В командном пункте мэр Бай Юн и командир Цзинь Шунь переглянулись. Оба молчали, но по одному лишь взгляду было ясно, о чем они думают. Словно сговорившись, они со бледными лицами резко развернулись и спешно зашагали к выходу из помещения, превращенного в пункт наблюдения.
Двое эволюционировавших, отвечавших за безопасность Цзинь Шуня, последовали за ним слева, а Шэнь Мэй пристроилась по правую руку от Бай Юна.
— Мэр Бай? Куда это вы? — поинтересовалась Шэнь Мэй, заметив, как он садится в машину.
Бай Юн окинул ее взглядом и глухим голосом сказал: — Шэнь Мэй, теперь, когда лагерь вот-вот перейдет в руки того диктатора по имени Бай Цзэминь, людям вроде нас придется несладко. Как насчет пойти со мной и стать моим личным телохранителем? У меня уже на примете следующая цель. Поверь, пройдет совсем немного времени, и я верну всё, что принадлежит мне по праву.
Шэнь Мэй застыла на пару секунд, переваривая слова Бай Юна, но ей потребовалось совсем немного времени, чтобы уловить их смысл.
Было очевидно, что, потерпев поражение, Бай Юн не собирался оставаться в лагере Байцюань. Они оба, и он, и командир Цзинь Шунь, прекрасно помнили письмо от Бай Цзэминя, отправленное несколько дней назад. В нем тот требовал безоговорочной капитуляции в обмен на сохранение жизни верхушке командования, их личного имущества и некоторых незначительных привилегий.
Но раз уж лидеры лагеря отвергли предложение Бай Цзэминя, то при захвате лагеря пощады им ждать не стоило.
Вот только у Шэнь Мэй не было ни единой причины тащиться за Бай Юном теперь, когда тот фактически потерял всё. Она работала на него исключительно потому, что ей требовался — и до сих пор требуется — надежный заработок и безопасное место для ночлега. Даже будучи сильным эволюционировавшим, Шэнь Мэй оставалась человеком, а людям по самой природе своей необходимо жить в обществе.
Поэтому она лишь покачала головой и с легким равнодушием бросила: — Бай Юн, мне не улыбается перспектива становиться бездомной собакой.
На этот раз Шэнь Мэй обошлась без приставки «мэр», обращаясь к Бай Юну. Раньше соблюдать хоть какую-то форму уважения было необходимо, но теперь в этом отпала всякая нужда. С утратой Бай Юном практически всей власти трудовой договор между ними автоматически аннулировался.
Как Бай Юн мог не заметить перемены в тоне Шэнь Мэй и в том, как она к нему обратилась? Его лицо слегка изменилось, но тут же приняло прежнее выражение.
— Понимаю. Очень жаль, — театрально вздохнул Бай Юн и на прощание улыбнулся: — Желаю удачи, Шэнь Мэй. Ты сильный боец, и я уверен, что с твоим талантом сможешь преуспеть где угодно.
Шэнь Мэй лишь кивнула с бесстрастным выражением лица, явно не придавая значения словам Бай Юна.
Задерживаться ради задушевных бесед с Шэнь Мэй Бай Юн тоже не собирался — каждая секунда промедления грозила смертью. Устроившись в модифицированном армейском джипе, он поторопил водителя возвращаться в их деревню, и машина тут же сорвалась с места, оставляя за собой клубы пыли.
В глазах Шэнь Мэй мелькнул странный блеск, а на губах заиграла хищная улыбка. Посмотрев на крепостную стену, уходившую на север, она без колебаний рванула вперед с максимальной скоростью.
Этот участок сейчас оставался самым ненадежным: всего в километре-двух за деревянными воротами располагалось поле боя. И хотя там вроде бы всё стихло, никто не знал, что случится в следующее мгновение. Наконец, у гарнизона лагеря Байцюань оставалось еще немало оружия и боеприпасов, так что при желании они вполне могли продолжить сопротивление.
— Если только они не хотят умереть, то будут вести себя тише воды ниже травы, — пробормотала себе под нос Шэнь Мэй и вмиг растворилась в воздухе.
Ей нужно было передать весточку. Кто знает, возможно, пара вовремя сказанных слов поможет ей расположить к себе будущего хозяина и единоличного правителя лагеря Байцюань.
Руины города примерно в двух-трех километрах от стен лагеря Байцюань.
Увидев сокрушительную мощь вражеского лидера, армия обороны капитулировала безоговорочно и без единого выстрела. После этого всех солдат организованно согнали на расчищенную площадку среди городских развалин.
Вопреки худшим опасениям бойцов, оружие у них отобрали сразу и без лишних сложностей. Впрочем, Бай Цзэминь не был столь наивен, чтобы позволить недавним врагам просто так разгуливать со стволами наперевес.
Он полностью перетасовал структуру подразделений, назначив временными командирами закаленных эволюционировавших из числа тех, кто прибыл вместе с ним штурмовать Байцюань. К тому же, пройдя курс тактической и боевой подготовки под началом Фу Цигана на базе, эти бойцы уже неплохо разбирались в военной технике.
Наконец, хотя фракция Бай Цзэминя и стремилась вырастить как можно больше сильных эволюционировавших в кратчайшие сроки, это вовсе не значило, что они собирались списывать со счетов современное вооружение. Бай Цзэминь не планировал плодить армию дикарей, умеющих махать лишь мечами да копьями, а потому каждый был обязан уделять хотя бы час в день тренировкам с боевой техникой.
Будущее человечества неминуемо зависело от высоких технологий, и чертежи электромагнитной пушки, хранившиеся у Бай Цзэминя, служили тому прямым доказательством. А раз так, освоение современных знаний было необходимо, чтобы войска могли быстрее адаптироваться к грядущим переменам.
Стоило обезвредить электромагнитные бомбы, как десяток танков снова пришел в боевую готовность. Вместе с пятнадцатью БМП и четырьмя десятками машин с установленными на них тяжелыми пулеметами этого арсенала с лихвой хватило бы, чтобы без труда смести четырехтысячный отряд. Именно поэтому, взяв с собой лишь горстку проверенных эволюционировавших, Бай Цзэминь полностью исключил риск того, что недавно покоренный враг вздумает ударить ему в спину.
Пусть даже этот укус окажется слабым — укус есть укус. И раз уж неприятностей можно было избежать с помощью элементарной предосторожности, он, разумеется, ею воспользовался.
Взобравшись на танк, застывший на вершине огромной кучи обломков, Бай Цзэминь холодным взглядом окинул четырех с лишним тысяч человек, стоявших перед ним. Позади него выпрямились во весь рост бойцы Легиона Кровавого Копья, последовавшие за ним в долгий путь с севера.
Тогда их прибыло около семисот, теперь же осталось меньше пяти. Война жестока — в большинстве случаев страдают даже победители.
И всё же, несмотря на горечь утраты товарищей, в сердцах каждого жила гордость. Они гордились собой и друг другом, гордились тем, что сумели разгромить столь многочисленную армию меньшими силами, уступая в огневой мощи. Но помимо гордости, бойцы Легиона Кровавого Копья — куда принимали исключительно эволюционировавших — вынесли из сегодняшнего дня немало ценных уроков.
Они не только приобрели бесценный опыт для будущих столкновений с другими людьми или разумными расами, способными выстраивать тактику и разрабатывать военные планы, но и острее прочувствовали всю боль от беспомощности, когда союзники гибнут прямо на твоих глазах, а ты не можешь сделать ничего, кроме как смотреть. Всё это лишь сделает их сильнее, подгоняя жажду расти дальше.
Сдавшиеся солдаты и эволюционировавшие с опаской глядели на людей перед ними. Теперь им оставалось лишь гадать, как с ними поступит этот молодой лидер.
Мысль об оказании сопротивления? От одной этой идеи их бросало в дрожь — никто из них больше не смел и помышлять о подобном. Противник оказался слишком могущественен! Их лидер способен вызывать взрывы катастрофического масштаба, а его магия обладает силой расколоть сам мир!
Еще одна такая атака, и весь лагерь Байцюань сотрет с лица земли до самого основания!
Конечно, никто из них не догадывался, что на самом деле Бай Цзэминь не мог вот так запросто повторить подобный удар, а даже если бы и мог — не рискнул бы.
— Поскольку я уже представлялся раньше, не думаю, что вам нужно называть мое имя снова, но я повторю напоследок, — неторопливо и ровно сказал Бай Цзэминь. — Меня зовут Бай Цзэминь. Я лидер фракции, расположенной примерно в сорока часах пути к северу отсюда, и отныне я буду управлять этим местом. Я буду краток, потому что тратить время на разговоры с вами мне некогда. Мой девиз предельно прост: подчиняйся мне и процветай либо сопротивляйся и погибай.
При всей безмятежности его голоса легкий холодок в словах четко дал каждому понять, на что именно он способен. Не меняя темпа, он продолжил:
— Первое, что я сделаю, — объединю свою северную фракцию с этой. Поскольку здешний лагерь крупнее и расположен удачнее для достижения моих главных целей, перебираться сюда будет моя основная группировка. Когда это произойдет, всех вас распределят по новым отрядам в составе моих боевых легионов.
Заметив, что все молчат, Бай Цзэминь решил пока не затягивать разговор и подвел временный итог:
— Я прекрасно понимаю, что большинство из вас пока еще ни капли мне не преданы, и отношусь к этому с пониманием. Впрочем, я позабочусь о том, чтобы быстро завоевать ваше доверие и верность, — я в это верю. А пока советую держать голову на плечах и даже не пытаться создавать мне проблемы... Я очень добр к своим людям, обеспечивая им максимальный комфорт и роскошь, чтобы мои подчиненные жили как короли. Однако к врагам я не проявляю ни малейшего милосердия, невзирая на пол и возраст! Зарубите это на носу, и тогда, возможно, мы сработаемся.
Бай Цзэминь отчетливо понимал: за столь короткий срок и простыми словами завоевать доверие и верность этих людей невозможно. Сначала нужно было сделать так, чтобы страх перед его силой немного улегся — не исчез полностью, но утих настолько, чтобы люди смогли мыслить здраво. Со временем они поймут, что наличие столь могущественного лидера сулит лишь огромные выгоды, а дальше ему оставалось лишь продолжать в том же духе.
Крушить врагов и идти вперед, не останавливаясь ни на миг.
Только Бай Цзэминь собрался отдать приказ выступать к внутренней территории лагеря Байцюань, как вдали мелькнула и стремительно приближалась человеческая фигура.
Сузив глаза, Бай Цзэминь заметил опасный блеск в собственных зрачках: приближавшийся эволюционировавший оказался не рядовым бойцом, а существом поистине грозной силы.
Как ни удивительно, но показатели ловкости этого незнакомца почти не уступали параметрам Евангелины!
Огромное спасибо всем, кто дарит новелле подарки и поддерживает ценными золотыми билетами. Надеюсь, мы продолжим в том же духе <3

Комментарии

Загрузка...