Боль, пронзившая грудь Бай Цземина, оказалась одной из сильнейших в его жизни. Пожалуй, с ней могла сравниться лишь смертельная схватка против Пылающего жука Первого порядка на университетском кампусе, когда его ноги горели в огне этого монстра.
Копье, которым пользовалась Глинейра, было далеко не простым оружием — оно состояло из чистой маны и было какое-то странное умение. Бай Цземин понятия не имел, какова была его боевая мощь, но она явно уступала урону его собственного двуручника.
Тогда какого черта так невыносимо болит?! Лицо Бай Цземина заливал холодный пот.
Хуже того, пламя, пылавшее на древке, не собиралось гаснуть! С каждой долей секунды его плоть и нервы обращлись в пепел. Если так пойдет и дальше, от его тела скоро останется лишь горстка праха!
Какими бы мощными ни были физические защиты Бай Цземина, изнутри его организм оставался очень уязвимым!
И все же, несмотря на дикую боль, балансировавшую на грани безумия, он улыбнулся.
Именно так, он улыбнулся. По уголку рта бесшумно скользнула струйка крови, а угольно-черные глаза уставились на стоявшую вплотную женщину с таким видом, будто победа уже оказалась у него в кармане, несмотря на отчаянное и проигрышное положение.
— Мм? — Глинейра нахмурилась. Недоброе предчувствие кольнуло сердце, и она решила пресечь всё на корню.
Однако, попытавшись дернуть копьем, чтобыром разорвать внутренности противника, она с изумлением обнаружила: мало того, что оружие не поддавалось, его даже не удавалось вытащить!
Тревожное предчувствие в груди Глинейры взметнулось до небес. Доверившись инстинктам, она мгновенно развеяла копье и поспешила отпрыгнуть назад, чтобы разорвать дистанцию... По крайней мере, попыталась.
Вух! Вух!
Вокруг Бай Цземина по-прежнему трещали разряды молний, и с молниеносной скоростью он выбросил руки вперед.
Его конечности обогнули тело Глинейры, и быстрым движением он замкнул замок у нее за спиной. Бай Цземин вцепился обеими руками в противоположные локти, притягивая прекрасную асуру вплотную к себе. Их разделяли лишь потрепанные в жестокой схватке кожаные доспехи.
— Ублюдок! — взревела Глинейра.
Но этот шаг оказался недальновидным, и она тут же осознала свою ошибку. К сожалению, было слишком поздно.
Бай Цземин с силой напряг руки и, используя захват за локти как рычаг, начал неумолимо сжимать объятия, сужая пространство для тела Глинейры.
Кости женщины глухо захрустели, но до переломов было еще далеко. Показатель Силы Бай Цземина пока не дорос до уровня, позволяющего играючи ломать кости существам Третьего порядка ранга Глинейры — по крайней мере, без активации Ярости кровавого берсерка на полную мощь, как в бою с Ченнаном.
Впрочем, он и не собирался ее калечить. То, что у Глинейры перехватило дыхание и ей стало трудно дышать, был лишь приятным бонусом.
Настоящая цель заключалась в другом.
— Теперь-то ты от меня не уйдешь... Не отпущу, даже если будешь молить о пощаде! — рявкнул Бай Цземин и громко приказал: — Малышка Огонь, жги изо всех сил!
Бах!
Эхо его голоса еще не стихло, как из земли взметнулся поток ярко-синего пламени. Взлетев на сотню метров в небеса, он тут же опал, обратившись в двухметровый костер, который яростно поглотил двоих противников, застывших в смертельных объятиях посреди разрушенного города.
Температура взлетела так стремительно, казалось, будто в одном месте одновременно рвануло несколько вулканов. Воздух сгустился настолько, что тепловые волны стали видны невооруженным глазом. Земля плавилась в лаву, но синее пламя мгновенно испаряло и ее, оголяя голую скальную породу, которая тут же плавилась вновь. Этот непрерывный цикл пожирал почву на глазах, словно невидимое чудовище заглатывало саму земную твердь.
В эпицентре катастрофы, вызванной безупречным появлением Бесконечного синего пламени лотоса, послышался испуганный женский крик.
— Пламя Третьего порядка! Откуда у тебя такая стихия?! Невозможно! — взвыла к небесам Глинейра, экстренно возводя вокруг себя невидимый щит из маны — защиту, доступную обычно лишь существам Третьего порядка.
Шок и неверие Глинейры объяснялись просто: она-то прекрасно знала, что собой представляет Пламя Третьего порядка! Но укладываться в голове отказывалось главное: как стихия такой мощи, уже обретшая зачатки разума, могла подчиниться какому-то воину Первого порядка?!
Глинейра сражалась с Бай Цземином больше двух часов. Признавая, что за свои две тысячи с лишним лет жизни она не встречала столь пугающего таланта, она знала: природные сокровища вроде пламени Третьего порядка никогда не выберут хозяином слабака Первого порядка, сколько бы потенциала в нем ни таилось! Мощь подобной стихии несовместима с первым порядком, и стоило ей проникнуть внутрь тела чужака, как тот обратился бы в пепел за считанные минуты!
— Чему ты удивляешься? Все еще считаешь меня ровней тем марионеткам, с которыми ты дралась раньше? Ранишь мое сердце, знаешь ли, — хмыкнул Бай Цземин, подмигивая зажатой в тисках противнице. Та отчаянно пыталась вырваться, но синее пламя работало как зловещая трясина, лишь сильнее сковывая движения.
Перемены в его характере — уверенность и надменность — проступали даже в разговорах с женщинами. Несмотря на то, что навык Каменное сердце помогал сохранять холодный рассудок, а титул Блестящий ум ослаблял нежелательные эффекты, мощь второй ступени Воли Бога Войны давала о себе знать.
Глинейра отчетливо поняла: оставаться здесь нельзя, и главной задачей стало доложить об этом императору.
Во-первых, этому парню всего двадцать лет, но он уже достиг пика Первого порядка. Во-вторых, его общая сила просто безумна и не поддается никакой логике. В-третьих, у него на руках Пламя Третьего порядка и убойное оружие!
Поэтому, используя боевой опыт и гибкость, Глинейра со всего маху ударила Бай Цземина коленями, умудрившись каким-то чудом пару раз лягнуть его в спину.
Лицо Бай Цземина исказилось от боли, а рана на груди, с трудом сдерживаемая Манипуляцией кровью, снова зафонтанировала кровью.
— Сука неблагодарная! — прорычал он сквозь зубы. В его глазах мелькнул свирепый блеск, когда он резко откинул голову назад и со всей дури двинул вперед.
Бах!
У Глинейры перед глазами закружился мир — ее нос принял на себя всю мощь удара лбом противника. Глаза закатились, кровь ручьем хлынула по красивому лицу, и она едва не потеряла сознание. Наконец, нынешняя Глинейра сильно отличалась от той грозной воительницы, что была на пике формы два часа назад.
— Поскольку твоя Ловкость слегка превосходит мою, а тяжесть оружия немного сковывает движения, мне пришлось повозиться с планом, чтобы совладать с тобой, — бормотал Бай Цземин, наблюдая, как защитный барьер из маны вокруг Глинейры наконец трещит по швам.
Языки Бесконечного синего пламени лотоса добрались до тела прекрасной асуры, и адская боль вырвала ее из оцепенения. Она пронзительно закричала, чувствуя, как огонь пожирает кожу, а глаза лопаются кровавыми брызгами.
Игнорируя ее звериный вой, Бай Цземин бесстрастно продолжил: — Сначала я думал, что комбинации Невидимости, Клонирования и Теневого скачка хватит... Но спустя час понял: у такой крутой штучки просто обязан быть туз в рукаве. Пришлось поломать голову над новым планом... Увы, кроме как обрушить на тебя абсолютную атаку и сравнять всё с землей, другого надежного способа справиться с такой тварью я не нашел.
Будучи существом Третьего порядка, превосходящим Ченнана, Глинейра не обладала читерскими бонусами Ярости кровавого берсерка. Хотя Бай Цземин не знал ее точного возраста, Лилит предупреждала: обычным гениям требуются тысячелетия на достижение Третьего порядка. Значит, эта хитрая старая карга не выложит все карты до самого последнего момента.
Визг Глинейры перешел в хрип — голосовые связки не выдерживали нагрузки. Но Бай Цземин словно не замечал этого:
— В итоге нашелся лишь один верный способ разобраться с тобой: позволить тебе ранить меня, заставить приблизиться на расстояние удара. Для этого пришлось прикинуться слабым и растерянным, уверить тебя, что я больше не подниму оружие, иначе ты и дальше уклонялась бы от атак... И правда, даже три моих лучших навыка не смогли убить тебя сходу. Пришлось пустить в ход еще один козырь.
Вскоре крики стихли, и ощущение чужого тела в объятиях пропало без следа. Синее пламя, что бушевало вокруг, но не причиняло ему вреда благодаря духовной связи, радостно вернулось в тело после того, как Бай Цземин бросил ему на съедение пару кристаллов души Первого порядка в качестве награды.
Бай Цземин проводил взглядом черный пепел, взметнувшийся к небесам кружащимся вихрем, и подытожил:
— Можешь гордиться, женщина. Ты заставила меня использовать карту, припасенную для прощального подарка правителю вашей никчемной расы.
[Вы поглотили Силу Души Глинейры Третьего порядка 181-го уровня...]
Бай Цземин тяжело вздохнул. Как только всё закончилось, накопленная боль обрушилась на него лавиной. Лицо исказилась от судороги, с губ сорвался стон, и, наплевав на гордость и осанку, он ру навзничь на землю.
Грудь судорожно вздымалась, а изнуренный взгляд уставился на самый яркий объект в небесах.
Огромное спасибо всем тем, кто дарит новелле подарки и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...