— Всё и правда изменилось до неузнаваемости. — Шангуань Бин Сюэ широко распахнула глаза от изумления.
Хотя Бай Цзэминь был готов к подобному после вчерашнего рассказа Чэнь Хэ, его лицо все равно слегка изменилось, когда автобус плавно катился вперед, а он сам вглядывался в проплывающие за окном пейзажи.
Знакомые здания, выстроенные из лучших материалов по проектам ведущих архитекторов страны, теперь покрывались глубокими трещинами, а стены оплетали какие-то подозрительные бурые лианы. Дорожное полотно кое-где взломали длинные корни деревьев и дикие, жуткие на вид растения, сплошь покрывавшие округу, из-за чего водителям приходилось то и дело сбавлять скорость.
Но больше всего поражало другое: даже издалека было видно, как верхушки деревьев, прежде едва достигавшие нескольких метров в высоту, теперь вознеслись на десятки метров над землей, безмолвно заявляя о своем стремительном росте.
Выжившие притихли, на их лицах читалась целая гамма чувств. В основном люди испытывали смесь страха и изумления, испуганно жавшись друг к другу и переговариваясь вполголоса.
Несмотря на шок от столь жуткой и непривычной картины, никто не смел шуметь. И дело было не только в страхе перед неведомыми опасностями, таящимися вокруг: демонстрация жестокости и бескомпромиссности Бай Цзэминя накануне накрепко врезалась в память каждому.
Всех, кто замышлял недоброе или вынашивал дурные планы, вчера уже перебили, а у тех, у кого еще оставались какие-то сомнительные мыслишки, банально не хватало духу на любые глупости из страха в мгновение ока лишиться головы. Атмосфера стояла тяжелая, но в целом все прошло гладко — никто не нарушал порядок.
Шангуань Бин Сюэ, будучи девушкой наблюдательной, заметила перемены и внутри их автобуса. Сложным взглядом она посмотрела через лобовое стекло на шедший впереди транспорт.
Очевидно, вчерашние жесткие меры Бай Цзэминя уже приносили свои плоды.
Автобусы остановились у заднего входа в шести- или семиэтажное здание бывшей университетской библиотеки, и под бдительным присмотром восьми бойцов отряда выжившие начали организованно выходить на улицу.
Бай Цзэминь вместе с Чэнь Хэ вошли внутрь и за считаные минуты зачистили от зомби первые три этажа, чтобы люди могли безопасно разместиться. На это ушло всего минут десять-двадцать, тем более что библиотека редко бывала забита до отказа, особенно в эпоху повального интернета.
Пока они вдвоем обустраивали временное убежище, где останутся выжившие на время вылазки сильнейших вглубь мутировавшего леса ради прорыва к внешнему миру, Шангуань Бин Сюэ, Лян Пэн и Цай Цзинъи — трое сильнейших в группе — остались охранять примерно три сотни человек.
Остальные сто с лишним человек под руководством Фу Сюэфэна и Чжун Дэ выполняли другую задачу.
Двигаясь впереди плотной толпы выживших — такая кучность снижала риск погибнуть или подхватить заражение при внезапном появлении мутанта или зомби, — Фу Сюэфэн и Чжун Дэ шли молча, настороженно озираясь по сторонам. Оба отличались немногословностью, а царившая вокруг опасность и вовсе отбивала любое желание вести праздные беседы, так что они продвигались в тишине.
Пройдя около пяти минут, Чжун Дэ остановился, окинул взглядом окрестности и сказал: — Думаю, это место вполне подойдет.
Фу Сюэфэн тоже замер, и шагавшие в нескольких шагах позади выжившие тут же остановились. Внимательно осмотревшись, он заметил, что некогда аккуратно подстриженный газон теперь вырос выше человеческих колен.
— Ладно, — кивнул Фу Сюэфэн, все еще немного хандривший из-за вчерашней упущенной возможности.
Чжун Дэ посмотрел на него, дружески хлопнул по плечу и неожиданно улыбнулся: — Чего повесил нос? Разве брат Бай отнесся к нам несправедливо? С тех пор как мы примкнули к нему, он не только обеспечивает нас лучшей едой, но и позволяет высказывать свое мнение, а главное — продолжает давать нам шанс стать сильнее, наделяя ценными сокровищами. Верю, что если мы будем и дальше честно следовать за ним, наше будущее окажется светлым, а возможности для роста приложатся сами собой.
Фу Сюэфэн опешил: он впервые слышал от Чжун Дэ столь длинную речь. Однако слова товарища развеяли его пессимистичный настрой, и он твердо кивнул: — Ты прав. Нам просто нужно идти по его следам, и он укажет путь, как делал это всегда.
Чжун Дэ кивнул и поднял большой палец.
Глупцами ни тот, ни другой не были — иначе они бы просто не поступили в столь престижный университет. К тому же их способность к адаптации оказалась выше, чем у обычных людей, что позволяло замечать то, мимо чего другие прошли бы мимо. И Фу Сюэфэн, и Чжун Дэ прекрасно понимали: если Бай Цзэминь внезапно не погибнет, ему суждено совершить великие дела в этом новом мире.
Сейчас Фу Сюэфэн был на 15-м уровне, а Чжун Дэ — на 13-м. И однако даже теперь они не разглядели даже спины Бай Цзэминя. Они оба знали, что с их текущими характеристиками справиться с парой десятков противников не составит труда, но перед мощью Бай Цзэминя их разум пасовал.
Они оба осознавали, что мир изменился навсегда и прежнего общества больше не будет. Даже если человечество вернет себе контроль, всё уже не станет прежним. Возникнут новые силы, а с появлением эволюции правительство, армия и весь уклад жизни неизбежно претерпят коренную перестройку.
Этот мир стал неизмеримо, бесконечно опаснее прежнего, но рука об руку с опасностью шли новые возможности. Чжун Дэ и Фу Сюэфэн твердо решили изменить свою судьбу, а заодно и судьбы своих близких, если те еще живы.
Каким образом? Поставив всё на Бай Цзэминя.
Раз уж он сумел подняться так высоко за столь короткий срок и с такой легкостью расправляется с тварями Первого порядка, его ждет ослепительное будущее. А Чжун Дэ и Фу Сюэфэн как члены его ближнего круга вместе со своими близкими несомненно смогут урвать свой кусочек этого сияния.

Комментарии

Загрузка...