— Ну что, начнем? — с предвкушающей улыбкой осведомился Фу Сюэфэн, глядя на Чжун Дэ.
Чжун Дэ пару раз дернул уголком рта, но все же кивнул: — Давай.
Фу Сюэфэн обернулся к выжившим и попытался придать голосу властные нотки: — Начинайте поливать маслом и бензином траву и растения вокруг. Только помните: глубоко в лес не лезть, работаем исключительно по внешнему периметру!
Шаг за шагом парень, прежде не отличавшийся уверенностью в себе, обрастал твердым характером. Благодаря той чудесной возможности, что предоставил ему тогда Бай Цзэминь, Фу Сюэфэн постепенно превращался в человека, способного вести за собой людей. Какой разительный контраст с прошлым — застенчивым и замкнутым пареньком, для которого даже обычный разговор давался с огромным трудом!
Выжившие кивнули и двинулись вперед осторожными шагами. Сотня человек, в основном мужчины и лишь пара женщин, была тщательно отобрана накануне. Все они обладали достаточной смелостью, чтобы действовать вблизи опасности, пусть и опосредованно.
О вступлении в прямой бой не было и речи, но рискнуть ради общего дела без столкновения с мутантами они вполне могли. Именно поэтому около сотни выживших решились отправиться в это гиблое место.
Каждый нес с собой двухлитровую бутылку, а некоторые — пятилитровые канистры под завязку. В бутылках плескалось машинное масло, а в канистрах — бензин, слитый накануне из машин на подземной парковке метро.
Хотя тратить ценное топливо было жаль, все понимали: план лидеров — лучший способ выжечь здесь всё дотла.
Выжившие двигались аккуратно, щедро поливая горючей смесью упавшие стволы, сухие ветки, прелые листья, траву и кустарники — словом, всё, до чего смогли дотянуться на внешней опушке леса.
Верно... Шаг первый: поджечь этот проклятый лес.
Продвигаться вглубь никто не собирался — там людей перебили бы в мгновение ока, даже не дав понять, что произошло. Однако, выслушав рассказ Чэнь Хэ, многие догадались: твари Первого Порядка не покидали чащу по той простой причине, что защищали странного монстра, похожего на шелкопряда.
На самом деле, вчерашняя ярость Платиновой Обезьяны объяснялась довольно просто. Зверь спал, когда Чэнь Хэ исподтишка попытался прикончить его зачарованной стрелой прямо в грудь, едва не попав в сердце. Только поэтому чудовище покинуло центр леса, наплевав на Шангуань Бин Сюэ и переключившись исключительно на обидчика.
Что же до остальных тварей Первого Порядка, то если они и выползали из чащи, то лишь потому, что обитали ближе к краю, а не в самой сердцевине.
— Готово! — вполголоса бросил Фу Сюэфэн, подавая знак выжившим отходить.
— Возвращаемся, — Чжун Дэ бросил прощальный взгляд на мутировавший лес, развернулся и зашагал назад по проторенной дороге.
На крыше пятиэтажки, возвышавшейся прямо напротив участка, где сотня выживших только что разбросала горючее, неподвижно стоял Бай Цзэминь. Он молча смотрел на раскинувшийся до самого горизонту аномальный лес.
Легкий ветерок доносил до него резкий запах топлива. Терпкий, опьяняющий и в то же время странно манящий, он без устали напоминал о том, что должно произойти дальше.
Рядом, скрестив ноги в воздухе, сидела Лилит. Она беспечно подперла щеку рукой, но за этой внешней небрежностью скрывалось то самое азартное пламя в ярко-красных глазах, что мерцало так же ярко, как у озорного ребенка перед шалостью.
— Ну что, начнешь сейчас? — с любопытством спросила она.
— Мм, — Бай Цзэминь кивнул, не отрывая взгляда от леса. — Я сделал всё, что было в моих силах. Улучшил контроль над маной, научился точнее дозировать затраты энергии и целых три дня подряд тренировался по пятнадцать часов без передышки, доводя до совершенства Управление Кровью.
Он умолк и закрыл глаза, прислушиваясь к пульсации маны вокруг: — Я даже создал непобедимую атаку... Свой сильнейший удар на данный момент. Если после всего этого я не смогу голыми руками прикончить тварь Первого Порядка, мне останется лишь признать, что подобная задача в принципе невыполнима, а эта странная штука под названием «Запись Души» просто сошла с ума.
— Ну, я уверена, у тебя всё получится, — Лилит накрутила темный локон на указательный палец и улыбнулась. — Твой рост — самое жуткое, но в то же время потрясающее зрелище на моей памяти. Если не справишься ты, не справится никто.
Бай Цзэминь тихо хмыкнул, оставив реплику без ответа.
По правде говоря, даже без слов Лилит он был уверен в своей победе на девяносто девять и девять десятых процента. Оставшиеся же сотые доли он оставлял на форс-мажор, неподвластный его нынешним силам.
Вскоре Бай Цзэминь открыл глаза и посмотрел вниз. Из здания как раз выходили Шангуань Бин Сюэ, Чэнь Хэ и Лянь Пэн — судя по всему, они обсуждали второй этап плана.
Словно почуствовав его взгляд, Шангуань Бин Сюэ прервала разговор и подняла голову. Ее холодные голубые глаза встретились с бездонным, ледяным взором зимней ночи.
Ни слова не говоря, она направилась к проклятому лесу. Тем временем Чэнь Хэ легко запрыгнул на крышу соседнего с Бай Цзэминем здания и вскинул уже заряженный арбалет в сторону чащи.
Крепкий Лянь Пэн, сжав поудобнее тяжелый молот и намертво впечатав стопы в бетон, сузил глаза, вглядываясь в таящие угрозу дебри.
Пока Шангуань Бин Сюэ не отошла слишком далеко, Бай Цзэминь громко окликнул ее: — Эй, Шангуань Бин Сюэ!
Она замерла, полуобернувшись как раз вовремя, чтобы поймать брошенный им предмет. Ловким и привычным движением девушка перехватила вещь на лету.
Стоило ей рассмотреть находку, как ее губы приоткрылись, а в равнодушных глазах впервые за долгое время промелькнула буря эмоций, которую она и сама не могла толком осознать.
— Я одалживаю ее тебе. Вернешь, когда вернемся! — голос Бай Цзэминя вывел ее из оцепенения.
Наконец она вновь посмотрела на крышу и бросила первое пришедшее на ум слово: — Спасибо.
— Мм, — Бай Цзэминь кивнул и легко улыбнулся: — Вся надежда на тебя!

Комментарии

Загрузка...