— Ты хочешь... Ты хочешь, чтобы после покорения Китая я отправился на север континента и захватил Россию? — наконец опомнился Бай Цзэминь после почти целой минуты молчания.
Если честно, второе условие Эванжелин стало для него слишком уж большим сюрпризом. Называть это условием было бы странно — скорее, обычной просьбой, ведь, как она сама только что заметила, подобный исход пошёл бы ему только на пользу.
Займи Бай Цзэминь северные земли и подчини Россию, он получил бы не просто огромную армию выживших, рабочие руки и сильных бойцов — перед ним открылись бы бесчисленные двери с новейшими возможностями. Наконец, Россия славилась своими необъятными просторами и невероятно богатыми ресурсами.
В этом новом мире, затронутом маной, эволюционировали не только люди и звери. Растения тоже менялись, и некоторые превращались в ценнейшие сокровища — вроде Тысячемолниевого Дерева, что Бай Цзэминь когда-то отыскал в женском общежитии университета. Но помимо флоры, если верить Лилит, в мире должны были появиться редкие металлы и материалы, которые прежде существовали лишь в фантазиях и возникли благодаря мутациям маны и магии.
Разумеется, за колоссальными преимуществами скрывались и смертельные опасности. Даже в пределах одного только китайского округа Бай Цзэминю довелось повстречать столько кошмарных врагов, что его жизнь не раз висела на волоске. Не будь у него хитрости и тактического мышления, он давно бы сгнил в сырой земле, став для кого-то чужим источником силы.
Так насколько тяжело было бы исследовать и покорить Россию? Без сомнений, куда труднее, чем Китай. На родной земле он мог расти и развиваться, но чужие края — совсем другое дело. Заставить суровых русских довериться чужеземцу — задача за гранью фантастики, да и местность на севере он совсем не знал.
— Именно. Это моё последнее условие, — кивнула Эванжелин без капли сомнений. Взглянув на него полным серьезности взглядом, она продолжила: — Тебе не о чем беспокоиться. Если в будущем ты сумеешь подмять под себя Китай, кто помешает тебе сделать то же самое с Россией? К тому же я буду рядом и помогу. Тогда всё покажется куда проще, правда?
При поддержке такой русской воительницы, как Эванжелин, всё и правда стало бы проще. Вот только Бай Цзэминь никогда не заглядывал так далеко в будущее. Пока что его предел мечтаний — захватить полную власть в Китае до того, как мир вступит во Вторую фазу эволюции... Ведь во время тех семи дней, что они с Лилит провели в его мастерской, она предупредила: грядет нечто грандиозное, и ему жизненно необходимо подчинить себе хотя бы одну из мировых держав, иначе он горько пожалеет об этом до конца своих дней.
Что именно должно случиться, Бай Цзэминь понятия не имел. Но Лилит он доверял на девяносто девять процентов, а потому принял её слова за чистую монету. Именно тогда в его голове и зародилась мысль сначала стать королем, а со временем — и императором.
В этот момент холодный голос, принадлежавший вовсе не Эванжелин, вывел Бай Цзэминя из глубоких раздумий.
— Чему ты так удивляешься?
Он слегка повернулся и встретился взглядом с Шангуань Бин Сюэ. Её синие глаза казались глубокими, как океан, но при этом безмятежными, словно гладь лесного озера.
— Если в будущем ты подчинишь себе Китай, то наверняка захочешь подмять под себя и остальные азиатские страны. Шаг за шагом доберешься до Европы, а там и до Америки, — сказала Шангуань Бин Сюэ так буднично, будто говорила о погоде. — Разве ты не знаешь, как устроен человеческий разум? Стоит достичь одной цели, как амбиции тут же растут, порождая новую, куда более грандиозную задачу.
—... — Бай Цзэминь не нашёлся что ответить.
Люди по своей природе жадны и вечно всем недовольны. Именно благодаря этой жадности и неугомонности развивались технологии, а люди познавали не только собственный мир, но и тайны космоса. Впрочем, у этой медали была и обратная сторона: из-за этих черт характера смертным чертовски сложно искренне радоваться тому, что у них уже есть.
Когда человек испытывает жажду, ему нужен всего лишь стакан воды... Но стоит утолить жажду, как ему тут же подавай тарелку горячей еды... Наевшись, он захочет тёплую куртку, чтобы спастись от холода... А получив куртку, начнет мечтать о собственном доме, укрывающем от проливного дождя.
Этот бесконечный круговорот желаний напоминал само колесо жизни и смерти.
Осознав это, Наньгун И и Наньгун Линсинь поняли, что удивляться тут нечему. Как только что справедливо заметила Шангуань Бин Сюэ, бунтовать против стабильности заложено в самой человеческой ДНК.
К тому же, если у них действительно появится мощь править одной из крупнейших и сильнейших стран вроде Китая, то почему бы не замахнуться и на остальные государства? Слова Шангуань Бин Сюэ невольно посеронили крошечное зернышко в сердцах брата и сестры Наньгун, и их взгляды на Бай Цзэминя неуловимо изменились — теперь они смотрели на него как на спасителя.
Специально она это сделала или нет, знала, пожалуй, только она сама.
Наконец Бай Цзэминь тяжело вздохнул и, поколебавшись, кивнул: — Я принимаю твои условия. Однако всё это работает лишь при условии, что твоя сила и польза будут соответствовать моим ожиданиям. Если ты отстанет в развитии, станешь нарушать приказы или твои заслуги окажутся пустым звуком — можешь считать, что этого разговора никогда не было. Если тебя всё устраивает, сходимся на этом. Если нет — можешь убираться.
— Отлично. Я согласна. — Эванжелин тоже понимала, что это максимум, на который Бай Цзэминь был готов пойти, поэтому не стала давить дальше. Ей просто нужно было продолжать вести себя так же, как с самого первого дня апокалипсиса, и всё образуется.
— Прекрасно, — чуть улыбнулся Бай Цзэминь и протянул правую руку. — Добро пожаловать на борт.
Эванжелин секунду смотрела на его протянутую ладонь, прежде чем вложить в неё свою для рукопожатия: — Хотя мне еще предстоит воочию оценить твою фракцию и то, как в ней всё устроено, судя по твоей уверенности, разочарованной я не останусь.
— В этом можешь даже не сомневаться, — легко вздохнув, заметил Наньгун И. — Поверь мне: по сравнению с этой базой лагерь, созданный Бай Цзэминем и остальными — настоящий рай.
Шангуань Бин Сюэ тут же ухватилась за возможность и вставила слово: — Так может, теперь ты всё объяснишь? Каким ветром тебя занесло сюда и кто подослал тебя убить нас?
Эванжелин с досадой скрипнула зубами: — Как вспомню, так бесит... Эти ублюдки просто отвратительны!
После этого она подробно изложила всю историю от начала до конца, не упуская ни единой важной детали.
Спустя примерно пять минут команда Бай Цзэминя наконец во всём разобралась.
— Должен признать, этот парень по имени Шань Ли — та еще хбатрая крыса, — усмехнулся Бай Цзэминь. Однако в его глазах мелькнул едва уловимый холод: — Он не просто подкупил нескольких лавочников, чтобы те притворились жертвами грабежа, но, смею поспорить, мастерски смешал правду с ложью, чтобы ты не догадалась: те двенадцать человек, которых мы прикончили сегодня, на самом деле были бессовестными подонками.
И ведь точно. Изначально, стоило Шань Ли только выйти на Эванжелин, у него уже всё было схвачено. Он даже раскошелился на кое-какое продовольствие для нескольких торговцев, чтобы те подыграли в этом фарсе. Когда она решила сама во всем разобраться перед тем, как принять заказ, лавочники разыграли настоящую трагедию, изображая пострадавших от несправедливости.
Бай Цзэминь выглянул в окно и задумался, пока остальные ждали его решения. Впрочем, Шангуань Бин Сюэ уже и так знала, каким будет его следующий шаг. Наконец, они были знакомы чуть больше месяца, но за это время произошло столько всего, что она успела изучить Бай Цзэминя досконально и понимала, что он за человек.
Он точно не из тех, кто с улыбкой спускает с рук личные выпады в свой адрес.
— Думаю, начнем сегодня же ночью.
Слова Бай Цзэминя подтвердили догадки Шангуань Бин Сюэ, и она лишь пожала плечами: — Солгала бы, если бы сказала, что ждала чего-то другого.
Бай Цзэминь чуть повернулся к ней и спокойно сказал: — Хоть мне и не помешало бы вздремнуть хоть полчаса, полагаю, куда лучше будет выспаться в нормальной постели, как считаешь?
— Против такого не поспоришь, — кивнула она и невольно усмехнулась.
— Ну вы и невинные голубки, — прикрыв рот ладонью, тихо захихикала Наньгун Линсинь, глядя на них двоих.
— Э? В каком смысле? — не понял Бай Цзэминь.
Шангуань Бин Сюэ тоже озадаченно посмотрела на нее.
Наньгун И покачал головой и с мягкой улыбкой заметил: — В следующий раз тебе стоит следить за своими словами, Бай Цзэминь.
— Чего? — Бай Цзэминь откровенно не поспевал за ходом мыслей этой парочки. Что он вообще такого сказал?
Наньгун И с сестрой перевели взгляд на Шангуань Бин Сюэ, но, заметив на ее лице смесь равнодушия и непонимания, ошеломленно переглянулись.
— Наверное... Наверное, проблемы здесь только у наших испорченных умов.
Наньгун Линсинь горько улыбнулась, а Наньгун И только развел руками, не зная, плакать ему или смеяться.
— Так, — вмешалась Эванжелин. — Мы что, нападаем прямо сегодня ночью?
Бай Цзэминь посмотрел на нее, слегка нахмурившись, и тихо спросил: — Ты вообще способна двигаться в таком состоянии? Я вовсе не хочу тебя задеть или умалить твои заслуги, но нам предстоит штурмовать деревню Кан Ронга, а судя по моим сведениям, защита там поставлена на совесть.
Наньгун Линсинь кивнула, и лицо ее посерьезнело: — Это точно. Мы с братом бывали там пару раз и насчитали около трехсот бойцов на ключевых позициях. Причем некоторые из них — сильные эволюционировавшие бойцы, недооценивать которых смертельно опасно.
Эванжелин нахмурилась. На самом деле ей еще не доводилось бывать в деревне Кан Ронга, но, наблюдая за ней издалека, она понимала: пробраться внутрь незаметно не получится даже для нее, что уж говорить о лобовой атаке.
Морщины на красивом лице Эванжелин залегли еще глубже, когда она осознала, что лезть в атаку в ее нынешнем состоянии просто безумие. Пусть тяжелых увечий не было, но боль во всем теле напрочь лишала свободы движений. С момента их стычки с Бай Цзэминем прошло всего около двух часов, и для полного восстановления ей требовалось еще как минимум часов десять — а к тому моменту на горизонте уже забрезжил бы рассвет.
Бросать вызов нескольким эволюционировавшим бойцам и сотням вооруженных до зубов головорезов в таком виде — чистое самоубийство.
Наконец Эванжелин подняла руки в знак капитуляции: — Тогда проехали, пожалуй, я просто останусь здесь.
Бай Цзэминь чуть заметно кивнул: — Пожалуй, так будет лучше.
Затем он перевел взгляд на Наньгун И и спокойно распорядился: — Наньгун И, оставайся здесь и защищай И Фан и Сян Фэн. Если кто-то посмеет сунуться в здание или учинить беспорядок, прикончи его на месте, не раздумывая.
— Я понял, — с каменным лицом кивнул Наньгун И.
Парень был силен, но его потенциал раскрывался в стычках с небольшим числом сильных противников, а не в противостоянии толпе. Лезть на рожон под град пуль было бы слишком рискованно.
Огромное спасибо всем, кто поддерживает BW своими золотыми билетами <3

Комментарии

Загрузка...