Чем дольше У Ицзюнь слушала, тем сильнее утихали ее бурные эмоции — нервозность и тревога отступали. Однако это вовсе не значило, что она была так же невозмутима и спокойна, как казалось со стороны: приглядевшись к ее глазам, Бай Цземин легко заметил бы пламя ярости, полыхавшее в этих красивых темных омутах.
Верно, обычно спокойная и добрая У Ицзюнь разозлилась.
Нет, сказать, что она разозлилась — значит ничего не сказать... Она была просто в ярости!
Узнав, что в юности Бай Цземина нашлась девчонка, умудрившаяся бессовестно растоптать его чувства, она впервые в жизни захотела вцепиться какой-нибудь особе в волосы и оттаскать по полу так, чтобы та блестела ярче кафеля!
Когда Бай Цземин умолк, она исподтишка сжала зубы и тихо процедила:
— Как эта девчонка могла поступить настолько бессердечно?
Краем глаза заметив ее реакцию, Бай Цземин не знал, плакать ему или смеяться. Пусть голос сидевшей рядом девушки звучал тихо и мягко, невозможно было не заметить гнев, бушующий под ее внешней невозмутимостью.
— Тебе не стоит над этим зацикливаться. Я не отрицаю, это важная часть моего прошлого, но сейчас оно уже не имеет значения. Я рассказал тебе об этом по другой причине: ты должна понять, почему я, возможно, не смогу ответить на твои чувства.
Лицо У Ицзюнь мгновенно побледнело. Бурная лава, казалось, бурлившая в ее венах и наполнявшая тело жаром гнева, вмиг замерзла, превратившись в ледник, который сковал всю кровь и лишил ее возможности нормально дышать.
— П-почему?.. — с затаенным страхом спросила она.
Видя ее состояние, Бай Цземин мысленно вздохнул.
Какова бы ни была причина, отказ остается отказом, как ни заверни его в красивые слова. Когда твоя любовь остается безответной, неизбежно приходится страдать и лить слезы — такова жизнь. Особенно для такой девушки, как У Ицзюнь, которая лишь спустя более чем двадцать лет впервые в жизни по-настоящему влюбилась.
Пусть Бай Цземин не отвергал ее напрямую, с определенной точки зрения его слова звучали именно так. По крайней мере, сама У Ицзюнь почувствовала это всем существом, отчего ее сердечко сжалось в комок.
Бай Цземин даже не догадывался об этом, но боль, пронзившая У Ицзюнь в ту секунду, оказалась куда сильнее той муки, что она испытала несколько минут назад, пытаясь разделить с ним часть его записей. Эта боль исходила из самых глубин ее души — неизъяснимая, отнимающая сон и саму волю к жизни.
— Мои показатели магии и духовной энергии изначально эволюции более чем в десять раз превышали норму для любого другого существа, поэтому Система наделíила меня особым весом... По крайней мере, мне так кажется. — Бай Цземин неторопливо объяснял, глядя на темнеющее за окном небо.
— Мой любовный опыт, как я уже говорил, оказался очень неудачным, и разбитое сердце во многом взрастило во мне осторожность и недоверие к людям. Особенно к женщинам... И тогда, когда Система превратила мое прошлое в записи, отпечатавшиеся на душе, этот конкретный опыт, судя по всему, усилили или уделили ему куда больше внимания, чем обычно. В итоге спустя примерно сутки после появления Системы на Земле во мне автоматически пробудился пассивный навык.
— Навык? — с трудом выдавила из себя У Ицзюнь, заставляя себя успокоиться. Интуиция подсказывала, что самое главное еще впереди.
— Угу. Навык. — Бай Цземин кивнул, повернулся к ней лицом и, заглянув в глаза, тихо сказал: — Он называется Каменное Сердце... и это пассивный навык третьего порядка.
Не считая Лилит, это был первый случай, когда Бай Цземин кому-то рассказал о существовании «Каменного Сердца». И хотя наружу выплывал один из его главных секретов, он был на девяносто процентов уверен, что У Ицзюнь никогда не обернет это против него. К тому же он почему-то верил, что она заслуживает знать правду: добрая девушка не должна расплачиваться за чужие шрамы.
Глаза У Ицзюнь затрепетали, зрачки сузились при одном упоминании этого названия. В то же время сердце защемило от осознания того, что у этого умения столь высокий уровень.
Третий порядок! До сих пор У Ицзюнь даже не слышала о столь мощных навыках, и, судя по всему, еще долгое время ничего подобного не встретит!
— Каменное Сердце?.. — бессознательно повторила она, не отрывая от него глаз.
— Каменное Сердце. — Бай Цземин кивнул и четко сказал: — Название говорит само за себя. Задача этого навыка — защитить мое сердце от разочарований, уберечь от пустых надежд на других. Если вдаваться в подробности, он делает так, чтобы людям не из моего ближнего круга было невероятно трудно задеть мои чувства или растопить сердце.
—...Теперь понятно... Теперь мне ясно, как обычный студент смог превратиться из простого горожанина в человека, который сохраняет рассудок и хладнокровно вырезает толпы врагов. — У Ицзюнь казалось, будто плотная завеса тайны, висевшая над ним все это время, наконец начала рассеиваться.
Бай Цземин кивнул: — Именно так. Я понятия не имею, сколько порядков открывается после дальнейшей эволюции «Каменного Сердца», но навык третьего порядка определенно силен... особенно если он пассивный. Пусть раньше мне доводилось убивать людей, в самый первый раз я не почувствовал ни радости, ни грусти. Мое сердце даже не дрогнуло — это было так же просто и привычно, как делать вдох.
— Этот навык... это же безумно опасно! — встревоженно глядя на него, сказала У Ицзюнь. — Понятно, что сейчас он помогает тебе сохранять холодный рассудок и принимать исключительно рациональные решения, но из-за него ты рискуешь остаться в полном одиночестве на всю жизнь!
— В этом-то и проблема. — Бай Цземин слабо и безрадостно улыбнулся. — «Каменное Сердце» не просто ставит колоссальные преграды для чужаков, делая попытки пробиться ко мне практически невозможными — по отношению к противоположному полу этот эффект удваивается. Зато моя привязанность к тем, кого я люблю, многократно усиливается.
— Ты...
Лицо У Ицзюнь стало невероятно печальным, когда она заглянула ему в глаза. Ей казалось, что под этой беспомощной улыбкой скрывается тяжкое бремя и такая тоска, постичь которую не под силу никому.
Она грустила вовсе не потому, что узнала об обладаемом им навыке, из-за которого любой женщине заказано пробиться к его сердцу, пусть даже на самую малость. Причиной ее скорби было осознание того, как сильно страдает любимый человек.
Если привязанность и любовь Бай Цземина росли из-за «Каменного Сердца», У Ицзюнь даже вообразить не могла, насколько горячо он заботится о своей семье в тот же миг. Лишь теперь до нее дошло, почему он говорил ей раньше: с самого первого дня апокалипсиса каждый его шаг был подчинен одной-единственной цели — защитить родных.
Он любил их без памяти, любил изо всех сил. Но поскольку ему не хватало мощи в одиночку пересечь целый округ, наконец ему приходилось сжимать зубы и терпеть. И каково же ему было? Какая тяжесть давила на сердце каждую ночь, когда он ложился спать, не зная, живы ли близкие? Какое чувство вины сжигало его, когда он ел изысканную еду, гадая, голодают ли они?
— Прости... Я ничего этого не знала. — Она покачала головой, с трудом сдерживая готовые сорваться с губ рыдания.
— Всё в порядке. — Бай Цземин покачал головой, не став вдаваться в подробности.
По правде говоря, хоть он и не переносил жалости к собственной персоне, нельзя было отрицать: приятно осознавать, что нашелся кто-то, кто наконец понял главное. Что он тоже человек, что он тоже страдает и нуждается в понимании. До сих пор он только и делал, что шел вперед, не потерпев ни единого поражения, из-за чего окружающие невольно начали смотреть на него как на божество среди смертных. Но все они ошибались.
У Ицзюнь отчетливо это поняла. Именно поэтому она и извинилась. Ведь наконец она тоже поначалу бессознательно верила, что Бай Цземин — непобедимое и всемогущее существо, просто потому, что до сих пор все так и выглядело.
— Думаю, теперь тебе ясна причина моих слов. — Он серьезно посмотрел на нее и прямо сказал: — Я не хочу давать тебе ложных надежд, потому что знаю, насколько это жестоко. Поэтому будет лучше, если ты постараешься заглушить эти чувства как можно скорее. Знаю, поначалу будет невыносимо больно, но я твердо верю: лучше пережить адскую боль в течение нескольких недель, месяцев или даже пары лет... чем страдать каждый день до конца своих дней.
Бай Цземин говорил предельно честно и почти ничего не утаивал. Он прекрасно знал, каково это — когда играют твоими чувствами, когда ты искренне влюблен, а потому не желал уподобляться тем мерзавцам из прошлого, которые издевались над ним и которых он сам презирал.
Единственное, о чем он умолчал: если кто-то все же сумеет покорить его сердце, место это уже было занято женщиной, которая обладала абсолютным приоритетом, и вряд ли у нее появится достойная соперница.
Разумеется, всё это было актуально лишь при условии, что «Каменное Сердце» останется прежним после эволюции на следующий этап — если однажды Бай Цземин вообще выполнит все требования для прорыва. Ведь в случае полной превращения навыка реальность могла сильно разойтись с его нынешними ожиданиями.
Но проблема заключалась в другом... Разделяла ли У Ицзюнь его точку зрения?
— Решать мне, а не тебе.
Произнедя это вдруг, она встретила его взгляд лицом к лицу — в ее глазах читалось упрямство.
— Невозможно пробить брешь в твоем сердце или нет — это еще бабушка надвое сказала. Я твердо верю, что преграды существуют лишь тогда, когда ты сам в них веришь... Наконец, трескаются даже камни. — Она поднялась с кровати и направилась к двери, оставив Бай Цземина в полном оцепенении.
Уже взявшись за ручку, она бросила через плечо: — На месте другого человека я бы наверняка посоветовала сдаться ради собственного спасения... Но знаешь что? Я, У Ицзюнь, из тех людей, кто раздает отличные советы остальным, но редко следует им сама. Ты, Бай Цземин, — мужчина, с которым я хочу провести всю свою жизнь... И как бы трудно ни было, я буду бороться за это до самого конца.
— Ты вообще слышала, о чем я толковал? — Бай Цземин посмотрел ей в спину, слегка нахмурившись от раздражения. — Ты сошла с ума?
— Пожалуй, что так. — Она открыла дверь и добавила: — Но в таком безумном мире сохранять рассудок — вот это настоящее безумие.
Бум!
Дверь захлопнулась с такой силой, словно уходящая женщина ударила невидимым молотком — точно судья в зале суда, вынесший окончательный и обжалованию не подлежащий приговор.
Бай Цземин ошеломленно уставился на закрытую деревянную дверь. Его губы беззвучно шевелились, словно он хотел что-то сказать, но из горла не вырвалось ни звука.
В таком безумном мире сохранять рассудок — вот это настоящее безумие...
Огромное спасибо всем, кто отдал свои золотые билеты за Кровавого Чернокнижника! <3

Комментарии

Загрузка...