменное сердце» практически полностью подавлял любые эмоции Бай Цземиня, тот, скорее всего, прикончил бы его на месте. Однако нынешний Бай Цземинь постепенно эволюционировал — и не только в силе, но и как личность, как лидер.
Бай Цземинь не был одиночкой и никогда им не стал бы. Разумеется, он мог в одиночку выигрывать самые важные битвы, но наконец он шаг за шагом строил целое королевство и поднимал на ноги целую фракцию. И пусть этот процесс шел небыстро, он начал мыслить как подобает правителю, когда того требовала ситуация, оставляя роль бездумного воина на те моменты, когда это было действительно необходимо.
Янь Ту покачал головой и тихо вздохнул: — Нет. Того, что я получаю от тебя, более чем достаточно — припасов столько, что я даже не знаю, куда их девать.
— Тогда?.. — Бай Цземинь нахмурился еще сильнее, ничего не понимая.
Янь Ту глубоко вздохнул и прямо посмотрел ему в глаза: — Бай Цземинь, давай закончим эти пустые разговоры. Сегодня кто-то из нас умрет. И сразу уточню: лидер Лу и юная мисс Лу ко всему этому не имеют никакого отношения, так что я надеюсь, ты не станешь сводить с ними счеты, если победишь.
Лу Сяояо находилась в главном лагере Бай Цземиня и вместе с тыловыми командами вела подготовку к переселению на юг, а Лу Янь охраняла западные воротá с отрядом солдат — словом, было очевидно, что никто из них понятия не имел о затее Янь Ту.
Сам же Янь Ту был одиночкой без семьи — родные бросили его задолго до наступления апокалипсиса. Ему не о ком было беспокоиться.
Бай Цземинь закрыл глаза, а когда открыл их вновь, его взгляд стал смертельно холодным. По спине Янь Ту пробежали мурашки, и он неосознанно подался назад на полшага, прежде чем замереть.
Янь Ту вышел вперед вовсе не ради какой-то благородной цели вроде установления справедливых законов для всех — вовсе. По правде говоря, порядки во фракции Бай Цземиня казались настоящим раем по сравнению с тем творившимся беспределом, который устраивали лидеры в других уцелевших поселениях.
Просто Янь Ту не мог подчиняться никому, кроме Лю Яня. Он честно пытался привыкнуть, но у него не выходило. В его глазах Бай Цземинь оставался всего лишь зеленым студентом, который не дорос до того, чтобы руководить жизнями стольких людей.
К несчастью для Янь Ту, Бай Цземинь был слишком силен. Янь Ту прекрасно понимал, что в нормальных условиях у него нет ни шанса на победу. Но сейчас, когда Бай Цземинь едва держался на ногах из-за тяжелых ранений, Янь Ту решил, что лучшего шанса ему не представится, и после долгих колебаний все же рискнул.
— Раз уж всё так, я исполню твое желание, — холодно сказал Бай Цземинь. — Нападай. Я подарю тебе быструю смерть.
В голове Янь Ту пронеслись воспоминания, и от каждой новой мысли ему становилось только страшнее. Несмотря на тяжелое состояние противника, свежие образы того, как этот грозный парень стирал в порошок целые армии врагов словно надоедливых букашек, тяжелым грузом давили на плечи.
Остальные наблюдали за происходящим с самыми разными чувствами.
Многие внутренне ликовали, втайне надеясь на падение Бай Цземиня, другие злились на Янь Ту, а кто-то сохранял полное равнодушие. Однако под суровыми взглядами таких людей, как Шангуань Бин Сюэ и Эванджелина, никто из зевак не смел и пискнуть, как бы они ни относились к происходящему.
Шангуань Бин Сюэ следила за эволюционировавшими бойцами с особым пристрастием. Будучи девушкой умной, она прекрасно понимала, что кому-то может прийти в голову ударить в спину. И хотя она знала о силе Бай Цземиня, его нынешнее состояние оставляло желать лучшего, из-за чего тревога лишь нарастала. В этом и заключался главный минус того, когда кто-то поселяется в нашем сердце — перестать волноваться за близкого человека просто невозможно.
Словно пытаясь заглушить нарастающий страх, Янь Ту сделал резкий шаг вперед, сокращая разделявшее их расстояние, и громогласно зарычал.
Его голос прозвучал так мощно, что у стоявших поблизости солдат закружилась голова, а мышцы на теле начали стремительно наливаться глубоким золотым цветом. Прошло всего несколько секунд, но за это время смуглая кожа Янь Ту полностью пожелтела, превратившись в подобие статуи из чистейшего золота.
На этом он не остановился, активируя всё новые навыки, чтобы разогнать показатели силы и прочие характеристики до небывалых высот.
В глазах Бай Цземиня мелькнул холодный блеск, но комментировать происходящее он не стал.
— Этот мерзавец всё это время скрывал свой навык, — громко и холодно бросила издалека Шангуань Бин Сюэ.
Вступая в ряды последователей Бай Цземиня, особенно выходцы из враждебных лагерей были обязаны честно отчитываться о своих способностях и сдавать подробные отчеты. Это делалось для предотвращения возможных проблем в будущем: зная сильные и слабые стороны чужого навыка, можно было заранее разработать противодействие, позволяющее даже обычному вооруженному человеку справиться с таким бойцом.
Утаивать подобную информацию было глупо — обман рано или поздно вскрылся бы, создав нарушителю огромные проблемы. С другой стороны, если у человека не было дурных замыслов, ему нечего было бояться, ведь доступ к этим данным имели лишь Бай Цземинь и узкий круг доверенных лиц.
Однако было очевидно, что Янь Ту точил зуб на Бай Цземиня изначально: даже когда в Северном лагере их едва не растерзали монстры, Янь Ту не прибегал к этому навыку.
— Бай Цземинь! Если я одолею тебя сегодня, надеюсь, руководство твоей армией по праву перейдет к лорду Лу! — взревел Янь Ту.
Его голос сделался донельзя хриплым, напоминая рычание первобытного зверя.
— Понятно... Теперь я вижу твою цель... Просто сдохни, предатель, — холодно сказал Бай Цземинь и растворился в воздухе без следа.
— Чт... — Глаза Янь Ту округлились, когда он заметил, что противник внезапно исчез.
Однако прежде чем он успел сказать что-то еще или хотя бы осознать грозящую опасность, над полем боя пронесся оглушительный взрыв.
Бум!
Глаза Янь Ту вылезли из орбит от невообразимого ужаса, а вены на лице вздулись канатами, когда сокрушительная боль пронзила его грудную клетку.
Он опустил взгляд и с изумлением обнаружил зияющую дыру размером с кулак там, где должно было биться сердце.
Бац!
Янь Ту тяжело рухнул на колени, а в его взгляде застыло неверие. Его активный навык, сфокусированный на защите, поднимал показатели Выносливости и Здоровья больше чем на двести очков каждый и укреплял кожу так, что ее не брали даже крупные пули... И однако обычный удар кулаком насквозь проломил его защиту, оставив в теле кровавую дыру.
[Вы получили душу Первого Порядка: Янь Ту, уровень 43...]
Бай Цземинь бесстрастно посмотрел, как тело Янь Ту валится ничком.
Глухой стук падения золотого гиганта прозвучал в абсолютной тишине. Когда Бай Цземинь поднял голову и обвел всех взглядом, никто не посмел выдержать его глаз дольше секунды — люди тут же испуганно опускали головы.
Обладатели тайных амбиций больше не смели и думать о бунте, а те, у кого и в мыслях не было никаких мятежей, затаили дыхание, боясь издать хоть звук и навлечь на себя гнев.
Никто из присутствующих не мог поверить, что человек, получивший столь тяжелые ранения и лишившийся руки, способен на подобное безумие!
Фу СюэФэн и остальные мысленно выдохнули с восхищением.
Даже будучи так тяжело раненым после схватки с бог весть каким количеством врагов и тварей по ту сторону почти закрывшихся пространственных врат, Бай Цземинь играючи прикончил могучего Янь Ту с одного удара! Это лишний раз доказывало: в каком бы состоянии он ни находился, совладать с ним не под силу никому!
Бай Цземинь поднял правую ногу и наступил на голову мёртвого Янь Ту.
— Гори, — шепнул он, и из подошв его ботинок выплеснулось синее пламя.
Он с безразличием наблюдал, как Неугасимое Синее Пламя Лотоса медленно сжигает голову бывшего подчиненного. Предателям не положено милосердия, так что Янь Ту не заслуживал ни нормальных похорон, ни даже целого тела.
Потрепанное пламя лениво догорало, растеряв львиную долю своей духовной силы в Мире Облон и в короткой схватке с Джеком, а Шангуань Бин Сюэ тем временем спокойно наблюдала за Бай Цземинем издалека.
— И правда. Даже раненый до полусмерти, он остается тем, с кем лучше не связываться. Пожалуй, во всем мире не сыщется человека, способного противостоять ему, — невольно пробормотала она, вспомнив, с какой легкостью Бай Цземинь оборвал жизнь существа Третьего Порядка.
— Что произошло на той стороне? — Эванджелина подошла ближе и спросила тихим голосом.
Смерть Янь Ту ничуть ее не взволновала, хотя им доводилось сражаться плечом к плечу.
В глазах Эванджелины смерть была лишь неизбежным финалом, с которым рано или поздно столкнется каждый — вопрос заключался лишь в том, придет ли этот час раньше или позже. Особенно для таких бойцов, как они, что изо дня в день сражались не на жизнь, а на смерть. Сегодня ты жив, а завтра можешь исчезнуть — таков был закон этого мира.
— ...Думаю, Бай Цземинь расскажет обо всем позже, — спокойно ответила Шангуань Бин Сюэ. Глядя на Эванджелину, она больше не чувствовала никакого внутреннего давления — прекрасное доказательство того, насколько сильнее она стала после смертельных схваток в Мире Облон рядом с Бай Цземинем.
В глубине души она радовалась и благодарила собственный упрямый характер: пусть она не раз оказывалась на волоске от гибели, ее мощь возросла многократно. Если бы она тогда не последовала за Бай Цземинем в Мир Облон, пропасть между ними наверняка стала бы настолько огромной, что за всю жизнь ей не удалось бы его догнать.
Эванджелина, разумеется, почувствовала перемены в Шангуань Бин Сюэ и испытывала любопытство. Однако при текущих обстоятельствах лучше было не задавать лишних вопросов, поэтому она просто кивнула.
Бай Цземинь смотрел, как догорает голова Янь Ту, но никакой Духовной Серьедицы на этот раз не выпало. Ледяным взглядом он позволил синему пламени охватить все тело целиком, превращая в пепел даже латную бронь.
Затем он холодно окинул взглядом толпу, словно говоря каждому: сколь бы сильными или важными вы себя ни мнили, в глазах Бай Цземиня все вы остаетесь лишь расходным материалом, который можно раздавить в любой момент любым удобным способом.
Если после увиденного кто-то все еще считал Бай Цземиня слабым из-за ранений, этого человека можно было смело назвать умственно отсталым. Разумеется, желающих качать права больше не нашлось.
Бай Цземинь отступил и знаком подозвал Кан Лань.
Кан Лань все еще не оправилась от шока и страха, охвативших ее при виде израненного лидера. Заметив его жест, она со всех ног бросилась вперед.
— Л-лидер, позвольте вас исцелить! — испуганно воскликнула она, вскидывая руки.
Однако, когда она уже собиралась задействовать навык, Бай Цземинь остановил ее.
— Подожди минутку, Кан Лань, — сказал он, окинув взглядом окружающих. — Сначала я хочу сделать кое-что еще.
Глава объемом более 2600 слов...
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает её ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте <3

Комментарии

Загрузка...