Во сне Бай Цзэминь почувствовал нечто похожее на то, как мультяшных персонажей щекочут пёрышком по носу, — в этой области лица неожиданно зачесалось.
Недовольно буркнув, он отмахнулся рукой, пытаясь прогнать назойливую помеху, и уже собирался погрузиться в сон дальше, как только она пропала. Однако прошло совсем немного времени, и неприятное ощущение повторилось, заставив его тяжелые веки наконец медленно приоткрыться.
Яркий солнечный свет, бивший в окно, заставил его прищуриться, и он попытался зажмуриться обратно, словно какой-то вампир. Увы, странное раздражение вернулось.
На этот раз окончательно проснувшись, Бай Цзэминь распахнул глаза и раздраженно глянул вбок — прямо на Лилит, которая с игривой улыбкой наблюдала за ним.
Она была в своем фирменном черном платье — простом и элегантном, без каких-либо украшений. Сидя на краешке кровати, она накручивала на палец длинную прядь иссиня-чёрных волос и то и дело проводила ею по его губам и подбородку.
— Лилит! — невольно вырвалось у него. И надо же было разбудить его именно тогда, когда ему снился такой прекрасный сон... Когда он вообще в последний раз так сладко спал? Наверное, еще с первого дня апокалипсиса, а то и задолго до него.
— Хи-хи~ Братец Цзэминь, ты, конечно, выглядишь таким милым, когда спишь, что мне так и хочется тебя съесть, но, боюсь, если ты сейчас же не приведешь себя в порядок, кое-кто может сильно рассердиться. — Лилит капризно надула губки, а ее глаза лукаво блеснули, когда она посмотрела на его лицо.
При виде ее улыбки недавнее раздражение испарилось без следа. К тому же, вспомнив всё, что произошло перед самым сном, и то, как сильно сблизились их отношения, он просто не смог найти в себе силы злиться дальше.
— О чем ты? — спросил он, медленно садясь.
— Почему бы тебе не взглянуть самому? — Лилит с трудом сдержала смешок, с любопытством разглядывая лицо Бай Цзэминя в ожидании его реакции, и указала на электронные часы рядом с маленьким ночником на тумбочке.
Бай Цзэминь проследил за ее взглядом, и лицо его мгновенно переменилось.
В его глазах отразился целый спектр эмоций: неверие, шок, изумление, упрек и многое другое. На больших красных цифрах красовалось 12:32.
— Это... Что вообще происходит? — опешил он.
Бай Цзэминь не помнил, когда в последний раз спал до такого часа — разве что в младших классах школы. Хуже всего было то, что он дрых как убитый, совсем забыв обо всем на свете, хотя дел у него было невпроворот.
— Похоже, братцу Цзэминю и впрямь очень понравилось засыпать в обнимку со мной всю ночь напролет~ — игриво улыбнулась Лилит, на что он ответил серьезным кивком.
— Вообще-то в тот момент я почему-то почувствовал себя полностью свободным от всех грузов, что давят на мои плечи. — Произнеся это без тени смущения, он поднялся с кровати и направился в ванную комнату, чтобы умыться и почистить зубы.
Лилит проводила его задумчивым взглядом и тихонько пробормотала: — Мальчишка... Ты вообще знаешь значение слова «стыд», м?
Из ванной донесся голос Бай Цзэминя: — Я учился у лучшего учителя!
— Хи-хи-хи... — изящно рассмеялась Лилит и растворилась в воздухе, оставив после себя лишь легкое эхо мягкого смеха, доказавшее, что ее появление не было иллюзией.
В гостиной виллы атмосфера с каждой минутой становилась всё более тягостной и неловкой.
Прошло уже больше двух с половиной часов с тех пор, как Лу Янь и Лу Сяояо под охраной Янь Ту прибыли сюда в надежде добиться аудиенции у лидера группировки, которая свергла Кан Жона и вскоре должна была полностью взять под контроль его силы. Однако даже спустя столько времени трое гостей не увидели даже тени таинственного юноши, о котором столько слышали накануне.
— Что не так с этим человеком? Он что, всегда спит до обеда? Разве это не безответственно? — Лу Сяояо больше не могла сдерживать раздражение и высказала накопившиеся жалобы. Внутри нее бушевала ярость, и если бы не понимание, что нельзя портить положение отца и создавать ему лишние проблемы, она бы уже устроила знатный скандал.
— Сяояо, поумерь свой пыл, — строго сказал Лу Янь, глядя на дочь. Впрочем, он и сам был не в восторге от происходящего, поэтому в его словах не чувствовалось должного авторитета.
И в прошлом, и в настоящем к Лу Яню всегда относились с должным уважением, кем бы ни был собеседник. Даже мэр в былые времена считался с его мнением: как начальник полицейского участка пусть и небольшого городка, Лу Янь обладал весомым влиянием, и никогда не знаешь, когда тебе понадобится сильное плечо союзника, чтобы выпутаться из беды.
Однако впервые в жизни Лу Яня попросту не обращали внимания.
Серебряноволосая девица, казавшаяся самой сильной из присутствующих, не выказывала ему особого почтения и явно была занята собственными мыслями. На самом деле она уже успела в одиночку уговорить целый чайник и продолжала пить дальше, заставляя окружающих гадать, куда девается вся эта жидкость и неужели ее мучила такая сильная жажда.
Что же касается брата и сестры Наньгун... они сидели на своих местах тише воды ниже травы. Нангун Линсинь хотела было предложить послать кого-нибудь разбудить Бай Цзэминя, но ее брат предостерегающе покачал головой и глазами велел ей молчать.
Услышав возмущенную тираду Лу Сяояо, Шангуань Бин Сюэ на мгновение задержала на ней взгляд и кивнула: — Пожалуй, ты права. В этом случае я с тобой согласна.
— Ты тоже так считаешь?! — глаза Лу Сяояо засияли, и ей вдруг показалось, что эта невероятно красивая женщина, сидевшая за столиком напротив, стала гораздо симпатичнее.
— Да... К сожалению, этот человек просто слишком устал от работы, — с привычным равнодушием ответила Шангуань Бин Сюэ.
— Переутомлением? — Лу Сяояо переспросила Шангуань Бин Сюэ и тут же уточнила: — Хотите сказать, что в вчерашней битве он выложился по полной, выбился из сил, и теперь ему требуется столько времени на сон?
Услышав догадку Лу Сяояо, продиктованную словами серебряноволосой воительницы, Лу Янь и Янь Ту переглянулись. В их глазах мелькнуло понимание, а напряжение заметно спало.
Если дело обстояло так, всё вставало на свои места. Наконец, обоим мужчинам было тяжело поверить, будто кто-то способен расправиться с Шань Ли так легко и непринужденно, как описывали в слухах.
Однако слова Шангуань Бин Сюэ окатили их обоих ушатом ледяной воды посреди морозной зимы.
— Нет, — покачала головой она и холодно продолжила: — Схватка с Кан Жоном и его людьми далась нам слишком легко, никто из нас даже капли не устал.
— Тогда... к чему вы это сказали? — опешила Лу Сяояо.
Раз всё было так просто, что она имела в виду? Впрочем, в тупик зашли все трое — и Лу Сяояо, и ее отец, и Янь Ту.
Нангун Линсинь густо покраснела, а Нангун И едва сдерживал смех — его плечи непрерывно подражали, выдавая колоссальные усилия, которые он прикладывал, чтобы не расхохотаться.
Шангуань Бин Сюэ больше ничего не ответила и закрыла глаза. Спустя мгновение она снова их приоткрыла, перевела взгляд на дверь и равнодушно бросила: — Кажется, вам больше не придется ждать.
Лу Янь и остальные невольно повернулись к выходу, и уже через пару секунд увидели неторопливо входящего молодого человека с совсем беспечным выражением лица.
Черные как смоль волосы, темные, глубокие, как океан, глаза, в которых мерцала хитрость, несвойственная его возрасту, и вполне симпатичная, хоть и не броская внешность. Но больше всего привлекало телосложение. Несмотря на свободную одежду, любой с первого взгляда понял бы, что его фигура была выточена руками непревзойденного мастера.
В отличие от массивных, угрожающих на вид мышц Янь Ту, мускулатура Бай Цзэминя была идеально скомпонована, придавая ему более сдержанный и элегантный вид. Впрочем, те, кто знал его ближе, прекрасно ведали об удивительной силе его ударов, так что недооценивать его никто бы не осмелился.
Стоило Бай Цзэминю переступить порог, как мускулы Янь Ту мгновенно напряглись. Мужчина рефлекторно поднялся на ноги и заслонил собой Лу Яня и Лу Сяояо, защищая их, словно от дикого зверя.
— Мм? — заметив троих незнакомцев, Бай Цзэминь удивленно замер.
Кто эти люди? Только эта мысль промелькнула в его голове, как тут же последовала догадка. Окинув Янь Ту оценивающим взглядом с ног до головы, он понимающе улыбнулся.
Раз этот здоровяк обладал такой мощью, личность тех двух людей, которых он так ревностно охранял, стала очевидной.
Хотя Бай Цзэминь немного удивился, заметив, как Нангун И тайком показывает ему одобрительный жест большим пальцем, а также ощутив, что взгляд Шангуань Бин Сюэ холоднее обычного, он не стал забивать этим голову. Вместо этого он подошел к небольшому диванчику рядом с двумя большими и спокойно устроился на нем.
Вскоре появилась И Фан в чистом и элегантном костюме горничной. Она налила ему чашку горячего чая и тихо шепнула, что скоро подадут легкие закуски к его позднему обеду.
Бай Цзэминь чуть заметно улыбнулся, кивнул, а затем перевел взгляд на незнакомцев. Изучив их пару секунд, он посмотрел на мужчину, сидевшего рядом с девушкой, и невозмутимо сказал: — Полагаю, вы Лу Янь... Я не ошибаюсь?
Лу Янь изучал вошедшего юношу с самого первой секунды. Однако, несмотря на весь свой богатый опыт общения с людьми, он не смог прочитать в парне ни единой черты характера: легкая улыбка на его лице явно служила маской, скрывающей истинные мысли и эмоции.
Решив не рисковать, Лу Янь приветливо улыбнулся и представился: — Именно так. Вообще-то я Лу Янь. Можно сказать, близнец Кан Жона, только живущий на противоположном конце города.
Наконец он даже позволил себе легкую шутку и хмыкнул. После инцидента с Шангуань Бин Сюэ он больше не смел заикаться о каком-либо превосходстве и выбрал куда более мягкую манеру общения.
— О? — Бай Цзэминь приподнял бровь, его улыбка слегка похолодела, и он уже без всякой шутки сказал: — Однако Кан Жона пара часов назад прикончила моя группировка. Вы уверены, что хотите сравнивать себя с ним?
Атмосфера в комнате мгновенно накалилась, температура упала на несколько градусов, стоило Бай Цзэминю выпустить наружу крошечную каплю жажды убийства.
Янь Ту держался стойко — чтобы добраться до своего уровня, ему довелось отправить на тот свет немало врагов.
Лицо Лу Яня слегка побелело, но он сжал зубы и тоже выдержал давящий на него пресс.
А вот Лу Сяояо была всего лишь обыкновенной восемнадцатилетней девчонкой без малейших суперспособностей. Стоило ей встретиться взглядом с холодными глазами юноши, который был едва ли старше ее самой, как ей показалось, будто она угодила в кошмарную иллюзию, где ее преследуют кровожадные демоны, жаждущие разорвать ее на части.
Ее тело затряслось в мелкой дрожи, лицо смертельно побледнело, но в тот же миг давление исчезло словно по волшебству, а порожденный страхом морок растворился без следа.
Судорожно хватая ртом воздух, она с ужасом смотрела на Бай Цзэминя, а ее грудь то вздымалась, то опадала. Ее губы потеряли манящий здоровый румянец и стали совсем белыми. Она просто не верила, что сверстник может источать столь чудовищную жажду крови.
Сколько же жизней он отнял? Задав себе этот вопрос, Лу Сяояо отчетливо осознала: единственный способ, благодаря которому она дожила до сегодняшнего дня, заключался в защите ее отца.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...