Золотое копьё в руках призрака Небесного Волка Сириуса явно не было сгустком энергии или чем-то подобным... Это было самое настояще оружие.
Высшие Сущности, следившие за происходящим, остолбенели, когда призрак Сириуса вытянул правую руку: словно откликаясь на его зов, созвездие за его спиной вспыхнуло, и из глубины вылетело то самое копьё.
Что это значило? Да то, что внутри созвездия Небесного Волка Сириуса прятался не только мощный Осколок Тверди, заполучить который жаждал каждый, но и могущественные сокровища!
И пусть подобное никого не удивляло, золотое копьё с багровыми узорами выглядело невероятно красиво, а исходившая от него аура материализовалась настолько сильно, что по краям оружия с расстояния угадывался тусклый тёмно-красный отблеск.
— Ну что ж, — Люцифер закрыл глаза, закинул ногу на ногу и равнодушно пробормотал: — Должен признать, знакомство с вами не доставило мне никакого удовольствия. Увидимся в ада... Или нет? Разве в каких-то бредовых легендах не я был правителем ада?... Да пофиг.
— Что происходит? — Лилит нахмурилась, приказывая мане внутри тела прийти в движение.
Даже понимая всю безнадежность положения, она не собиралась сдаваться без боя. Чтобы добраться до вершины, Лилит прошла через такие лишения и скорбь, какие здешним обитателям и не снились. За свою сравнительно короткую жизнь она усвоила простую истину: невозможного не существует. Есть лишь цена, которую ты готов заплатить ради своей цели.
Люцифер ничего не ответил. Вместо этого Люция сузила глаза и, уставившись на прекрасное, величественное копьё в руках призрака Сириуса, потрясенно прошептала: — Это копьё... Небесная Кара... Подумать только, Сириус оставил после себя оружие, сопровождавшее его на протяжении нескольких тысяч лет.
Лицо Огненной Скорби исказилось горькой гримасой. Как и Люцифер, она решила просто плыть по течению и посмотреть, какую судьбу уготовил ей рок.
— Какая ирония... — Огненная Скорбь вдруг беззаботно рассмеялась и бросила: — Сотни миллионов лет меня почитали как величайший талант на пути магии в любую эпоху и в любом мире. Я всегда верила, что сама хозяюшка своей судьбы, но посмотрите на меня теперь... Впрочем, учиться никогда не поздно... Жизнь полна неожиданных поворотов.
Лилит прищурилась, ее взгляд странно блеснул, пока она переводила глаза с Люции на Огненную Скорбь.
Возможно, под влиянием общего шока обе женщины не заметили, как невольно сболтнули информацию, которая для нынешней Лилит имела огромное значение.
— Я не согласен! — взревел Михаил, взмывая ввысь, и из центра его фигуры вырвались языки пламени.
Огненное кольцо оказалось настолько огромным, что стоявших поблизости ангелов мгновенно отбросило назад под крики боли и изумления.
Характер Михаила был взрывным и крутым, под стать его стихии. Стоило чему-то пойти не по его плану или вызвать его недовольство, как вспыльчивый нрав тут же давал о себе знать, как и сейчас.
— Владыка, почему мы должны пресмыкаться перед каким-то призраком?! — гневно выкрикнул Михаил, глядя на Медеса. — Сириус — это прошлое! Легенда о Небесном Волке не более чем история! Я отказываюсь верить, что мы не способны одолеть остаточный дух того, кто давным-давно покинул этот мир!
В окружении царила полная тишина. Уриил сочувственно посмотрел на Михаила.
Возможно, сам Михаил этого не замечал, но древко его копья уже не держалось так крепко, как прежде, а пальцы то и дело подрагивали, выдавая бушевавшие внутри эмоции, которые он пытался замаскировать напускной яростью.
Медес замялся, прислушиваясь к словам своего сильнейшего архангела. И хотя доводы Михаила казались ему разумными, правда заключалась в том, что Медес по-прежнему трепетал перед воспоминаниями, столь же древними, как сама вселенная, и при этом пугающе живыми.
Наконец, как только что справедливо заметил Люцифер, смиренное ожидание могло подарить им шанс на выживание. Медес прекрасно понимал: пока призрак Сириуса не ослабнет сам, любой смельчак, решившийся на атаку, не просто погибнет — он послужит топливом, сделавшим эту тварь еще сильнее.
В этот момент призрак Сириуса перешел в наступление.
Движения призрака Небесного Волка оказались настолько быстрыми, что разглядеть размытый силуэт смогли лишь лидеры фракций Высших Существ. Для всех остальных, включая существ Седьмого Порядка, перемещения духа напоминали мгновенную телепортацию.
Без всяких изощренных техник, простым тычком, какой сумел бы повторить и пятилетний ребенок, призрак Сириуса крепко сжал копьё и подался вперед.
Там, где проносилось оружие, пространство тут же покрывалось багровыми трещинами, обнажая кромешную тьму, наполненную хаосом и смертью. В этой бездне даже сильнейшие бойцы смогли бы протянуть лишь жалкие мгновения.
Никаких жутких магических звуков — напротив, всё тонуло в абсолютной тишине и тихом хрусте трескающегося мира.
Огромный дракон, в которого обратился Лун Тянь, рядом с крошечной фигурой призрака Небесного Волка выглядел как небоскреб по сравнению с человеком. Однако от ужаса и беспомощности трясся вовсе не маленький волк, а гигантский дракон, скованный по рукам и ногам цепями из золотой крови!
Лун Тянь отчаянно сопротивлялся. Он раз за разом пытался переломить ход событий, но ни его чудовищная, несравнимая физическая сила, ни разрушительные масштабные заклинания не принесли ровным счетом никакого толка.
Впившиеся в его тело цепи из золотой крови казались артефактами, созданными специально для пленения богов: они высасывали саму ману, на корню пресекая любую магию.
Пучи!
Сокрушительная боль пронзила все чувства Лун Тяня в тот самый миг, когда его гордость — несокрушимая чешуя и защита — была запросто распорота копьем призрака Сириуса, словно на пути не было вообще никаких преград.
Гигантский дракон хотел завопить от боли, но даже этого ему не позволили: его пасть оказалась наглухо запечатана.
Это был всего один удар, но муки Лун Тяня превзошли всё, что он испытывал за всю свою долгую жизнь! Очевидно, золотое копьё с глубокими багровыми узорами в руках призрака Небесного Волка обладало особым свойством многократно усиливать причиняемую боль — иначе гордое существо Восьмого Порядка, стоящее на вершине вселенной, ни за что не захотело бы взвыть от невыносимых страдания!
Чешуя раскололась, кожа лопнула, плоть оказалась насквозь пробита. На глазах у парализованных ужасом Высших Существ из Царства Бога Дракона сердце могущественного Лун Тяня было пронзено насквозь под дикие крики ужаса.
Драконьи глаза Лун Тяня резко распахнулись, покрывшись сетью алых вен. В них читались неверие и жгучее отчаяние: он чувствовал, как вражеское копьё внутри его тела растет, после чего его сердце взорвалось кровавым месивом.
Если бы сердце Лун Тяня пронзило обычное магическое копьё, он смог бы поддерживать жизнь за счет тяжелых ранений и спустя несколько лет полностью восстановился бы. Однако когда сердце Высшего Существа пронзает другое Высшее Существо, вооруженное артефактом высшего качества... о надежде на спасение не могло быть и речи.
— Владыка Драконий Бог!
— Нет!
— Как... Как такое возможно...
Под непрекращающиеся стоны и вопли членов Царства Бога Дракона Лун Тянь почувствовал, как жизненная сила с пугающей скоростью покидает его тело.
Остальные лидеры Восьмого Порядка тоже заметили, что жизнь стремительно угасает в Лун Тяне. Люцифер на миг приоткрыл глаза, оценил обстановку, тяжело вздохнул и снова сомкнул веки, пробормотав едва слышно:
— Сколько же веков прошло с тех пор, как пало столь могущественное существо?
Люциферу не удавалось припомнить.
Последним существом колоссальной силы, погибшим за последние пятьсот тысяч лет, стал боец Седьмого Порядка, попытавшийся заполучить Осколок Тверди, но рухнувший прямо в созвездие. Одно это потрясало всю вселенную на протяжении более трехсот тысяч лет, пока все постепенно не оправились от шока.
Что же касалось восьмого порядка... для девяноста девяти процентов присутствующих это был первый раз, когда они не просто услышали, но и воочию увидели подобное.
И пока Люцифер предавался ностальгии и даже легкой грусти — ведь при всех разногласиях Лун Тянь являлся важной частью мироздания, — остальные шесть лидеров уже хищно воззрились на членов Царства Бога Дракона.
И дело было вовсе не в злом умысле, а в самой природе вещей.
Когда лидер фракции Высших Существ погибал на поле боя, его объединение автоматически стиралось из летописей, созидающих вселенную. Точно так же, как если бы глава гильдии по приказу системного НПС распустил свою организацию: в ту же секунду все члены Царства Бога Дракона лишались записей, возвышавших их до статуса Высших Существ.
Наконец, кроме восьми предводителей, все остальные обрели статус небожителей лишь после вступления в существующие фракции.
Что же произойдет, когда жизненная энергия Лун Тяня полностью иссякнет? Перед членами Царства Бога Дракона встанет лишь два пути.
1) Первый вариант, разумеется, смерть.
Лишившись записей, насильственно вплавленных в их души ради преодоления оков времени и природы, они мгновенно скатятся к пику Четвертого Порядка. В результате все эти прожившие миллионы лет существа стремительно столкнутся с бегущим временем и воочию увидят, как их тела дряхлеют и превращаются в прах.
2) Срочно выбрать другую из семи уцелевших фракций и примкнуть к ней. Только приняв новые записи, определяющие их сущность, эти павшие бойцы смогут вновь противостоять беспощадному течению времени.
Конечно, у второго варианта имелся огромный минус: рухнув из статуса Высшего Существа в обычные смертные и снова вскарабкавшись наверх, бойцы Шестого и Седьмого Порядков теряли все накопленные уровни, откатываясь к начальному Пятому Порядку; то же самое касалось и тех, кто изначально был на Пятом Порядке — они мгновенно сбрасывались до базового уровня.
Жестокое, но справедливое наказание за нарушение законов Системной Записи. К тому же, пока теплится жизнь, уровни можно вернуть: пусть на это и уйдет уйма времени, в распоряжении Высших Существ имелась целая вечность, если только их не прикончит кто-то другой.
Лилит наблюдала за алчными взглядами лидеров фракций, и ее сердце не только похолодело, но и переполнилось предельной насмешкой и презрением.
Даже в такой ситуации эти люди думали лишь о выгоде! Никто не знал, удастся ли им самим дожить до следующей секунды, но вместо поиска путей к выживанию они подсчитывали барыши.
— Похоже, жадность в особо крупных размерах свойственна не только людям, — тихонько прошептала Лилит, вспоминая собственное прошлое и всё то, через что ей довелось пройти, прикрывая Бай Цземиня на каждом шагу.
— А? — Внезапно Люцифер резко распахнул глаза и в изумлении уставился на Лун Тяня.
— Только не говорите мне... этот чертов ублюдок... — недоверчиво пробормотал он, когда в его голове мелькнула безумная догадка.
Остальные шестеро лидеров тоже почуяли неладное, когда падение душевных сил Лун Тяня прекратилось... Нет, мало того что угасание остановилось: растерянная энергия странным образом возвращалась в его тело со скоростью, превосходившей прежнее падение!
Внезапно тело гигантского дракона озарил ослепительный изумрудный свет. Настолько яркий, что на мгновение всем пришлось зажмуриться, пока сияние расходилось все дальше и дальше.
Стоило сильнейшим бойцам кое-как продрать глаза после того, как свет немного поблек, как пространство содрогнулось от мощного, полного сил драконьего рева.
— Ррррм!!!
Николай смотрел на исцеленного, свободного и невероятно бодрого Лун Тяня. Глаза могущественного вампира Восьмого Порядка гневно сверкнули, а сквозь стиснутые зубы вырвалось шипение:
— Этот проклятый сукин сын... Выходит, именно он прикончил Синтию и украл Осколок Тверди Богини Возрождения!
Около восьмисот тысяч лет назад один из главных столпов Бессмертной Кровавой Жажды отправился в богатый ресурсами мир, чтобы стать его стражем. Николай до сих пор помнил леденящий ужас, охвативший его, когда он почувствовал мгновенную гибель Синтии — ей даже не хватило времени отправить прощальное мысленное послание.
Синтия была могущественной исцелительницей и обладательницей ценнейшего Осколка Тверди, спасшего жизни бесчисленным бойцам Бессмертной Кровавой Жажды, так что ее смерть взбесила многих. Тогда фракция обезумела от ярости настолько, что они без колебаний напали на все остальные организации в поисках ответов.
И вот теперь тайна, долгие годы тяжелым камнем левевшая на сердце Николая и терзавшая умы всех вокруг, наконец-то раскрылась.
Стало очевидно, что Лун Тяню каким-то образом удалось не просто дважды убить Синтию, но и воспользоваться тем фактом, что воля Богини Возрождения внутри Осколка Тверди растворилась, стоило ей передать свое наследие Синтии!
Огромное спасибо всем, кто отправляет подарки новелле и поддерживает её ценными Золотыми Билетами. Надеюсь, мы и дальше будем держаться на высоте <3

Комментарии

Загрузка...